第3章 見嬌娘阿景卻步，訴衷腸賢妻難作
見嬌娘阿景卻步，訴衷腸賢妻難作
“在家在家。”陳氏聞聲，起身就去開門。
申屠景也跟着起身，卻習慣成自然，站在門口未迎出去。
院門打開，一個穿着月白對襟裙衫的年輕婦人挎着竹籃邁進門來。
“姑姑近來可好？”婦人扭頭看見申屠景也在，忙道，“表弟今日沒去讀書嗎？也是端午快到了，先生也要放假。”
申屠景瞅着婦人平凡卻柔順的眉眼，想了片刻，才憶起她是孟母陳氏的親侄女小陳氏，嫁了城裏的秀才王生。王生父母已逝，家中小有餘糧，還有一個已分家的弟弟王二郎，兩家比鄰而居。
小陳氏性情柔順又擅紡織，是個理家的好手，就是陳家只是村裏人，比起王家，差上許多。因此，小陳氏在王家越發規行矩步，包攬了全部家務不說，還整日做小伏低，處處以丈夫和公婆為先，活得并沒有比王家的燒火丫頭好多少。直到王家公婆先後過世，小陳氏頭上少了兩座大山，日子才算好過些，也敢稍微接濟一下命苦的姑姑。
這不，趕上端午将至，大清早小陳氏就挎了一籃子米面瓜果和十來個親手包的粽子上了門。
都說窮在鬧市無人問，孟景雖是個秀才，可是父親早喪，由寡母帶大，家徒四壁。要不是就住在京郊，便是秋闱都沒盤纏參加。
這樣的親戚，小陳氏卻能主動來往，可見人品極佳。申屠景想着，沖她微微一笑。
小陳氏看着申屠景的笑臉，也是一愣。往日因着缺衣少食，表弟總是有些畏畏縮縮的小家子氣。今日，照舊一身洗得發白的青布衫，松落落挂在身上，可是配上他修竹一般挺立的身形，莫名多了股——
小陳氏細一思量，想起了王生常常挂在嘴邊自誇的話，豐神俊朗的感覺。
“呦！表弟數月不見，大變樣呀！”小陳氏含笑跟申屠景打招呼，也不用姑姑招呼，徑直進了竈房，把米面放進缸裏，又就着竈上的火就開始煮起了粽子。
那邊廂，陳氏忙跟進來，“你來是貴客，怎能讓你幹這些活兒，快放着，我來。”
小陳氏哪裏肯依？挽起袖子就把陳氏往外推，“小時候總是我吃姑姑煮的粽子，這些年了，難得有機會，姑姑就讓我露一手吧！”
小陳氏言語懇切，陳氏雖不好意思，到底拗不過她，才要答應，眼角餘光卻看見侄女細瘦的小臂上卻有明顯的五個青紫指印。
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“這是怎麽了？”陳氏一把握住她的手腕，将她衣袖往上捋，便見着更多青紫，臉色驟變，右手不自覺撫上她的傷處，“可還——”
陳氏“疼”字還沒說完，小陳氏已經倒吸一口冷氣，眉眼都皺成了一團，顯是疼得狠了。
陳氏眼圈登時紅了，再不肯讓她煮飯，扯着人就要走。
“他王家欺人太甚！好歹也是讀書人家，公婆拿捏兒媳婦也就算了，怎麽到如今，秀才丈夫還動手打起妻子了？”陳氏性情外柔內剛，不然也不能獨自把兒子拉扯大，還能讓他讀書考上秀才。
現下見自己模樣、性情、能為處處不落人後的侄女卻被夫家這樣糟踐，哪能不氣？拉着人就要去王家讨說法。
小陳氏急得不行，姑姑積年操勞，雖然不足四十歲，看上去卻像個老妪。
孟家日子過得本就艱難，自己此來，分明是怕姑姑家沒米過節來送東西的，哪還能讓姑姑替自己奔走、傷心！
“姑姑，我沒事。他、他并沒打我，只是，只是一時話說得急了，他拉我手的動作略重了些。”小陳氏一邊解釋一邊拼命給申屠景使眼色，想讓他幫忙攔住陳氏。
申屠景卻沒明白小陳氏的意思。
他幼年登基，雖然緊跟着就有了個弟弟申屠承佑，卻天生被與他隔絕開，從小孤零零一個人長大，哪見過這些家長裏短，又如何懂這種眉眼官司？
小陳氏見申屠景不動，而姑姑卻是動了真怒，拉着她都走到了門口，正手足無措間，門外又響起一道黃莺般清脆的語聲。
“陳大娘可在家？我來借下磨刀石。”卻原來是隔壁鄰居司馬瑛娘。
陳氏不防家裏又有客到，兩下裏撞個正着。
司馬瑛和寡母二人同住，又是陳氏的鄰居。白日裏，孟景常在外讀書，兩家都是女子，便彼此照應常來常往。
此刻，司馬瑛一瞅陳氏面色鐵青，便知自己來的不是時候，正要笑一笑，打個岔，退回去，卻被小陳氏叫住了。
“姑娘快留步。”小陳氏說着，暗暗扯了扯陳氏的衣袖，軟語哀求道，“姑姑，事情已經過去了，他、他也承諾再不會了。侄女好不容易才來一趟，鍋裏還煮着粽子呢！”
