第22章 石子小路
石子小路
千鳥莊旅社坐落山間，是在草木掩映間的傳統日式建築，昭和時代的夏日晚風吹拂在庭院裏，蒼崎凜踏過那條石子小路，在旅店阿婆的指引下換下鞋，然後穿過拉門構成的迷宮走道，來到了這個房間。
湘北正在觀看山王的比賽錄像。DV機和那一方小小屏幕是房間裏唯一閃爍的光源，人們圍坐在那裏沉默不語。
對手強悍而穩固地在山巅屹立了許多年，人們心知肚明。
流川楓就坐在正背對門的那張沙發上面對電視，蒼崎凜把手臂靠在他的椅背上，俯下身去對他說：“那家夥的籃球，一對一占百分之八九十。”
流川楓扭過頭來看她，而蒼崎凜正往下低頭，幾乎是立刻地，她垂落下來的發梢靠近他的右眼使之虛焦，旋即又落在了他的臉頰上端，一路滑落到他的耳邊。
這種輕微的，像是被什麽輕柔拂過一樣的奇異觸感讓流川楓眯了眯眼睛。
蒼崎擡起頭來指了指屏幕上的澤北榮治，說：“當賽場不具備獨自得分的一對一性質時，這家夥就會表現出心不在焉，但一旦認真，他就是那種随心所欲玩弄對手的家夥。”
流川楓沒有回答她。赤木問蒼崎何以見得，後者說自己和他在野球場打了兩天街球，而她一開始就是對他的心不在焉和突然的戲谑感到火大。
“單攻能力無可挑剔，不，是無人可當，”她說，“但團隊協助意識不強，就好像永遠都在執着于某一個特定對手——所以我說他的籃球，一對一占了百分之八九十。”
“……那不就是流川嗎。”三井說。
蒼崎把手放在流川楓的肩膀上捏了捏，後者還是一言不發，于是她兀自說：“小狐貍國中是隊長，他只是不講話，容易急火攻心上頭單挑，不是不會打配合。”
即使心中早有預感，但當沉默許久的流川楓真的擡起頭問她“所以你是真的認為我沒法打贏他，當時才不讓我們一對一”的時候，蒼崎凜也依然不知該如何作答。
他說的是澤北在野球場和流川相遇時，她急不可耐地阻止他們單挑的事情。
她垂下眼睛，又擡起，而這個猶豫也足夠讓流川楓的視線出現些許的晃動。
“我不知道，”她只能這麽說：“他的單打能力，是真的斷層式超越高中生。”
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他想起澤北榮治在野球場裏對他發出的挑釁，而他沒想到蒼崎是真的認為自己單挑打不過澤北。
氣氛的轉折只在一瞬間，流川楓甩開她的手，繼續把目光往屏幕上放，他沒有再講一句話，只是把左眼的繃帶往耳後重新捋緊。
蒼崎凜收回被甩開的手，然後緩慢地垂落在身側，屏幕的熒光灼得她雙眼難受，于是她側過頭去。
他生氣是理所應當的，因為見識過澤北球技的蒼崎凜确實沒法正面回答這個問題，而流川就是把傲氣和倔強都寫滿全身的那種人，他打心底地希望蒼崎凜相信他能戰勝澤北。
察覺到那邊氣氛緊張的宮城良田給蒼崎讓了座，于是她踏步離開了流川的身後，察覺到腳步聲的離開，流川楓将緊靠椅背的後背前傾收回，微微垂下了眼睫。
他人問起蒼崎對其他球員的看法，她一邊看着DV裏的鏡頭晃動，一邊說出了自己的看法，等到人們三三兩兩地站起身來說要出去散步的時候，并不住在千鳥社旅店的蒼崎凜只好跟着三井一起往外走，臨行之前，她對流川說明天見小狐貍，而後者依舊沒有作答。
重新穿過那段石子路向外走的時候，三井問起她住的旅店距離，她心不在焉地答複着，在大門近在咫尺的時候，蒼崎凜再也承受不住心中那塊石頭的重量，突然停下了腳步。
