治愈小喪屍養撒嬌人魚崽爆紅帝國

第48章

第48章

胡蘇姆生長在雪山腳下, 雖然不至于像高海拔地區那樣光禿禿寸草不生，但依舊符合高原的特征，植被盡量貼近地面好汲取熱量，不會竄得太高。

所以……

兩人環視周圍, 高山區的大面積遼闊的蒼白不見了, 取而代之的, 是濃郁茂密的綠。

盡管這是在見到雪獅的那一刻就已經預料到的後果，昆特的心還是不住向深淵墜去。

——他們回到森林邊緣了。

沈先生花了那麽大代價、犧牲了那麽多, 才把他們送走；

他們經歷了雪山上與灰雪蓮和雪怪的“殊死搏鬥”；

想盡辦法周旋，以付出了記憶的代價才留在胡蘇姆鎮；

做了那麽多、那麽多, 只是想逃出森林區而已。

如今，光是雪獅獨自出面, 就已經毀掉了所有的努力，輕輕松松将他們拖回地獄。

雪獅停在一條小溪旁喝水休息, 絲毫不在乎兩只喪屍會逃跑, 反正他們也不可能比得上它的速度。

喝完水還有閑情逸致聞了聞堤岸上的花花草草, 粗壯的尾巴在身後一甩一甩, 頗為惬意。

麥汀汀第一件事就是把背包裏的小人魚抱出來, 查看崽崽的情況。

嬰兒的适應力比成年人強多了, 居然沒有什麽不适，還被一只蝴蝶分走了吸引力, 在媽媽懷裏扭動着小身體伸出手想要抓蝴蝶, 這可是崽崽在海裏從來沒見過的東西！

麥汀汀松了口氣, 又去看癱在地上的昆特。

青年幹嘔了好幾次, 這會兒四肢大敞, 異常虛弱：“你、你還好嗎？”

麥汀汀點點頭。

然後小聲問：“你，認識它？”

“是的, 何止是認識，根本聞風喪膽。”昆特絕望地閉了閉眼，“你知道這是誰養的嗎？”

麥汀汀：“……？”

“是……弩哥的。”他低聲說出這兩個字，仿佛是什麽不得了的惡魔詛咒，聲音都抖了一下，“他馴服了不少變異動物，這頭雪獅是他得意的武器，攻無不克，戰無不勝，就算獵物遠在天邊，也能用那可怕的嗅覺追蹤到。別看它現在在那兒喝水，其實它可以幾天幾夜不吃不喝，所以只要是被弩哥看上的敵人，就算不自己親手解決，也沒誰逃得過雪獅的捕獵範圍。”

麥汀汀下意識回頭看了看那邊通體銀白、格外漂亮的獅子，心裏後怕得很。

直到這時他才明白過來，猛獸帶走他倆，不是為了當儲備糧。

而是……烏弩找到了他們。

昆特把眼睛睜開一條縫，仿佛怕雪獅聽見那樣音量壓得小小的：“它靠近的時候，你沒有感覺到嗎？我記得你的……呃，你有辦法感覺到敵人的。”

麥汀汀為難道：“我能，感覺到生氣。”

