第43章
第四十二章
當衆人來到大堂時，刑部的呂大人和劉吉昌早已經在那裏等候了。
在進大堂之前，李大人突然拉住淩雄健。
“有句話我要先交待你。”
“大人請講。”淩雄健答道，一邊眯着雙眼瞪着大堂上的兩個人。
“不管他們對侄媳說一些什麽，你都要保持克制。千萬不要沖撞了公堂。”
淩雄健冷靜地點點頭。
楚子良在一邊道：“大人放心，我拚着讓他把另一只眼睛打黑，也不會讓他輕舉妄動的。”
“這就好。”
李大人點點頭，領着衆人走上大堂。
那呂大人一見楚子良和淩雄健，不由一愣，便轉頭對李大人道：“李大人，這兩位……”
李襲譽笑道：“我相信呂大人不會不認識他們吧。楚侯爺是皇上身邊最受信任的人之一，他也最擅長破解迷案，所以我請了楚大人前來。安國公是你們所謂的疑犯的丈夫。你們為什麽捉拿了他的妻子，他很想知道。這也是人之常情，想來呂大人不會不願意讓他們聽聽案情吧？”
呂大人臉上露出難色。
“此案事關重大，且與這兩位大人都有所牽涉，恐怕他們不适合……”
“呂大人。”楚子良懶洋洋地道，“如果我猜錯了，請您更正。我猜，你們是懷疑淩夫人偷盜了八景玉佩，是嗎？”
呂大人猛一擡頭，瞪着楚子良冷冷一笑。
他素以狷介剛愎著稱。他一直深信這玉佩其實是淩雄健私藏了，是他的妻子在不知內情的情況下偷盜出來，才使此事敗露的。而楚子良卻一直在聖上面前保着淩雄健。如今聖上應上皇的要求重審此案，他正好可以借機向楚子良及衆人證明他的正确。
他又轉頭望着淩雄健冷冷一笑。
原本，他是打算将淩雄健也一起拿回京城的。但劉吉昌說淩雄健在朝中根基甚深，怕如此一來會打草驚蛇，引來衆人的幹涉，所以勸他暫時不要驚動淩雄健。呂大人雖然認為劉吉昌有些過于小心了，倒也不想得罪這位上皇面前的紅人，這才暫時放過了他。如今淩雄健的出現倒正合了他的心。如果他向那個女人審出實情，就可以一舉将他也拿進京城。這豈不是兩全其美之事？
想到這裏，呂大人冷哼一聲，也不相讓，便走到大案後面坐定，一拍驚堂木。
“帶人犯。”
不一會兒，只聽鐐铐叮當，可兒緩緩地走上大堂。
見可兒身穿囚衣、雙手被铐的模樣，楚子良連忙轉頭小心地看着淩雄健。
只見他平靜地坐在椅中，若不是額角急促跳動的脈搏和雙眼突然爆出的血絲，楚子良也會被他這副冷靜自持的模樣給騙倒。
“下跪何人？”呂大人猛地一拍驚堂木。
“民婦藍可兒。”可兒一驚，忙答道。
她偷眼看着堂上。只見一個留着三绺胡須的清瘦老頭正坐在大案之後，劉吉昌站在他的身後——顯然，這兩個是一夥的。只見那老頭臉頰無肉、眼神冷冽，一看便是個為人刻薄的。可兒不禁打起精神，小心應對。
她知道堂上還坐着其他人，卻不敢去張望。她害怕會看到淩雄健擔心的目光，從而令自己更加心亂。
“你可知罪？”呂大人又拍了一下驚堂木。
可兒沒提防，不禁被吓得一哆嗦。
“民婦不知。”
“好個刁婦，我猜你也不會痛快的認罪。你可識得此物？”呂大人命衙役拿着一件東西走到可兒面前讓她辨認。
可兒擡眼一看，不由一愣。這正是她的前婆婆送給她的那只纏絲金镯。她頓時明白他們所為何事了。緊接着，也立刻明白他們想要幹什麽了，不禁冷冷一笑。
“這是民婦的手镯。”
呂大人點點頭，“承認就好。那你可識得此物？”說着，他又讓衙役拿着一張紙給她辨認。只見紙上畫着八景玉佩的模樣。
可兒克制住想要看一眼楚子良的沖動，冷冷道：“不認識。”
“說謊！”呂大人又是一拍驚堂木，“這東西明明是你賣給別寶齋老板的，怎麽會不認識？”
“大人可有證據？”可兒擡起眼，直直地瞪着呂大人。
