第66章 所求
第66章 所求
◎謹以我身，為萬世開太平。◎
偌大宮殿中空無一人, 香爐中升起袅袅白煙，冬夜極為靜谧，聽不到蟬鳴鳥叫，只有淺淡的呼吸聲随着燭火跳動閃爍。
沈昭恢複了意識, 卻并未睜開眼睛, 她渾身酸軟無力, 屏息艱難地動了動手指，卻難以挪動分毫。
手腕上的鐵鏈叮鈴作響, 她仰起頭望去, 只見手腕腳腕上都拴上了極粗的精鐵鏈，另一頭隐沒在地下, 不用看也知道早已嵌入地扣。
真是費盡心思。
她鼻尖微動，嗅到一絲淺淡迷香，便也不再繼續費力，躺在床榻上靜待動手之人到來。
宮門“吱呀”一聲, 寒風席卷而入, 惹得燭火猛亂飛舞，險些熄滅。
腳步聲漸近，沈昭睜眼看向來人, 果然是蕭皝。
他應當服了解藥，才能在此行走自如，不受迷香影響。
沈昭神情平淡，好似被下了迷藥之人不是她, “陛下想做什麽？”
蕭皝笑着歪了歪頭, 一副無辜模樣, “朕是看将軍太累了, 這才讓人收拾了間宮殿出來。”
沈昭懶得與他糾纏, 晃了晃手腕間的鎖鏈，嘲諷他嘴裏說的屁話，轉頭阖上雙眼不再搭理。
她并非沒有防備，只是想看看蕭皝費這麽大功夫，甚至不惜利用孩子對她下迷藥，究竟想幹什麽。
對她心懷歹意？
不，蕭皝想要的絕不會如此簡單。
“不愧是沈将軍，泰山崩于前而面不改色，”蕭皝笑着鼓掌，他擡手捏了捏鎖鏈的結實程度，“朕只是想讓将軍留下罷了。”
沈昭靜了片刻，實在揣摩不透一個瘋子的想法，“留下做什麽？”
蕭皝神秘一笑，“将軍無需做什麽，只要留下，對朕乃至南明來說就是件天大的好事。”
沈昭眉頭緊皺，心念急轉，對南明天大的好事？她突然生出一個極為離奇的猜測。
“陛下想以我，威脅薛容鶴？”
“将軍真是才智過人，”蕭皝面露喜色，頗為驚訝地趴在床榻旁，激動道，“秦序曾調查過将軍在北雍時的行蹤，朕才知曉将軍不僅是帶兵打仗的一把好手，還能百煉鋼化為繞指柔，将如今北雍的國君迷得神魂颠倒，讓他甘願将你這等猛将放了回來，這簡直是天助南明！”
未待沈昭說話，他語速極快，眼中迸發出瘋狂神采，“只要朕以将軍為籌碼，莫說讓北雍國君歸還随州，便是割十城、百城，恐怕也使得。不費一兵一卒便可奪北雍城池，這難道不是大好事嗎？！”
沈昭萬萬沒想到他打得是這般主意，瞬間怒從心起，卻只能逼迫自己迅速冷靜下來，此刻她連拳頭都握不緊，絕不能與蕭皝硬碰硬。
“陛下難道不知，我身份暴露的那一刻，已與薛容鶴恩斷義絕，便是他下令将我抓入牢中。”
“非也非也，”蕭皝連連否認，神色認真，“将軍不會以為能從北雍天牢中逃出來，全靠一己之力吧？此事若無北雍國君的助力，朕可不信。”
沈昭冷眼看他，“陛下真的以為，薛容鶴身為一國之君，會因情愛而拱手讓出城池？”
“為何不會？”蕭皝從袖中摸出從沈昭身上搜去的泠霜，扔掉刀鞘手握利刃，在她手指上比劃兩下，“薛容鶴其人，可卧薪嘗膽三年報仇，忍常人所不能忍，便說明他足夠重情重義。”
“将軍不如猜猜，朕給他寄去一根手指、或是一只手，他能分辨出來是你的手嗎？”
秦序說的一點沒錯，蕭皝是個徹徹底底的瘋子。
不知他在殿內熏香加了多少迷藥，沈昭此刻渾身無力毫無恢複的跡象，否則蕭皝早已身首分離，哪還容得下他在此瘋言瘋語！
“陛下是否太過異想天開了？”沈昭不動聲色，“且不說薛容鶴是否會答應，便是北雍那些臣子也不會答應。若真惹怒了北雍，他們舉兵進犯，南明又該如何？”
蕭皝一頓，擡眸看向她，匕首緩緩上移，最終停在沈昭頸間，“若真到了那般局面，可還是要辛苦将軍，南明五十萬大軍盡在你手，以将軍之能，該不輸一城才對。”
沈昭心中已然怒極，恨不能立刻殺了他，看來與北雍訂立盟約之事，蕭皝絕不會同意，反而要以她為籌碼，謀奪更大的利益。
她咬牙道，“陛下此舉，将百姓置于何地！”
戰亂再起，遭殃的還是百姓，更何況南明名将老矣，新将又尚未出頭，她再厲害也難以一人之力抵擋北雍的全線進攻。
蕭皝此舉，分明是将邊疆百姓置于戰火之中烘烤，全然不顧他們性命家庭。
“百姓？”蕭皝似乎聽到了天大的笑話，“待朕一統天下，誰會記得區區幾個城池的百姓，他們只會歌功頌德朕的功績，多年之後青史留名，朕便是‘一統天下之君’！”
