步步升蓮

第11章 之十一

之十一

風月無情人暗換

待得我感覺雙腳重踏地面之時，我睜開雙眼，赫然發現自己已身在大營之中！

我欣喜萬分，四下環視了一周，卻沒有看到袁昂的蹤影。我吃了一驚，大聲叫道：“袁昂！袁昂！你在哪裏？！”

“升蓮！你終于回來了！”裳露飛奔而來，一把拉着我的衣袖，急切問道：“袁大哥呢？袁大哥在哪裏？他也平安無事嗎？”

裳露的聲音倏然消失，她張口結舌半晌，直指着我的右手叫道：“‘九霄龍吟’劍？！升蓮，為什麽此劍會在你手裏？那麽，袁大哥呢？袁大哥又在什麽地方？！”

我詫然，一低頭，果然看見那柄九霄龍吟劍還被自己緊緊握在手中。那柄劍此刻卻沒了先前那種紅光綻放的銳氣，只是靜靜地躺于鞘裏。

我大驚失色，再度環顧四周，卻沒有袁昂的影蹤。

袁昂，袁昂！原來，你終于使出了自己一直不肯使用的先祖秘傳之技，卻是為了送我離開陣中？那袁天罡、李淳風，不是很厲害嗎？為何他們所創的遁術，也不能解救縛仙索之下的你？你獨自留在了那陣中，你究竟會受多少苦？你的傷如何能好？你的肩頭和手臂還痛麽？……

我再也想不下去，雙膝一軟，跌坐在地，九霄龍吟劍落于我腳邊。我雙手掩面，哭道：“都是我不好！我太輕率魯莽，中了應天非那狗賊的計，致使袁昂被陷于陣中無法脫身！他為縛仙索所困，卻以先祖秘傳的遁術将我平安送回大營……對不起！對不起！對不起……”

——你走開！不要碰我！

——我不入陣來，怎會知道當自己在陣外苦苦等待之時，你卻在這裏風流快活哩！

——你什麽也不必說了，也不必過來！快走吧！我不想再見到你！

——我決不能把你一個人留在這裏！

——升蓮，省省罷！我可不想聽你這句話。撿起劍就快離開，我不想在這裏看到你！

——不行！升蓮，你快走！不要再和他們纏鬥下去！走啊！

——六壬未發，推背将出；九霄龍吟，雲住何住？遁！

我和袁昂在陣中的對話仿佛又響在我耳畔，我的腦中轟轟作響，無法思考。

老天，我都說了什麽？！袁昂為了我而受了那麽重的傷，猶自強撐着入陣，我卻使小性子，吃這種莫名其妙的醋，還譏諷他為美色所迷？所以他惱了我，他生氣了，他不想讓我碰到他，也不想再看到我？可是呵，即使他這麽生氣，千鈞一發之際，他卻仍是将我救了出來！

冰冷的淚水劃過我的臉頰，我呆呆地站立在那裏，注視着自己腳邊那柄“九霄龍吟”劍。雖然袁昂曾經言道，此劍陽剛之氣于我頗有害處，但這已是如今他唯一留給我的東西。我的雙膝忽然酸軟得沒有一絲力量，難以支撐自己的身軀；我不由自主地跪在地上，将九霄龍吟劍拾了起來，緊緊抱在懷裏，把自己的臉頰慢慢貼在那精細雕刻着“龍吟九天”圖案的劍鞘之上。

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這一段時日，仙界讨逆之師連折了許多大将，各人都是士氣頗為低落。又有年輕氣盛、亟欲揚名立萬或證明自己能力的仙人們出去攻過幾次“美人陣”，但皆是有去無回。

眼見手下可用兵将日益減少，此次讨逆的正印元帥——南極仙翁，終于也焦急起來。為了摸清那陣中虛實，他決定親自率人入陣一觀，好找出破綻，伺機破陣。

我們在大營苦苦等候。夜幕降臨時分，終于看見南極仙翁只身歸來。只是南極老仙翁這一次可算是堕了多年威名，須得使出土遁之術才走脫。但他這一次畢竟沒有白白以身犯險；我們聚集在他的帥帳之中，聽他細細分析陣中情形。

