第8章 結案小勝，荒地起火
結案小勝，荒地起火
伴着鳳栖宮的哀念，一切都到了最終盤算的時候。
蜿蜒宮巷曲折輪和，踏往長壽宮的路還真是漫長。直待宮門開啓，李溫緩緩踏出，對着遠處的一行人冷眼而望。
她的女兒蒼婧來此長壽宮，定是為了呈揚侯之案。
不等向前，蒼婧早已孤身上前請安，李溫一把拖住蒼婧的胳膊，“你們當真有勝算。”
“不知母後希望孰勝孰負。”
“你們背地裏的盤算，可別太過分了。”
蒼婧利眉輕斂，顧盼之間似能攝人心魄，“過分？母後今日來長壽宮請安，不也是戳了皇祖母的心。再說，此事也不算過分，希望今日過後，溧王的那些友人知道什麽叫偃旗息鼓，能讓陛下安下心。”
李溫吓了半分，“煦陽，你疑心頗多，實在不讓哀家省心。”
煦陽是蒼婧出嫁前的名號，許久了，這個名號已經許久沒有人叫過了。溫煦如風，春日載陽，這是個好名號，只是蒼婧一生無法企及。因為眼前的這個人總告誡她，要好自為之。
“母後聽不懂我說話，就裝着不明白吧？”
“你到底是覺得生在皇族，高貴無比嗎？”
蒼婧的眼眸好過深幽，又似有極沉的石堵在她心口，她唯有重重舒了口氣，“母後長樂無極，女兒要去給皇祖母請安，告退。”蒼婧只匆匆行了一禮便離去。
赤黃的群褥鋪在地上，似花盛開，清甜彌漫在殿裏，蒼婧的皇祖母，當今的太皇太後章麗楚，正安然坐着，品着她喜愛的甜漿。
“皇祖母長樂無極。”蒼婧長跪而下，珠環相碰，鬓邊垂下的金珠晃着光暈。
章麗楚飲盡了，又蓄了一杯，嘩啦啦的水聲碰着玉器，奏出擾人樂章。蒼婧壓着頭，靜靜等着，寂靜的殿中唯有軟席是暖的。
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只聽到信紙扯開，章麗楚敏銳的目光穿透蒼婧的一顫，“這信是真的？”
“皇祖母應該識得呈揚侯的字跡。”
“此信若真，何不遞上朝堂，由陛下及百官親證，還能來找老身？”
章麗楚斜望蒼婧，蒼婧斂衣而起，“既然皇祖母如此公正，那全當我白來了。此信乃呈揚侯一人所寫，尚未寄出被夫人發現。皇祖母可傳蒼南前來對峙，看看是否如信上所寫。不過蒼南恐怕會把一切罪責都推給呈揚侯。”
“你們聯手來對付老身，”章麗楚高髻不亂，金搖晃動，那鳳尾釵正似她炯炯目光，威懾眼前不知天高地厚的外嫁公主，“你們區區手段，老身還應付不了嗎。”
蒼婧似若釋然，似在笑卻又不像，“陛下念及皇祖母心境憂煩，故讓我前來知會一聲，商讨個權益之策，是皇祖母不領情，”蒼婧孑身而立，在這偌大的長壽宮中，在這鑲着百鳥朝賀的金座下，只把她那身碧華曲衣揚了揚，蒼婧微微颔首，“還有皇後行賄孫偉一事，也在此案中審呢。”
章麗楚利眸輕揚，掃了眼蒼婧，“你有證據。”
“皇祖母憑什麽覺得我沒有證據，還是認為人死了就不能說話了。”
蒼婧這般自信，不像作勢。章麗楚遲疑半響，伸出手，示意蒼婧上前。
一席裙擺重重鋪上高階，随着蒼婧的一步步鋪成了一條長尾似的。金座上的老妪望着前來的公主，一眼低望，她長勢天下，權握後宮，江山如她，威嚴不動。
章麗楚輕輕一望蒼婧，便叫她想起先帝。
蒼婧有一雙生得宛若先帝的眼睛，蒼祝亦然。
章麗楚看他們姐弟總會不免念及先帝。可他們姐弟都不像先帝那樣溫厚，他們姐弟都是類似的尖銳秉性。
可蒼婧這個丫頭比起蒼祝，還多了一種戾氣。那是一個女人在這世間的戾氣。
章麗楚喜歡女人有戾氣，但不喜歡那樣的女人是她的敵人。
觸上章麗楚的指間，寒意讓蒼婧一怔。那看似弱不禁風的老者一把扼住了她的手腕，“你我就別說暗話了，孫氏真的死了？”
手腕如被緊緊的鐵圈鎖住，似阻斷了血液般，蒼婧自是覺得怕。這是她第一次挑戰大平穩握實權的女人。她和蒼祝都鋪好了路，他們已經盡力了，剩下的就是迎接勝利。
蒼婧忍着疼痛淡淡一笑，“原來皇祖母也知道孫氏已經死了，可皇祖母又是否知道，她死前會不會向我透露什麽。”
“你要殺她，她怎會告訴于你。”章麗楚聲音微抖，幽瞳深處卻散了聚光。
蒼婧小心地對上她那雙眸，“皇祖母就這麽自信？也難怪，畢竟孫氏是姑母的人嘛。姑母的人都像姑母一樣，仗着皇祖母，行事從來張揚。單說內衛出來殺人，背上還要烙上侯府的名諱，蠢不自知。不如今天就在陛下和大臣面前審審，誰也賴不掉。”