沈昭知曉與這瘋子根本說不通，便閉口不言，轉頭思索起如何逃出這裏。
蕭皝見她沉默也不惱，手起刀落割下她一縷發絲，居高臨下笑道，“委屈将軍在此處多待幾日，自慶安到長陽飛鴿往返需十日，一旦北雍回信答應此事，朕便放了将軍。”
第九日夜。
殿中日日迷香不停，送來的食物中也放了迷藥。
沈昭躺在床榻上，側頭望着不遠處靜靜燃燒的燭火。
她早已封了周身幾處大穴，阻止迷藥深入，盡量少吃送來的食物，只保存基礎體力，幾日下來，手指已比前幾日靈活多了。
她要賭。
賭那一瞬間的爆發力，足夠她殺了蕭皝。
這幾日除了前來照顧的宮女，久未見過其他人，亦不知朝堂上對她突然不見有何反應。
蕭皝裝得太像個明君，秦序以佞臣之名身死，百官渴望明君太久，都被他哄得深信不疑，恐怕早已被他随口編了理由糊弄過去，根本無人深究她的去處。
突然，燭火抖動了一下。
沈昭神情一凜，入夜後宮女們會守在門口，宮殿地處偏僻、門窗緊閉，如今燭火卻無風自動——
有人來了。
是殺她的、還是救她的？
似乎看出她并無威脅，眨眼之間，一黑衣人在殿中現身，他察覺熏香中有迷藥，先是一杯茶水熄滅熏香，這才轉身向沈昭走來。
這個身影實在太過眼熟，眼熟到，沈昭幾乎以為吸多迷香出了幻覺。
他怎會、怎會出現在這裏？
她不敢眨眼，生怕下一瞬他就消失不見，眼眶都瞪得酸疼起來，熟悉的聲音讓她知曉眼前之人絕不是幻覺。
“昭昭，我來遲了。”
黑色遮面拉下，薛容鶴背對燭火，沈昭迎着燭光看不清他的面容，唯有那雙淩厲中摻雜着溫柔的眼眸一如既往，明亮地讓她難以直視。
沈昭張了張嘴，一時間不知該說些什麽，她的喉嚨裏像是堵了塊石頭，直直墜進心間，既壓抑又痛苦，連帶着發出的聲音都嘶啞起來。
“你來這裏做什麽？”
薛容鶴沒有回答，将她扶起靠坐在床邊，掏出不知裝着什麽的小瓷瓶，置于她鼻子下面，“吸氣。”
沈昭垂下眼眸照做，他來這裏做什麽已不言而喻，無需再問。
自長陽到慶安上千裏，若是從收到蕭皝飛鴿之日算起，他即刻出發也需要日夜兼程才能趕到此處，又是怎麽尋到她的？路上可有被人發現？
他，答應蕭皝了嗎？
沈昭問不出口。
當日她暴露身份，對薛容鶴冷漠相待，皆是為了斬斷這份本不該産生的緣分。
如今卻又被蕭皝用作籌碼，還讓薛容鶴千裏而來身陷險境，他們本該相看兩厭、兵戎相見，絕不會因往日舊事而手軟。
可她偏偏又承了情。
沈昭嗅了那瓶藥，漸漸恢複力氣，她活動兩下手腕，阻止薛容鶴想要扯斷鐵鏈的手，擡眸直視他。
“你不該來。”
薛容鶴微微抿唇，他向後撤了一段距離，察覺沈昭拒絕之意也并未生氣，反而笑了笑，一副促膝長談的模樣。
“昭昭，我想過了。”
“你我所求皆為天下太平，不過采用方法不同，我以統一天下求太平，皆因南明奸佞掌權、忠臣難存，百姓身處水深火熱之中，又與身處戰亂有何區別。”
“可如今你即為沈離，懲惡除奸還朝政清明，百姓自然能夠安居樂業，我若再起戰事，豈不為千古罪人？”
沈昭聞言，心間激蕩，她微微附身，仍有幾分不确定，“北雍揮軍南下，即便有我在也撐不了幾年，你真的甘願放棄成為天下共主的機會嗎？”
薛容鶴挑眉，灑脫一笑，“怎麽？我在你心裏便是這般不顧黎民百姓的暴虐之君嗎。”
話音未落，他緩緩背出一段話，“今南明與北雍結怨已久，以戰止戰非長久之策，而黎民百姓興亡皆苦，流離失所、家破人亡者甚衆，故老夫以南明骠騎大将軍之名為諾，與北雍簽訂百年盟約，共求天下太平興盛之景。”
沈昭眼眶漸紅，這是當年祖父親手撰寫的盟約，只可惜秦序從中作梗，于和談之時反悔，最終戰亂再起，盟約就此擱置。
“你還記得。”
“自然，”薛容鶴輕輕握住她的手，“當年外祖父收到盟書很是高興，連忙上表父皇欲促成和談，只可惜人心難測，最終未能達成，成了他老人家的一大憾事。”
“如今看來，你我相遇亦是冥冥中自有定數。”
沈昭反手握緊他，垂眸笑開，埋藏已久的心結在這一刻被解開。
她該慶幸，薛容鶴與蕭皝皆有統一天下的野心，卻截然不同，是個真正心懷天下的明君。
那年她在祖父病床前立下的誓言，終于要實現了——
謹以我身，為萬世開太平。
作者有話說：
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