第24章
第24章
韶聲下意識地捏緊了手中的信紙，
“我知道了，你先回去。”她說。
元寶利落地向她一揖：“小姐再見。自申時半起，我會一直候着。小姐便是遲到，也無妨。“
此時的元寶，與韶聲剛買下他時，已經完完全全的不同了。
甚至是與韶聲去城南探望齊朔時，見到的元寶，也大不相同。
進退有度，沉穩自如。
周身的氣度，甚至已經不再像一個簡單的仆役。
元寶走後，韶聲将齊朔的來信捏作一團，揭開手邊茶壺的蓋子，将紙團扔進去。
茶水慢慢沒過紙團，最終将其全部浸泡了起來。
單薄的信紙在水中展開，其上的墨跡也慢慢擴大，融在茶水裏，字跡洇開，最終模糊不見。
韶聲不放心，又小心地将紙從茶壺中挑出來，确認完全看不出字了，才将它遞給紫瑛：”等下找個牆角埋了。“
”是。“紫瑛接過。
時間過得很快。
韶聲覺得，似乎是剛用完晚膳，便一下子到了申時半。
她不确定自己到底要不要赴約。
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理智上考慮，她不該去。
她已經因何公子的事情，被柳韶言抓住把柄，告知了長輩，有了今日的禁足。
這還是因着與周大人的婚約，才能得到的最好待遇了。
而提到周大人，從良心上考慮，她更不該去。
周大人在行宮對她已是大恩，如今又受着周大人的恩惠，逃脫家中的懲罰。
她應該安守本分，不要再節外生枝。
安安心心等着嫁人。
韶聲望向房內水滴的時計，下定了決心：那就不去了。
她又拿着嫁衣繡了起來。
”啊！“韶聲發出了小聲而短促的驚呼。
針尖戳到了她的手指，有一點鮮血從手上冒了出來。
她不想驚動侍女，便悄悄将手指放到口中止血。
可她魂不守舍。
牙齒也不慎咬上了手指。
韶聲長長地嘆了口氣，用帕子揩淨濕潤的手指。
然後起身，對着滿室的侍女道：”我去院子裏走走，紫瑛陪着我就行。“
她還是要去試試。
元寶說會等，也不知道現在是否還在。
若是不在，就不去了。
韶聲想。
她站起身後，心突然就跳得很快，再也沒慢下來。
到了角門前，元寶竟然大剌剌地站在一顆老樹下。
”小姐和紫瑛姑娘都來了。“他笑嘻嘻道，”只是今日紫瑛姑娘，卻不便出門。“
說話間，元寶從門後牽來另一位姑娘。
她身上的裝扮，竟然與韶聲一模一樣，分毫不差。
在夜色的掩映之下，面容看上去也有六七分相似。
”請紫瑛姑娘帶着這位小姐回房吧。“元寶說。
”你從哪裏找的人！“韶聲還未有反應，紫瑛便已小聲驚呼起來了。
元寶伸出一根手指，放在唇上：”噓——說來話長，都是公子的主意。我只是個傳話的。“
”走吧。“韶聲終于出聲。眼睛只望向角門的方向，擡腳便要走。
元寶竟然還在？那就去吧。
她心神不寧，渾渾噩噩的。
故而，并不注意紫瑛與元寶的對話。
當然也不關心元寶帶來的假小姐。
”那我便帶着這位姑娘再轉轉？“紫瑛扯着韶聲的袖子搖晃，”小姐，小姐？“
”哦，好的。“韶聲答。
元寶領着韶聲，仍然大剌剌地走在柳府花園的小徑上。
一路上竟沒碰到半個人影，順利地出了門。
直到齊朔站在了面前，韶聲才終于定了神。
環顧四周，他們此時正在穹極寺外的街上。
燃燈大典還未開始，穹極寺外卻早已有了禁軍團團把守。這條街，是看燈最近的地方。
街上人頭攢動，熙熙攘攘。
兩旁有各式的攤販，售賣着各種不同的小玩意。
而齊朔——
面上覆着不知哪裏買的狐貍面具，手執竹骨的折扇，腰間挂着白玉佩，挺拔地立着。
他又穿上了那件翠綠明亮的衫子。
好像真的是哪裏的狐貍精，化作這高挑豔麗的男子，專來引誘凡人了。
”帶着這個。“齊朔将手上的另一只面具，直接扣在韶聲臉上。
見韶聲沒反應，他又不知道從哪裏拿出了一只幼童玩的小鼓，在韶聲眼前叮鈴咕咚地晃。
”醒醒神，回魂啦——“他半蹲下身子，美麗的臉突然湊近，捏着嗓子，語氣也像是逗弄幼兒。
韶聲被他猛然一吓，直向後踉跄了幾下。
待她站定，被面前驟然放大的美貌沖擊，臉唰地紅了。強逞威風道：”你幹嘛！吓死人了！“