“好，就讓你死心。我這裏有別寶齋老板的證詞，證實那個賣玉之人正戴着這樣的手镯。關于這一點，靖國侯楚大人的諜報中也提到過。你又已經承認這手镯是你的，怎麽，還想抵賴？”
“手镯是我的不假。可天下之大，有這種手镯的也不僅僅只是我一人，怎麽見得民婦就是那賣玉之人？”
“好你個刁婦，真是不見棺材不落淚。據密報，這玉出自甘泉舊宮，也就是淩大人現在的府第。你是他的妻子，也只有你能得到這玉。”
此時劉吉昌也突然插話道：“我料你一介女流也不知道這東西的價值。我們只關心這玉你是從哪裏得來的，你只要說出這玉是從哪裏來的，我相信大人自會為你做主，不然，當心要受皮肉之苦。”
可兒猛地擡起眼，輕蔑地瞪着劉吉昌。
“劉大人的意思是，讓我胡亂咬出一個人來讓自己脫罪？我藍可兒雖然是一介平民，卻不幹那種缺德之事。”
“你說你沒有看過這玉，那麽，楚大人的諜報中怎麽說是你發現了這玉，并且送達天庭的？”呂大人冷笑道。
可兒不禁擡眼看了楚子良一眼。楚子良也暗暗吃驚。這些報告是只有大理寺和皇帝才能看到，這姓呂的是如何收集到的？
“怎麽？沒話說了？”
“這玉雖然是我發現的，可之前的玉是誰賣的，民婦真的不知道。”
“好，就算你不是賣玉之人。你又是在哪裏發現這剩下的玉的？是不是在你與淩大人的卧室之內？”
此言一出，所有人都吃了一驚。
“你怎麽知道？”可兒更是驚呼出聲。
呂大人冷冷一笑。
“把玉藏在主人的卧室之內，這必定不是哪個奴才能夠幹出來的事。那麽，藏玉之人就必是這家的主人。不是你便是淩大人。”
楚子良大驚，生怕淩雄健會跳起來，本能地按住他的膝蓋。但當他轉過頭去時，卻發現淩雄健只是眯着眼沖堂上冷笑。
可兒心頭也是一陣大亂。此時已經很明顯了，他們的目标是淩雄健。
呂大人看看無動于衷的淩雄健，又看看可兒，冷笑道：“我知道你的難處。為妻的是不可以檢舉自己丈夫的。如今大人我就替你說了，你只要點頭就可以。那天你看到有人偷偷從藏玉的地方拿出玉來，便以為這玉很值錢，就趁那人不注意的時候把玉偷了出來，私下賣給別寶齋，可是這樣？”
可兒尚未表态，李襲譽先不悅地道：“聽呂大人的意思，倒像是懷疑淩大人私自藏匿了這玉佩。”
呂大人高傲地仰起頭，“大人不得不承認，确實有這個可能。”
“但這并不是實情。”可兒急忙回道，“淩将軍直到我找到玉時，他都不知道那玉的存在。此事楚大人也是清楚的。”
“對。此事我也曾向聖上禀明過。”楚子良望着呂大人冷笑道，“呂大人，你是刑部的大人，應該知道審案的規矩。可如今我看你問案的方式倒像是在引誘人犯作不實的口供。這種問案的方法只怕會招來非議吧。”
劉吉昌不由回瞪了呂大人一眼，暗暗埋怨他做事急躁，非要現在就把淩雄健拉進案子裏，結果卻使自己如此被動。他垂下頭微微一轉眼珠，心中生出一計——如今之際，只有硬對上淩雄健，好歹讓他跟這案子挂上洗不清的關系，才好運作下一步了。
他躬身謙卑地笑道：“各位大人，卑職不懂審案。不過，依卑職的看法，就算淩大人不知道家裏藏着這玉，他的失察之罪還是有的。”
“正是。”呂大人也忙道：“妻子的所有行為做丈夫的該有所管束才是。就算這玉不是淩大人藏匿，而是這婦人私藏，依律淩大人也該罪同犯婦……”
見這些人一心想拖淩雄健下水，可兒急了。
“大人怎麽可以如此不分青紅皂白？若大人非要追究藏玉之人，便只當是小婦人藏了就是，為什麽非要拉上國公爺？”
楚子良不禁沖可兒搖了搖頭。真是個傻女人，她以為她認了就不會有事了？
他回頭看了淩雄健一眼，只見他正默默地瞪着可兒，那雙幽藍的眼眸幾乎眨也不眨——雖然如此，他卻仍然一聲不吭。
他……在打什麽主意？