可是昨夜，不，直到現在，這頭白獅的心情也依舊是悠然自得。

他的确能感應到他人的暴怒，也就是說能察覺到不同尋常的「紅」；然而雪獅從頭到尾都是愉快的「綠」，和每一個做着美夢的鎮民一樣沒有差別。

他要怎麽在一片祥和之中分別來敵呢？

基于同樣的理由，人魚幼崽也沒有因為恐懼暴走：他壓根沒有感覺到威脅。

可以這麽說，雪獅對他們是沒有惡意的，倒是有點兒像貓貓找到了新玩具。

麥汀汀的療愈力僅負責安撫焦躁和暴戾，如果從開始就樂颠颠兒的，那麽他也做不了什麽。

昆特聞言兩邊眉毛都垮了下來。

他對自己的實力很有自知之明，是逃跑型選手，增強的力量也都是為了逃跑而輔助的，根本不适合跟人1v1。

先前的危機，反倒都是靠着需要他保護的麥汀汀和麥小麽來解決的。

如果這兩人對白獅都沒有辦法，那他們就只能束手就擒，被押回部落，接收魔鬼的懲處。

雪獅休息好了，呼嚕了一聲催促地上的兩只喪屍起來，故技重施，麥汀汀趴在他背上，叼着昆特，繼續向着濃綠深處跑去。

一小時後，連麥汀汀都快堅持不住了，雪獅的步伐重新慢下來。

重重樹影間，出現了一個人影。

是戚澄。

他做了個手勢，雪獅意味不明地甩了甩尾巴，停下腳步，屈身趴在地上，随口吐掉了昆特。

後者因為沖擊的慣性在地上滾了好幾圈，繼而爬起來悲憤地拍打着渾身沾着的草葉泥屑，狼狽不堪，無人問津。

為什麽人與人之間的待遇差別這麽大，對這個看臉的世界絕望了！

戚澄看都沒看他一眼，徑直向雪獅走去，擡頭看向麥汀汀。

純白的少年騎在銀白的巨獅之上，明淨的光線彙聚在他上方，順着他的發梢、眼睫、鼻梁一路流淌下來，熒熒勾勒出精美的輪廓。

他低着頭，半張臉藏在陰影中，看不太清神情。長長的睫毛輕盈一顫。

戚澄有種錯覺。

此刻的麥汀汀不像即将被帶上審判場的獵物，倒是更似下凡的聖子垂憐于世間。

他也不是行刑人——他一直是他忠實的信徒。

少年順從地伸出手，并不打算反抗即将到來的命運。

男人沉默地靠近，将他從雪獅身上抱下來。

小美人被這一路狂飙甩得有點兒腿軟，接觸到地面時一時沒站穩，戚澄即使把他往懷裏一帶，讓他靠在自己身上，找到重心。

麥汀汀比他矮一個頭，慌亂之後他的嘴唇不小心蹭到了少年的發梢，嗅見近在咫尺、撲面而來的清香。

少年下意識抓住他的胳膊，細白柔軟的手指與他疤痕累累的小臂形成了鮮明對比。

……戚澄的喉結滾動了一下。

他閉上眼又睜開，抹掉所有情緒。

“走吧，我帶你去見兩個人。”

*

無論是麥汀汀還是昆特，都以為戚澄口中的兩人是烏弩和沈硯心，然而令他們無論如何都沒料到的是，戚澄并沒有帶他們回大部※隊所在廢棄工廠，而是去了“聖所”，那個只在惡劣天氣中才會集體遷徙去暫時躲避的體育館。

雪獅在門口找了個草地卧下，甩甩尾巴意為你們愛幹啥幹啥，老子不想走了。

戚澄也沒管他，揮動胳膊撓了撓它的下巴，巨獸像只慵懶的貓咪一樣舒服地眯起眼。

喪屍們繞過橫在門口的守衛者走進去。

一樓到負一樓的大洞自然是無人修繕的，依稀能看得出當日這裏所經歷過的天搖地動。

和蛇鳐大戰的驚心動魄歷歷在目，不僅是麥汀汀心有餘悸，連小背包裏的麥小麽也感應到什麽，探出小腦袋，皺着鼻子使勁嗅了嗅，似乎聞見空氣中殘留的能量波動，着急地沖着媽媽嘤咛比劃。

“沒事。”少年感覺到他的擔憂，握住他揮舞的小手，“不用擔心，不怕。保護你。”

