步步升蓮

第16章 之十六

之十六

惜花只惜年華晚

我寒下了面容，但心中實有無限緊張不安，色厲內荏地喝道：“應天非！你只會躲在雲後唱歌搗鬼麽？你不敢出來麽？你只是個懦夫！”

應天非的笑聲自那段連綿不絕的歌聲裏傳來，無比響亮而得意。

“哈哈哈哈哈……你怕了麽，蓮花小仙？老實告訴你，這就是應某的小把戲第一招：你聽到了這段歌聲，說明你心底深處正是有此歌中寫的隐憂啊！你擔憂什麽呢，蓮花小仙？”他的語調忽然一轉，變得過分溫柔，親切得令人毛骨悚然。

“莫非，你是在害怕你那情郎會有負于你？‘百年心事一宵同’、‘江水不能流恨去’，啧啧，蓮花小仙，看不出你用情甚深，患得患失哪！卻不知你一番心意，能否見容于那固執嚴厲、不知變通的仙界？也不知你一番思慕，你那心心念念的情郎，是否當真明了，是否全不在意？”

我咬牙，應天非的一番話刺中了我心底深藏的痛苦與恐懼。我臉色發白了，卻決不能在言語上先落于下風，徒然教那惡賊嘲笑！我在手中暗自結個法印，冷冷說道：“兀那叛逆！你這只不過是一點低級障眼法罷了。你又如何證明我心底所想，正暗合此曲所說？說不定是你那日派了探子，埋伏在仙界大營之外，偷聽了去，回來依樣畫葫蘆學得幾句詞，今日卻來虛張聲勢？”

應天非笑聲方歇，卻幹脆地應道：“蓮花小仙莫非是不相信應某的身手？也罷。那日仙界點兵，此曲确是為許多人聽去，不足為奇。如今，應某就再施法一次，好教蓮花小仙相信——”

他話音未落，天際的晦暗霧霭忽然翻滾起來。我戒慎地瞪着頭頂那片陰晦無光的天空，聽着先前那段未完的旋律一點一點自空中消失，繼之而起的，是一段我極其熟悉的曲調。

“近日門前溪水漲，郎船幾度偷相訪。船小難開紅鬥帳。無計向，合歡影裏空惆悵。願妾身為紅菡萏，年年生在秋江上。重願郎為花底浪，無隔障，随風逐雨長來往。”

我大愕，厲聲道：“應天非！你莫要裝神弄鬼，意欲亂我心智，我決不會上當的！身為男人，難道還要躲在雲後縮頭縮腦，不肯現身？莫非你是怕再輸給我一回不成？”

應天非哈哈大笑，并不在意我的言語。“蓮花小仙，這下你可真正明白應某的神通了罷？事到如今，應某也不妨老實告訴你：此曲乃是你那情郎心底所想，如何？應某待你不薄罷？你一再挑釁侮辱于我，我卻為你探得了你心上人的真正心意，成全你們一樁美事，怎樣？你不感謝應某的一番美意麽？”

我心中劇震，視線不禁飄向一旁的袁昂身上。他正身手俐落地持劍擋住一個小妖劈來的大刀，一腳踢翻那小妖，劍勢如流星刺入小妖胸口，結果了那妖孽。他的天青袍甲上已濺了點點血跡，甚至頰側也有幾星血滴，卻并不影響他身上透出的一股英武，正氣凜然。應天非說的都是真的麽？這樣的一個人，一心想要建功封神的仙人，內心深處也會記得許多許多年以前的那片湖面，那一池蓮花，那首曲子？

正在這時，袁昂忽然把臉轉向我這邊。我看清了他的面容，卻是大為吃驚：他的神色裏有絲怔忡，有絲震愕，有絲遲疑，混雜了許多複雜而分辨不清的情緒。他也沒有立刻直言否認應天非的說詞，而是皺起了眉，冷冷道：“荒唐！這就是你的神通？”

應天非的聲音只在雲後頓了一下，随即哈哈一笑，以一種很愉快的語氣回答：“怎麽？先鋒官大人，你見識到應某的神通了，有何感想？你不敢否認應某所說麽？你也心虛了麽？”

