第1章 今年歡笑複明年
今年歡笑複明年
今年的海棠開得格外的早，才堪堪入春，北境苦寒，京都需等到四月初開放，這裏就更是開晚。
母親自它結花苞就開始盯着，也總念叨着是不祥之兆。
父親倒不甚關心，用他的話來說：“關心這勞什子花做什麽，開早開晚又能如何。”
每當父親如此說，母親總會同他争辯一番：“按你的道理，我關心花都有錯了不成？你有本事，你流放，我沒本事，我還得跟着你來受罪。”
“我哪裏說你有錯，反倒是你怎麽又提起流放……”
“那怎麽了，現在不正是流放？那花是浸月從都城帶過來唯一活的一株，你不關心，我關心還不成？”
母親出身将門，父親雖然是文官，但不善言辭，只忠心耿耿，埋頭苦幹。論吵架，父親是如何也吵不過母親，偏偏總要招惹，非煩的母親罵上兩句不痛快的他才痛快。
看得人是又好氣又好笑，從前姐姐在家兩邊哄着勸着，兩人不至于互不相讓。
我則沒這一碗水端平還都不得罪的智慧，只能等他們說完，我這邊拉着，那邊拽着，麻煩的緊。
母親說的沒錯，這株海棠的确是唯一活下來的，雖說海棠是耐寒的，可是一路從京都到北境，帶過來的海棠種子丢的丢，壞的壞，種下一共活了兩棵，還莫名其妙死了一棵。
再過上兩日是清明節，照例要踏青，祭祖。可惜江家的先祖不埋在這裏，踏青什麽的似乎也并無春色可賞。
北境多山多林，氣候寒冷，地廣人稀，春季也短，這踏與不踏并無區別，況北境據說深林裏還有兇狠的熊，當地人也是不踏這個青的，更不說我們流放來的罪臣。
當地人不踏青，但是他們祭祖。于是清明前的一個集上總可以見到祭品紙錢一擺一條街，清明當天的上午大包小包的上山去，這時候他們反倒不怕山裏的猛獸毒禽了，可吓唬起小孩兒來還是一套一套的。
江家祖先都埋在京都了，不知道祖宗們若見今日，會不會後悔沒埋在北境，畢竟京都現在也無人與他們掃墓祭拜。
即使無墳可拜，母親也總是買上一點紙錢，一些祭品，一點香來。
祭祖儀式很簡單。
等到清明，把院子打掃幹淨，朝南放上祭品，上午我們一家三人，跪向南面對京都方向點香燒紙祭拜，以示對祖先的尊重。
京都是極重視祖宗宗族之類的，所以父母亦如此，縱使祖墳不在，該有的也還是要有。
我們流放來的罪民，本該行事低調些才好過，不過北境都是良善之人，并不會因為我們戴罪便看輕幾分去。
北境有三州，常州，泰州，遼州，我們所在是常州，靠近匈奴邊境。流放的目的不是為了這兒地廣人稀，實際上是為了做城牆守邊境來的。
因此，太平時節還好，倘若兩國交戰，首當其沖的就是我們這些罪民。
徐國與匈奴這十五年來未曾征戰，常州城也算繁榮，畢竟兩國互通有無，一開始自然是邊境受益。
我與父親母親來這兒将近九年了，始終也不知道是什麽事牽連到了父親。
父親一向忠君愛國，兩袖清風，只本分做自己的事兒，不工于權勢，不阿谀奉承，可惜一朝天變，忽喇喇似大廈傾，連帶着皇親國戚，簪纓世族，書香門第，一口氣處理了不知多少家，流放的流放，抄斬的抄斬。
現在出了家門街上轉一圈，興許能碰到當初一起為官的同僚。