呂大人冷笑道：“如今此事可不是你想杠就能杠下的。好歹他是你的夫君，必須為你的行為負責。”
可兒也沖他冷笑道：“大人，小婦人與這位國公爺早已是陌路之人，他又怎麽能為我的行為負責？此事劉大人應該最清楚。”
劉吉昌不由一愣，這才想起半個月前逼淩雄健休妻的事情。
“雖然按律你們已經不是夫妻，可當時你仍然是他的妻子。”劉吉昌死咬住她不放。
正在此時，大堂外突然傳來“咚咚”地擊鼓聲。緊接着便是一陣喧嘩。
李大人忙派人下堂去查看情況。衙役令命下去，很快便又走回來，在李大人耳邊輕聲說了一些什麽。李大人忙沖他揮揮手。不一會兒，那衙役便帶進一個白發蒼蒼的婦人。
可兒扭頭一看，竟然是柳婆婆！
“這是什麽人？”呂大人不滿地問。
李大人呵呵一笑，“呂大人別急。你不是一直在追問那藏玉之人嗎？這老婦人說她知道。”
衆人的目光不由全都集中在柳婆婆的身上。
呂大人也忙問：“你是何人？”
柳婆婆抖抖衣袖，優雅地行了一個禮，輕聲道：“前朝隋帝駕前才人柳氏。”
此言一出，堂中一片嘩然。
可兒驚呼：“柳婆婆，你真的會說話？”
柳婆婆緩緩地回頭沖可兒暖暖一笑，然後又轉過頭去，專注地看着堂上。
呂大人指着她，興奮地聲音都變了。
“你你你……你是前朝宮人？”
“正是。當年兵禍之時，是隋帝親手将八景玉佩交于老婦收藏，與他人不相幹。請大人放了我家姑娘。”
“你……你是淩府家人？”
“不。”可兒忙回道，“她是我的教養嬷嬷，是跟着我一同陪嫁到淩府的。”
呂大人與劉吉昌不由對視一眼，如果情況屬實，他們就很難将這玉與淩雄健挂上關系了。
劉吉昌不由惱羞成怒。
“現在離前朝已經将近二十年，有何證據證明你是隋宮舊宮人？”
柳婆婆鎮定地擡起頭。
“當年隋帝……”柳婆婆的聲音顫抖了一下，吸了一口氣繼續道，“當年老婦是隋帝駕前受寵侍兒之一，舊日衆多宮人都識得老婦。若大人不信，亦可請楊娘娘來認一認便知真僞。”
柳婆婆指的是太宗的妃子，隋炀帝的女兒，楊妃娘娘。
呂大人低頭沉思了一會兒，道：“這些年你一直跟藍氏婦人在一起？”
“正是。”
“那玉佩呢？”
“一直在甘泉舊宮中，當年老婦藏匿的地方。”
“這麽說，淩大人不知此事？”
“是。”柳婆婆望着淩雄健，目光中閃着難解的含義。“當年隋帝讓我收藏此玉時，并沒有告訴我此玉有什麽用途。我以為，這玉既然是先帝心愛之物，肯定是值錢的。所以才鼓勵我家姑娘嫁給淩大人，目的就是想着能有機會将它們取出賣掉，好換錢度日。”
“你的話可屬實？”
“老婦人句句實言。”
呂大人冷笑一聲。
“我看你是沒有說實話。你是前朝逆黨，偷偷藏匿這玉佩，就是想要謀反的！”
柳婆婆挺直腰杆，冷笑道：“大人，我已是近五旬之人，且是一介女流，如何謀反？若說是想要勾結淩大人謀反，淩大人自已也跟個廢人一樣，且手中又無兵權，憑着那幾塊殘缺的玉佩，如何能謀得了反？再說，我如果想要謀反，又怎麽會獻出剩下的玉佩？一切都只是因為老婦人不知玉佩的意義才惹出禍端，還望大人明查。”
呂大人看了看劉吉昌，又看看淩雄健，一時不知該如何是好了。劉吉昌則呆呆地坐在一邊，心中隐隐感到大事已去。
李大人道：“事到如今，已經證明了藍氏的清白。我看，可以先放了她。”
呂大人看看柳婆婆，又看看可兒，無奈地一揮手。堂下的衙役立刻上前替可兒開了鎖。
呂大人不甘心地又道：“藍氏雖然是清白了，柳氏卻要鎖起來。她所言是否屬實還需核查。”
可兒忙拉住柳婆婆的手。柳婆婆輕輕推開她，微微一笑。
“好，老婦願意随大人回京，聽侯發落。”
此時，一直沉默着的淩雄健站了起來。
“我看，你們不用再帶其他人進京了，我随你們進京就是。”