他對崽崽的安撫不需要借助荊棘或「藍」，也能夠很快生效。小孩子很快安靜下來，小臉靠在他懷裏吮着奶嘴，仍舊帶着警惕打量周圍。

故地重游，卻沒有太多時間回憶。他們貼着牆根走，避開那個可以直接掉進地底的大洞，顫巍巍來到二樓。

在那裏，麥汀汀一眼看見兩個被綁在立柱上的人——竟然是從胡蘇姆消失多日的阿嬷和阿木！

他從精神空間裏出來之後，只見到無頭羊，阿咩負責傳遞他們收集好的材料，以及阿嬷研磨好的藥水。

等到秦加醒來，這兩人就徹底從胡蘇姆失蹤了。

鎮民們紛紛議論，他們要麽是畏罪潛逃，要麽是大搖大擺去新的、更好的地方生活了。

誰也沒想到，竟然是被烏弩幫到了森林區來！

這是什麽時候發生的事，烏弩到底多久之前就已經找到逃跑的他們了？

想一想都覺得不寒而栗。

時隔多日再見到搶走他記憶的兩人，麥汀汀并不覺得氣憤；他向來不記仇，就算是以前朝他丢石子的喪屍也沒有心生怪罪過。

他反而為他們感到擔心。

同烏弩的相處時間并不長，但麥汀汀深刻地體會到這是一個怎樣渾身戾氣、兇狠、陰毒的暴君。

當初沈硯心為了送他走，做出了計劃周密的部署，也僅能維持到趁着烏弩不在的時候讓他離開，并且讓跑得最快的昆特陪同，能逃多遠逃多遠。

他們當然不會天真到以為烏弩發現不了、或者不動怒，只是想着，若是那時麥汀汀已經到北極星的另外一半，饒是烏弩也趕不上。

麥汀汀和昆特不負衆望，在雪怪啪叽的幫助下翻過惡劣的雪山，來到隐世桃源般的胡蘇姆。

已經到了這種程度。

都已經做到這種地步了，還是沒能逃出烏弩的手掌心。

饒是遲鈍的麥汀汀，後知後覺的絕望也漫過喉嚨口，幾近窒息。

阿嬷和阿木分別被綁在相反的兩側，不是用繩子，而是用劇毒的紫藤，麥汀汀記得這個，應當是屬于尼基塔的。

如果他們不動彈，藤蘿就只是普通的藤蘿，可若有掙紮，紫藤的倒刺則會立刻腐蝕他們薄薄的皮膚，直到酸将身體燒出窟窿來。

三人進來之後，他們也沒有反應，垂着頭，亂七八糟的頭發遮住臉，看不見表情。

少年匆忙趕過去查看他們的狀況，一老一小并沒有受什麽明顯的外傷，然而就是沒有反應。

看來烏弩很懂得對不同喪屍使用不同的懲罰措施，比如對有精神力的這兩人，使用的也是幹預、甚至摧毀他們的感應力。

麥汀汀還沒有進化到可以有更多高階操作的地步，面對仿佛被抽走靈魂、木偶一樣的兩人，他無能為力。

這時候戚澄從後面走來，手掌猶豫了一下，輕輕搭在他的肩上：“行了，讓你看到，任務就完成了。現在還要回到部落裏。”

“他們……怎麽了？”

“我不知道。”

“還、還會醒嗎？”

“這個我也不太懂。”

隔行如隔山，對于毫無精神感應力的戚澄而言，這些的确完全是他的知識盲區。

小美人的手指一直發抖，眼圈紅了，咬着嘴唇：“是因為……我嗎？”

阿嬷、阿木也好，留在部落裏可能被牽連的其他人也罷，都是因為他嗎？

是他的存在，讓所有人徒生變故嗎？

他是那個罪惡的花蕊嗎？

戚澄看了他很久，千言萬語化作唇齒間一聲長嘆：“……別耽擱了，快走吧。”