聽說那陣法甚是奇特，若入陣之人是男，則看到的皆是滿眼紅绡帳暖、莺莺呖呖的溫柔鄉；若入陣之人是女，則看到的就是黑霧凄風，陰陰慘慘。這卻正好也印證了我當日在陣中所見。

南極仙翁畢竟老邁，閱歷也多，臉皮沒有那些年輕男仙們那樣薄，兼且他原本入陣時就是殿後，入陣不深；最後狠下心厚着老臉一連打走五六名如法炮制貼過來的妖女，跌跌撞撞奔出陣來，衣衫也被那些妖女們扯得狼狽不堪，連頭發胡子也被弄亂許多。

南極仙翁好歹出得陣來，慶幸總算摸清了陣中虛實，又兼他從前亦曾見過此陣陣法，尚知此陣底細。但大家思前想後，因為此次讨伐之役對手強大，極為兇險，故此衆仙裏女仙甚少，又兼之前鹂歌已被捉去，如今軍中卻只有我和裳露二人是女子，入陣後可不受美人計影響。南極仙翁遂招來我們兩人，如此這般教了我們一些臨時破陣的術法口訣，又特別将我喚去，附耳面授機宜：進得陣去，須按八卦方位，如此這般行來，轉過三道關口，第四道正中必供奉天生媚骨的九尾妖狐神像，我須得如此如此，這般這般，方能破除九尾狐妖媚迷魂之術，進而破陣。

這幾日，袁昂的九霄龍吟劍與我形影不離。原本我以為此劍陽剛之氣定然于我大有害處，但不知是因為我一心擔憂袁昂，還是因為別的什麽緣由，卻也并不覺得怎麽痛苦。此時我聽了南極仙翁一番叮囑，心頭豪氣頓生，大聲說道：“老仙翁且請放一萬個心。升蓮拼着這條性命，定要将此陣破去！”

南極仙翁将各人任務分派停當，傳令下去，次日一早攻陣。

熒山上的晨風凄清寒涼，我一壁硬拽着懼怕瑟縮、躲在我身後的裳露，一壁勉強壯起膽子，跟随在南極仙翁身後入陣。我與裳露皆是女子，此刻在陣中所看到的備極險惡；裳露膽小，早吓得幾乎癱倒在地難以行走。而我雖然心中也頗為害怕，心跳如擂，但一想到被困陣中的袁昂、杜曜，心裏就生出一些勇氣。

此陣內分陰陽兩陣，裳露以為至陰之陣必定陰凄慘切，令人畏懼，故此執意要去攻至陽陣。我們拗不過她，只得應允。按照事前的約定，我們入陣之後，南極仙翁自去攻至陰陣，我與裳露道行尚淺，一起合力去攻至陽陣。

我走在裳露前面，一步步走得極慢，小心提防着兩邊幻象橫生，機關重重。但這道至陽陣，雖然南極仙翁當初也并未進來過，可現下看起來，紅光籠罩，霧霭連綿，也并不如何可怕。只是霧霭重重，難免看什麽都有些朦胧不清。

一路慢慢行來，并未有機關暗器偷襲，也沒有幻象懾人，只是陣中一個人影皆無，靜悄悄毫無聲息，如同鬼蜮。裳露愛胡思亂想，此刻心中早自生了三分懼意，捉住我衣角，顫危危跟緊我身後，寸步不離。

路徑的盡頭，居然是一間洞府的大廳，擺放着桌椅，擺設也極盡富麗堂皇。裳露驚嘆了一聲，居然忘記了害怕，就要上前去看，我急忙擡起手來阻止她：“不可妄動！此陣幻變無窮，這廳堂只怕也是幻象而已，切不可造次，以免觸動機關！”

裳露尚未說話，我就聽得一聲輕笑，聲音極其熟悉。

“升蓮如今也可獨當一面了，居然敢獨力來攻陣，且思慮如此周密，倒真是令人刮目相看呵。”