可兒大吃一驚，忙向前跨出一步。
淩雄健的眼眸如利箭一般向她射來。他從來沒有用這麽淩厲的目光看過她，可兒不由呆立在原地。
“看到現在，我總算是明白了。原來，你們的目标是我。呂大人可能是真心以為我犯了什麽我沒有犯過的罪；而劉大人，”他輕蔑地一笑，“則是很明顯的想要加害于我。如果是這樣，我們也不必在這裏拿這些平民百姓的清白作文章，直接到天子面前辯個是非就好。正好，昨日我已經接到皇上的旨意，宣我即刻進京。咱們就搭個伴，一同進京，也省得你們在這裏擾得鄉民不安。”
說着，他看了可兒一眼。
“也怪我，一時失察，沒有及時出手，這才使得歹人有了可乘之機。我出了什麽事倒在其次，帶累着無辜的人受苦，就是該死了。”
說到最後一句時，他的聲音突然放低。這幾乎低不可聞的聲音不禁使劉吉昌和可兒同時打了一個寒顫。
柳婆婆道：“多謝大人好意。如果老婦不随大人一同進京，只怕沒個人給大人做證。還請大人允許老婦跟着一同進京才是。”
淩雄健轉頭看看柳婆婆，冷笑道：“有主必有仆。看來，你跟你家姑娘一樣，信不過我有保護自己的能力。”
可兒一怔，不由呆呆地望着淩雄健。
“對我有點信心。”淩雄健的視線掠過她的臉，一拂衣袖，走出大堂。
楚子良也連忙站起來跟了出去。
見淩雄健走了，劉吉昌立刻又活躍了起來。他想，如果帶着這老婦人進京，到時候反而是替淩雄健說話了，便向呂大人道：“我看這老婦年紀這麽大了，去京城路又遠，恐怕她會受不了。要不，就讓她留在揚州？”
呂大人一直以為是抓住了一件可以有一番作為的驚天大案，誰知卻只是一樁平淡無奇的偷盜案——聽了淩雄健的那番話後，他更加明白自己是受了劉吉昌的愚弄，心下便十分記恨着劉吉昌。他冷笑道：“現在已經很清楚了，這只是一樁普通的偷盜案。這種案子應當歸地方府衙處置，不需我們刑部越級處理。”說着，也拂袖而去。
李大人微微一笑，道：“柳婆婆偷盜的雖是國家重器，但念她是無心之過，且已及時上繳朝廷，本府法外開恩，只予以申斥告誡。退堂。”說着，他也轉身回到後堂。
劉吉昌看看堂下的兩個女人，又看看向大門和後堂走去的兩位大人，不由也悻悻地走了。
可兒愣愣地看着各位大人依次離開，直到柳婆婆站起來拉拉她的衣袖，這才緩過神來。她扶着柳婆婆站起來，望着已經空蕩蕩的大堂，心中一片茫然——事情就這樣結束了？
她回望着柳婆婆。
平生以來第一次，柳婆婆的眼中也是一片茫然。
“走唦！老爺都說放你們走了，怎麽還不走的唦？”
幾個衙役擡着水桶、拿着掃帚正準備打掃大堂。見兩人仍然愣在當地，便上前催促她們離開。
可兒和柳婆婆這才将信将疑地走出府衙大門。剛出大門，她們便被春喜和老王一左一右地圍住。兩人開始七嘴八舌地詢問情況。
可兒仍然是有些懵懵的。事情的變化讓她措不及防，頭腦一時還接不上茬。
“怎麽樣？”
她重複着他們的問題，呆呆地向柳婆婆那邊揮揮手。
“柳婆婆會說話……”
老王和春喜茫然地望着可兒，又扭頭看看柳婆婆。柳婆婆一如即住地沉默着。
“……他們說老爺放我們走了。”可兒喃喃地道。經街上的穿堂風一吹，她的頭腦又漸漸恢複了清明。
“你們怎麽會在這裏？”她問春喜。
春喜回道：“自從昨兒姑娘被抓走後，府裏全都亂套了。将軍跟老夫人大吵一架後，整個一宿都沒家來。今兒一大早柳婆婆又不見了。我跟老王商量，好歹到府衙裏頭來看看，說不定有什麽消息。果然，剛才看到将軍急匆匆地走了出來。将軍竟然理都不理我們，只說你們一會兒就出來，然後就走了。”
“走了？”
可兒那消沉的語氣不禁讓柳婆婆看了她一眼。春喜卻毫無所覺。