*

時隔數月再次回到廢棄工廠，所有人的心境已然地覆天翻。

麥汀汀沒有立刻被帶去見烏弩，後者據說去往新的地區迎戰了。

他吞并的部落越來越多，一年一度的喪屍王挑戰即将進入尾聲，毫無疑問，烏弩又将是今年的冠軍。

不怕死的人，将永遠立于不敗之地。

然而烏弩從沒打算去往母星，他會在恰當的時機送走自己的對手，然後在接下來的日子，慢慢把整顆北極星都握于自己手中。

麥汀汀對這些事情沒有了解，也不感興趣。

他更在意的是重新見面的沈硯心。

工廠附近有一片面積不大的湖泊，很安靜，風景也很好。

湖畔對岸的樹林背後，是連綿的山巒，青灰色的，如同碧空下缥缈的山水畫。

麥汀汀便是在那兒見到坐在輪椅上眺望着遠山的沈硯心。

……輪椅。

少年怔在原地，腳下仿佛生了根。

清俊的青年穿着深灰色的襯衫，黑西裝外套搭在膝蓋上，遮住下半身。

在喪屍們一個個衣衫褴褛的末日裏，沒有異能的他，實在是幹淨整潔得無比出挑。

印象中沈硯心穿的算是西裝三件套，可是近日再見，卻沒有了西褲，那件外套就是能夠遮蔽的全部。

他看起來比麥汀汀走時要瘦了許多，但是再瘦，也不至于西裝下的左半邊空空蕩蕩的。

不對勁。

要空曠到什麽地步，才需要坐上輪椅？

陪伴在身邊的老管家見麥汀汀被戚澄帶到這邊後，沖來人點了點頭，蒼老的眼睛裏目光渾濁，似有千萬嘆息。

但他什麽也沒說，和戚澄一起離開。

于是，湖水中的倒影只剩下兩個人。

“回來了。”沈硯心開口，語調平穩，聽不出什麽情緒來。

他維持着那個極目遠眺的姿勢，沒有回頭，聲音淡漠而微微嘶啞。

少年躊躇片刻，走上前去，但還是與他之間隔了幾步距離。

離得近了更能明顯地看見凹下去的左半邊。麥汀汀一直盯着，沈硯心的目光在他那張嫩生生的、一看就沒怎麽受過罪的小臉上不着痕跡地掃視了一圈，心髒落回原地。

還好。

他過得不錯，就是好消息。

青年的手指在輪椅扶手上來回輕敲了幾下，麥汀汀覺得那姿勢有些眼熟，看起來就像古母星時代的一種樂器。

如果他沒有把記憶交給阿嬷，那麽也許還記得某些碎片裏，他也曾學習過它的彈奏。

沈硯心保留着大部分感染前的記憶，這是他這段時間想出的新辦法，于極度痛苦的煉獄中，回想曾經熟悉的音樂與旋律，重溫虛幻的國度，剝離開現實獲得片刻喘息。

在那個夢境裏，他依舊是受人追捧的沈家少爺，是雲端之上的小王子，是他自己。

不是泥潭裏的一顆棄石，荊棘上枯萎的倒刺，他人召之即來揮之即去的破爛玩具。

他的手指停下來。

片刻後，掀開了蓋在膝上的西裝外套。

僅僅撩起很小的一角，也足夠麥汀汀看清了。

少年的心髒仿佛被針紮了一下那麽疼。

在同樣的位置，和麥汀汀小腿上腐爛、長出藤蔓同樣的位置上，沈硯心的左腿連皮帶肉被剜下一大塊，從腳踝直貫膝上，血污早就被處理過，現在已經能看見裏面的森森白骨。

切口相當整齊，不似千刀萬剮，到更像狠戾、富有計劃和目的性一次割下。

麥汀汀的腐爛出長出的荊棘是柔和的，但沈硯心的這兒卻是被尼基塔的劇毒紫藤纏繞，像一根無法掙脫的鎖鏈。

他看起來就像被最殘忍、最拙劣的手法，模仿成了另一個麥汀汀的一部分。

少年怔在原地，連自己都沒意識到，眼淚已經啪嗒啪嗒掉下來。

然而沈硯心卻好似并不在意，随意地蓋好外套，遮住那駭人的一幕。

他微微仰臉望向少年，甚至比麥汀汀走時見到的模樣更輕松些，連那一向病态的青白皮膚都有了近乎柔和的血色。

向來冷淡的容顏在與麥汀汀眼神相觸時有了丁點改變，像是春風融化了一隅冰川，唇角噙着淡不可見的笑意。

“看到更好的風景了嗎？”

他的确是笑着的。

然而那笑容，卻叫人如此難過。

少年一步步走到他面前，像電影裏的慢動作那樣半蹲在他旁邊，雙手顫抖，不知該放在哪裏。

左半邊是空的。

無論是因為什麽，是送走他的代價，還是抗争的懲罰，又或者只是惡劣的殘忍。

沈硯心的身體已經不再完整了。

末日不比先世代，沒有異能的活死人的自我修複能力更是趨近于零。

缺失的部分，再也不可能回來。

麥汀汀還記得第一次見到他時的震驚，這個人的情緒色彩竟然是空白。

那時候他不懂得，如今愈發理解，在軀體受到那麽多常人無法想象的磨難與侮※辱以後，沈硯心還能夠保護和保留的，就只有自己的靈魂了。

那是烏弩再怎樣都無法摧毀的東西。

他将它存放在離得很遠很遠的地方，确保誰也碰觸不到他。

「紅」是怒、憂、怖。

「綠」是愛、悅、喜。

沈硯心的「白色」，已然徹底封閉了自己的感情。

或許就是因為這個，在麥汀汀走後，哪怕經歷了新一輪手段更加高明的折※辱，沈硯心反倒淡定了。

他的靈魂完好無損，那麽，誰也傷不到他。

作為一只游離族群、獨自生活長達十年之久的小喪屍，麥汀汀的共情能力退化得厲害，很難理解他人那樣激烈的感情。

比如戚澄對他無言的關心；

比如昆特每次跟他說話就容易臉紅結巴；

比如秦加對他既厭惡又想觸碰的雙手。

他通通不明白為什麽，也不打算去設身處地地感受。

從某種程度而言，他對人類的感情不感興趣。

然而這不代表他看見有他人為自己受到傷害和折磨時，仍能無動于衷。

“……看到了。”少年哽咽，“雪。山。花。小鎮。”

