第4章 所求
所求
等到天色泛白，溫明裳收拾了下東西，走前去拜訪了一下山長。
老先生醒得也早，見她這副打扮也是曉得她要歸家去，他看了看眼前的姑娘，開口留了人用早飯。
溫明裳也早已習慣了這小老頭的性子，能留她用飯已經算得上相當給面子了。早年她初來北林時背了個閣老弟子的名頭，老先生可沒少刁難她，次次出的策論都比旁人要難解，縱然是她也頭疼了好些時日。
但到底也明白，老先生是惜才。
其實當年崔德良本有理由将這個弟子留在長安親自教導，可他沒有，反倒是親手寫了一封信交予溫明裳，讓她到了濟州轉交山長。溫明裳那時便或多或少能猜到這二人是舊識，再加上老先生脾氣古怪，但真才實學是有的，想來這樣的安排，也是崔德良經過考量的。
北林距皇城雖遠，但絕不會有諸如柳衛這等世家子想的那般不堪。
這頓飯吃得安靜，只在擱筷時，溫明裳才聽見老先生開口。
“此番回去，可以多休息幾日再回來。”
溫明裳擱碗的動作一頓，她眼裏神色有那麽一瞬的詫異，但那點微不足道的變化卻又很快地被她壓了下去，末了開口只是輕輕應了一句是。
結果她話音未落，一只蒼老的手就不輕不重地在她腦袋上敲了一下。她輕嘶了聲，擡眼看過去的時候有點委屈。
老先生哼了哼，道：“委屈啊？你再‘是’一句看看？在我跟前，還端着呢？別以為我不曉得你這臭毛病！人家說一句，你肚子裏能拐幾個彎！”
溫明裳擰着眉，聞言眼皮耷拉下去，道：“我錯了。”
她确實有這習慣，總喜歡把人說的每一句話放在心裏琢磨，總怕人話中有話。但這習慣多半也賴不得她，将旁人置于她的出身上，多半也如此。
故而山長雖然訓了她這一句，其實也并非真的怪她，更多的是提點。
心有思量不是壞事，但不能太過了。
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“次次說錯了，總不曉得改！你這丫頭啊……”老先生見她低眉，也收了佯裝起來的斥責神态，問道，“你昨日見過你師姐了？”
“嗯。”溫明裳點點頭，從袖袋裏拿了那塊素玉牌推至他面前，“這是師姐帶來的東西，還有……還有先生的一封手書。”
山長垂眼一掃而過，卻沒立時說什麽。
上了年紀的人，身上縱使有再多鋒芒，面對小輩時多數還是慈和的，山長亦如此。他平日裏會訓書院的學生，但溫明裳很少看見他如這般面露沉郁的時候。
但這種異樣同樣消失得很快。
“也是，你終歸不屬于濟州。”她聽見老先生低聲這麽說。
但這話卻好似不是跟她說的一般。
“春時打馬過，看盡長安花啊……”山長像是回憶起什麽似的感慨道，但随即他面上又浮現出一抹可以稱作譏笑的神色，“可到底歲歲年年人不同。做官就那麽好嗎？丫頭，你也非得回去趟這一趟渾水？”
前一問溫明裳答不了，但這後一問，她沉默須臾，道：“從前您與先生教過我的，人各有志，我所想雖并非利祿功名，但若要試，我便不能困于此一方天地。”
老先生反問道：“你所求為何？”
溫明裳卻是沉默，她低下眸子，視線落在桌上的那一盞清茶上。
院子裏刮過的微風把杯盞裏的清茶吹起一圈又一圈的漣漪，她跪坐着，身形依舊瘦削而單薄，但她的背脊卻挺得筆直。
“您還記得，四年前雁翎的那一場仗嗎？”良久，她擡起頭問了這麽一句，“我記得當年我在府中，曾聽見府臺大人與刺史大人商議，究竟要不要将糧送往北境。我不懂軍政，您和先生當初也都不想告訴我，雁翎關究竟已經到了怎樣的光景……可是那是我第一回聽見，北境的主帥戰死的消息。在那之前，我們都以為北地的鐵騎無堅不摧。”
“但是為什麽即便到了這個時候，還要商議這批糧到底要不要送往交戰地呢？”
老先生凝視着她沒答話。
“還有更早的時候，我還在長安，還沒有被柳家人帶回去。世人皆道長安繁華，可在那樣的繁盛之下，您知道長安的冬天，也是能凍死人的嗎？”
溫明裳的聲音一點點低下來，但她注視着眼前老人的目光卻是清澈而堅定的，“我想試試，改變不該是這樣的事情。”
“所以我要回去。”
“江湖多風波，舟楫恐失墜。[1]”山長聞言低聲笑開，“真像。”可像什麽，像誰，他沒有往下說，老人的目光柔和開來，注視着眼前這個一手教導長大的姑娘。
“罷了、罷了……保重吧，丫頭。若有一日覺着力所不及了，可以回來……書院是你永遠的家。”
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刺史府在城東，離書院有一段不短的距離，平日裏柳衛往返都有府中家丁擡轎相送，溫明裳可沒這待遇，還是得老老實實走回去。
所幸初春的日頭并不烈，柳文昌也沒要她非得在什麽時辰回去，這麽走走停停的，到了門前也不算太累。
府中的家丁認得她，縱然都知曉她這個庶出的女兒不受家中主母和公子的待見，但柳文昌吩咐了要管她喊小姐，府中的下人也不敢不從。
