卸甲後我嫁給病弱世子

第3章 ? 君臣

3   君臣

◎你要知道，朕對你的心意從未變過。◎

戚珩洲立在正屋前的臺階上，身材高挺，器宇軒昂。

他見謝鳳林踏入院門，向前邁了兩步，喚了聲“林兒。”

他聲音低沉，萬千情愫全壓着，還是一副沉穩氣度。

謝鳳林跑到他面前，沒行君臣大禮，從上到下打量他，“表兄，你長高了。”

戚珩洲：“……”

他比謝鳳林大一歲，但謝鳳林随了謝家人，個頭竄得快，倆人個頭一直差不多，以前祝皇後還擔心戚珩洲長不過謝鳳林。如今看來，倒是多慮了。戚珩洲還是比她高了些許。

他有些無奈地笑笑，問謝鳳林：“路上可還平安？”

二人進屋，謝鳳林大喇喇往椅子上一坐，“平安，想趕緊回來，就沒驚動沿路官員。”

她說完又忙站起來，笑盈盈地道：“瞧我，忘了給陛下行禮。”

說着便雙膝一彎要行君臣大禮。膝蓋還沒挨到地面，就被戚珩洲一把扶住。

“你我之間，就不必行這些虛禮了。”戚珩洲看着她，“林兒，這些年你受苦了。”

“你我之間，就不必說這些客氣話了。”謝鳳林彎起一雙鳳眼，細細端詳面前的人，他已不是記憶裏的少年模樣，眉眼深邃，鼻梁高挺。

從小就常有人誇他有天子威儀，謝鳳林以前不覺得，現在看來，果真如此。

二人就這麽面對面站了片刻，仆人進來，戚珩洲才放下手，坐回椅上。

仆人端上茶，謝鳳林喝了一口。

“聽說你到洛陽，朕看完手頭的奏折立刻趕過來，誰知你竟沒回來。”戚珩洲語氣裏帶了一絲無奈的責備，“還是和以前一樣貪玩。”

“又不知陛下要來。”謝鳳林道：“我早早回府也沒意思，就和朋友去醉仙樓吃酒了。”

“洛陽的朋友？”戚珩洲問。

“不是，在鎮北軍一直陪着我的醫女。”謝鳳林笑：“我連陛下都未見，哪還顧得上去找其他朋友。”

戚珩洲聞言，微蹙的眉頭舒展開，他側頭看着謝鳳林，嘴唇動了動，似是有話要說。

謝鳳林早察覺到他的目光，等了片刻，見他不開口，便直接問道：“陛下想說什麽？”

戚珩洲搖頭，端起茶盞，掩住眼中的猶疑之色。

“夏公公給您選的禁軍可還稱心？”謝鳳林見他不說，便主動開口。

戚珩洲颔首，“自然，鎮北軍将士的武藝毋庸置疑。”

五年前，戚珩洲在東宮花園遭刺客襲擊。

此後他便有些草木皆兵，疑神疑鬼。先帝駕崩後，他不放心禁軍侍衛，想從頭到尾全部換上自己的人。

在信中和謝鳳林提及此事時，是謝鳳林提議從鎮北軍将士中選的。

主意是她出的，選人便不能她來選。

這些分寸，謝鳳林還是懂的。

這時，戚珩洲身邊伺候的太監龐椿在外道：“陛下，三更了，您該回宮了。”

戚珩洲蹙眉，正要開口，謝鳳林勸道：“回去吧，明日朝上不就又見面了？”

戚珩洲卻未起身，他側過臉，望着謝鳳林認真道：“林兒，你要知道，朕對你的心意，從未變過。”

謝鳳林猝不及防，她已不是七年前單純懵懂的少女了，聽着心上人直白地表露心意，短暫的歡喜過後便生出一絲異樣。

“陛下，發生什麽了嗎？”謝鳳林再次問。

戚珩洲閉了閉眼，“朕走到今天，有多不易，林兒你最清楚不過。”

戚珩洲雖是嫡子，卻不受先帝喜愛，先帝曾多次動過廢儲的念頭，幸得戚珩洲身邊有人扶持，他才得以繼位。

謝家作為衆所周知的東宮派，謝鳳林當然清楚戚珩洲這些年的艱難。

“我清楚。”謝鳳林直視戚珩洲，目光像兩道淩厲的劍鋒。

戚珩洲對上謝鳳林的眼神，準備好的說辭一個字也說不出來。

他別開目光，“你清楚就好。朕回去了，你早些休息……”