“看到了就好。我的願望也就實現了。”沈硯心摸了摸他的頭發，像以前哄小盧克那樣安慰道，“別擔心，我不疼。”

——這完全是假話。

低級喪屍的确感覺不到疼痛，哪怕整條腿被卸下來也沒什麽感覺；但随着時間的推移，越來越多的喪屍進化，或者說恢複了思維與知覺，沈硯心又是其中較快的那一個。

換言之，他如今能感受到的疼痛程度，已經幾乎和人類無異了。

麥汀汀嬌氣怕疼，哪怕有自愈能力，也很怕經歷傷口的疼痛。

他不敢想象沈硯心是怎麽生生捱下來的。

那得有多疼啊？

少年的眼淚一顆一顆滴在西裝上，映出一個個深色的小圓點。

他已經快要泣不成聲了。

“這是……”

“是阿白咬的。”

“阿白……？”

“就是帶你回來的那頭雪獅。”

沈硯心在提起這頭兩三米高、能輕易地置任何人于死地的猛獸時，并無恐懼，反而有了一絲連自己都沒注意到的寵溺，像是回憶一只玩毛線球的小奶貓。

他自言自語道：“撿到的時候才那麽一點兒，現在都長這麽高了，時間真快啊。”

阿白，通體銀白色的白獅，聞名【弓※弩】直播間的弩哥最為威風凜凜的坐騎，在最初其實是沈硯心撿到的。

那時候的它不過是一只巴掌大的小小幼崽，毛還濕漉漉的，眼睛都沒睜開，剛剛降臨到這混亂的世間不久，便失去了父母的庇護。

過去的沈硯心是個心軟的人，救了沒有家的人類幼崽，比如盧克，也救了奄奄一息的白獅幼崽，也就是阿白。

北極星上幾乎所有生物都受到了病毒感染，有程度、方向、形态不同的變異。

在動物身上，要麽像麥汀汀曾經在沙塵暴中遇到的羚羊群一樣高大、易怒，從食草動物變成食肉；

要麽呢，就像“聖所”地下室的蛇鳐，兩種截然不同的生物結合畸變，體型更是成十倍、百倍增長。

阿白和大多數動物一樣，長得空前高大，也遠比先世代的同類更為迅猛敏捷，速度、耐力、咬合力驚人，是當之無愧的百獸之王。

然而縱是這樣強大的阿白，依舊被烏弩征服了。

雪獅随着烏弩到處征戰，理所應當成了他最得力和趁手的武器。

盡管沈硯心才是它最初的飼養員，它和他幾乎沒了相處時間。

一個月前，沈硯心做了周密計劃後将麥汀汀送走，幾日之後烏弩回來沒有發現麥汀汀，問了好些個手下也得不到消息，便很快猜想到與沈硯心有關，勃然大怒。

他的怒火不僅因為麥汀汀的療愈安撫能力異常珍貴，更是沈硯心依舊沒有放棄對自己的抗争，還想盡辦法在他眼皮子底下挑戰權威，弄得他在部落裏顏面盡失。

難怪，難怪在返程路上沈硯心那麽主動，千載難逢的……

烏弩早看出了他的不對勁，也清楚他必定在謀劃什麽。

等到真正面對真相時，飙升的怒意還是脫離了自己的控制。

但他又不是真的舍得弄死這個最合自己心意的「玩物」。

廢土十年，他的領土上美人無數，沒有哪一個能讓沈硯心這樣符合他的口味，不斷激發出征服欲。

十年過去了，依舊沒有完全屈服，只不過從硬抵抗變成了軟抵抗。

他想，總有一天，我要讓那雙黑曜石一般的漂亮眸子，徹徹底底烙下自己的身影，再也不去看別人。

然而喜歡歸喜歡，懲罰還是要懲罰的。

他沒有自己動手，讓雪獅代替作為處刑者。

剪碎翅膀，拔掉羽毛，再剛烈的鳥兒，也不會有想飛的錯覺了。

烏弩有許多深藏不露的異能，死而複生只是其中一樣；他還可以操控雪獅——不僅是飼主的馴化、調※教，還可以做到某種類似于精神上的強制。

關于這一點很少有外人知曉，連沈硯心都不太清楚原理。

總之，阿白一點兒也不想傷害沈硯心，但卻沒法不聽從。

看着從小養到大的雪獅疼得滿地打滾，苦痛的嘶吼聲響徹林間，沈硯心想起他是如何撿到只有手掌那麽大的它，想起怎麽一點點用果汁和撕碎的肉喂養，比起生長停滞的盧克，阿白更像他親手帶大的那個“孩子”。