就算心底未必認，面上還是要敷衍的。
“問二小姐安，不知您今日回來，是我等懈怠了。”
溫明裳手上還拎着從路上帶回來的一包杏花糕，聞言步子一頓，側眸得體地回道：“不妨事，是我不曾提前說。阿……阿爹可在府上？”
“回二小姐的話，老爺帶着大夫人和公子一早出了門，小的也不知現下在何處。”那下人低着頭，半是恭敬道，“說是得夜裏才能回來呢。”
“我知道了。”溫明裳也不在意他是個什麽想法，畢竟柳家內宅的人是什麽想法她并不在意。
那下人悄悄看她兩眼，猶豫片刻道：“二小姐可要用早飯？小的讓小廚房……”
“不必。”溫明裳擡手止住他話頭，“我在書院用過了，有勞挂心。我先回西苑了，若是阿爹回來時問起，你這麽說便好。”
後者低眉應了聲是。
西苑是刺史府最邊上的一個小院子，柳家端得一副高高在上的樣子，自然不會正兒八經地把她們母女兩個人接進府裏，說到底，她娘現在可能在內宅的人眼裏連個妾室都不是。但麻雀雖小五髒俱全，這院子雖偏，卻勝在清淨。
溫明裳踏進門的時候，院裏的婦人正站在小院裏修剪花木的枝葉。
她把杏花糕放到了一邊的石凳上，跟着輕手輕腳地繞道婦人身後，清了清嗓子提高了聲音喊：“阿娘！”
婦人手上的動作一頓，卻沒被她這一下吓到。她放了手裏的東西，慢慢轉過身來，溫聲道：“回來了？”
她有一雙極像溫明裳的眼睛，笑起來時溫溫柔柔的，像是蒙着一層柔軟的紗。這麽站在晨光裏，就已好似一幅娴靜溫柔的美人圖。
溫明裳低下頭，乖順地讓她擡手輕撫自己的面頰，道：“嗯，今日休沐，就回來了。”
她娘親有個半分不似煙柳巷出身的人的名字，喚作詩爾。伶人不似娼，長安煙柳巷出來的伶人，打小學的都是琴棋書畫，說是當作半個貴家女養着的也說得過去。
可即便如此，在真正的世家子弟眼裏，這些人也不過是需要多花些銀錢的消遣。
紅顏易碎，命如紙薄，大抵如此。
繁華之處最是世态炎涼，幼時溫詩爾帶着她，也沒少被市井街頭的混子欺辱過。可說到底，大概真的是為母則剛。
自溫明裳記事起，她從未見到溫詩爾有自怨自艾的時候。
她這廂不知為何想起舊事，眼前的溫詩爾卻是擡手比了比兩人的身量，笑說：“顏兒可是又長高了些？”
溫明裳回神，眼睛彎起來湊過去蹭蹭她的手，撒嬌道：“哪有，阿娘，我都十八了，如何還能長？”
溫詩爾摸摸她的頭，道：“怎得不是長高了些？再過些日子，阿娘恐怕就得仰起頭瞧你咯。”
這話她以前也常說，書院一月一休沐，但她素來是兩三個月才回來一次，十幾歲的孩子又長得快，說這話自然沒什麽毛病。只是現如今再說，溫明裳聽着總有點五味雜陳。大抵在母親眼中她永遠都是孩子，可到了如今，正如沈知桐說的那般，她又怎麽可能還做躲在母親身後的稚子。
但這些思量她不會說出口。她清楚母親的性子，對方亦然，是以其實不用多費口舌，這樣就已經很好。
于是她回身三兩步走到石凳邊上，把放在上面的杏花糕拿起來，道：“阿娘瞧瞧，我帶了什麽回來？”
溫詩爾也不去追問她這一次提前回來是為何，順着她的話猜：“這個時辰……阿娘想想，是百花樓的棗花糕？”
“對了一半。”溫明裳拆了包着的油紙包，拈起一塊遞過去，“是杏花糕。”
“怎得不買棗花糕，你不是喜歡？”溫詩爾接了，示意她自己也拿塊吃。
棗花糕相較而言更甜，溫明裳自小喜歡甜食，但溫詩爾的口味更淡些，不大吃得來這些。只是雖然說喜歡，溫明裳平日裏也不買這些糕點。府裏給的銀錢有限，又是由大夫人清算分發，克扣是常有的事，她每回怕母親把多數給了自己，就撒謊道書院自有貼補推了。如此一來，手頭自然沒什麽錢，偶爾買些筆墨文書還得給人代抄文稿換些碎銀才夠。此番特意買了，就是給母親帶的，自然不會依着自己口味來。
早春的日頭并不烈，照在身上暖融融的。溫明裳拉着溫詩爾在小院的石凳上坐下，跟她有一搭沒一搭地聊起書院的事情。
若是書院的人在這，見着她這一副滔滔不絕的樣子，恐怕會驚掉了下巴。這哪還是書院六年榜首慣常的模樣，怎會變得如此跳脫呢？
府裏的廚房不大管西苑這邊的餐食，午飯是溫詩爾下廚做的，仍舊是清粥小菜，但也已足夠。
可惜這份溫馨沒能持續。
差不多将近入夜的時候，有不速之客敲響了西苑的門。
“二小姐，老爺喚您去書房見他。”來人面上沒什麽多餘的表情，餘光掃過院中的溫詩爾也只是不鹹不淡地添了一句，“二夫人。”
溫詩爾倒是習以為常，她揉了揉女兒的頭發，道：“顏兒，去吧。”
溫明裳對這個下人有印象，是專門管着柳文昌書房的，也算是府裏的半個管家。若是平日瑣事，柳文昌不會讓他來西苑喚自己，但這個節骨眼……總歸還是來了。她眼睫顫了下，低眸時掩去了深處的思忖。
再擡頭，那雙眼裏已經辨不明真正的神色。
“好，有勞帶路了。”