我聞言如遭電殛。那笑聲方落，一個人影就自廳堂正中首座背後的屏風之後轉出來，在滿室彌漫的薄霧之中，緩緩走到我面前數步之遙處站定。

袁昂！居然是袁昂！

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我無法置信地盯着他，喃喃道：“一定是幻象！一定是……”身旁的裳露已然驚呼一聲，欣喜萬狀地迎上幾步，殷殷問道：“袁大哥？你怎會在此？不是說你為叛賊所捉，投入山腹深處苦寒之地，日夜受苦而不得解脫麽？”

袁昂淡淡一笑，說道：“确是如此。但那賊子今日聞說南極仙翁去攻至陰陣，而至陰陣乃是帶動此陣的玄妙所在，萬萬失守不得；故此帶了大批人馬，都去至陰陣全力堵截南極仙翁。我在牢中日久，幸而那逆賊卻并未将舍仙鏈加諸我身；我暗中将身上綁縛弄得松脫，只等一個防備疏怠、萬無一失的絕好時機逃出，今日見此機會，心下暗喜，遂打敗了餘下看守，奪路逃出。可我對此陣法并不熟悉，陣中如同迷宮，我左轉右繞，也出不去，竟然到了此處；又聽見外面有腳步聲，還以為是叛賊察覺我已逃離，回頭前來圍捕，一時情急，才躲到後堂。卻聽見原來竟是升蓮在說話，我……”他忽然結巴了一下，面容上浮起了一層不明顯的暗紅，垂下視線，顯得極為礙口地說：“我心中，好生歡喜。方才現身相認。”

我大為吃驚，一時間竟然怔在原地，腦海裏只是反複響起袁昂剛才似極不情願說出口的話：原來竟是升蓮在說話，我、我心中好生歡喜……

心中，好生歡喜……

“你……”我抖着聲音，好半天才能說出話來，“你一定……一定是幻象！真正的、真正的袁昂，不、不可能對我講這樣的話……”

袁昂聞言，神情裏有絲震驚和受傷；随即，他的劍眉微微一挑，極力想做出滿不在乎的表情，可是最後失敗了。

“為什麽你不肯相信我，升蓮？是因為我從前待你太苛，對你太冷淡，所以你不願意相信？”

他忽然大步跨到我面前，靜靜凝視了我一瞬，忽而一伸手，竟然将我整個人攬入他的懷中！

我大為震愕，僵直了身軀，結結巴巴道：“袁、袁昂，你你你在做什麽？你、你瘋了嗎？”

袁昂有力的手臂緊緊攬住我雙肩，我雖然看不到他的表情，但可以聽得到他雖然極力壓抑，卻還是微微有絲激切的聲音。

“升蓮……你待我如何，我心裏……總是明白的。人非草木，孰能無情？”

我們身後，裳露驀然發出一聲受傷的低泣。她似是掩住了口，但絲絲啜泣之聲，仍從她指縫中飄出來。她喃喃地說道：“為什麽……袁大哥，為什麽！你不是說過，你不可能對升蓮動情的麽……你、你為何要食言？你為何要欺騙我？你想掩飾什麽？……”

我心下震撼！身軀不由自主地開始發抖，抖得愈來愈劇烈，連腰間懸挂着的袁昂的佩劍“九霄龍吟”也開始随着我的身軀一道顫抖不止。我張了張嘴，半天才發出聲音來，卻也是顫抖不已，斷斷續續。

“真的麽？袁昂……你說的……都是真的麽？”

袁昂的聲音裏，一瞬間仿佛帶着一絲迷茫，但他還是毫不猶豫地回答道：“自然是真的。”

我們身後的裳露，聞言發出一聲尖厲的痛泣，哭吼道：“袁大哥！升蓮！你們兩個……背叛了我的信任！我、我恨……我恨極了你們——”

袁昂更緊一點地攬住我，淡淡截住了裳露的話。“情之所鐘，非理智所能克制。裳露姑娘，我抱歉曾那樣對你說，但現下要我放開，卻是萬萬不能！即使你殺了我或升蓮——”