沒有誰能忍得了看着孩子在面前受苦。

沈硯心跪在地上，雙手反綁在身後，赤着的脊背上早就累累傷痕。

但他已經不覺得痛了。

他閉上眼，柔聲道：“……阿白，沒事，來吧。”

就算不是你，他想，不是你，也會是別的什麽。

雷霆總是要降下來的，早一點晚一點，也沒多少差別了。

……

講出的故事總是三言兩語從開頭到結局，但戲中人是怎樣在漫長看不到盡頭的黑暗中踽踽獨行，觀衆想象不出百分之一。

麥汀汀在聽的過程中并不說話，像一株倚着牆垣背陰生長的、安靜乖巧的植物。

等到沈硯心長嘆一聲，結束了過往，少年慢慢伏在他膝上，小聲地抽泣：“……對不起。”

他還不夠盡力，跑得不夠遠，才讓他的心血化為烏有。

沈硯心在他的後頸上輕輕摩挲了一下，提起嘴角似乎想要回以一個寬慰的笑容，還是放棄。

他低聲道：“不用跟我道歉。是規劃得不夠好罷了。”

輕描淡寫的幾個字，蓋過所有血腥的晝夜。

“我當初的願望，就是你能走得比我們都遠，看到我們沒看過的風景。”他說，“既然你看到了，不就已經實現了我的願望嗎？為什麽還要道歉呢？”

“好了，別哭了。”沈硯心道，“我不會安慰盧克以外的人。”

說是這麽說，但他的聲音比以往任何時候都柔和。

小美人聞言擡起臉，淚眼朦胧。

沈硯心低頭望着他：“我以前問過你，你來自哪顆星。現在找到答案了嗎？”

有什麽朦胧的場景在他腦海中一晃而過，麥汀汀大約知道自己曾經營救秦加的灰色空間中想起過什麽，最終也付諸流水一同遠去。

沈硯心輕嘆，像在對他說，更像對自己喃喃：“……可惜了。”

可惜的是，即便曾是高懸天際星星，一朝掉進沼澤裏，也回天無力。

他們沒辦法把他送回去了。

少年懵懵懂懂看着他，似乎還在等着“可惜”的解釋。

沈硯心想說什麽，餘光瞄見湖水的倒影，原本頗為放松的姿勢驟然緊繃。

除了他們兩人之外，平靜如鑒的湖面倒映出了阿白的身影。

它走起路來沒有半點聲息，這也是為什麽在胡蘇姆時，那麽大一頭猛獸進入小鎮，沒有一個人察覺。

它的背上，有誰意味深長地笑了笑：“一回來就着急見面，還真是情同手足。”

烏弩的視線慢慢吞吞，但像刀子一樣将一坐一跪的兩人來回剖析了個徹底，嘶啞的嗓音陰森森的：“我該為你們的感天動地的情誼鼓個掌嗎？”

麥汀汀條件反射抖了一下。

即便月餘前烏弩并沒有對他做什麽過分的事情，反而幫助他修煉精神力，可留下的疼痛無比鮮明。

光是聽見他的聲音，那些劇痛仿佛在四肢百骸重新流淌起來。

少年站起身，即便害怕，仍然擋在沈硯心面前，嗓音裏還有未散盡的啜泣：“……弩哥。”

烏弩居高臨下打量着他，勾起一個笑：“好久不見了，小家夥，你看起來過得不錯。”

只是那道将他曾一分為二的疤痕，将這個笑烘托得格外恐怖。

男人利落地從雪獅背上跳下來，兩三米的落差宛若厘米。

他一手為阿白梳理着鬃毛，另一手沖麥汀汀招了招：“小家夥，來。”

小美人僵了僵，乖順地走過去。

他從來不是沈硯心那樣倔強的鷹，他只是被偶然捉住的金絲雀，就算脫離囚籠，柔嫩的、只适合觀賞的翅膀也飛不了多遠。

在他身後，沈硯心的手指動了動，像是要抓住他。

麥汀汀的衣角在他手背上拂過，黑色的雲飄遠了。

烏弩雙眼含笑，看着小美人一步步走到自己身邊，粗糙的指腹摩挲着他的的下巴：“你已經見過他們了嗎？”

