第44章
第四十四章
衛子衍眼梢目光凜冽, 朝着官道另一側望了過去。
葉棠也看向了霍晏禮。
對霍晏禮的突然出現，他二人皆沒有料到。
葉棠暫不知霍晏禮此行的目的，但眼下看來, 霍晏禮至少可以降低她在半路就被謀殺的可能性。
此刻, 葉棠清媚的臉上露出笑意。
衛子衍又準确無誤的瞥見了這一幕。
她在生死關頭還能笑得出來, 足可見, 這女子的心性有多強，甚至, 遠超了世間大多數男子。
她這短暫的十幾年人生，到底經歷了什麽……？
衛子衍看着葉棠的眼神，又多了一絲審視。
“駕——”
霍晏禮遙望過來，看見殺戮, 當即驅馬加速。他騎得是戰馬, 迅如閃電, 在抵達現場之時，已經拔出青峰劍。
這把青峰劍，對衛子衍而言, 十分眼熟。
正是當年帝王賜給他, 卻又被大長公主轉手贈予霍晏禮的寶劍。
自然了，衛子衍對這把劍再無興趣。
他不會碰觸霍晏禮用過的東西。
也不屑于搶奪。
所以, 再看見這把青峰劍時, 衛子衍毫無情緒。
但葉棠看向霍晏禮的“亮晶晶”的眼神，讓他十分不滿，這女子就仿佛是看見了另外一條魚兒上鈎，還是一條大魚。
她的胃口真不小！
霍晏禮的随從有四人, 主仆五人一到場，在氣勢上便很快輾軋了殺手, 到底是在戰場上啃骨啖肉的将士，所到之處，所向披靡。
衛子衍不欲和霍晏禮争高下，遂直接歇下，取出一條錦帕，慢條斯理的擦拭軟劍上的血漬，清風徐徐，他與現場的一片厮殺仿佛格格不入，遺世而獨立，半點不接地氣。
葉棠一直被曉青城護着，倒是頗為安全。
長安和鐘北正在應敵，見狀，不由得一哂。
世子爺不動作了。表小姐身邊的心腹，也不動作。
這兩人到底是什麽意思？！
還是霍少将軍實在一些。
霍晏禮知道刺客身份，故此，并沒有特意留下活口，不出一盞茶的功夫，官道上已是橫屍一片。刺客盡數被誅，而另一方人馬也有幾人受傷。
霍晏禮擡袖擦汗，吹了一聲口哨，叫來了盤旋在上空的海東青，讓海東青去京都送情報，順便派人過來收拾殘局。
辦好這一切，霍晏禮這才走向衛子衍。
他自幼就知道自己虧欠了衛子衍，這些年，一直都是被衛子衍冷眼相待，導致他有些“怕”衛子衍。
“表弟，我來遲了。”霍晏禮已經在盡快趕路，但他還是覺得自己遲了。幸運的是，表弟并未受傷。
衛子衍劍眉輕蹙，灼燙的烈陽也消除不了他渾身的寒意。
男人淡淡啓齒：“哪裏遲了？”分明剛好展示了他精湛的武學，遲什麽？
霍晏禮：“……”
話題忽然沒法繼續下去。
葉棠見狀，不禁一陣唏噓。
看來，不僅僅是她與衛子衍話不投機半句多啊。
葉棠往前走了幾步，曉青城緊随她身側，寸步不離。
葉棠盈盈俯身：“方才多謝霍少将軍出手相助。”
霍晏禮眉目舒展，他笑起來，笑意和煦，一雙深邃漆黑的眸子仿佛會說話。很少有經歷殺戮的武将，還會有這樣純粹的眼神：“舉手之勞，葉大小姐不必言謝。”
一言至此，霍晏禮目光突然躲閃，只覺得葉棠臉上的笑意太過奪目。他想到了那日在伯府，親眼看見葉棠從水中冒出，且渾身濕透的畫面，還想到那些難以啓齒的懷春夢境。
霍晏禮的嗓音不自覺的柔和起來，他素來敬重女子，葉棠又是伯府的表小姐，也算是他的遠方表妹，故此，他更為溫柔：“葉大小姐無事就好。”
葉棠年紀輕輕，就在商道上識人無數。哪怕只是葉家那些仆從家奴，也都是八百個心眼子。此刻，葉棠完全可以看得出來，霍晏禮是個純情男子。即便走過江南塞北，又歷經屍山血海，好像都不足以泯滅他骨子裏的那一片純淨。
唉，若非已經得知上輩子的救命恩人就是衛子衍，葉棠必定不會放過霍晏禮這樣的良人。
可惜了啊。
就像是為了得到一件寶物，只能放棄另外一件珍寶一樣，委實心疼。