袁昂沉下了臉，剛要說話，我就聽到身後一聲大吼：“升蓮！小心！”随即身軀被一股大力撞開！我只來得及叫聲“哎呀！”，就向後摔跌而去。

我跌到了一個人的懷裏，頭撞在那人胸前，一陣頭暈目眩。我掙紮着擡起頭來晃了晃，想找回一線清醒。然後我看到了那個接住我的人——是袁昂。

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天空裏忽然傳來應天非的一陣長笑，狂風随之而起。“哈哈哈哈哈……蓮花小仙，你可笑納應某的見面禮？你且慢慢消受罷，應某暫辭，且去解決那些平庸無用之輩啦。”

我聽得分明，不由自主地看向面前的袁昂。有那麽短短的一瞬，袁昂的視線裏也似有一絲迷茫，但只是一眨眼的工夫，他的瞳眸裏又轉為清朗。我還沒有開口說話，就發現他的視線忽然越過了我的頭頂，震驚萬分地凝結在我身後的某一處，眼眸裏浮上了一層不敢置信的痛心和不忍，喃喃道：“這……！怎麽可能？怎麽可能？！”

我心下升起一股不祥之感，猛然回頭看去——

只見鹂歌委頓于地，胸前巨大一個傷口，鮮血正汩汩湧出！而她身前，卻站着持劍的裳露，鮮紅色的液體自那柄劍上蜿蜒流下，一滴一滴落于地面。裳露披頭散發，狀甚瘋狂，眼中綻出執拗的詭光，死死瞪着地上傷重的鹂歌，口中自言自語道：“我并非要傷你……誰教你突然撲上來攔住我？我也顧不得許多了……今日我定要将那不知羞恥地勾引袁大哥、引得他迷了心竅的妖女殺了，方能洩我心頭之恨！”她說着說着，忽然擡起頭來直勾勾地盯着我，一字一句道：“妖女！若沒有你，便不會動搖袁大哥修仙封神的堅定心志！可是眼下呵，你竟是要累他害他哩！我不能容許你如此，我定要将你除去——”

袁昂陡然長身站起，怒喝道：“裳露姑娘！莫要混鬧！你糊塗了麽？為這妖陣所迷了麽？你如何可以傷了鹂歌姑娘！快快将劍放下！莫要造次，再生事端！”

裳露怔怔地盯着袁昂的臉，以一種無法置信的語氣問道：“袁……袁大哥？你……你居然吼我責我？我……我都是為了你呵！而你，無視我一片苦心，卻為了回護這個妖女而痛責于我？”她擡起手來顫巍巍指着我，面容上的神情一絲絲變得猙獰。

“好！好……那我更要除掉這個妖女，我不能讓她再亂你心智，壞你修為！今日，無論先要死掉多少人，我必須将她殺了！”

話音未落，裳露忽然發出一聲凄厲的長嘯。單憑聲音，幾乎聽不出那就是往日那個怯生生的、柔弱膽小的蒲草仙子。我眼睜睜看着她踏過地上鹂歌的鮮血，舉劍向我迎面刺來！

我還沒有動作，袁昂已閃身到了裳露面前，身形如電，語調極寒。

“裳露姑娘，你心智已迷，墜入魔道，已不是我輩中人了。”

我見他擋住了裳露，急忙撲到鹂歌身旁。只見鹂歌胸口一道極深極長的傷口，鮮血仍在不斷湧出。我的胸中驟然一陣翻江倒海，五內俱焚，泣道：“鹂歌！你這是怎麽了？為什麽她要暗算我，卻傷到了你？你沒有躲開嗎？沒有抵擋嗎？……”

我忽而省起，方才我與蜘蛛精激鬥之時，因着我手無寸鐵，鹂歌早已将她的長劍擲與我用；因而沒有兵器去抵擋裳露突如其來的偷襲。可是裳露不是要害我麽？卻又為何扯上鹂歌？難道……難道鹂歌是為了救我，才……？！