不過，我到覺得常州比京都舒服多了，這裏可以随便出門，開懷大笑毫無遮掩都無所謂，滿大街一起跑着玩也是常有的事情。
我來常州的時候六歲有餘，在京都唯獨進宮見姐姐，上元節可以出門一趟，大家說話都帶刺，笑不露齒，矜持有度是基本的要求。
我讨厭那兒，如果我身上沒有罪名，我可以在常州待一輩子。我常提起這個，母親就常常笑話，趕明兒趁早把我嫁給常州男子，讓我在常州過一輩子，看一輩子雪和月亮。
可我很想姐姐了。
不知道她在宮廷裏開心嗎，宮裏的月亮圓不圓，星星多不多，她那裏有沒有連綿不絕的青山，有沒有青翠欲滴的森林，有沒有鵝毛般的大雪把一切都攏住。
時如流水。一轉眼又是端午了，這兒的習俗和京都也差不多。無非包個粽子，綁上五彩繩，挂艾葉菖蒲，賽龍舟。
但是人雖不多，勝在熱鬧，每個人臉上都挂着笑，比起京都，整齊的笑容，萬年不變的規矩，簡直好玩極了。
我這輩子也沒見過那麽大的龍舟，細雕鎏金，龍頭龍尾各坐一個打鼓的，中間成雙列，足足八、九行，一條船上可以十來個二十個人。
鑼鼓震天響，響徹到雲霄，霄漢連龍庭，庭院共逍遙。
大家都擠在江邊看龍舟，沒人管小孩子能不能出門，這裏玩伴很多，阿悠就是我的玩伴之一。
北境是有條江的，貫徹常州，泰州，遼州，名曰烏江。
我們夏天就在江水邊釣魚，我們不能下水，這兒水深，小孩子水性不好的，容易淹死。
釣魚也不拘泥于用具，不像京都，江邊垂釣也要搞一番詩情畫意。
只消一根又長又直拇指粗的木棍，倘若冬天還好，夏天是不好找的。母親為此責罵了我好幾次不許讓我進山去，可少年心性，無非嘴上答應背地裏偷偷做罷了。
找母親要來一截縫衣服的細線，一頭綁在木棍上，另一頭則是蚯蚓做餌，常州蚯蚓随處可見，随便樹下挖上半個時辰就會有一碟子。
兩頭都要綁結實，綁木棍那頭可以打死結，綁蚯蚓那頭不行，魚兒上鈎是要換餌的，如果打死結，就沒辦法換餌了。
也不需要做魚鳔，找一個樹蔭，搬來一塊大石頭，把杆兒靠在上面，細線垂下水來，我們就會在一旁打鬧。
釣到與否是無所謂的，釣到了就加個菜，釣不到……本來也沒想釣到，小孩子高興玩鬧罷了。
也會叉魚，把棍子削尖，偶爾魚兒游過，對着魚尾巴叉下去，大概是能行的。
等到冬天，江水完完全全上凍，我們就找一身幹活穿的衣服，要不怕髒結實那種。到冰面上滑冰。
我滑了七年，可以在冰面上做各種動作，興許京都的冰嬉藝人都沒我滑的好呢。
這時候，沒人擔心會冰面開裂掉下去，北境很冷，是可以凍死人那種冷。
這兒冬天格外的長，冬天可玩可鬧更多了。我們可以在大雪紛飛的日子裏打雪仗，幾個人結對，互相打，有來有往。學着兵法埋伏，誘騙，總之一定要盡興而歸。
我們也會堆雪人，這時候是挑雪的，要特別黏的雪才行，這種雪，一年也只會下上一兩次。我們先用弄出一個小球，再把它放到地上滾起來，越滾越大，這就是雪人的頭了。
在地上堆出一個土堆，把頭放上去，找幾個石子，找幾支木棍，一個雪人就這樣成型。
我們可以村裏村外四處撿枯枝爛葉聚在一起生火，他從家裏拿一個土豆，我從家裏帶一個番薯，不要太大，埋進火堆裏，等火滅了，東西也熟了。