精致的、淚痕交錯、怯生生的小臉，看起來總是叫人有莫名的興奮。

少年反應過來，這個“他們”指的是被綁在“聖所”的阿嬷和阿木。

他在男人手掌鉗制中艱難地點點頭。

“是他們欺負了你，對嗎？”烏弩笑意不減，“我都已經知道了。放心，我已經‘處理’了他們。再也不會有誰膽敢拿你做威脅和交易了。”

……“處理”。

少年的雙眼睜大，竭力想要為這個詞找一些柔軟的解釋。

但他失敗了。

好不容易停下來的淚意重新凝聚在眼眶中，讓那原本就霧蒙蒙的藍顯出一絲瑟瑟的灰。

淡色的雙唇嚅嗫着，什麽也說不出來。

烏弩摸了摸小美人的臉，低啞的嗓音此刻堪稱溫柔：“放心，我不懲罰你。你的逃跑，已經有人替你受罰了。”

有人……替他。

“但是，別再有什麽新的想法了，好嗎？”男人的問句仿佛在商量，卻句句不容置疑，“否則，我也猜不到我會做出什麽。”

少年緩慢地點了點頭，一滴淚順着下睫毛滑落，消失不見。

烏弩滿意地摟住他，招呼阿白回去了。

他反常地沒有管沈硯心，甚至從頭到尾，兩人沒有過一次眼神相觸。

對彼此恨之入骨的兩人，竟然難得将對方當做不存在。

他們走後，沈硯心仍舊坐在原處，手指在扶手上輕輕敲擊。

無聲的音符飄向上空，近處的湖泊與遠處的山巒愈發模糊。

風卷起一片葉子，吹往他去不到的彼岸。

*

關于麥汀汀重新回到部落這件事，最開心、或者說是純粹開心的，當然是盧克。

小孩子并不懂得大人之間的權衡對弈，也不明白之前他們究竟為什麽要送走奶昔哥哥，更想不通怎麽又突然回來了。

不過沒關系，他在意的是如今能再見到汀汀哥哥和崽崽，高興極了，其他的都不重要。

盧克每天都來找麥汀汀，少年喜靜，就讓他帶着麥小麽到門口玩兒。

兩個無憂無慮的孩子擁有整個部落絕無僅有的天真與笑容，少年遙遙看着他們，在壓抑中得到片刻喘息。

尼基塔被禁止跟麥汀汀說話，好幾次在工廠裏偶遇，女人露出哀傷的神情，搖了搖頭，離遠了。

同樣，戚澄除了給他送來三餐以外，也不能與他有過多來往。

他所擁有的朋友們，通通不能再靠近他。

麥汀汀幾乎再一次回到過往那種孤身一人的狀态。

他憂心忡忡的另一件事，是從回來的那天起就再也沒有見過昆特。

那個有着閃亮眉釘、傻氣笑容的黑皮膚青年。

生死未蔔的阿嬷和阿木，失蹤的昆特，被懲戒的沈硯心……

還有更多更多，暗地裏他沒有看見的，那些因為他而犧牲掉的「代價」。

因為他，值得嗎？

為了他值得嗎？

他又有權去越過所有人的努力站在未來評判過去嗎？

不知道。

不知道。

不知道。

自後世代有記憶以來，麥汀汀還從來沒有這麽難過。

少年縮在牆角，抱住膝蓋，将自己蜷成充滿防備的姿态。

他只是想安安靜靜過自己的生活，有果果，有崽崽，就足夠了。

就算沒有別的朋友也沒關系，就算永遠得不到人魚的「永生之力」和去往母星的機會，都沒關系。

他那麽努力地在兇險的末日中活下來，就是為了尋找一隅安寧。

為什麽連這點小小的要求，看起來都如此奢侈呢？

如今麥汀汀在部落裏能交談的人寥寥無幾，沈硯心可以連續幾天一句話都不說，照顧他的老管家也從來不是多嘴的人；小盧克雖然很想多跟他溝通，無奈語言表達能力實在有限。

到頭來，他的身邊還是只有麥小麽。

從開始到現在，一直都是人魚幼崽陪在身邊。

孩子們玩累了，盧克抱着崽崽交給麥汀汀後，開心地說明天見——這是他最近學會的最順暢的一句話——然後跑向沈硯心所在的位置。

小孩兒趴在哥哥腿邊，叽裏咕嚕不成調地說着今天的見聞，也不管哥哥能不能聽懂。

沈硯心摸摸他的小腦袋，臉上露出一抹淺淡的笑。