我不敢再往下想，心中又氣又急又恨又痛。我狠狠地剜了一眼裳露，見她已為袁昂制住，顧不得與她多計較，一心只想着查看鹂歌傷勢如何，可又不敢貿然搖晃鹂歌，只得一疊連聲地叫道：“鹂歌！鹂歌！你怎麽樣？傷得重不重？別擔心，我馬上帶你回去療傷，這個妖陣咱們不破了，咱們以後也不要跟着他們打打殺殺的了……”

鹂歌艱難地喘息，似是好不容易才舉起了一只手阻住我下面的話，咽了咽，很費力地說道：“不……升蓮，莫要再為我……費心思啦。我……我是不行了……”

我心頭一緊，鼻中酸澀，眼淚就落了下來，急道：“怎麽會？你別擔心，還有杜曜和袁昂他們在這裏，他們修為高深，一定能夠有救你的法子……你先不要說話，留着些氣力；你一定會好的……”

鹂歌居然勉力向我笑了一笑，氣若游絲地說道：“不……我知道，我要死了……升蓮，你以後……要好好兒的。還……還記得我曾經……告訴過你什麽？男人……男人都不可靠，這世上沒……沒有例外！今日……若非為了一個男人，你……也不必遭人算計……”

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我聞言心中更是愧悔，更升起了一股對裳露的極端恨意。我握緊了鹂歌冰涼的手，一字一句道：“我都記着呢。鹂歌，我決不會輕饒了傷你的人！你……你不要再說了，我們離開這裏可好？不管甚麽讨逆、甚麽封神、甚麽男人……我們再回到以前那片蓮池那裏去，我仍做我的蓮花，你仍做你的黃鹂鳥兒，我們像以前那樣，一起快活地過日子，好麽？好麽？”

鹂歌容色慘淡，仍以目光微微掃向周圍。我情知她內心所想，回頭望去，看見杜曜不知何時已在左近不遠之處，遂以目光哀求般地注視着他，喚道：“杜曜！杜曜！你過來這裏，好麽？”

杜曜亦是在激戰中已弄得血染戰袍，鬓發微亂，想必是看到方才這邊應天非作起妖法的一陣擾攘，加上裳露突如其來的偷襲，因而飛快趕過來的。此刻他聽到我的呼聲，猶豫了一下，還是依言走了過來。我複又轉向鹂歌，哽咽道：“鹂歌，杜曜就在我身後，你……看不到嗎？”

鹂歌眼中光芒忽而黯淡，唯視線直直注目我身後。我噙着淚回首望去，見杜曜亦面露一抹不忍，走上前來與我并肩蹲下，柔聲說道：“鹂歌姑娘，你放心，我昔日亦是學得幾招粗淺仙法，總是救人之用，不如讓我一試？”

鹂歌聞言，唇角顫巍巍上揚了短短一霎，語聲低不可聞。“不……不用了。我知道……你的意思是……你也束手無策了……”

杜曜眼中閃過一抹黯然，還是伸出手來探了探鹂歌腕間脈象，臉色一沉，語氣極為沉痛。“鹂歌姑娘……是杜某才疏學淺！杜某不勝慚愧——”

我的眼淚奪眶而出，有幾顆落在了鹂歌面容之上。鹂歌輕輕一顫，低聲道：“升蓮……還記得我曾教過你的……那首《越人歌》麽？”

我強忍下啜泣之聲，說道：“自然記得。‘今夕何夕兮，骞舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟恥。心幾煩而不絕兮，得知王子——’”

鹂歌蒼白的面容上浮現輕飄飄的柔和笑意，唇角卻流下一絲鮮血，她張了張口，似是用盡全身最後的氣力，一字一頓地說道：“山有木兮……木有枝，心悅君兮……君不知……”

鹂歌聲音袅袅未絕，我卻看到她的臉忽然往一邊偏去，驚愕之下禁不住求救般地下意識回頭望了杜曜一眼；卻看見他神情裏仿佛受了很大的震撼那般，視線卻并未望向鹂歌，而是怔怔地落在某處，眼中似是百感交集，但轉瞬之間，又只餘一片黯然迷茫。

