第52章 清醒
第52章 清醒
◎“你無事便好，其餘皆不重要。”◎
沈昭再未去見過薛盈川, 哪怕他日日咒罵，嘶吼喊叫，直至奄奄一息。
薛容鶴的情況還算好，三位大夫被沈昭逼着改良了之前的烈性藥方, 又将尋不見的稀有藥材換做冀州能買到的, 這才堪堪穩住薛容鶴的病情。
見此方有效, 沈昭便讓開陽出面，将藥方送到爆發疫病的府縣村落, 暫時保住衆多感染疫病百姓的性命。
她已将能做的都做了, 如今之計，唯有等江泊野平安順利地帶來邱立科。
誰知第五日夜裏, 薛容鶴的病情急轉直下，身上出現了其餘患病者身上從未見過的紅疹，面頰迅速消瘦下去，有時口中還念叨幾句聽不懂的胡話。
最先發現不對的是伺候的小厮, 他每日為薛容鶴擦身, 卻突然發現手臂與脖頸之下出現了極為細小的紅疹，頓時吓得不輕，連忙喊了值夜的黑金衛。
沈昭得知後立即壓住消息, 并未驚動薛清月與其他人，連夜将三位大夫從床上拎到薛容鶴床前，幾人頭對頭研究半晌也沒得出個所以然。
一籌莫展之際，昏迷多日的薛容鶴卻突然醒了。
“昭昭, ”他氣音虛浮, 輕得幾乎聽不見, “我暈了幾日？”
沈昭倒了杯茶遞至他嘴邊, 開陽幫忙扶起, 在背後墊上軟墊，看着他一點點喝下去才回道，“現下已過子時，應是第五日了。”
她神情平淡，袖中手卻緊握成拳，掌心掐出深深血痕。
薛容鶴的情況實在糟糕，身上突然出現紅疹不說，便是這夜間突然轉醒、精神不錯的模樣，便讓她心中顫抖。
他像極了久病不治之人，彌留之際的回光返照。
她只希望江泊野快一點，再快一點，最好明日便将邱立科帶到此處，莫要耽誤了救治的時機。
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沈昭這幾日也沒閑着，除了照顧昏迷的薛容鶴，也借着他的名義将薛盈川貪污的赈災糧盡數送往州內各地，又整治了不少奸商。
山匪經那一役早已潰不成軍，加之薛盈川這個幕後之人不見蹤跡，現下抓的抓、殺的殺，再也無力禍害周邊百姓，沸騰的民怨終于暫歇。
可如今沒了薛盈川壓着，疫病的消息漸漸傳了出來，冀州人人自危。
據之前得了疫病之人的症狀來看，他們先是渾身乏力提不起勁，再是突發高熱昏迷不醒，之後不過兩日，一個活生生的人便會迅速消瘦下去，等到第四日時，人便徹底不行了。
雖未如薛容鶴這般出紅疹，卻也活不了多久，若有藥吃，或許還能撐些時日，可從無活過第六日的，往往會突然呈好轉之兆，人也變得有精氣神了，可轉眼便在夜裏悄無聲息地斷了氣，第七日與家人陰陽兩隔。
百姓們為這疫病起了名字——七日殁。
沈昭與江泊野立下七日之約，便是賭三位大夫的藥方有效，能為薛容鶴延長些時日，賭他不會死在第七日清晨。
她雖帶着浸過藥汁的面紗，薛容鶴卻仍怕給她過了病氣，要了個面紗帶上，又将床帳拉下，這才與她繼續說起話來。
“怎這般眼神看我？”
他面容蒼白，唇色幾近于無，唯有一雙眼睛黑白分明，溫柔地看向她。
沈昭笑了笑，見他精神尚好，便與他提了幾句近日冀州城的情況，三位大夫在旁小聲争論方子是否有問題，長陽與值夜的黑金衛湊在一處，窸窸窣窣不知在小聲讨論些什麽。
燭光暖黃，她在這一刻感受到久違地心安，自陸續失去家人後，從未感受過的心安。
她擡手，隔空指了指他手臂上露出的紅疹，“疼嗎？”
“疼，”薛容鶴撇了撇嘴，見她神色難掩擔憂，卻又忍不住笑了出來，“我無事，一點感覺也沒有。”
沈昭松了口氣，“無事便好。”
見她如此平淡，薛容鶴反倒一愣，輕聲與她道歉，“抱歉昭昭，我不該與你開這種玩笑。”
她再次強調，“你無事便好，其餘皆不重要。”
薛容鶴一時沒有出聲，沈昭以為他倦了，便喊來開陽扶他躺好，吹熄了蠟燭，“好好歇息，一切有我。”
屋內燈火只餘她手中一盞，看不清床帳內薛容鶴的神情，只聽他應了一聲。
沈昭轉身，關好窗戶吹熄燭火，輕輕合上門出去了。
無人得見，黑暗中薛容鶴将被子捏得幾近變形，他不知費了多大的力氣，才忍住沒有上前牽住沈昭的手。
他甚至生出荒誕的念頭，想長久地患病，最好虛弱到離不開人的程度，才好将沈昭留在身邊，卻又半點不忍她為自己擔憂。
方才喊疼，他存了試探的心思。
他不求她對自己脈脈深情，只是想知道，他在她心中是否有一席之地？
