第3章 世子
第3章 世子
◎......◎
翌日，午後。
白亮亮的日頭高懸在腦瓜頂。
青岚在衛衙門的院子裏出拳劈掌，已經将近一個時辰，後背都快烤焦了，身上的裏衣早已濕透，箍在身上又沉又黏的。
她原本撿了塊陰涼地，結果那樹蔭也早就跑沒了。
“爹，您還有公務吧，要不讓師父替您檢查？”她乞求地看着父親。
豆大的汗珠滑落到眼角，她用力眨了眨眼，把它擠出去。
父親說了，要想去厲城，就得把這套八卦掌劈好，否則休想。
“少給我打馬虎眼，別以為我不知道他幫着你蒙混。你說你，老這麽稀松二五眼，何日才能練出來？”
沈望抱着臂在一旁看着，青岚覺得他一穿上這身獅紋補服，就總有種嚴厲、壓迫的氣勢。
“爹，兒就不是這塊料，您幹嘛老逼着兒練啊？”她的馬步哆哆嗦嗦，已經快紮不住了。
沈望嘆了口氣：“我這都是為了你好。薊州衛是京師喉舌，你爹我又是指揮使，我怕那別有用心的人盯上你，何況你還是個女……”他往四下看了一眼，“你沒點功夫傍身，我哪能放心。”
“兒反正是要嫁人的，練這些又有何用？”青岚壓低了聲音。
“有大用！”沈望俯下身來極認真地看着她，“若是你丈夫敢對你不好，你一腳踢飛了他，看婆家誰還敢欺負你！”
“踢飛”二字他咬得極清楚，一看就不是開玩笑。
青岚略一想象那個場景，吞了口口水。
她一直以為父親主要是想找個人繼承他的武藝，而弟弟先天缺了些協調，他這才将希望寄托在她身上。如今她倒覺得，他或許真的只是為她好。
“爹，其實……”
一名小将踩着小碎步跑近了，她即刻住了聲。
沈望似乎也在等那小将，主動朝他走過去，聽他禀報了幾句，點了點頭。
“再劈一百下，等會我來檢查。”
他給她留了這麽一句，便帶着那小将往院外走。
“爹，今日就算了吧，兒還要去厲城。”
青岚也不敢起身，紮着馬步往前蹦。
“等練好了再說，我還有要事告訴你。”聲音從前院飄來，口氣不容商量。
等練好得是什麽時候？厲城說遠不遠，也有一個多時辰的路程，若是走得遲了，等到了那城門都關了。
青岚只猶豫了片刻，當機立斷收了招式，跑到前院去找父親。
她噔噔上了廊下的臺階就要去推門，不料守在門外的兩個小兵竟擡手攔她。
“公子見諒，将軍在內堂議事，不許人進去。”
“也包括我？” 青岚一愣。
自她四五歲起，就跟着父親出入衙門。父親擔心她在家裏學不到什麽，就把她帶在身邊，方便随時教養。他常說所見即所學，所以通常議事的時候也允許她旁聽。
“将軍說任何人不得入內，小的們也只好遵令。”
兩個小兵一臉難色，将軍治軍極嚴，違了令輕則也得領軍棍。
青岚一皺眉，父親大概沒想到她會在此時來找他。
不過也是怪了，往年到了端午前，邊境都太平得很，衛裏更無大事，此時能談什麽機要？
她在廊下坐了好一會，仍不見裏面的人出來，可此時日頭已經朝西，她若再不出發，必是趕不及了。
她蹭地跳起來往後院跑，父親這說不上話，跟師父打個招呼應該也可以。事急從權，除了明日端午的廟會之外，厲城今晚還有煙火，若是錯過了，得上等一年。
師父吳炳西是衛裏的指揮同知，與父親相交多年，名義上是下屬與上官，感情上卻勝似兄弟，于她而言也像親叔叔一般。
吳炳西才剛出了後院，見一個翠色的身影飛奔過來，忍不住笑了：“你這又是做什麽去，風風火火的。”
青岚跑得太快，差點撞到他身上，還好她反應快，及時剎住了腳步。
“師父——徒兒有急事——去厲城，勞您——跟我爹說一聲。”她胸前一起一伏的。
吳炳西猶豫片刻，半垂了眼簾：“我看你還是和你爹說一聲，萬一他有事找你呢？”
他和沈望一樣穿了身三品的緋色補服，雖同為武将，他卻不同于沈望的英挺威武，顯得溫潤文雅。
“實在來不及了，”青岚一個勁擺手，“既然您知道了，那徒兒就先走了！”
她說罷便像頭小鹿似的，飛一樣地跑了。
吳炳西想拉住她，卻根本來不及。他望着她的身影漸漸遠去，神色黯然。
青岚告別了師父，急匆匆地跑到馬廄，發現她的馬耷拉着耳朵，有些發蔫，似乎是生了病。她心急之下只好借了一個佥事的馬先騎回家去，再換乘家裏的車。
