第15章
第14章
唐春啓小跑過去，“水生，傑子，趕緊過來，木生生病了，你們不能過去。”
施鵬遠在唐春啓跑到之前，一手一個，将兩個小孩抱了回來。
唐春啓在兩個小孩面前蹲下，摸摸他們的頭，柔聲細語道，“木生生病了，在養病，你們不能去打擾他，讓他好好養病好不好？”
叫水生的小孩開始掉眼淚，“木生是不是好不了了？瑪麗亞修女說我要是進去了，我也會生病的。”
唐春啓給水生擦眼淚，“水生好好吃飯，身體棒棒就不會生病。”
唐春啓一手牽一個，帶他們回飯堂。施鵬遠和巧柔三人将剩下的孩子叫回飯堂，開始上識字課。
巧柔滿懷擔憂地站在飯堂後面看着孩子們和前方講課的唐春啓，咳嗽聲，會有傳染，巧柔以前在水頭村見過得肺痨的人，就是這樣的。
她想勸唐春啓離開，可又知道自己這樣做十分自私。待瑪麗亞修女進來教孩子們英文，唐春啓與巧柔幾人走到院子中間，巧柔問，“春啓，那個叫木生的孩子是不是得了肺痨？”
唐春啓點點頭，“已經請西醫來看過，開始有好轉了，你們不用擔心。”
巧柔說，“你一定要當心，會傳染的。”
唐春啓很鎮定，“沒事的，醫生教過我們如何預防感染。”
韋華娟說，“我知道有個老中醫，我可以請他來看看。”
唐春啓點頭，韋家認識的中醫，肯定是有真本事的。
第二天，巧柔與施鵬遠到濟聖堂，韋華娟帶來的老中醫已經在給木生看診。老中醫沉吟，好半天終于開口說，“這孩子先天不足，正氣虧損，肺虛滲濕，我開一些固本清潤的藥材，先讓他喝。還有能吃就多吃點，這個病要靜養，多吃些強身健體的食物。”
送走中醫，巧柔将自己存下的二十個大洋塞給唐春啓，她說，“我只能拿出這些錢，你收着。”
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唐春啓不肯要，巧柔态度強硬，“我不是給你的，我是給屋裏那個孩子看病，給其他孩子買肉吃的。”
唐春啓笑了下，這才收下。
巧柔猶豫下，對唐春啓說，“春啓，庭哥要我去廣州，去了廣州我不知道還能不能讀書。”
唐春啓握住巧柔的手，“你不想去？”
巧柔點頭又搖頭。
唐春啓被她逗笑了，“你怎麽想的？”
巧柔說，“我想留在省城繼續讀書，可又有點挂念庭哥。再說做人妻子的，不顧丈夫只想讀書，也說不過去。”這些話巧柔不能和韋華娟說，她不确定韋華娟會不會懂。
唐春啓說，“巧柔，不管在省城還是在廣州，只要你想，都可以去讀書的，廣州城市大，學校多，你拿着年級第一的獎狀，還怕沒有學校不收你嗎？”
巧柔點點頭，雖舍不得文禮中學，舍不得唐春啓和韋華娟，但也不能不聽庭哥的。
“我這幾天要收拾東西，就不來道別了，這一次分別，也不知道什麽時候才能再見到你。”
唐春啓篤定地說，“肯定會再見面的。”
唐春啓送三人到濟聖堂大門外，已經走出幾十米遠。施鵬遠突然往回跑，巧柔轉身看到他跑到唐春啓面前說了幾句話。
巧柔和韋華娟在原地等施鵬遠，幾分鐘後，他通紅着臉跑回來。巧柔福至心頭，明白了施鵬遠為什麽跑回去。
巧柔再次與唐春啓揮手道別，一路走到韋家大門外，巧柔邀請韋華娟明天到家裏吃飯。韋華娟高興得答應了。
巧柔與施鵬遠繼續往家走，施鵬遠臉上紅暈早已褪下。巧柔冷不丁地說，“春啓很好。”鵬遠若是在鄉下，阿爸阿媽早就應該開始給他說親了。
施鵬遠愣了下，同手同腳往前走兩步，故作鎮定地問，“姐，你說什麽。”
巧柔看了眼他又泛紅的臉，笑而不語。
回到李子巷，方嫂已經燒好飯。幾人坐下來吃飯，巧柔本打算吃完飯再問方嫂的，她看方嫂欲言又止，半天不夾菜的樣子，直接問，“方嫂，你願意跟着我們去廣州嗎？”
方嫂啪地放下筷子，“願意的願意的。”
巧柔本以為方嫂是不想跟去廣州，又不好意思開口說。她詫異地問，“可是你女兒在省城，你舍得離開她這麽遠？”
方嫂說，“跟着你日子過得比在女兒家好太多，你從不把我當下人，比在女兒家舒心。太太要是不想讓我跟去，我就不去，太太要是想我去，我就跟着太太去。”
巧柔點頭，“行，那你和我一起去廣州吧。”
方嫂高興得哎了一聲，高聲問施鵬遠要不要添飯。
第二天，韋華娟到李子巷做客。巧柔做了一桌韋華娟喜歡吃的菜，看她吃完才說了自己要去廣州的事情。
韋華娟臉色一變，“你不讀書了嗎？前幾天林先生還要我們向你學習，你就不讀書了？”
大戶人家的小孩，從小衆人捧着長大，韋華娟從不知道說話需要委婉，巧柔與她交往後就知道她的性格，并不介意她這這樣的質問。她緩聲道，“去了廣州我肯定還是要讀書的，春啓說廣州學校更多，我去了以後就開會找學校。”