“也不是馬上就走的。那個死老鬼，見将軍出來，他才從那邊的茶攤跑過來。原來他早就躲在那裏了。他跟将軍咬了半天耳朵，也不曉得說些個什麽，然後将軍就說，讓他家去帶人立刻起程回京城……将軍要回京城幹什麽？”
“他……将軍還有說什麽嗎？”
春喜想了想，搖搖頭。
“然後楚小侯爺就出來了。他們還沒說上幾句話，後面又出來一個官老爺，然後他們就一起走了，好象說是要一起回京。對了，昨天下午有聖旨到府裏，說要宣将軍進京。難道将軍真要去京城娶那個該死的小郡主？”
此時正值中午午休時間，大街上只有幾個行色匆匆的人。春喜的大嗓門立刻引得他們紛紛向這邊張望過來。
柳婆婆猛地推了她一下。她嚴厲的瞪着春喜，那意思是說：這裏不是講話的地方。
春喜吐吐舌，便住了口。
可是，他們又能去哪裏？可兒不禁苦笑。如今她已經“休”了淩雄健，不再是他的妻子，國公府也就再也不是她的家了……
（“對我有點信心。”）
可兒想起淩雄健那複雜的目光。
他是什麽意思？是指責她不夠信任他？還是他有了辦法對抗那個無理的律條？
可兒心頭閃過一絲希望，但她很快便讓自己停止這種不可能的期望。她認定，這是他在指責她。
“時候不早了，我們連早飯都沒吃，估計你們也一樣，還是先找個地方吃了飯再說吧。”老王道。
可兒點點頭。
衆人穿過馬路，來到剛才春喜所指的那座茶棚，老王正要叫來老板點一些飯菜，遠遠便聽見一陣馬啼脆響，老鬼騎着一匹高頭大馬過來了。
春喜忙站起來，保護似地站在可兒身前。
到得近前，老鬼并未下馬，而是就在馬上看着衆人。他摸摸眼罩，從鞍頭拿下一個包裹遞給春喜。
“這是将軍交給夫人的。”
春喜氣沖沖地從老鬼手中奪過包裹。
老鬼呆了呆，又轉向可兒。
“将軍這就要回京去。他說，讓您記住他的話。”
（“對我有點信心。”）——是指這句話嗎？那麽……淩雄健是找到什麽解決的辦法了？可兒心中不由升起一絲希望。
可是，還有聖旨……她實在不敢抱着太大的希望……
“我……”，老鬼不安地在馬鞍上扭動了一下身體，又掃了衆人一眼，道：“我還要追将軍去，就不耽擱了，各位保重。”說完便打馬而去。
老王接過包裹放在桌上。“什麽東西？”
春喜上前解開包裹，只見裏面包着一疊銀票和一個信封。
可兒拿過信封打開一看，裏面是淩雄健送她的那根玉簪以及一份……
吉祥客棧的地契？！
衆人正在詫異之時，只聽街面上又響起一陣“隆隆”的車輪聲。
可兒轉頭一看，只見吉祥客棧的黃掌櫃親自架着一輛馬車向他們駛了過來。
一見可兒，黃掌櫃連忙跳下馬車，激動地拉住她的手。
“姑娘哎，看看喲，不聽老人言吃虧在眼前了吧？我就曉得嫁不得那個國公爺的，現今倒好，姑娘的一輩子就這麽被毀了，這叫我怎麽去見老東家唦？！”說着，抹起淚來。
春喜上前道：“黃伯伯，真是奇了，你怎麽曉得我們在這裏？”
黃掌櫃忙抹抹淚，“看我，都糊塗了。快，各位快上車，有話我們車上慢慢說。”
衆人依言上了馬車。那黃掌櫃一邊駕着馬車，一邊道：“今兒早萌，國公府的林大爺突然跟東家說，要買下吉祥客棧，結果被東家實實在在地狠宰了一刀。我們想着，可能是因為這是姑娘家的祖産，國公爺才想買下來的。哪曉得沒到中午，就聽着滿城的傳聞，說皇帝下了聖旨要國公爺休了姑娘。然後，那個戴着鐵眼罩的将軍就跑到我們客棧裏頭來，說讓我來接姑娘。姑娘哎，你的命怎麽就這麽苦的唦……”說着，又抹起淚來。
老王看着馬車險險地擦過道路兩邊的房舍，忙接過馬鞭，将多愁善感的掌櫃推到一邊。
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