第11章 章
第 11 章
灰原薰十一歲那年，覺得自己已經很大了，至少她能保護自己，不再因為看到奇怪的東西受人欺負。
她知道了，如何保持緘默。
小學五年級時，學校組織遠足，五年級和六年級生的畢業旅行在同一片海邊。
下了大巴後，灰原薰隔着很遠看到哥哥，踮着腳揮手和他打招呼，哥哥看到，立刻回應了她。
朋友們又說羨慕她的，更多是笑她還和小孩一樣粘哥哥，灰原薰并不否認。
白天被老師帶着做考察，到處都見捕蟲網晃動，手裏搖擺的小桶中則都是在沙灘上拾撿到的貝殼生物，鞋底不是沙就是泥，有些還擠進了縫隙裏，怎麽倒都倒不幹淨，也并不在意，穿上了一整天。
到了晚上，開始營火聚會。那時的營火都是真的，會燒得噼裏啪啦作響，也有熱度，靠得近會烘得人臉頰發紅。
一群小學生圍着它聊天，叽叽喳喳好不熱鬧。
星空明亮，再沒有這樣平和的夏季。
六年級住在林子另一邊的公寓，今天去的是城市裏，因而自早上和哥哥見了一面，兩人就沒再碰到。灰原薰想去找他玩，也有幾個同班的人一起，說要留出宿舍冒險，她想她可以和他們一起走。
不過帶隊的老師們都經驗豐富，知道會出現擅自亂跑的情況，幹脆辦了場試膽大會，要學生們走指定的路線，打消了孩子們胡來的念頭，又能釋放他們多餘的生命力。
小學生還沒手機的時代，兩人一組，發了一個手電筒和一個口哨，沿着老師們在白天開拓出的小路往前走。
路不長，盡頭是畢業生住的地方，來回一趟一千米左右，不過路邊都是樹叢，令它看不到盡頭。
灰原薰和她的隊友抽到最後一組，那時月亮刺眼到無需路燈，兩人快步進了林中。
其他隊伍都戰戰兢兢的，只有灰原薰這邊無事發生，一連趕超三個隊伍，八個人結成了一個小組。
灰原薰的膽大在年級裏是出了名的，大概從低年級時幾只野狗闖進校區開始。她們班正好在操場上上體育課，狂吠聲讓小不點們倉皇逃竄，灰原薰卻還在原地，一動不動同狗對視，讓老師眼前一亮，後來愈發注意到這女孩的特別。
其他女生害怕的蟲子，灰原薰一律當空氣揮走，解剖課上的生物也不會讓她變臉色，她是第一個取下兔子心髒的孩子，一只引起全班尖叫的壁虎或蜜蜂，灰原薰也能首當其沖去将它們抓住。
“你都不怕的嗎？”同齡的女生帶着崇拜的眼光看她，一群男生也圍在旁邊，用腳踢着空氣，好似在偷聽什麽秘密。
“有什麽好怕的。”灰原薰這麽說，随即笑道：“大不了上樓叫我哥哥來。”
她總将哥哥挂在嘴邊，人人都知這對兄妹感情好。
自出生後，灰原薰和哥哥從沒有分離超過二十四小時的時候。哥哥在她的眼裏和神沒有區別。偶爾的吵嘴立刻會被忘在腦後，別扭的小脾氣也不過是一時，神賜予衆人幸福，和哥哥在一起，她也永遠都是快樂的。
試膽大會那日，她也只是想去和哥哥說說話。
小路一排最多走四人，一行人還是兩人并肩走着，到底還是有人害怕，動不動說有動靜。
“害怕的話就唱歌吧。”灰原薰說。
之後想來，正是歌聲引來了奇怪的東西也說不定。
灰原薰打着手電筒走在最前面，起着帶領衆人的角色，自然也會回頭看。
幾次後，她的餘光捕捉到什麽，便完全地轉過腦袋。然後，她看到了，在孩子們的身後，有同樹高般的巨影，悄悄跟随，将他們俯視。這身影同樹叢完全融為一體，只有葉間的縫隙令它現出原型。