齊朔笑着站回去：”真真也是擔心聲聲小姐呀——“
仍然拖腔拖調。
這讓韶聲的臉更紅了。她覺得自己現在一定紅得像個柿子。
”好好說話！別這麽叫！“她伸手輕拍了一下齊朔的手背。
”哎呀，都紅了，小姐好狠的心。“齊朔抽出手，借着路旁攤子上的燭光，細細地檢查起自己的手背來。
”哪裏紅了？我根本就沒用力！“韶聲奪過他的手，不忿反駁，”就你金貴？“
”真的紅了嘛。“齊朔将手遞到韶聲眼前。
這只骨節分明的手，白得透明，映着街上的燈火，恍若淨白的琉璃，染上雲霞的顏色——上面确實留有淺淺的紅印。
韶聲理虧，心虛地轉開了眼：”那你不管它，印子一會就消下去了。“
”那小姐給我吹吹。“齊朔見韶聲認了，蹬鼻子上臉地發號施令。
怎麽這樣！韶聲毫不意外地又生氣了。
臉皮怎麽這麽厚！
惡向膽邊生，她裝作無所謂地大聲說：”吹就吹！“
看誰臉皮更厚！
她兇狠地執起齊朔的手，用力鼓起臉頰，重重地吹了一口氣。
只是氣還未吹完，便倏然放下齊朔的手。覺得碰過他的手指，都像火燒一般，要趕緊縮回去。
”好了吧！“她嘴上仍然不願吃虧，惡狠狠地找補。
說話間，不停偷眼打量着齊朔，想看看他的反應。
這人手皮是城牆做的嗎？怎麽一點反應也沒有！
她腹诽。
”好了，不逗你了。“齊朔看着她，又笑了。
他拉着韶聲，在旁邊攤子上買了一盞蓮燈，”拿着。和燃燈佛典上的燈，長得一樣，挺好看的。“
齊朔将燈塞到韶聲手心裏。
又從袖子裏摸出荷包，扔給跟在他們身後的元寶：”去吧，拿着這些錢去玩吧。到點了記得回來。“
元寶眼疾手快地接住，還沒來得及将荷包收起來，就忙不疊地道謝：”多謝公子！多謝小姐！我不打擾了！“聲音清脆又利落，裏面全是快活。
韶聲覺得，自己最近遭受的種種不快，在這一刻全都煙消雲散了。
什麽殺人、禁足、還有柳韶言，祖母，在這一刻，在她的世界裏，全都不存在。
二人随着人潮，慢慢在人群中走着。
一邊走，一邊有一搭沒一搭地講話。
直到天上亮起了煙花。
煙花在穹極寺的佛塔後次第綻開，好像是塔尖後的一圈圈佛光，向高遠的天外漾去。
“要點燈了！”韶聲興奮地說，“每年都這樣。放了煙花再點燈。”
齊朔便問：“你每年都來看？”
韶聲：“當然了。你都不來嗎？據說佛燈燃起之時，閉上眼睛誠心許願，佛祖有所感，便會顯靈。我每年都要來許願。”
她一錯不錯地盯着不遠處的穹極寺，生怕錯過了點燈的時間。
“……”齊朔欲言又止。
突然，韶聲扯着齊朔的袖子，更加興奮地大叫：“快，快閉眼，燈亮了！快閉眼許願啊！”
穹極寺供奉的九九八十一盞蓮花燈，同時燃起。
從佛塔到主配殿，佛殿廣場再到周遭的僧人精舍，瞬息之間，一片燦爛輝煌，光芒亮徹天地。仿佛許多黃金熔成的河流，緩緩流動，于寺中彙聚成湖泊。
金色的湖泊，映得四周亮如白晝。
景象壯麗奇偉。
齊朔心裏卻是頗不以為然的。
他方才就想說，佛誕日才設了幾年？佛祖若是當真顯靈。今上未設佛誕禮之前，他就不滿足凡人心願了？荒唐。
這所謂佛誕日，不過是皇帝讨太後歡心，又喜好享樂，便以此為借口，随便尋個日子，找樂子罷了。
畢竟，皇帝巡獵時出了事，不但不吸取教訓，還要繼續大辦佛誕節。
這座奢靡至極的穹極寺，年年修葺，大興土木，勞民傷財。
今年也不例外。
但他還是閉上了眼睛。
“好。”他又聽到自己對韶聲這麽說。
“你許了什麽願望？”韶聲許完願，睜開眼，擡頭問齊朔。
齊朔剛要答：“我……”
韶聲像想到了什麽，伸手捂住他的嘴：“不要說出來，說出來就不靈了。”
“好吧，我不說。”齊朔的目光從韶聲身上移開，越過光明燦爛的穹極寺，投向幽深黯淡的遠處，“今夜，你願同我走……算了，當我沒說。”
腦海中的穹極寺仍然亮着，而遠處卻不再黑暗——火焰将它們全部點燃，灰黑的濃煙順着風飄上雲端，将月亮都熏暗了。
就好像他家中那場大火一般。
不，比齊家的大火，要亮，要烈千百倍。
還會有無數的人點着火把在城中吶喊穿行。有人把持城門，有人把持運河，還有人——會持着兵刃，直向這座城的中心，那座巍峨的禁宮去。
