第20章 定罪
第20章 定罪
◎新仇舊恨，一并清算◎
北雍的夏日不似南明溫柔，來得極為迅猛，倏忽之間天氣就熱起來了。
距薛容鶴抓住老板娘已有五六日，沈昭的傷口好得七七八八，卻被薛清月按在屋內不準出去，捂得她都要長毛了。
沈昭拉着進來換藥的喜寶到屏風後，愁眉苦臉地問道，“讓你去請王爺過來，人呢？”
喜寶手上動作不停，卻支支吾吾的，“王爺、王爺近日忙着審案子，見不到人。”
沈昭隔着屏風望了眼在外間喝茶的薛清月，咬牙道，“再不把這小姑奶奶弄走，我就真要憋死了。”
五日前薛容鶴來過一趟，她便将“露華濃”煉制之法和暗香樓之事告訴了他，只是隐瞞了容妃一事，自那之後就再未見過。
那時她顧忌傷口痊愈太快惹人猜疑，便任由薛清月拘着她不出去，本想着作為公主遲早要回宮，誰知這位竟是一副準備常住的架勢。
沈昭暗下決心，白日裏見不到大忙人薛容鶴，夜裏他總要回來休息的，正好那時薛清月歇下了，找上門去最合适不過。
入夜，萬籁俱寂。
沈昭早早将薛清月哄走歇息，喜寶為她關好門窗後也歇下了，好在她白日裏睡得多，此刻并無困意，正躺在床上靜聽隔壁院子的動靜。
直到二更時分，沈昭都生出幾分睡意，才終于有了腳步聲。
她翻身而起，拉開門走了出去，正堵上要進院子的薛容鶴。
往日跟在他身邊的程峰和開陽不見人影，見到沈昭也并不驚訝，面不改色地看向她，“何事？”
沈昭苦着臉道，“還請王爺盡快将八公主送回宮中。”
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“哦？為何，”薛容鶴挑眉，“本王看你們近日相處得不錯，清月雖然驕縱，但心卻是好的。”
“我并非是嫌她性子，八公主以誠待我，我自然也還以真心”沈昭頓了頓，“只是她對我擔心過度，日日門都不讓我出，我還惦記着聽風茶樓說書先生講得故事呢。”
薛容鶴聞言，突然笑出聲來，“本王知道了。只是還需三日左右，待那幕後之人現身，我便送她回宮。”
他眸中閃過厲色，又帶着志在必得之意，沈昭不由想起老板娘所言，這一切都是“容妃”所做，不知三皇子又在其中扮演了什麽角色？
待容妃知曉是親女兒親自做誘餌，帶着薛容鶴查出真相，該是何種神色？
如沈昭之前所想，看來薛容鶴此次抓住機會，絕不會放過容妃與三皇子，屆時薛清月又該如何自處，是否會怨恨她一直纏着的七哥？
沈昭思緒萬千不過幾息，薛容鶴突然道，“你不想問問本王，幕後之人是誰？”
“我只需盡我所能為王爺辦事，剩下的王爺若是想說，我便聽着，王爺若是不想說，我等着看結果便是，”沈昭不疾不徐，演足了知己模樣，“我相信，王爺一定會給那些可憐的姑娘們一個公道。”
她這話說得巧妙，算是給薛容鶴日後所為冠上求公道的大義，即便他揭發容妃與三皇子存着再大的私心，那也是他們二人自作自受，他只是秉公執法罷了。
薛容鶴眸色沉沉，靜靜看她一眼，“你倒是會說話。”
沒有人不愛聽好話，莫說薛容鶴，便是多疑的帝王，也會偏向嘴甜會說話的宦官，遠離忠言直谏的賢臣，人之天性如此。
沈昭笑了笑，“我所言皆是心中所想。夜已深，就不打擾王爺歇息了。”
直到沈昭身影拐進院牆，薛容鶴才轉身，邊進屋邊道，“天璇，明日起撤了她身邊的人。”
黑暗中有影子移動，一閃而過。
三日後，賢王帶人在宮中側門抓住了前來取丹藥的容妃的貼身宮女，不料帶至聖上面前卻咬出容妃，震驚朝野。
消息不胫而走，長陽城中流言四起，“露華濃”浮出水面，傳言此丹煉制極為血腥詭谲，需用少女的初次葵水輔以藥材煉制而成。
這丹藥不僅數月前崛起的暗香樓中妓子在用，宮中亦有娘娘為奪聖寵也在服用，還說此丹有毒，服用日久恐會暴斃而亡。
沒人料到少女失蹤案後有如此血腥隐情，一時間人心惶惶，大理寺與刑部門前又聚集起遇害者家屬，吵着要将兇手等人就地正法。
薛清月聽聞後面色瞬間慘白，甚至顧不上與沈昭告別，如同來時一般，騎馬飛奔而去。
一炷香後，沈昭也被薛容鶴派來的馬車接進了宮。
皇宮，崇德殿。
“陛下，臣妾真的沒有啊！”容妃發髻散亂，哭叫着跪在殿中。
她身着華麗宮裝，往害日美麗的面容上此刻盡是驚恐與怨恨，“陛下，定是賢王因姐姐對我懷恨在心，這才栽贓陷害于我，請陛下明鑒啊！”