裳露沉默了一瞬，忽然尖叫起來：“好啊！我還顧忌什麽？我還怕什麽？既然你都這樣說了……”她忽然哈哈大笑起來，聲音凄厲，令人不忍卒聽。“升蓮，升蓮！你罔顧朋友道義，搶走袁大哥，我……我要殺了你！”

我心下一凜，正欲回頭出聲說話，袁昂就朗聲說道：“裳露姑娘！不可造次！你我之間，并無任何情誼，又何來辜負或報複一說？從前，升蓮是如何待你的？可你要害升蓮，難道就真的不顧念姐妹情份了麽？只因為我對升蓮情份非同尋常——”

裳露一窒，沒有言語。

我心裏波瀾起伏，千言萬語，一時間卻都湧上心頭，難以言表。我的雙手冰涼，前額抵在袁昂肩頭，臉頰正偎在他胸口，我雙唇顫抖，緩緩擡起左手，似想回擁他——

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我并攏的食中二指指尖，忽然幻出一朵蓮花之相。我催動那朵蓮花幻形，口中低喝一聲“去！”，激射向袁昂眉心！

随着一旁裳露的尖叫聲，袁昂飛快地一把将我推開，身體忽然變得好似柔韌無骨，竟然向後仰面朝天倒去，堪堪避過了我方才陡出意料的一擊！

裳露急奔上來，渾然忘了方才她還對我咬牙切齒，欲除之而後快。她慌忙扯住我左手，叫道：“升蓮！你瘋了？你為什麽要殺袁大哥？若不是袁大哥躲得快……”

袁昂單手一撐地面，直起身來，面色一沉，冷冷注視着我。那雙眼裏逐漸浮起一層薄冰似的冷冽，眼眸暗黑而深不見底。

“升蓮，你竟然……要殺我？為什麽？”他緩緩開口，怒意浮上了他的眉間。

我甩開裳露的手，緩緩自劍鞘中将那柄“九霄龍吟”劍拔了出來，直指他的胸前。劍光凜冽，寒意逼人。

“因為你……不是袁昂！”

裳露大駭，不由得倒退了幾步。袁昂的面色忽然變得猙獰。

“好聰明的小姑娘！”他仰天長笑。随即，他的面容身影，忽然如一團滴于宣紙上的墨跡那樣暈開來，混入一團黑霧之中；重新凝結時，站在我和裳露面前的，卻是一個又矮又胖又黑又醜的猥瑣男子。

我暗自握緊了手中劍，冷笑道：“無膽鼠輩！不敢光明正大與我交手，只敢龜縮一旁化為幻影來騙人，還好意思說此陣為‘美人陣’，卻不料陣中還有你這等形貌猥瑣之輩！也算名不副實得緊呵！”

那猥瑣男子受我話語一激，立時暴跳三尺，吼道：“小妖精說話好沒道理！你進得陣來，難道沒見到俊美男人麽？本仙人又如何欺騙于你了？不過是小小的障眼法與窺心之術，你入我幻陣，動了凡心，将我看作你心心念念傾慕的情郎，還敢倒打一耙？哈！卻不知你和這小姑娘心裏原來卻是想着同一人哩，我的障眼法也因此無人識破；你們為着同一個男人争風吃醋，臨了卻要怪到本仙頭上？呿！今日就教你見識一番爺爺的厲害！”說着搖身一變，向我和裳露面門上噴出一口黑霧來。