剛剛出鍋的番薯是最好吃的，金光璀璨，咬進口就是軟軟糯糯，濃烈的甜能包圍一整個人。
冬天常常吃茄子炖土豆，母親會炖一大鍋，我跟着在底下燒火，用燒火棍穿起一個土豆烤，等母親的菜熟了，我的土豆也熟透了。
這兒的冬天太冷，所以看不到鮮菜，常吃的只有土豆，番薯，茄子，白菜這種耐凍還合時節的東西了。
北境冬日的吃食上不如京都，可夏天絕對是頗有野趣還讓人心滿意足。
上樹摘果子，桑葚，柿子，酸棗，沙果要什麽有什麽。
上樹掏鳥窩也是家常便飯，阿悠就會爬樹，他爬的特別高，做事也是爽利果斷的。
偷偷在草甸子上搞上一點埋伏，小獸路過也就折在我們手裏了。我是會做這種陷阱的。
我們還用彈弓打鳥，用弓射鳥，弓是王将軍家的，王将軍特別寶貝這支弓，畢竟是他親手，從木材到弓弦一點點做出來的，可王将軍的孫子總是偷偷拿出來。
上可九天攬月，下可五洋捉鼈。
節氣裏還有各種好吃的，上元節吃元宵，花朝節吃花餅，寒食節吃涼糕，端午節吃粽子，中秋節吃月餅，重陽節泡菊花，新年就吃餃子。
北境夏季比京都要短，因此這兒的花期也比京都要短，花的種類略少，卻比京都的鮮豔很多。
興許是京都文人墨客愛好清雅的，興許是北境太冷的緣故。
你想想，這兒的花又要禦寒，又要開花，還有結果繁衍後代，活計多任務重時間短，不鮮豔些，便吸引不到東西來傳播種子了。
我的海棠是也很鮮豔的，它本就耐寒，在這兒只要頭一年活下來，以後都會開的很好，只是長不太大，又種在花盆裏，到底不比京都氣候适宜又地方大。
阿悠很喜歡花，他尤其喜歡鮮豔漂亮的花，每次海棠開花，我都把他領到家裏來看，他總是很興奮很高興的，用手輕輕點上海棠的花瓣，用勁兒都不敢。
他說，他最喜歡山茶。北境是沒有山茶的，阿悠父母經商，自然也會帶他去各地，他在江南見過一整片的山茶園，足足有上百畝。
他喜歡山茶，而我，好像有點喜歡他。
我已經十五歲了，少女懷春也該是有的吧。
他家經商，是我們這兒一片最富裕的，也只有他們家，平日能吃上豬肉。
北境這兒說苦不算苦，說甜也稱不上甜，日子平淡而不似水，像是水裏面泡着幽香的梅花，我很喜歡。
可現在正值暑天，已經不是海棠盛開的季節了。
阿悠在我十三歲的時候就搬走了，他說，去江南。已經去了将近三年了。
我很喜歡常州，也很喜歡北境，這裏夏天的樹，郁郁蔥蔥，像儀仗中的華蓋一樣，幽深遙遠，近在眼前卻又遠在天邊，父親和我說:“北境随便找十棵樹出來，有一半都能成材。這是環境對人的影響。”還說:“要做直溜的喬木，而不是順枝而上的藤蔓。”這話我可聽明白了，我雖沒姐姐那樣聰慧，可還是能聽明白話的。
父親說的很有道理，可道理大家都懂，做出來就是另一回事了。
我和夥伴們也不止玩鬧，都是半大的孩子了，當然要幫家裏做事兒。
女孩子要學着做飯，女工，算賬，織布，養雞鴨魚鵝，男孩兒學着下地幹農活，侍弄田地，育苗插秧，木工，打鐵，更有甚者還要學編織，打獵。
農忙農忙，大家都很忙。
我與村子裏土生土長的姑娘還不一樣，還要學着管家，庶務，禮法，讀書認字，琴棋詩畫，學着如何做一個大家閨秀。