他說着便站起身，大步走向門口。

“慢着……”謝鳳林叫住他，“陛下有什麽話不妨直說，這般吞吞吐吐，臣今晚怕是難以安睡。”

謝鳳林起身繞到戚珩洲身前，就這麽擋住了當朝天子的去路。

戚珩洲深吸口氣，嘴角勾了起來，擡手按住了謝鳳林的肩頭，安撫似的拍了下。“林兒，程宗懷此人，老謀深算，極難對付，但朕若想坐穩江山，又必須他助力，他的小女兒”

謝鳳林打斷他，聲音微顫，“您納他女兒為妃了？”

戚珩洲沉默。

謝鳳林觀他神色便反應過來，“哦，是立他女兒為後了。”

戚珩洲點頭，“林兒，可朕心中的人始終是你。”

謝鳳林扯扯嘴角，讓開路，“陛下早些回去吧。”

“林兒……”戚珩洲想拉謝鳳林的手臂，被她輕巧避開。

“朕娶她只是權宜之計……林兒，你應當明白朕的苦衷。”戚珩洲神情痛苦。

“應當？”謝鳳林挑眉。

“是啊，你應當理解朕。”戚珩洲拿出耐心，勸道：“咱們已經不是不經世事的孩童了，林兒，你要懂事。”

謝鳳林藏在袖中的手不自覺握成拳，“回去吧。”

戚珩洲：“林兒，你……”

“出去！”

謝鳳林怒喝，右手已經按住了腰間佩劍，鳳眼中沒有一絲溫度。

戚珩洲大驚，“謝鳳林！你莫要胡鬧……”

謝鳳林擡着下巴，絲毫不懼。

戚珩洲：“……”

他快步走到門口，謝鳳林始終站在原處。

戚珩洲跨出門檻，才回過頭，語氣複又變得溫柔，“林兒，好好休息，明日朝會上朕有封賞。”

他說完，帶着龐椿大步離開。

在門外守着的老管家早已聽到謝鳳林的那一聲“出去”，知道她與陛下發生了争執，争執的原因老管家也能猜出個七七八八。

送走戚珩洲，他立刻跑進堂屋。

“二姑娘，莫要氣壞了身子。”

謝鳳林淡淡瞥一眼老管家，“喬叔，房間打掃幹淨了麽？”

喬叔一愣，“幹淨了幹淨了，時辰不早，二姑娘早點休息罷。”

說着便對門外道；“立夏，快服侍二姑娘休息。”

話落，一個身穿綠衣的小丫鬟跑進來，給謝鳳林行禮，帶她往後院走。

路上，謝鳳林始終未發一言。

偌大的鎮北侯府籠罩在夜色裏，雖特意打掃過，仍透着一股頹敗蕭瑟之氣。

名喚立夏的丫鬟是喬管家的孫女，謝鳳林離府那年，她才五歲。

謝鳳林還住七年前的院子，房中打掃的一塵不染，行李還沒到，府中給她準備了幾套新衣，她換上後，便讓立夏不用伺候了。

旁邊放着炭盆，房間溫暖，床鋪柔軟還帶着熏香氣息。謝鳳林卻沒有絲毫睡意，她盯着帳頂，腦中是戚珩洲的聲音。

“你應當理解朕……”

“你要懂事……”

事到如今，他還在要求她。

她忍不住笑出聲，笑着笑着，淚水從眼角滑落。

次日清晨，天還未亮，立夏便叫謝鳳林起身，換上紅色官袍，進宮面聖。

這是她第一次以武将的身份入朝，極有可能也是最後一次。

拾階而上，謝鳳林步入殿內，不看兩旁的文武百官，也不看龍位上的戚珩洲，屈膝跪拜，“臣謝鳳林參見陛下，陛下萬歲萬萬歲。”

殿內一片寂靜，片刻後，響起靴子踩在地磚上的聲音，戚珩洲行至她面前，親手扶她。

這是多少臣子夢寐以求的恩澤，謝鳳林卻跪着往後挪了一步。

戚珩洲擡起的手頓在半空，喟嘆一聲，“謝将軍快快平身。”

說罷，轉身歸位。

謝鳳林站起身，垂首而立。

“昔年鞑靼諸部聯合，侵占甘州、瓜州等地，并不時騷擾我大齊邊境，多虧謝侯爺率鎮北軍鎮守關外，可惜侯爺戰死疆場，舉國上下無不哀痛。”

