第7章 白蓮的兩張面孔
第7章 白蓮的兩張面孔
夜色漸濃，小窗內燭火飄忽，将女子瘦弱的身影投射在牆壁上。
趙霁把藥碗遞給她，語氣輕柔：“容妃在宮裏養得太嬌，性子有些不饒人。楚音大度，莫往心裏去。”
顏楚音小口抿着藥，攥緊繡帕，又慢慢松開，清清淺淺笑起來：“師兄送來這麽多禮物，我就算有再大的委屈也不算委屈了。”
看見她兩邊臉頰高高腫起，顯然是被打得狠了，趙霁心中有愧，遲疑片刻，道：“你不是一直想去看花燈嗎？待你身體康複，我們便出去。”
聽罷，女子姣好的眉眼間閃過一抹驚喜。
“謝謝師兄。”她似是覺得羞怯，嚅嚅道，“楚音身體不好，出去會不會給你添麻煩……”
察覺她聲音中的緊張情緒，他溫和地說：“你是為了救我才會被箭毒所害，我又如何能夠嫌棄？”
頓了頓，又道：“師父對我恩重如山，如今他已身故，我自然應該幫他好好照顧你。這些自棄的話，以後不要再說。”
顏楚音淚花閃爍，輕輕應了聲。
再飲幾口，将湯藥喝完，她小聲說：“楚音知道師兄鐘情于沈姑娘，也一直盼望你們能成眷屬，但她現在已入後宮，師兄若與之繼續糾纏，恐怕會加劇和皇上之間的誤會。”
話音剛落，她可能覺得有些荒唐，把自己都給逗笑了。
“瞧我在說些什麽，師兄對大慶朝忠心耿耿，又為皇上做了那麽多事，斷然不會做出有違臣德的事情。”顏楚音歉疚道，“我不該妄自揣測，玷污了您一片赤誠之心。”
趙霁卻說：“你沒有誤會。”
她瞳孔晃了晃，顯出幾分刺眼的寒光。
“我可以把整個天下拱手奉上，但絕不會讓出沈瑟瑟。”
Advertisement
他自問仰不愧于天，俯不怍于人，對得起皇兄，對得起趙問，更對得起大慶的黎民百姓，卻獨獨對不起那個真心愛過他的小姑娘。
她也曾天真爛漫，也曾善良可愛，也曾全心全意地為他付出。是他親手摧毀了那份赤誠，殺死了她的美好。
擁有時不懂何為珍惜，等到真的失去，他才驚覺痛楚，追悔莫及。
如今能夠重逢，他說什麽也不會再放棄。
顏楚音勉強扯了扯嘴角，讓聲音聽起來沒有那麽顫抖：“…這樣也好，別人或許不知，我卻再明白不過，沈姑娘是師兄最愛，無人可以替代。以後有她陪在你身邊，楚音便放心了。”
聽到這話，他終于展顏，露出近日來第一個笑容。
“楚音，你是我的責任，瑟瑟是我的摯愛，你願意接受她，我很欣慰。”
她咳了兩聲，右手輕輕捂着胸口，淺淺一笑：“師兄開心，我便開心。沈姑娘是你心中明月，我當然也會敬她如嫂。”
趙霁颔首：“你能這樣想是最好的，她不會輕易招惹旁人，許是對你有些誤解才會如此。日後我不在，你就少與她接觸，免得再惹誤會。”
指甲嵌進肉中，留下深深的傷痕，她卻絲毫不覺，努力揚起笑容：“楚音明白。”
擡頭看了看窗外天色，他起身道：“本王還有些事要處理，明日再來看你。”
趙霁瞥了眼旁邊的丫鬟，神情轉冷，淡淡道：“好好伺候小姐，讓她早點休息。”
桃兒被他盯得發怵，冷汗浸濕衣物，腿也止不住哆嗦，急忙說：“奴婢遵命。”
女子堅持送他出去，趙霁推辭不過，只得依她。望着男人逐漸消失在夜色中的背影，顏楚音柔弱的面具慢慢龜裂，表情兀的扭曲。