每當他千方百計靠近她幾步，便會被她豎起高牆拒之其外，若想再一次接近，則需耗費更多的力氣，若即若離折磨得他幾近發瘋。
他愈發覺得，許是兄妹的緣故，她像極了沈離，終有一日，她會如天上的鷹一般翺翔天際，離他而去。
北雍留不住她，薛清月留不住她，即便是他讓她動了心，也終究留不住她。
可他絕不會放手。
她為鷹，他便做懸崖間歇腳的樹，亦或是倦鳥歸來歇息的巢，與她朝朝暮暮。
沈昭合上門，叮囑三位大夫時刻盯着薛容鶴，若有異狀立刻來尋她，随即帶着開陽向後院去了。
薛盈川被關在柴房中多日，早已不知晝夜，沉淪在自己身染疫病、即将死去的恐懼中，從一開始的怒罵嚎叫，到後來的瘋癫哀求，不過短短三日。
他幾乎要被暗無天日的柴房和不知何時死去的恐懼逼瘋了。
再次見到沈昭，他一時間沒有反應過來，呆滞地看着她，片刻後才認出眼前女子是誰。
他頓時哭嚎出聲，挪動着斷裂的雙腿乞求，“求你、求你救救我！我錯了，我不該在薛容鶴屋裏放染病之人的衣物，是我的錯，你殺了我吧！不、不，求你救救我，我不想死！”
“此病可有解？”
沈昭垂眸看着涕泗橫流的薛盈川，他頭發打绺，多日未洗澡的臭氣與傷口腐爛彌漫的血腥腐氣混雜，此刻跪趴在地上求人的模樣，連個乞丐都不如，哪還有半點昔日皇子的風光。
視人命如草芥者，如今卻連根草芥都比不上。
“我、我不知道啊，”薛盈川聲音無辜，急忙解釋道，“那疫病來勢洶洶，我只好下令将患病者全部殺死焚燒，這才止住疫病擴散，哪裏來的時日研究。”
狡辯！
距第一例身染疫病之人發現起已有半月，他若是及時組織城中大夫共同研制克制疫病之法，恐怕早已小有成效，哪裏會造成此等下場。
分明是只顧着想法子害人，半點沒将此事放在心上，若是日後他做了皇帝，便是天下百姓之劫。
沈昭怒從心起，猛地擡腳将他踹翻在地，又扯着衣服将他提起，聲如寒刃，“我且問你，貪污糧食、不問疫病、縱人扮匪三件事，你可認？”
薛盈川疼得悶哼一聲，嚷嚷道，“你有什麽證據！”
死到臨頭了，還嘴硬。
看來腦子還是清醒的，知道自己一旦認了，便再無回頭路，事到如今，他竟還對沈昭心存幻想，覺得她必會救他，真是可笑至極。
“證據？”沈昭将他一把扔至牆邊，擡腿踩在他肩上傷口，狠狠撚了撚，“整個冀州便是證據！”
“你敢殺我？！”薛盈川雙眼突出，死死盯着沈昭嘶吼道，“我可是皇子！你若是殺了我，我母妃和關家絕不會放過你，必會将你碎屍萬段！”
沈昭嗤笑一聲，腳尖使力，薛盈川頓時痛不欲生，“我救你一命，你要殺我。殺了你，還有其他人要殺我。橫豎都是死，不如先殺了你，也算是有個陪葬的。”
薛盈川見她神色認真，頓時心生恐懼，收斂猖狂連連求饒，“不、不，不要殺我，你救救我，待我治好了病，你要什麽我都給你！”
“不如你先答應我個條件，我再救你。”
“什麽條件？”
沈昭接過開陽遞來寫滿字的一頁紙，置于薛盈川眼前，“你簽了它，我便救你，如何？”
薛盈川借着燭光眯眼細看，其上列有他三大罪狀，皆是他到冀州後的所作所為，白紙黑字寫得一清二楚。
甚至還有德妃與關家幫忙遮掩之事，起初的無頭屍反倒不那麽起眼了，而右上角寫有三個大字——認罪書。
他簡直不敢想象，若是父皇看到這份認罪書，莫說他，母妃與關家恐怕也要跟着他一同覆滅。
“不，我不簽，我死也不會簽！”
沈昭收起認罪書，并不與他廢話，冷淡道，“既然如此，那你便在這裏等死吧。”
薛盈川哪裏想到她如此果決，竟連一點回旋的餘地都不給他。
他心裏明白，一旦簽了這份認罪書，即便他活下來，待此書交到父皇手上，他也難逃一死。
此事是否還有轉圜的餘地？
他如今被關得渾渾噩噩，腦子早已不似往日清楚，手腕也被繩索磨出血痕，肩膀和膝蓋處的傷得不到及時處理，已有發膿的跡象，若是再拖一拖，恐怕他日後連站都站不起來了。
一時之間，他腦海中僅有一個念頭——
他不想死在這裏！
薛盈川頹然靠在牆邊，嗓音生澀、充滿不甘地喊住即将推門離去的沈昭。
“我簽。”
他沒有看到，沈昭眸中閃過一抹得逞的笑意。
作者有話說：
小劇場：
薛容鶴（生病委屈）：你根本對我無甚感情。
沈昭（無奈）：何以見得？
薛容鶴（控訴）：我喊疼時你居然不安慰我！
沈昭（忍住踹人的沖動，扯出溫柔假笑）：薛郎，該喝藥了。