戚珩洲聲音低沉，面容肅穆，憶起謝氏一門忠烈，不禁紅了眼眶。

兩側文武百官，亦傳出哽咽之聲。

唯獨謝鳳林，面色平靜，似笑非笑地看着君臣演戲。

戚珩洲望着謝鳳林，“幸得謝将軍骁勇善戰，巾帼不讓須眉，不但為父兄報仇，瓦解鞑靼諸部聯盟，而且收複瓜州等地，功不可沒，利在千秋。”

“陛下謬贊。”謝鳳林道。

戚珩洲只是陛下，不是表兄。謝鳳林此刻清楚的意識到，這兩個身份無法兼容，一旦他成為九五之尊，這個身份便會蓋過一切，莫說兒女私情，就是血脈親情，亦當為此讓步。

此時，文官中一位身穿紅袍的官員上前一步，恭聲道：“陛下，謝氏一門為我大齊鞠躬盡瘁，乃我大齊之幸，如今邊關太平，百姓安居，無需謝将軍再鎮守塞外苦寒之地，若是能留在朝中，施展才能，才是天子之福。”

此人正是文冤閣大學士程宗懷，戚珩洲登基後，加封太傅，一人之下萬人之上。

戚珩洲笑道：“程閣老所言差矣，林兒這些年着實辛苦，朕只希望林兒能留在朕身邊，不必再為國事操勞。”

從“謝将軍”換成“林兒”，話中親密關切之意不言而喻。

程宗懷回頭看一眼謝鳳林，呵呵笑道：“陛下體恤臣子之心實在令人感動。”

君臣一唱一和，謝鳳林心不在焉地聽着。

收回兵權是早晚的事，她以前甚至期待這樣一天的到來，她能回洛陽，意味着天下安定，四海升平，意味着戚珩洲穩坐皇位，無需她這個最親近的人掌握兵權，意味着他們共同走過最難的一段時光，終于可以長相厮守……

可如今，一切如夢幻泡影，謝鳳林和自古以來千千萬萬的“良弓”一樣，到了該被藏的時候。

戚珩洲仍留謝鳳林“鎮北大将軍”之銜，而鎮北軍則交由原河南總兵元青和陝甘總兵胡鳴霄統領。

元青雖任總兵多年，實則是個手無縛雞之力的書生，胡鳴霄原是鎮北侯舊部，立下戰功後被派去陝西領兵。皇帝這樣安排，大概是怕元青無法震懾鎮北軍，故把胡鳴霄調回。

此事戚珩洲之前在信中和謝鳳林商議過，謝鳳林并無意義。胡鳴霄雖不及謝家人，但和鞑靼人交戰多次，對關外局勢亦有了解，有他在，塞北應無大亂。

戚珩洲又追封謝鳳林的父親謝敞為“鎮國公”，封謝鳳林的兄長謝觀林為“忠義侯”，并加封鎮北軍幾名副将。

謝鳳林代他們叩謝龍恩。

朝會結束，謝鳳林疲憊地走出殿外，冬日陽光刺眼卻無暖意，已有內侍上前，帶她去慈寧宮拜見太後。

從前她常到後宮，陪姨媽散步閑談，和表兄追逐玩耍，每一個回廊下，都有他們的記憶。

雕梁畫棟猶在，她卻已成了需要內侍引領通傳，才能進殿的外人。

在殿外等候時，戚珩洲大步而來。

謝鳳林再次行禮。

她已不記得這一上午跪了多少次。

“都說了，朝堂之下，就不必多禮了。這些宮人不懂規矩，不知你來是不用通傳的，走，朕帶你進去。”戚珩洲說着，不由分說握住了謝鳳林的手腕。

謝鳳林不料戚珩洲會當着宮人的面來拉她，一時愣神竟沒避開。

她掙了下，瞪着戚珩洲：“放開。”

戚珩洲的手指輕輕摩挲她手腕的動脈，一腳已跨過高高的門檻，輕聲說：“林兒聽話，莫要讓母後難過。”

聽話？

自從父兄戰死後，就無人再敢讓謝鳳林聽話。

她用力一掙，抽出被戚珩洲攥着的手腕。

以戚珩洲的力氣，根本無法制住謝鳳林。

“表兄，你這是做什麽？”謝鳳林惶恐地挪了兩步，還不小心撞上一旁侍立的宮人。