陳氏回頭深深看了她一眼，嘆息一聲，扭頭回去，幫司馬瑛進竈房找磨刀石。
小陳氏卻忙迎了司馬瑛到院子裏坐下。
司馬瑛也不客氣，就往院裏走，卻突然覺得有一道灼灼的目光緊盯着自己不放。
司馬瑛眉頭一皺，面色變冷，轉頭望去。
卻是那孟生。
司馬瑛不由腹诽，今日真是來得不巧，這孟景好歹是讀書人，怎的這般眼神？刻意背轉身去，拉着小陳氏說話。
申屠景的目光卻還是追着司馬瑛不放。
一夜之間，他經過了這許多事情，本正思潮翻湧，心緒難寧。可不知道為什麽，看着這個突然出現的鄰家姑娘，申屠景莫名感受到一種鎮定從容、寵辱不驚的力量，不由得細細打量起她來。
只見司馬瑛身量纖長，看樣子最多二八年華，卻比大多數姑娘都要高些。長條眉，斜飛入鬓。杏兒眼，明亮有神。高鼻梁，輪廓分明。粉白面，說話時，左腮上酒窩時隐時現。一身布衣，滿頭青絲挽作雙鬟，半點首飾也無，卻自帶一種天然風姿，如春日綠葉新荷，亭亭玉立卻又淩風而立，着實是一個難得一見的美人。
可若單是美人，絕不會引得申屠景不顧君子之道直直盯視。
畢竟大業後宮裏，環肥燕瘦，各式美人數不勝數。
實在是這司馬瑛娘身上有一股難以形容的英氣，讓她迥異于一般閨閣女子。
申屠景本就極少與人打交道，又被他那些太傅刻意教的一身酸腐學究氣，既然起了打量司馬瑛的心思，便忘了男女之別，一心一意盯起人來。
司馬瑛一面與小陳氏說話，一面感覺着背後滲透來的灼灼目光，心裏越發不耐，幹脆扯了小陳氏進竈房說話。
竈房裏，陳氏雖尋到了磨刀石，卻正對着那石頭發呆。
小陳氏走進來，推了推姑姑。
陳氏回神，沖她扯出一抹微笑，語帶黯然地道：“這磨刀石還是你姑父當年為我尋的，說我總做活計，刀不快不行。”
小陳氏聽見這句話不知怎的，鼻頭一酸就滾下淚來。
陳氏見狀，還有什麽不明白的，把她攬入懷中，拍着她的背撫慰道：“好孩子，你在姑姑面前還有什麽話不能說的？”
小陳氏藏在心裏的苦楚，這麽多年無人傾訴，再被自小親近的姑姑這麽一哄一拍，哪裏還忍得住？渾忘卻司馬瑛在場，竹筒倒豆子，說了個幹幹淨淨。
“相公他從前，雖然不事農桑，到底還是個規矩人。可自打公婆過世後，他便、便經常與朋友在外飲酒，常常夜不歸宿。最近更是不知被從哪裏來的狐媚子勾去了心神，整個人形銷骨立不說，還、還怎麽都看我不順眼，漸漸動起手來。”小陳氏說着，難抑悲痛，再也說不下去。
自打侄女開始傾訴，陳氏的眉頭就沒松開過。婦人最怕的是什麽——丈夫變心，兒女不孝。現如今那王生顯然是被旁人勾住了，小陳氏無所依憑，以後又該如何是好？
陳氏正一籌莫展，默默在旁邊聽了許久的司馬瑛突然開口道：“恕我冒昧，姐姐是說，姐夫最近才形銷骨立，行為大異從前嗎？”
小陳氏這才想起還有外人在場，可話已出口哪裏還能收得回來？只滿臉是淚，咬唇點頭。
司馬瑛便盯住了小陳氏面龐不放。
小陳氏起初沒覺得什麽，直到被她盯得久了，才心裏發毛起來，“姑、姑娘，你、你怎麽這樣看着我，可是，可是……”
司馬瑛趕忙收回目光，轉移話題道：“姐姐誤會了。不知姐姐住在哪裏？或許是姐夫出門撞見了什麽不幹淨的東西，迷了眼？”
司馬瑛畢竟是未嫁的姑娘，怎好言旁人，夫妻間事？便這般半遮半漏地說了兩句。
小陳氏原沒想到這一岔，可是病急亂投醫，聽她這般說，不由答道：“我住在城南廟街巷，路口進去第三家，門前有棵大榆樹的。”
司馬瑛點點頭，卻不再多話，只言稱家母還在等着，謝過陳氏，拿了磨刀石就走。
等她出門，申屠景已經不在院中，司馬瑛暗暗松了口氣。
奇怪的是，當陳氏好不容易安撫住了小陳氏，煮好粽子端出來尋申屠景一起吃的時候，卻發現他人已經不見了，只在桌上看見一張便條，說他有事先出門了。
陳氏搖頭，“這孩子，讀書讀得越發迂了，要出門也不曉得親口說一聲。”
小陳氏雖也奇怪表弟今日行為怎這麽不靠譜，卻替他圓場道：“許是真的事情緊迫，又因司馬姑娘在場，不好意思打攪吧！”
兩人替申屠景把粽子留下，小陳氏沒坐多久，連午飯都沒敢吃，就匆匆又回了城。
卻不知道在她身後，司馬瑛一直悄悄尾随。