一切都很順利。
“小姐還有別的想玩的嗎？”恍惚不過一瞬，齊朔便立刻調整好了表情，嘴角重新翹起彎彎的弧度。
韶聲沒注意他的變化，她完全沉浸在绮麗喧鬧的煙花燈火之中了。
“你說什麽？剛才有些吵，我沒聽見，再說一遍。”她提高聲音，踮起腳尖，努力湊在齊朔耳邊說，希望他能聽得更清楚一些。
“我說，小姐還有別的想玩的嗎？”齊朔也提高了聲音。他伸手扶住她的腰，以免她踮腳站不穩。
“有！我想多逛逛街市。以前都是跟着母親出來，不能亂逛。”韶聲話語裏的躍躍欲試，掩也掩不住。
齊朔還沒來得及答話，韶聲便拉着他，興沖沖地往街市裏面走。
“你是在這裏買的面具嗎？”她的目光很快便落在了前方的攤子上，“還有兔子面具！”
攤主為了招徕生意，将各種樣式的面具，串成一串，挂在竹竿上，高高舉起，十分引人注目。便是站在遠處，擡頭也可望見。
韶聲此時正站在竹竿下，仰頭指着上面的面具，讓齊朔看。
齊朔順着她的手指向上方看去：“應當不是這家。這種面具，好多家都有賣的。”
攤主站得近，聽見二人對話，插嘴道：“姑娘若是喜歡我們家的兔子面具，可以先帶着試試。”
一邊說，一邊從攤子上拿起一張兔子面具，遞給韶聲。
韶聲接過，揭開齊朔臉上原來的狐貍面具，将兔子面具帶上去。
只是齊朔個子太高，她不得不又踮起腳，伸長了手臂，費力地去夠。
于是他低下頭湊近，使她不那麽辛苦。
兔子面具與狐貍面具不同，只遮住上半面。
街市亮着金黃明亮的燈火，天上挂着如水的新月。
齊朔就這樣把毫無遮掩的下半張臉送到韶聲面前了。
挺直的鼻梁，如玉的面頰，鮮紅的唇瓣。
他們離得很近。
近到韶聲能看見——
齊朔臉頰上一顆不起眼的紅色小痣。
韶聲慌亂地松了正為齊朔帶面具的手，向後退了一步。
半張兔子臉歪歪扭扭地挂在齊朔頭上，兩只耳朵都垂向一邊。
“這個不好看！一半臉都露出來了！你自己取下來還給老板，我夠不到！”韶聲大聲命令。
她覺得她的聲音已經燒起來了。
如果不大聲，肯定要被燒個精光。
齊朔乖乖聽話，直起身，摘下兔子面具。
然後，牽起韶聲的手，拿過她剛換下的狐貍面具，又帶了回去。
只是并沒有把兔子面具還回去。
反而自己掏錢，将它買了下來。
“還想看煙花嗎？沿着這條街往外走，有賣煙花的地方。可以買來托老板幫忙放，也可以自己放。”齊朔付完錢，又問韶聲。
韶聲果然被勾起了好奇心：“煙花還能自己買來放嗎？我一直以為今日的煙花，只能在穹極寺點燈時，做天家供佛之用。”
“當然，年年都有賣的。雖大不如穹極寺的禦用之物。但燃起來，也是一樣好看的。”齊朔答。
“這佛誕節有什麽，你可真是了如指掌。”韶聲心裏酸溜溜，“我只能跟着祖母母親，去穹極寺外做醮事。”
齊朔顯然有些驚訝：“柳家是這樣管束女兒的？我竟不知。”
“廢話，又不是你家，你當然不知道。”韶聲想也不想地開口。
但她突然意識到什麽，立刻接着補上：“哦，我知道了。柳韶言例外，她哪裏都能去。你是不是常陪她來？你連哪裏賣煙花都知道，肯定是為了給她放。估計還會當衆給她放，讓她出盡她想要的風頭。”
補上的這句話怪裏怪氣，在此時的氛圍下，顯得突兀而不合時宜。
韶聲此刻的心情，确實是不舒服的。
母親、柳家、柳韶言，想到這些，她因過節而生出的快樂興奮，很快就冷了下去。
“算了，我不要你陪我逛了。買了東西也拿不回去。”她越想，心中沒來由的低落就越多。
她也想有人當衆為自己放煙花。
那怎麽可能呢？
韶聲突然覺得沒意思極了。
“你把元寶叫回來，送我回去吧。”
她發現自己與齊朔站得很近，已經貼在了他的胳膊上。
于是，将手揣進袖子裏，刻意拉遠了一些距離。
“時間确實不早了。”齊朔的神思似乎也不在這裏了。
他的目光朦朦，又落到了穹極寺再外面的地方。
既不與韶聲拌嘴，也不追根究底。
“聲聲小姐，多珍重。”
這是齊朔站在人群中，與韶聲說的最後一句話。
他美麗多情的臉上第一次露出了，稱得上是凝重的表情。