衛子衍幽眸微眯，腮幫子微不可見的動了動，軟劍入鞘，一聲刺人耳膜的聲音，讓在場諸人皆耳膜陣痛。
葉棠蹙了秀眉，剛對上衛子衍的眸子，就仿佛在他臉上看見“我不悅”三個字。
這要如何形容呢？
就好比冰山又籠罩上了一層陰霾，又冷又陰。
葉棠：“……”
算了，她眼下還是不要招惹他為妙。
于是，葉棠稍稍側過身，避免與衛子衍眼神接觸。
衛子衍：“……”
霍晏禮一到，她就這般無視他了？
呵，女子啊……
這廂，衛子衍直言問道：“少将軍這是偶遇此地？還是要趕赴何處？”
霍晏禮一噎，他自是沒法說出口，自己就是為了保護衛子衍與葉棠而來。遂只能臨時編織了一個理由：“表弟，我正好要去冀州查案。”
他也去冀州？
衛子衍自是不信。
這時，葉棠展顏一笑，笑容十分燦漫，仿佛因着霍晏禮也是去冀州，而無比歡喜、期待。
“那真是太好了！少将軍，我與二表哥也是去冀州。正巧可以一道同行。”
葉棠此言一出，霍晏禮自是求之不得，他知道曹閹不會善罷甘休，抵達冀州之前，危險重重。一道同行，也能有個照應。
葉棠與霍晏禮看似愉快的決定了這樁事。
衛子衍還能說什麽呢？
他站在那裏，臨身玉立，一臉的不怒自威，面容俊美卻過分清冷，仿佛天生面癱。
一直緘默的曉青城，他的手看似無意的觸碰到了葉棠的手腕，有些催促的意味：“大小姐，這裏血腥味重，您先上馬車，暫且離開此地。想來，霍少将軍與衛世子會妥善處理好一切。”
日頭愈發烈起來，血腥味愈發濃郁，很快就有蚊蟲飛來，此地的确不宜久留。
葉棠又福了福身：“霍少将軍，二表哥，那我就先上馬車了。”
衛子衍這時竟也說：“我也暫且離開。少将軍，這裏就拜托你了。”
霍晏禮：“……”
葉棠先上了馬車，随後衛子衍就跟了上去，随着馬車開始行駛，霍晏禮無奈苦笑，吩咐了一名随從，道：“你留下來接應京都前來的人，好生處理屍首。”
荒郊野外抛屍，易釀成瘟疫，他自是謹慎。
一言至此，霍晏禮又吩咐：“其餘幾人随我繼續趕路。”
很快，霍晏禮就追上了衛子衍與葉棠的馬車，他騎着戰馬，行走在馬車一側，單從氣度、姿态上去看，便容易讓女子紅鸾心動。這位可是年少成名的霍少将軍，便是葉棠早年在冀州，也聽過霍晏禮的英雄事跡。
哪個女子不愛英雄呢？
每一個女子心目中都住着一個蓋世英雄。
葉棠透過半開的車簾，時不時往車窗外看上一眼，她承認自己庸俗，就是傾慕俊美、強大，且又溫柔的郎君。不過，葉棠的傾慕不帶有任何邪念，是一個普通人對英雄的仰慕與敬重。
衛子衍自是早就察覺到了葉棠“色眯眯”的眼神，他本不該在意，卻是忽然陰陽怪氣：“霍少将軍好看麽？”
這磁性又低沉的嗓音，分明很好聽，卻像是毒蛇信子，鑽入了葉棠的耳膜裏，讓她頓時有種愧疚之感，就仿佛自己是不守婦道的女子。可轉念一想，她雖這輩子盯上了衛子衍，但他與她眼下還沒有任何牽扯。
葉棠莞爾，雖不明白衛子衍到底是什麽意思，但還是故意揶揄：“較之二表哥，霍少将軍的容貌有過之而無不及。為何京都四美，就沒有霍少将軍呢？”
少女言辭鑿鑿，神色頗為認真，似是堅信霍晏禮的容貌，在衛子衍之上。
衛子衍：“……”
他從不在意自己的容貌，更是對那所謂的京都四美的贊譽半點不感興趣，但此刻，怎就心中十分不爽快！
衛子衍此前沒有接觸過商賈女，京都深閨女子不像葉棠這般積極進取，也不像葉棠如此有攻擊性。
或許，商賈之女皆是如此，吃着碗裏盯着鍋裏的。
不過，轉念一想……
葉棠是哪種女子，與他何幹？！
他此行冀州，僅僅是為了調查曹屠。之所以陪同在葉棠身側，也只是為了掩人耳目。