父親母親也不知道什麽時候能脫罪，不知道什麽時候能回京，所以什麽都要學，農家的要學，大族裏的也要學。
正所謂技多不壓身嘛。
父親在附近十裏八鄉偶爾教教小孩識字，以補貼家用，他一介朝廷命官，如今也淪落到這個境地了。
但父親并不在意，他說:“不以物喜，不以己悲。此番也算歷練心境。”這時候母親就會說:“快別說了，你有本事多種幾畝地，我也可以不以物喜不以己悲了。”
銀漢迢迢暗度，七月七乞巧的時候，我在想姐姐。
母親僅生了我與姐姐一對兒女兒，就未再懷孕了。父親也沒有納妾，兩個人就這樣過了快半輩子。
我想姐姐了，不知道她在宮裏過得好不好，有沒有拜織女祈求心靈手巧，有沒有打縧子系紅繩。旁人向織女祈求心靈手巧，我想求求織女讓我們一家團聚，讓父母身體安泰。
我近日時常聽到父親咳嗽，與母親在夜晚偷偷說自己腿酸腰疼，我太沒用了，為什麽當時進宮的是姐姐而不是我呢。
姐姐為家族分擔，可我在常州天地間玩耍，印象中姐姐總是輕柔地抱起我說:“沒關系，車到山前必有路。”
這樣的想法也轉瞬即逝，這裏好玩的太多，假使我不是戴罪之身，我想在這裏住一輩子。常州才算我的家，京都沒有一點煙火氣息。
可轉月來，母親就和我說:“過了生日，便不能再随意出門閑逛了。”過了生日我就要及笄了，生日在九月九重陽，是個不好讨論吉兇的日子。
及笄之後就是待嫁之身，自然不能像之前随意跑跳玩鬧，是大姑娘了。
母親去裏正家裏，去街坊鄰居家的頻率也越來越高，我知道，她是想給我相看，好讓我日後順遂一些，父母愛子則為之計深遠。
母親恐怕也不抱任何希望能翻案了吧，所以我快到年齡，便開始忙活起來。
我也跟着忙活起來，我想那盆海棠跟着我成親，母親知道了就笑話我說:“別人壓箱底的是金銀珠寶，你壓箱底的是一棵海棠花。我自然是不服的，我想多種幾株，到時候送親，請幾個鄉親來抱着花跟在我轎子後面，多好。
我曾也試過種其他的花，可都失敗了，它們在寒冷的北境活不下去，當我在夕陽下鏟除蔫了的菊花時，偶爾生出一種“采菊東籬下，悠然見南山”的感覺，或許陶淵明當時也是這樣的情感？感傷，惬意。
我其實想等等阿悠，他走之前送了我一根木簪，上面雕着我的海棠，惟妙惟肖。他眼睛彎的和月牙一樣，笑嘻嘻地說再見，半分不見他悲傷。
可我也明白，我恐怕等不到他，就像母親也不再期盼翻案一樣。
我及笄了，及笄禮也很簡單，在一群鄉裏鄉親的見證下，請來村裏最德高望重的老人，用簪子绾上頭發也就算了，簪子是父親花了半兩銀子買回來的，母親看他買了這個，倒是很歡喜，一句浪費也沒說，只跟我說:“浸月，你看這簪子好不好看？”
其實，那根镂空海棠木簪就很好。
及笄禮簡單至此，還有一半的大姑娘，小媳婦羨慕我，常州的村子裏，姑娘們根本沒有及笄禮，僅僅到了年紀，就成親結婚，成親陪嫁點東西，也算得上厚待了，成親當日擺上半天流水席就是非常隆重了。
他們說，江家這樣看重女兒，肯定是要嫁給裏長兒子或者亭長孫子的。我知道，這是不可能的。
但是，還是開心的，我在常州，随心所欲，一直都很高興，我喜歡這裏。