多年後，她每每憶及這一日，總覺得老天已經幾番提醒她不要急着走，只是她當時太過貪玩，沒有領悟到而已。
*
厲城是青岚姨母家所在，青岚的母親過世時，她還是個粉白嬌弱的小女孩。父親覺得許多女兒家的事不好由他來教，便在她年幼時常将她送到厲城姨母家受些教養。姨母姨夫待她親厚，她漸漸便将這裏當作了半個家。
姨母的夫家姓劉，是厲城的官戶之一，對家風、清譽什麽的最是在意。除了特定的節日以外，劉家的女孩兒連門兒都很少出。青岚雖貪玩，卻也知道分寸，從不讓劉家人看見她着男裝。
也正是因此，她讓丫鬟纖竹取了襦裙、繡鞋、金釵、篦子放到車上供她穿戴。待車停下，簾子一挑，她才拘着細碎的小步子，微微提着裙擺走下去。
此處離劉家門口還有一小段距離，因前面還停着一架馬車，她才只好在此處下車。
那馬車是劉家的，青岚一眼便認出來。
一個身量颀長的青年似乎剛從那車上下來，正不急不緩地走着。他穿了身象牙白的圓領袍，頭戴唐巾，一身文雅的書卷氣。
青岚望見他的背影，又見他手裏拎着妙芳齋的點心盒，立時親親熱熱地喚了聲“哥”。她愛吃妙芳齋的白玉綠豆糕和小麻花，每次她捎信說要來厲城，表哥知言便會提前買一盒給她吃。
然而話音未落，她便有些後悔自己嘴巴快了。
那人的背影雖和表哥相像，但只要稍微仔細地分辨，便能看出他分明就是另一個人。況且，走在他前面的那個抱着一摞書的小厮也不是劉家下人。
真要說起來，那人其實比表哥更挺拔些，儀态裏也多了幾分铮铮風骨。
可那人已經聽見她的聲音，還停了腳步回頭看她。
一張極俊秀的側臉，只是眉頭高高地蹙起。
他似乎頗有幾分不悅。
青岚下意識地沖他笑了笑，道歉的話還未出口，那人已經側身向她行了一禮。
她只好把話咽回去，讪讪地回了他個萬福。
還沒等她起身，那人已經轉身走了。
青岚暗暗撇了撇嘴。不就是叫錯個人麽，他至于這麽不高興嗎。
況且，既然不高興了，何必還非要給她行個禮？……這人怕不是個別扭又擰巴的。
說起來，這人乘着劉家的馬車，卻應該不是劉家人。劉家在本地的親戚她幾乎都認得，這人可從未見過。那他是什麽人？
這些念頭只在她腦中停留了片刻，因為她一想到“擰巴”這個詞，眼前即刻浮現起那些香香脆脆擰成一股的小麻花。
真是油酥酥、甜膩膩，好吃得很。
青岚心裏酥甜一片，嘴角都不覺翹了起來。
她低頭跟着那人往劉家院門走，聽見那人上了臺階，在院中與人說話。
“……見過世子。”
短短幾個字，卻是述不盡的嬌羞缱绻。
青岚聽這棉裏帶柔的聲音，瞬間想到昆腔裏那些動不動就以袖掩面的五旦。
劉家姐妹裏還有這等人物？
她擡頭一瞧院中那人，差點噗嗤笑出來。
還當是誰，這不就是劉家二房的劉玉斓麽，多日不見，刺兒頭都變成繞指柔了。
繞指柔剛剛喚那人世子，青岚便一下子猜到那人是誰了。
玉婵表姐之前在信裏說，劉家近日住進來幾位客人，是淮安侯新過繼的世子袁文清和他的生母。自打這位新世子一來，劉家的閨女就都明裏暗裏圍着他轉了。原本連後院都不怎麽出的幾個人，成日跑到前院去找自家哥哥說話聊天或是送吃的，有意無意地與世子偶遇，打個招呼、閑聊幾句什麽的。
想來剛才那個擰巴人就是世子袁文清，劉玉斓适才便是和他偶遇了。
青岚心裏暗暗嘻笑，吩咐随行的纖竹直接走側門，将帶來的換洗衣物送到表姐屋裏去，她自己則腳步輕快地跑上了前門的臺階。
趁天還沒暗，她可以先去找知言表哥聊幾句，若等天黑了便不好再來前院了。
此時袁文清已經上了抄手游廊，她跟在他身後，也朝同一個方向走過去。
一旁的劉玉斓看向她，她便朝她笑了笑，算是打過招呼了。
畢竟她們二人自幼就不對付。
她讨厭劉玉斓仗着自己母親掌家以及劉老夫人的偏愛，總是欺負玉婵，所以年幼時沒少作弄劉玉斓。自然她也被劉玉斓所惡。二人見面，裝看不見的時候也是常有的。
“慢着……”
一條胳膊伸到面前。
作者有話說：
上一章末尾兩端稍有一點改動，也就是二十來個字的事。
劉玉斓：人家溫柔一點又怎麽了嘛！
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