三井壽知道她在想什麽，于是他拍了拍蒼崎的肩膀，說好好聊一聊吧，然後擡着步子離開了。
她想起出門前流川楓如雕塑般巋然不動的身影，熒光将他的身影鍍出輪廓，她知道自己的非完全信任不僅讓小狐貍生氣，也讓小狐貍對明天的對手産生了些微動搖的裂縫。
想到這裏，她扭頭就要跑回旅店，卻在回頭的時候，看見日式庭院前的門廊下，那個因左眼受傷而沒法抓準距離的家夥，空揮了一次手才抓住自己的AJ5套到腳上。
他迅速地系緊鞋帶，然後邁開步子跑了兩步，而擡頭看見蒼崎凜正站在這條蜿蜒石子小路的盡頭向他投以注視的時候，他突然放緩了腳步，随後，他又重新邁開步子，就像蒼崎凜也邁開步子跑向了他一樣。
“下次不許甩開我！白癡！”她躍起來用雙手去攬他的脖子，後者下意識地俯下身來去接她，而她急促的音調已經低落下來，“我也是白癡……”
蟬聲起伏響起的時候，蒼崎凜已經用石子在水池上投出了第三個水漂。
“那家夥能比對手更早知道對手此時的最佳選擇然後做出反應，”她說，“這才是最恐怖的。”
“你不是女巫嗎？”流川楓問她。
“他的反應太快了，我需要分析的時間，而他完全是心、眼、肢體三合一的怪物，而且憑借他的技術，他甚至可以很少和人對抗。”她說。
她表露出了束手無策的頹然态度，而流川楓再一次意識到，恐怕女巫對她自己真的一無所知。
“我和你一對一就是這樣的感覺，”流川楓提示着她，“你完全預判我的行動，我被逼尋找其他出路。”
蒼崎凜扭過頭來看向他，她睜大雙眼反應片刻，然後帶着驚異迅速地站了起來。
“啊！”她嚷了一句，“你的意思是，對啊，你……我，啊……”
看見她的反應，流川楓微微擡了擡下颌，問她：“你是真的以為自己和我一對一沒有價值？你完全沒有發現，你對我來說有多棘手？”
流川楓已經意識到了，女巫的傲氣在他的面前總會消弭殆盡，轉化為一種因為失去籃球一年半而産生的瑟縮，她時常忘記自己的執着和天賦，還有烙在骨髓深處的本能意識。
蒼崎凜啞然失言，而流川楓把目光放到了水池上，從身側的草叢裏摸出石子，仿照她的動作打了一個水漂，等到水紋因他的驚擾而攪散月光時，他才繼續開了口。
“你總小看自己，”他說，“對所有人做出漂亮的分析，唯獨忽略自己。”
在那段坡路上與豐玉狹路相逢的時候，流川楓沒能第一時間抓住飛奔出去的蒼崎凜。那個時候他就有一種恐怖的既視感，那種既視感如同一條陰冷的蛇一樣鑽入他的脊背，讓他的手腳冰涼。
蒼崎凜就像一只撲火的飛蛾，總在做出不顧己身安危的行為，她沉默地觀覽世界，将一切納入眼中，卻唯獨忘記自己也在他人的心中舉足輕重。
只要她一天沒法正視自己，她就一天不會恢複痛覺。
想到這裏，流川楓站起來，從月光的泠泠中對她投去視線，而光在她的眼中閃動着，他想讓那點光平穩下來，于是他擺出那種她最熟悉的桀骜表情。
“記得明天的視線就留在場上，蒼崎凜，你必須看着我們贏了山王。”
當她帶着頹然說出澤北最令人畏懼的一點時，流川楓的第一反應就是，這将近兩個半月的時間裏，他不正是每天都在面對能夠預判他動作還不斷給他設下量身定制的陷阱的對手嗎？
而下一個瞬間，他迅速地認識到，打敗山王，女巫也許就會意識到她也是同樣令人畏懼的對手。