這廂，衛子衍內心又是一番千轉百回，但面上冷凝如冰，索性又開始阖眸假寐。他這人便是小憩時，也姿态端坐，後背筆直，修長雙腿稍稍岔開些許，腰間墜挂着的玉佩剛好落在下腹下方。葉棠的目光忽然落在了那塊玉佩上。她記得，上輩子雙目失明之後，将她帶出皇宮的男子身上也有一塊玉佩。不過，那一塊玉佩摸上去的形狀，似與這塊不同……
路漫漫，葉棠閑來無事，也知曉衛子衍并沒有真正睡着，她時不時嘀咕幾句。
“二表哥，曹屠手底下所有的商號、武館、人脈，我皆有登記在冊，等到了冀州，我将冊子贈予二表哥。”
“二表哥調查曹屠期間，便就住在葉家吧。”
“對了，我那個庶妹心眼多，搞不好會纏上二表哥，屆時，二表哥可定要留意。”
她需要衛子衍威懾一下父親與柳氏。
其實，葉棠此次回冀州，揭穿柳氏的奸/情，只是一個目的。
更重要的是，她想要葉家的家主令！
這麽多年，她也算是看明白了，父親雖身為家主，但并沒有掌舵之能。葉家之所以能夠在冀州坐穩首富之位，很大程度上，是因着祖上的積累。
父親接手葉家時，葉家正當盛世，便是一頭豬也能立得起來。
嗯……
将父親比作是豬，也有些擡舉他了。豬可不會放任嫡出的嗣子不管。
衛子衍沒有睜眼，只淡淡說：“好。”
因着霍晏禮的加入，接下來幾日，再沒有殺手露面。不過，冀州葉家那邊倒是先一步收到了消息。
葉府，廣廈樓閣，以嚴格的中軸對稱構成了多進院落。
府邸的構造仿了京都、江南的樣式，所以，在葉府既可見盤結交錯的飛檐青瓦，又有端方有序的亭臺樓閣。
葉崇山身為冀州首富、葉家家主，但并不癡迷美色，他平生所好，只有賺錢。這些年野心勃勃，一直不斷開拓。但實際上，他的能力匹配不上他的野心。
好在，這月終于迎來了一個帶把的兒子，圓了葉崇山一樁心願。
正室夫人難産血崩而亡後，葉崇山再沒有娶妻，這幾年為了生兒子，倒是納了幾房美妾，奈何無論他如何耕耘後宅，也沒見哪位侍妾懷上孩子。倒是柳氏昨年年底懷上一胎，葉崇山盼星星盼月亮，總算是等到兒子降生。
小公子才出生幾日，葉崇山已經命人給冀州各地的錢莊、商號發喜錢，但凡是葉家的雜役，皆有賞賜。
這廂，葉崇山剛看過兒子，這才離開沒多久，便有一婆子悄然走進柳氏的屋子。
屋內下人皆是柳氏的人，婆子并未避諱，直接禀明：“姨娘，大小姐就要回來了！”
聞言，原本還滿面春風的柳氏，頓時臉色一沉，即便還在月子裏，也控制不住愠怒，眸色狠辣，啧道：“哼！葉棠那個小妮子，命倒是大得很！落入曹屠手裏，都能逃脫。不成想，她還逃去了京都！眼下，又好端端的回來了！”
“可那又如何？她再能幹，也只是個女子。老爺這麽多年，只想要一個兒子！”
“誰生了兒子，誰這才是這個家裏的女主子！”
葉崇山在外的名聲并不好，旁人都以為他寵妾滅妻。
但其實，葉崇山是個財癡，寧可整夜守着金山睡覺，也對溫柔鄉不甚感興趣。當年柳氏之所以能被葉崇山帶回葉家，只是因着她的眉眼有幾分像夫人。
可笑的是，葉崇山他自己都沒有意識到，他喜歡的女子，都與夫人有相似的容貌。
後宅那幾個侍妾，或是雙眼，或是唇，亦或是嗓音，但凡被葉崇山看上的，皆有幾分已故夫人的影子。
每每思及此，柳氏心中的憋悶難以平複。
婆子又滿臉愁容道：“夫人，大小姐這次可不是只身回來，永寧伯府的世子爺一路護着她歸來呢！”
“那衛世子，就是來給大小姐撐腰的！”
聞言，柳氏咬牙切齒。
她是生了一個兒子，可她也沒法與京都的官家抗衡吶！
不想成，葉棠那個從不露面的外祖母，當真能起到一些作用。不然，衛世子那般矜貴之人，又豈會親自護送？！
柳氏閉了閉眼，她苦熬了十多年，眼看着就要得到一切，到嘴的鴨子不能飛了！
柳氏當下就做了決定：“去……把消息傳去曹家，就說，葉家大小姐回來了！”