灰原薰就這麽同一雙比車燈還要大的澄黃眼眸對上了視線。
小時她會露出驚懼神情，必然會引起他人注意，如實相告後得到的永遠都是懷疑。
可身體還是不自覺地停住，心髒也要跳出嘴裏。
她一停腳步，其他人也停了。
“怎麽了？”大家問她。
“不如我們看看誰能最先跑到外面吧——”灰原薰話音未落，身旁的同伴搶跑了。
其他孩子們頓了一拍，然後瘋叫着，全卯着勁往前沖。
足以遮蔽天空的身影沒有跟來，是誰在出了林子後說的，那個孩子說：“咦，怎麽少了一個人？”
灰原薰獨自回了小路，在老師來之前。
哪裏來的勇氣，她不知道。
別人都以為她膽大，但她只是覺得移開視線是沒用的。唯一的一次也就是這三年，她也為自己的逃避付出了代價，幾次要被惡魔撕扯開。
灰原薰将手電開到了最大的亮度，在路上拾了根樹枝小棍，沿原路返回，邊走邊叫走丢那人的名字。
走多了人的草地被壓得很平，樹葉的影子猛地蹿進光裏，她立刻跳開，才發現是虛驚一場。身體是冰涼的，不管怎樣都沒法喚起熱度。
她停了腳步，看到在不見鞋子痕跡的直行道路上，唯有一處露出了豁口。像是有什麽被拖行進了一旁的林中。
灰原薰蹲下身，從草叢中拾起了斷繩的口哨。
她又站起身，站在樹下往裏看。好似能聽見遠處的海浪翻滾、甲殼生物攀過碎石、風吹得寬闊葉片吟唱。
這些都是她熟知的一切，可這條黑暗小道，比家附近常有貓咪漫步的道路，到底是不同。
去還是不去，做出的決定，與是大人還是小孩無關。
之後的事，灰原薰記不大清了，只有幾個片段來回闖進她的夢裏播放，每一次都令人毛骨悚然。
林中驟然延申出了空曠的地帶，月光明亮到勝似白日；
她沒法适應這光線，在不斷眨眼中，看到有一條比人手臂還要長的紅舌将小小的身影包裹；
有人撞開了她，擋在她身前，她發現是哥哥，
竹葉聲響，鮮嫩綠意，一團又一團的血跡，在她的眼中映照得無比清晰。
腦袋有些疼，灰原薰捂住了嘴，直犯惡心。
什麽習慣啊，久了啊之類的，她不想對有村說的話做閱讀理解，真理解了，一定不是什麽好的內容。
有村一直都是叫她“小薰姐”，那一聲很輕的“薰”叫得她膽顫心驚。
希望是她聽錯了。
灰原薰走出這條街，拉着換上了高筒靴準備來清下水道的步鳥小跑着往回，說自己身體不太舒服，然後窩在房間裏，撥通了夏油傑的號碼。
電話是菜菜子接的，聽到是灰原薰，問她怎麽不來打工也不請假。
灰原薰：“有很着急的事，把電話給夏油哥。”
菜菜子：“夏油大人在洗澡，接不了啦。”
灰原薰：“……我想問他要什麽伴手禮，有特別多，我一個個報給你。”
菜菜子：“啊？好麻煩的樣子哦。你等一下，我現在去。”
灰原薰坐在榻榻米上，紋路在她緊按的手掌中留下痕跡。
漫長到像是餘生的二十秒，電話那頭傳來聲響：“是要說什麽。”
清輝月色填滿了房間，手指蜷起又松開，隔着電子設備，這聲音低沉，帶着些被熱氣熏染後的糯意。
在這一刻，夏油傑帶來的只有安心，灰原薰的心髒卻跳得要撞開她的胸口，好似在發出尖叫，就和解剖課上的兔子一般，失去了全部的抵抗。