韋華娟一把抱住她，“我舍不得你，我好不容易有個這麽好的好朋友。”
巧柔也抱住她，“你也是我的好朋友。你可以廣州看我啊，以後有機會，我也會回來看你的。”
韋華娟撇撇嘴，“這世道，誰知道能不能再見。”
巧柔笑拍她，用唐春啓的話安慰她，“肯定能見到的。”
韋華娟在李子巷消磨了一下午，臨走寫電話號碼和家庭地址給巧柔，讓巧柔到了廣州就給她打電話和寫信。
巧柔答應，巧柔還沒用過電話呢。
這一年的除夕夜，施鵬遠帶着巧柔和方嫂，一路坐船坐車，終于到達廣州。在竹排村的時候，巧柔以為桂城就是大城市了，沒想到省城比桂城還要大。到了省城，她以為大城市就是省城這樣的，可到了廣州，她才知道原來還有比省城更大的城市。
譚桂庭派副官江海亮在城西等了幾天，終于等來三人。譚桂庭現在也有小轎車了，江海亮不會開車，與他一起來等待的，還有譚桂庭的司機。司機叫陳修勇，熱情地幫幾人将行李放上車。
江海亮說他已經在城西等了三天，譚旅長預着你們就這幾天會到。
從城西上小轎車，一路穿城而過，馬路兩邊全是商鋪，街上人流穿梭，一番熱鬧的景象。坐車大半個鐘頭，才到達住處。江海亮在路上介紹說，房子是譚桂庭找一戶僑眷租的，太太看過肯定喜歡的。
房子在瑞南路，大鐵門旁的柱子上寫着許園兩字。房子的主人應該是姓許的。推開大鐵門進去，首先看到一個大花園，花園中間是一棟歐式的兩層別墅，花園角落種了棵細葉榕，樹幹粗壯，一人去抱也抱不過來，細葉榕枝繁葉茂，濃蔭遮蓋了大半個花園，樹下綠草如茵。
大冬天卻讓人覺得像是在夏天。
巧柔不算喜歡，大榕樹遮擋陽光，不好種菜種稻。反而是方嫂驚呼，“沒想到我能跟着太太住這樣的西洋大房子。”
譚桂庭在房子前的臺階上等着他們，一見巧柔，他上前攬住她的肩膀，問她路上辛不辛苦？
巧柔看他比幾個月之前黑瘦了不少，額頭上還有個結痂的傷疤。她有些心疼，伸手要去摸他額頭，問他，“你怎麽樣？你額頭這麽了？”
譚桂庭握住巧柔的手，“沒事沒事，受點小傷。”
巧柔後來才知道譚桂庭這次雖立大功，但也危險萬分，一顆子彈擦過他額頭，再偏一點，人就沒了。
這會，巧柔也相信譚桂庭說的，只是小傷。
待走進房子，才發現這房子确實大，客廳放着西式大沙發，大條桌，廚房有李子巷廚房兩個大，廚房裏有個中年女人正在做飯，譚桂庭說，“這個是福嫂，專門請回來的廚娘。”他看一眼方嫂，說，“房子大，方嫂以後就負責打掃之類的事情吧。”
方嫂趕緊說，“好的，先生。”
巧柔與譚桂庭的房間在二樓，房間帶一個浴室和一個小陽臺，陽臺正對那棵細葉榕，望出去一片綠意。
譚桂庭與巧柔一起站在陽臺上看那棵榕樹，他問巧柔，“喜歡這個房子嗎？”
“喜歡的。”
譚桂庭含笑點頭，“那就好，這次應該能住一段時間的。”
福嫂的手藝很好，餐桌前，譚桂庭和巧柔，施鵬遠三人吃飯。在李子巷，方嫂一直與兩人同桌吃飯，并無明顯主仆之分，到了這裏，福嫂不上桌，方嫂自然也不能上桌。
巧柔看一眼給她盛飯的方嫂，知道随着譚桂庭地位的上升，她以後只能習慣這樣的改變。吃完飯，施鵬遠說他回軍營看望同僚。
譚桂庭點頭答應，“記得回去先找上峰報到。”巧柔怕他軍營有事，也不留他。待施鵬遠走後，譚桂庭說，今天是除夕，廣州人有逛花市的習慣，我帶你去逛逛。
巧柔今天坐一天車，已經有些累了，但也不想掃譚桂庭的興，還是跟着他出門。小轎車先送他們到一個繁華的路口，然後步行走進去。人潮群湧，譚桂庭緊緊地攬住巧柔的腰，随着人群往前走。
馬路中間，一豎排用竹排搭成的花棚，裏面擺滿了各種各樣應季鮮花，最多的是菊花，五顏六色的菊花，白色的，淡紫色的，紫紅色的、黃色的、紅色的，巧柔從未見過這麽多顏色的菊花。還有梅花，臘梅和紅梅。牡丹、玫瑰、芍藥，還有水仙花，吊鐘花。
巧柔只覺得眼睛看不過來，譚桂庭攬緊她，為她隔開人群，讓她在攤前細細地看。巧柔感激地看他一眼，買了一株大紅牡丹和一盆水仙。
譚桂庭不得不放開她，拿着花叮囑巧柔跟緊他。一直走了一個多小時，兩人才走回到停車的地方，巧柔腳板底都走痛了。
回到許園，譚桂庭問巧柔，“花市好不好玩？”
“好玩，我們明晚早點去逛逛。”
譚桂庭笑她，“明晚就沒有了，除夕夜過完十二點，就罷市了，要逛，只能等明年了。我明年再陪你去逛。”
巧柔點頭應好，那一刻，他們都堅信他們明年除夕，以及往後餘生的每一年除夕都是在一起的。