她胸口不停起伏，好像受到了莫大的刺激。拂袖揮去，把桌上的東西全部摔到地上。
“賤人…這個賤人！”她咬緊牙根，發狠似的說，“師兄遇險，是我不顧性命幫他擋箭。他在朝堂苦苦周旋，也是我不離不棄陪在身邊。為什麽到最後，他心裏還是只有那個早就該死的女人？”
求了他這麽久，他從不肯松口陪她出去。今日卻為了沈瑟瑟同意與她一起看花燈，呵，可笑。
桃兒看她身形踉跄，趕緊扶住主子，安慰她說：“小姐別氣，王爺還是看重您的，況且還沒到最後，誰輸誰贏未可知，您還有很多機會。”
顏楚音喘了幾聲粗氣，冷笑着說：“沈瑟瑟，兩年前我能弄得你走投無路，兩年後同樣可以！給我等着。”
說完，她慢慢平複心情，等冷靜下來，睨一眼桃兒，緩和語氣，道：“今日你也辛苦了，回去罷。”
桃兒猶豫：“奴婢想留下來伺候您。”
小姐體弱多病，萬一在房裏出點什麽事，王爺一定會把她的皮給剝下來。
“不用，我自己可以，你出去。”
女子聲音逐漸強硬，帶着股不易發現的冰冷。
桃兒實在拗不過她，為小姐點上安神的熏香，從房間退出來。
剛回到自己房裏，餘光窺見一抹寒芒，下一刻，她還沒來得及驚呼——咚！人頭已經落地。
葉星聞随手抹去劍上血漬，平靜地說：“清理幹淨後，把她帶去後山喂狗。”
“諾。”其餘兩人齊聲應答。
黑衣收回視線，不再多看，躍上房檐，如流星般從夜幕劃過。
*
朝堂之上。
起居舍人在簾子後面偷偷打量一眼，嘆聲氣，提筆寫下：萬和十年三月乙卯朔日食自卯正三刻，早朝，上欲睡，呵欠不止，六次有餘。
兩方官員已經就‘要不要讓陸致遠出任狼煙軍統帥’的問題争執了半個時辰，現在還在唇槍舌戰，互不相讓。
趙問聽得耳朵起繭，忍無可忍地說：“停下！”
無人搭理，繼續争論。
他眉毛抽動了下，又大喝一聲：“給朕停下！”
這次大家都已聽清，紛紛止住聲音，轉過頭看他。
皇帝心情稍稍好轉，盡量平心靜氣地說：“陸致遠曾任骠騎将軍一職，戰功赫赫，也得到過蘇将軍的認可，說明他一定有過人之處。諸位愛卿無須争執，朕決定派他奔赴西北，任狼煙軍統帥。”
刑部尚書歷大人還想再争取一下，趙問皺眉，加重語氣：“此事就這麽決定，不要再議！”
他是最高統治者，一言既出，誰敢置喙。
看到皇帝維護己方，陳維青眼底閃過絲絲得意之色。
趙問打了今日第七個呵欠，懶洋洋地說：“還有什麽事？說吧。”
大家面面相觑，遲遲沒有說話。
他好像很沒精神，眼睛虛成一線，只露出些許光亮。
“沒事就退朝，朕再問一遍，還有沒有事要上報？”
其中一個官員抹了把冷汗，心說：死就死吧！
他跨了一步出列，勾腰垂頭，聲若蚊蠅，嘟嘟囔囔不知道說了些什麽。
趙問無語，罵他：“張大人，朕記得你才過四十，還沒老到說不清話的程度吧？大聲點兒。”
“是。”張大人将心一橫，快速說道，“陳三公子當街策馬，致兩死一傷，現在那些受害者的親人要狀告他目無王法，草菅人命。”
陳維青笑容一滞，冷冷看過來。
這件事他已經吩咐下去不許上報，是誰膽敢如此？