薛容鶴冷眼看着，見皇帝放下證詞，拱手道，“父皇，母妃乃是因突聞外祖身死，突然受了刺激才會神志不清，與容妃無半點關系，兒臣何須懷恨容妃娘娘？”
“在城郊處兒臣抓獲那煉制丹藥的妖女，命大理寺夜審多日才得到幕後之人的信息，”薛容鶴瞥了眼容妃，“事關重大，又涉及後宮，兒臣不敢走漏半點風聲，這才秘而不發設下陷阱，沒想到竟真是容妃娘娘所為”
“放屁！”面容頗有幾分邪氣的高大男子奔入殿中，厲聲罵道，“父皇，母妃自潛邸時便随侍您左右，幾十年陪伴，您還不知道母妃是什麽樣的人嗎？”
薛世璟神色陰沉地望向薛容鶴，語意偏激武斷，“分明是七弟自宜妃娘娘瘋癫後，對您寵愛母妃心懷怨恨，這才借此案要置母妃于死地。”
薛清月也在此時趕到，往日驕縱到敢與皇帝耍賴皮的八公主，深深跪伏在地，“父皇，此案一定還有疑點，請您明查！”
該來的還是來了。
薛容鶴眼簾低垂，遮住眸中情緒，今日他便要将新仇舊恨一并清算。
昔日外祖身隕于錦西城之戰，容妃母族張家暗中操縱，肆意吞并蠶食白家，趁他負傷年少，在宮中打壓欺辱本就神志不清的母妃，幾乎逼死母妃。
還縱着薛世璟将白家表妹暗中掠奪後□□致死，以致舅舅與舅母郁郁而終，白家後繼無人。
這一樁樁一件件，他們二人乃至張家一個都逃不掉！
“父皇，三哥所言皆是他的臆測罷了，”薛容鶴輕咳兩聲，“兒臣有證人，請父皇準許她們入殿。”
皇帝高坐堂上，情緒難辨，多年沉疴卻不減威嚴，“準。”
薛容鶴向一旁的小宦官示意，不多時，禁衛壓着老板娘、身後跟着沈昭入了殿中。
薛清月在看到沈昭那一瞬，瞳孔緊縮，掩在袖中的手忍不住顫抖起來。
她頃刻間明白了所有，母妃以少女煉丹是真，七哥今日要将母妃置于死地也是真。
她眼含祈求地望向薛容鶴，卻未得到半點回應，終于眼中光芒消散，頹然跪坐在原地，之後未發一言。
沈昭目睹了一切，心生憐憫，卻也明白如今情形乃是昨日因今日果，容妃與三皇子自作孽，自然怨不得旁人來尋仇。
皇帝眉頭緊皺，“容鶴，這位姑娘是何人？”
他見沈昭衣着整齊，眉宇間頗有英氣，心中已有了猜測，畢竟薛容鶴的折子中事無巨細，也不難猜到。
“回父皇，這便是兒臣從暗香樓中救出的沈姑娘，”薛容鶴眼含笑意，随即正色道，“也是不惜以身犯險，助兒臣抓獲兇手的大功臣。”
“好，”皇帝點頭，“沈姑娘，你有什麽要說的嗎？”
沈昭跪拜，聲音裏透着緊張，“回陛下，小女子在地牢時，曾聽聞兇手交談提到‘上面那位’，言語間既恭敬又恐懼，只是他們并未提及名號，故而小女子只知确有其人，卻不知是否為、為容妃娘娘。”
薛世璟聞言，神色詭谲如毒蛇一般，盯着沈昭狠狠道，“你這賤皮子膽敢信口雌黃，不知是不是我母妃，便敢來此構陷攀咬，是不想活了嗎？！”
沈昭裝作被他吓得一縮，垂頭不敢再言語。
“放肆！”皇帝厲喝一聲，“你現在愈發張狂，是不是連朕都不放在眼裏了！”
薛世璟與容妃隐秘對視一眼，忿忿地閉了嘴，“兒臣知錯。”
現下薛容鶴步步緊逼，顯然是有備而來，偏抓住的還是事實，容妃知曉自己今日恐難逃一死，只求兒子能好好活下去，将來才能為她報仇。
她卻沒想過，薛世璟自幼仗着母族勢大橫行無忌，性子陰沉暴戾，是個只有武力沒有腦子的，如何能鬥得過薛容鶴？更不要說為她報仇。
薛容鶴行至老板娘身前，接着說道，“父皇，此人便是兒臣在客棧抓獲的，也是她告訴兒臣，幕後之人乃是容妃娘娘。”
皇帝立時起身，在宦官的攙扶下繞過桌案，走近被押解的老板娘面前，沉聲問道，“你所言是否屬實？”
老板娘瞥了眼神色怨毒的容妃，嗤笑一聲，“回陛下，小人所知道的都在證詞中，句句屬實。”
之前在皇宮側門拿藥的貼身宮女皇帝早已見過，現下憑沈昭與老板娘的證詞，容妃為葆青春以少女煉丹一事，算是坐實了。
皇帝眉頭緊鎖，看向容妃時不複寵愛，充滿了厭煩與惡心，他即刻下令，“容妃罪大惡極，賜毒酒一杯立即處死，但此事事關皇家顏面，便說她是得了疾病而亡吧。”
他看了眼失魂落魄的容妃、神情恍惚的薛世璟和薛清月，眼中只剩下了帝王的冷漠無情與多疑猜忌。
宦官端來毒酒，容妃正要一飲而下，卻被薛世璟猛地打落在地。
他動作極快，起身抽出禁衛佩刀，怒吼道，“我看誰敢動我母妃？！”