盧克還在碎碎念叨着什麽，沈硯心側過臉，看向麥汀汀，輕輕點了點頭，像是打招呼的方式。

少年怔忪片刻，也沖他腼腆地微笑。

崽崽玩累了，打了個呵欠，含着極光珍珠小奶音咕哝了幾句，很快就睡着了。

麥汀汀抱着他輕輕晃悠好讓他睡得更熟，視線卻不自覺又往沈硯心那兒飄。

那日從湖邊回來以後，他時不時也會代替老管家，推着沈硯心出去散散步。不過他們之間再也沒有深入交流，誰都不提虧欠二字。

不如說從那天之後，沈硯心就很少開口說話了——對所有人都是。

這些日子烏弩同樣沒有沒有來找過沈硯心，兩人之間的關系墜入從未有過的冰點。

當然，對沈硯心來說是件好事。

部落裏許多人都注意到了，烏弩身邊的人，從對誰都冷傲寡淡的沈硯心，換成了溫順怕生的麥汀汀。

兩個美人兒不僅自身風格氣質大不同，對烏弩的态度、以及烏弩對他們的态度，更是天差地別。

他們竊竊私語，這一轉變意味着将來的風向如何。

——弩哥終于抛棄舊愛向新歡張開懷抱了嗎？

——那沈先生還會是部落的軍師嗎？

——他們是不是要從此聽那個柔柔弱弱的小家夥的話了？

三個當事人對此緘口不提，于是再多的流言蜚語也只能漸漸按捺下去。

烏弩帶麥汀汀出去過幾趟，并非直接找別的喪屍決鬥，而是騎着雪獅在森林間漫步。

他讓少年坐在自己前面，扶着他的肩膀，帶着他慢慢移動、校準方向，定位目标。

動物之間會對強者有天然的臣服心态，雪獅出現之後大多數體型小的動物都感到了焦躁不安，有些恐懼達到峰值便會出現憤怒的跡象。

烏弩正是利用這一點，讓麥汀汀嘗試着大範圍去探測、定位，然後将這些「紅」一一化解。

他畢竟征戰棄星多年，對于怎樣打壓敵人非常有心得，哪怕是非同類。

在他的指導下，麥汀汀的能力突飛猛進，進步鮮明，很快已經能夠一次性安撫小批量的群體了。

麥汀汀也思考過烏弩這樣訓練自己是為了什麽，是否将來有一日要跟随左右上戰場，但烏弩沒說，他也不可能有那個主動詢問的膽量。

少年和其他的殺戮機器不同，平複其他生命的情緒就和治病救人的醫術差不多，是一件非常有成就感的事情。

好幾次看見目标小鹿發狂的眼眸逐漸變得清明，恢複往日天真，他沒忍住露出孩子一般的神色，一時“得意忘形”在烏弩面前小聲歡呼。

待意識到身邊人是誰，猛地回過神來，閉上嘴惴惴不安地眨巴着眼睛，直到确認烏弩沒有怒容，才放下心。

他無瑕，柔軟，靈動，看上去也同樣像一只誤入迷霧深處的幼鹿。

男人沒有太多反應，一如既往沉沉地盯着小美人。

很偶爾的時候，也會因為少年的展顏，眼底浮現一絲若有若無的笑意。

麥汀汀和沈硯心不一樣。

他想，實在是……太不一樣了。

麥汀汀如大多數喪屍那樣怕他，但小家夥心思單純，像個小寵物，再怎麽怕，飼主做到投喂梳毛，便有所回饋。

而沈硯心恨他。

不僅是恨，更重要的是，哪怕交際、自由、連生死都在掌控之下，哪怕成了對方全方位的主宰，烏弩依舊覺得沈硯心……看不起自己。

每次他看向他的眼神，是一件一秒鐘都不想多沾手的垃圾。

愈是這樣，烏弩愈是心頭有火在燒，恨不能此人眼中再容不下他物，永永遠遠，只看着自己。

無論要用上怎樣暴力和其他的逼迫手段。

很久很久以前，烏弩也有過那麽幾次，考慮過如果對沈硯心好一些，兩人之間是否會有轉圜的餘地。

只可惜那想法像暗夜中豆大的火苗，微弱得一閃而過，消逝不見。

也罷，柔情蜜意從來不是他們的相處方式。

總不會有人在扭曲末日裏談「愛」，不是嗎？

渾渾噩噩困頓求生的他們，誰都不配那個字。

能把這個人握在手中——是自願還是強迫都無所謂，是愛是恨更不重要——只要死死捏在掌心裏，就足夠了。