他為什麽要露出令我那樣陌生的神情呢？

可是，我再也沒有答案。

我再轉頭看向鹂歌之時，見她面色雪白如紙，再一探鼻間，已沒了氣息。我無法置信地盯着鹂歌的臉，心中如刀割一般地疼痛，淚落如雨。

“鹂歌！鹂歌！你醒來啊，鹂歌……”我撲倒在鹂歌身上，拼命搖晃着她無生命的身軀，淚流滿面而不可抑止。

“你不是還要見識封神盛事麽？你不是還要湊這個大熱鬧麽？那麽你快醒來，就算不讓我們倆進去，我拼着命也要偷偷送你進去，咱們偷看個過瘾……你這麽勇敢，說不定到時候也有你一份呢；你不在，誰會去幫你代為領受封號呵？鹂歌！等你當了黃鹂仙子，我們一起回以前那片蓮池可好？你可以指揮全天下的黃鹂，都去啄那些負心薄情的壞男人……鹂歌，鹂歌……”

“莫要哭了，升蓮。”旁邊伸過來一雙有力的手臂，微微用了點力，從後握住我的雙肩，将我拉了起來。

“鹂歌姑娘雖肉身消亡，魂魄卻并不會消失。若封神之日來臨時，她仍有機會位列其中，從而晉身仙班的。五千年前，姜太公封神，其中亦不乏在滅纣之役中捐軀的各位仙人，先例不少……你不要擔心。”

我怔了半晌，方慢慢消化完這一番話中的道理，猛然轉過身，望着那個扶起我的人，急切地問：“真的麽？杜曜？你說的，都是真的麽？！”

杜曜注視着我，毅然一點頭。“當然。升蓮，都是真的。”

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我聞言，心下一陣欣喜，又是一陣酸苦。沒有想到呵，鹂歌，你竟要付出這樣巨大的代價，才能夠名登封神之列。為何一定要以生離死別的方式，來達成這樣沉重難以負荷的功業？那些難測的天意呵，無論仙、凡、妖，都逃不過被命運播弄的結局麽？

我咬牙，站了起來，指着已為袁昂制服的裳露，憤恨地一字一句說道：“裳露！為何你狠毒至此？我與鹂歌，從未存有害人之心，待你親厚如友！為何你步步相逼，定要置我們于死地？只為了要搶奪一個男人麽？你沒有本事去博得他的心，就拿出這些旁門左道來，使出這般陰險下作的手段，背後偷襲，非要殺了我們才肯善罷幹休？須知人在做，天在看！即使你今日當真害了我們性命，但是天理昭彰，你遲早要受報應的！”

我愈說愈是憤怒，愈是傷心，愈是刻骨痛恨，一步步逼向裳露面前，咬牙切齒。

“你以為除掉了我，你就可以得意忘形，一勞永逸了？你以為你做盡了壞事，上天仍舊會寬容于你麽？裳露！誰教你這般不擇手段，甚至不惜犧牲他人的性命？你口口聲聲引我與鹂歌為友，而你，就是這般對待你的朋友？我還活着，裳露，你想要我死，可是呵，偏偏我還活着，好好兒地，站在你的面前……哈！你想要看我死，可惜呵，只怕要讓你失望了：因為我一定不會辜負鹂歌舍身相救之情，我一定會活得比你更好更久更堅韌，你所搶奪的，我不一定也能得到；但是我活得光明磊落，無愧于天地，更無愧于良心！要使了陰招才能謀奪來的東西，你難道就沒想過，又會是什麽好的了？裳露，裳露……”我忽然哽住，被背叛的苦痛湧上了心頭，混合着那股洶湧的悲憤，使我怆然淚下。

“我恨極了你，恨不得殺了你……可是，我不能那麽做。那樣做，我與你又有何差異？你做了傷天害理的事情，難道我也要為了你而做同樣的事？裳露，你好狠毒，可是我不殺你，不動你，盡管我的信任被你背棄……”

裳露似是怔了，呆呆地站在原地，一聲不吭。杜曜忽然嘆了口氣，走到鹂歌遺體之前，口中默誦法咒，一揮手，鹂歌的遺體就被一團五色祥雲包圍。那團五色祥雲逐漸袅袅升騰，直至最後消失，而鹂歌的遺體也随那團祥雲消失無蹤。