我恐那黑霧有毒，拉着已為這一連串變故吓得呆愣住的裳露向旁閃過。再定睛一看，我不由哈哈大笑起來，在言語上加倍刻薄，激那妖物失去理智，我好伺機險中求勝。

“原來就是一只鼈精，還敢罵我是妖？今日倒要教你嘗嘗我的手段呢！”我嗤笑，把那柄我拿着感覺礙手礙腳的長劍收回鞘內。

沒想到裳露歪打正着，這至陽陣果然只在“美人陣”中起到輔助作用，壓陣的也不過是一只蹩腳的鼈精。我雖在袁昂面前一再謙遜自己法力低微，但是至少可以察覺得出眼前這只鼈精的實力。裳露能否襄助，雖然作不得準，但以我二百年來在袁昂身邊耳濡目染學到的本領，也可以收拾了這只鼈精，破了至陽陣。只不知這鼈精能與我纏鬥多久？若是誤了當初南極仙翁掐算好的破陣時辰，而“至陰陣”又未準時被破的話，這“美人陣”就會自行催動陣法，改變陣形；到時又費一番周折不說，只怕事起突然，我們都得斷送在這陣中！

我面色一寒，深恨這鼈精剛才變幻做袁昂模樣，我一時沒有識破，還教他占了些便宜，便轉頭向裳露道：“姐姐不須上前，只消在旁以‘甘露天降’之式，遠攻他軟肋。我與他近身相搏，你我遠近相濟，別教他逃了！”

裳露注視着我，眼神裏有些羞愧難當之意。我溫聲說：“姐姐是明白人，方才只不過是這忘八作起妖法，一時蒙蔽了姐姐心神清明而已。眼下此陣未破，還要靠姐姐援手，姐姐一定要堅強，切勿将方才之事放在心上。”

裳露點點頭，目光堅毅起來。我轉對那鼈精笑道：“既有‘甘露天降’，我便來個‘天火焚身’，做一道甲魚湯如何？”

鼈精氣得跳腳，嘶叫一聲，就扭動身軀，向我們噴出一口極惡之氣！

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我其實對于馭火之術并不精通，因為我的原身畢竟是朵蓮花；但我傍水而生，即使馭火之術偶爾失手，也不會因此就燒了自己。當然，這些都是我自己的猜想。杜曜只教會我這一招，我當時纏着他，哀求他多教一些，他卻只是搖搖頭，笑着說：以你這樣微末道行，學多了駕馭不了，也是枉然。何況只此一招，你練熟了，也可拿去欺負多數精怪小妖了。

我也不明白杜曜究竟是何種來歷。他是這次仙界讨伐之師的副帥，按理說應該本領高超，且大名如雷貫耳。可我卻沒聽過他的名字，只聽他自己說過，他是鼎雲山君，封號卻也并不怎樣大。鼎雲山在中原諸名山中也只排中游，卻不知仙界如何選他作副帥？但杜曜看似年紀輕輕，修為卻是極高，卻不知他又為何甘心屈居于鼎雲山？

但無論如何，此刻我卻需要使出他教我的本領去救他和袁昂了。我見裳露已以“甘露天降”一式，幻化出漫天極尖銳的冰錐刺向我身前那鼈精，就不動聲色，在一旁伺機而動。

裳露招式微收，我窺得真切，催動三昧真火，鋪天蓋地襲去。那只方才還被裳露的冰寒凍得瑟瑟發抖的鼈精，猛然遭此火焚，抗不住這麽猛烈的冰火交替，全身皮膚盡皆裂開，燒得背甲焦糊，無力反擊，只是在大火中翻滾掙紮，凄厲哀叫。

我心下微微納罕。雖然這鼈精修為不深，可派這樣的精怪來守至陽陣，應天非是否也太托大一點？對自己的能力太過自信？

我不敢輕敵，對裳露道：“姐姐莫要起了憐憫之心，我們須得斬草除根，否則破不了此陣！”

裳露颔首，仔細觀察了那鼈精一番，說道：“你的三昧真火，已将它前胸鼈甲燒裂。不若待它鼈甲焦脆不堪一擊時，我化一道極尖銳的冰刃，外面以仙氣封裹，使其可以穿過火焰，直刺它的心。升蓮以為此計如何？”

我心念一轉，道：“姐姐此計甚妙。好！就這樣辦。”

我念動口訣，将那股火焰催猛了許多。那鼈精胸前鼈甲焦黑開裂，裳露眯起眼睛，面容上竟是我從未見過的決然。想必經過方才一番變故，裳露已對此戰的險惡有了體認；而女子若是下了決定打算豁出去的時候，我想，一定比男子更加堅毅不可改變。