趙問也愣了愣，不過很快就恢複如常，并不把這當回事：“表弟性情溫和有禮，不會故意傷人，想來也是事出有因…這樣吧，先與他們商議，看多賠些錢能不能解決問題，如果對方不同意再說。”
蘇雪青一向不喜說話，在朝堂上也是沉默居多，這會兒卻按耐不住，淡淡道：“按《大慶律》所載，傷人性命者視為重罪，應交與大理寺處理，以實情判罪。私下解決恐有不妥，還請皇上三思。”
趙問：蘇将軍的鼻子好高挺，蘇将軍的聲音好悅耳，蘇将軍實在太美了！
他滿腦子绮思，臉上也不由露出傻乎乎的笑。
“皇上？”蘇雪青重新喚了聲。
“啊…”他回過神，急忙道，“将軍說得在理，正所謂天子犯法與庶民同罪，這麽大的事的确要好好處理，不能寒了百姓的心。”
思忖幾息，又問：“奉清乘何在？”
一兩鬓微霜的中年男子勾腰而出，拱手長拜：“回皇上話，老臣在這裏。”
趙問點頭，說：“奉大人在大理寺供職多年，熟知律法，經驗豐富。朕命你主審此案，記住！一定要認真地查，切不可有半點懈怠。”
奉清乘流暢地接話：“老臣遵旨。”
張大人汗顏：“奉大人是陳三公子姑父，要不還是……”
趙問挑眉，打斷他的話：“你有意見？”
“…微臣沒有。”
“那就好。”他環視一圈，道，“這件事全權交給奉大人處理，其他人不要幹涉。下一位。”
皇帝要保陳三公子的意圖再明顯不過，大家雖然憤怒，但也無可奈何。
沒過多久，蘇将軍出列，道：“微臣還有一事想要禀明。”
“将軍請說！”
不太明白他為什麽這麽激動，蘇雪青掩去疑惑，解釋說：“南方諸蠻近日常在龍山附近徘徊，不斷騷擾我國邊境，山腳已有村莊受到攻擊。”
趙問聽完差點吓得跳起來。
“有問龍城鎮守，南方數百年來風平浪靜，這會兒是怎的了？”
蠻族開化不多，茹毛飲血，仗着自己身強體壯時常入侵邊境侵擾百姓。八百年前，一支英勇的部族舉族南遷，于龍山深處建問龍城，自此紮根。
此族血脈異常，族人個個有扛鼎之力，可以一敵百。有他們鎮守，從前不可一世的蠻族完全失去北上的能力，被阻隔在龍山以南，八百年不得出。
世間滄海桑田，王朝更疊數次，唯獨這問龍城告別俗世紛争，在深山中亘古不變。
因問龍城實力強大，又從無造反之心，歷朝歷代都與之和平共處，從未想過讨伐。久而久之，問龍城也就成了龍山之主，幫朝廷鎮壓南部。
蘇将軍垂眸：“問龍城隐居深山，微臣也不知具體情況。但如果他們再不出手，懇請皇上出兵擊退蠻族…微臣願領兵前往。”
他默了默，很想勸她打消念頭，但他心裏清楚，雪青心懷天下，讓她放棄領兵無異于是對她的侮辱。
比愛她更重要的是懂她，尊重她。
所以即便心急如焚，憂思重重，他還是将已經到嘴邊的話硬生生吞回，只說：“先觀察幾日情況，若蠻族一直不退，蘇将軍再請命便是。”
蘇雪青想了想，南部邊境是問龍城的地盤，這麽多年從沒有哪個王朝率兵進入過龍山，如果她貿然領軍前去，惹了不必要的麻煩反而不美，于是應允退下。
之後無人再奏，趙問宣布退朝。
她準備和其他人一同離開，走到門口，卻被張公公攔了下來。
公公笑眯眯地說：“将軍且慢，皇上有請。”
蘇雪青微怔，不曉得趙問單獨找她有什麽事，但她還是答應，跟在他的身後向問心殿走去。