還未待我發問，杜曜就轉向我，解釋道：“升蓮莫慌，這只是我使的一個小小法術。鹂歌姑娘已經去到了她該去的地方，不必擔心。”又轉身直視着裳露，打了聲唿哨，兩個彪形大漢就無聲無息地倏忽出現在我們面前。

杜曜冷下面容，指着裳露對那兩人說：“此女備極狠毒，為一己之私謀害他人，罪不容赦，天理難容！現已将之拿下，着你二人速速押她前往天庭，聽候發落！”

那兩人躬身唱了個喏，便一左一右架起裳露，不容分說地拖起她，駕起雲頭遠去。裳露仿佛此刻才醒悟過來一般，大哭大叫，拼命掙紮，對我嘶聲厲吼：“升蓮！你此刻冠冕堂皇地嘲笑于我，但你又比我好到哪裏去？你霸占了本不應屬于你的東西，你也必将為此付出巨大代價！我詛咒你！詛咒你！……”

我愣愣地瞪着裳露在不斷尖叫掙紮中遠去的背影，就那樣一動不動。直到一個人走過來，握起我的手，将一柄長劍塞進我手裏。我驚震了一下，低頭看去，方認出掌心裏的竟是鹂歌原先擲與我的那柄長劍。我凝視着那只松松握着我的手，以及那片覆在有力手腕上的天青色袍袖，眼裏一分分被淚水漲滿，終至滑落臉龐。

“袁昂……我好恨啊……”我低低地說着，欲哭的沖動驟然沖破了我的胸膛，如一支尖利的長箭穿心而過，絞得我五內俱焚。

“我好恨那個女人，我好恨這一切……我恨不得親手殺了她！可是我又不能……為什麽？為什麽這世間永遠是好人要受更深重的痛苦？要付出更加巨大而不可挽回的代價？我知道天界自有處罰她的戒律，要看到她遭到報應也不用太久；可是，要忍下這一切的痛苦，要壓抑着自己憤恨的心，要做一個寬容原諒的好人，為什麽這麽難啊——”

一滴淚終于不堪重負，從我的下颌上墜了下去，正落在袁昂握着我的那只手上。在那一瞬，袁昂的身軀仿佛輕輕地一震。他幾度遲疑，最後終于緩緩地伸出另外一只手，覆蓋在我持劍的手上。他的雙手合握在一處，把我的手握在掌心，有力而溫暖。

“升蓮……你不要哭。你總是那麽堅強的，這一次，盡管再難……也不要認輸。”

我驀然擡起頭來，難以置信地望着袁昂。他的目光仍舊清直明亮，瞳眸深不見底。

我又低下頭去，注視着我們交握的手。我忽然抿唇輕輕一哂，微涼的笑意在唇邊極快一閃，複又化為無形。

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我想，我已再不是從前那個升蓮了。年華如碎，世事蒼涼，那個天真而單純的小升蓮，已經在這樣殘酷的生離死別面前消失了。這變幻的人事呵，如無情吹去的風，扯着我一直不斷地向着那個身不由己的方向飛奔，去勢決絕，無法回顧。

我怎樣能夠擺脫掉這一切呢，我想。然而我內心深處卻又深深明白，我已經回不去了，我已經離不開了，我已經走不掉了。我已經成為一個從前的我，從不曾想見過的人了。這鮮血淋漓，殺戮戰場，逼着我不得不狠心，不得不冷漠，不得不對面前一切阻我去路的人，舉劍相向——

“我當然不會認輸。袁昂，記得嗎？我可是要建功立業，親眼目睹那一場封神盛事的。”我輕聲地笑了起來，盯着那雙握住我的手忽而震了一震，輕似片羽般松開，滑落，只餘我自己那只冰涼而蒼白的手，在突然凝重的虛空裏停留了一霎。

我喉頭發緊而眼中發澀，但我沒有流露分毫。我握緊了手中鹂歌留下的那柄長劍，喝道：“走罷，讓我們去把那叛賊打個落花流水，成就這一番功業！”

（第十六章完）

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