裳露觑個空子，嬌叱一聲“咄！”，一束冰刃陡然飛向那鼈精胸前，去勢之猛，竟然直接擊穿了已燒得焦脆的鼈甲，刺入鼈精心口！那鼈精一陣掙紮，口中流出很多血來，眼見是不能活的了。

我還不放心，又等了一陣，方慢慢收了火焰，上前檢視。見那鼈精果然已經斃命，我轉過頭來，和裳露相視一笑，道：“沒想到這至陽陣卻是派的如此膿包在此把守，如此容易破陣！”

裳露顫巍巍挨上前，只看了一眼，就唬得閉上眼睛，抖着聲音說：“我、我竟然真的動了殺念……這……好可怕……”

我失笑，寬慰她道：“姐姐，衆仙都在陣外候着我們破陣，若我們失敗而歸，給仙界人間造成的浩劫，可不比殺了一個助纣為虐的妖怪更大麽？姐姐做得很好，就是我，心裏也很佩服呢！”

裳露聞言，容顏稍霁，畢竟還是危機時刻過去，先前膽小之心又占了上風，顫着聲音道：“升蓮也莫要誇我了，若不是你及時識破那妖怪的障眼法，我們幾乎都要被他騙了去！”說着竟有些好奇，問道：“升蓮，你是如何識破他的？他裝得那麽像，就連對你我的稱呼這種細微之處都未差分毫……”

我低頭苦笑了一下，謹慎地思考着自己的措辭，最後說：“……其實也沒什麽。我也幾乎被他騙倒，可是我腰間懸挂的，乃是袁昂佩劍‘九霄龍吟’。寶劍識主，若真是袁昂，何以那寶劍震顫不休，發出一股隐隐抵抗的凜冽之氣？”

裳露點點頭，相信了我的解釋。然而我心裏明白，我還有一個緣由沒有說。

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袁昂怎會對我說那樣的話？即使人非草木，孰能無情，但袁昂就是那個特例。他一向對我的仰慕不假以辭色，為何在陣中關了數日，态度就有如此大的轉變？他雖然年輕，但性情冷靜清冽，驕傲堅忍，泰山崩于前而色不變；又怎會因為吃了幾日苦頭，就忽然念着我的好來，口口聲聲，說被我打動？只是呵，我還是愚癡，聽了這樣夢寐以求的話，心裏還是那麽希望相信的，希望面前的這個人，真的是袁昂，而他，真的被我所打動。

我苦澀地抿唇，向裳露說：“不提這個了……好在我及時發覺他的詭計，沒教他算計了我們兩個去。我們且打破了南極老仙翁所說的甚麽妖狐金身，再返回去，看看南極仙翁是否也已破了至陰陣，再做計較。”

裳露點頭。我們分頭在室內細細尋找，果然在方才那鼈精轉出來的後堂入口處看到一座不大的九尾狐像。而那個後堂入口也不過是個假的入口而已，背後就是山壁，并無路徑。我按照南極仙翁所說，命裳露腳踏八卦方位，祭起丹田真氣，将內丹化為一股青氣，在掌中蓄勢待發。我自己則以內丹化成一道紅光，與裳露交換一個眼神，同時盡全身之力，念動法訣，将青紅二股光焰激射向那座九尾狐像。只聽“砰”地一聲，那座妖像應聲炸得粉碎！

我們相視一笑，各自收回內丹，正待回身，卻突覺一陣天搖地動！四周陳設倒的倒、碎的碎；我們猝不及防，站立不穩，跌倒在地。飛沙走石間，只聽得“喀喀”聲響，那富麗堂皇的廳堂猶如脆薄的龍眼外殼一樣，開裂無數，驟然崩毀！

我伏在裳露身上，下意識護着她。塵土飛揚，迷了我的視線。待這團混沌稍歇，我渾身筋骨酸痛，勉強撐持着直起身來，定睛望去，赫然見到灰霧裏，一個高大身影站在那裏！