“你們算足了，來威脅老身。”
那雙滿是皺紋的手，攥得更緊了，她就是這樣握住大平至高的權勢，握住每一個人的命不肯放手。
“祖宗立下的法可是皇祖母說要遵循的，難道要毀了不成？”蒼婧試圖掙開，不斷扭着手臂，只把那皮肉弄的通紅，“不過我瞧着皇祖母不會希望我把這些事放到堂面上，否則我表姐的後位還能保住嗎，如今這後宮可是另有佳人。”
章麗楚此生唯一的落敗就是沒能生個聰明的女兒，也沒能得到一個聰明的外孫女。後宮的局勢不容樂觀，後位看起來已經不再穩固。
“你這丫頭，想要吞下後宮這盤棋，還嫩了點。”章麗楚道。
“皇祖母，我孤身一人難敵你們章氏外戚。後宮這盤棋是前朝這盤棋，我就算吞下，陛下也得叫我吐出來。我看得很開，不想學姑母和你。”蒼婧掙開了她，把一串項鏈橫在章麗楚的眼前。
章麗楚驚得松了手，那是當年馮千嬌及笈，她親賞的玉石項鏈。
“那你所求什麽？”
蒼婧略略沉吟，撫了撫手腕，“皇祖母是女人，你說我和妹妹們都嫁給不想嫁的人，嫁過去又被人欺負，這一生該求些什麽。求命運好些嗎？可命運怎麽會好？聯姻本來就是交換。若夫家早死，我們還得再嫁，嫁到你們滿意為止。你說我到底該求什麽？”
章麗楚竟也沉默，但那只是一瞬，“煦陽，你身在皇家，這便是……”
章麗楚說得如常，蒼婧知道她要說什麽。
“命嗎？我聽夠了這些。皇祖母可以說這是我的命，因為皇祖母從來沒有這樣的命，”蒼婧便是不認這命，她回到旬安就是不認命，她面對章麗楚也不想認命，“皇祖母不明白我沒關系，可你應該明白這筆財物吧。要不要我呈堂，皇祖母說了算。”
章麗楚對皇家的公主确實沒有那麽多憐憫，因為身在高位的她早已忘記她們生而為人。她們是皇家利益的交換，在權勢的俯瞰下，人都已經不成人了。公主是什麽？姻緣是什麽？什麽都不是。
章麗楚唯有對自己家族內的女子心懷偏袒，“你們是要我選一個。”
“選哪個就看皇祖母了，皇祖母千萬不要選錯了，那對章氏家族的地位而言可是天差地別。”
天差地別，這四個字重重敲進去了章麗楚的耳中，她遠望長壽宮外，那蕭如絲可是夜夜笙歌，想皇後如何恩寵啊。
章麗楚內心感到不安，她明白這種偏袒是自私的，馮千嬌嫁給蒼祝為後，從一開始就是章麗楚為了穩住家族權勢而定下的姻緣。
她現在的偏袒有一份是愧疚，是可憐。僅僅對馮千嬌，章麗楚能夠如此。
而蒼婧和蒼祝就是拿準了後位來威脅她。
章麗楚為了皇後之位，為了保全整個家族，必須做出退讓。
“煦陽所言甚是，誰又能保證他二人無謀反之心，雖無法處置溧王，但也得給他個警告。撤呈揚侯封地，奪其候位。”章麗楚許久沒有如此落敗，有些力不從心，垂落了眼簾。
“皇祖母覺得安妥便是，保呈揚侯性命已是法外開恩。”
宮門警醒，鑼鼓響徹，只聽到連聲傳來，“陛下有請太皇太後！”
朝堂之上定下判書：呈揚侯撤其封地，奪起候位，貶為庶人。茲周複為新任司監。
很少有人知道，在朝堂上有過一個安靜的時刻。是蒼祝在章麗楚說了些什麽。
堂下的人不知，章麗楚可是聽得清楚。蒼祝說，“靠着皇後任司務令的陳培言被施宮刑，皇祖母可想讓世人知道為何？”
此言罷，大戰落幕，皇位的主人終于贏上了一步。
城牆之上清風徐徐，玉簪寒意摻入掌心，此物是芮姬離開旬安時蒼婧所贈，如今她奉還，想必已心意決絕。
“你準備去哪兒。”蒼婧問。她心中卻越發空落，芮姬就在身旁，皇城內的種種都變得不再真實。
“一個細作，被發現了，哪裏都是一條死路。”
蒼婧長望眼前這個溫婉女子，柔目之下盡是堅毅，“你從本宮府裏出來，到宮中成為宮人，這事只有你和本宮知道，這麽些年，也是苦了你。為了此局，本宮只能用你。本宮不會不管你的死活，不如在僻靜鄉裏為你置辦一處，如何？”
“妾身不是因為公主的信才來旬安。”
蒼婧聽到一陣低笑，那是壓着喉嚨而極力克制，她一身布衣本是軟玉溫香。
“你……”這個溫柔如水的女子也深藏惡毒的心思，都說她與呈揚侯過的是一生一世一雙人，如今她周身蔓延的只有恨。
“妾身勸他超脫內外争奪，可他自見了蒼南就魂不守舍，他寫給她的信堆積如山，我臨了幾字便毀他封地，從此他對她再無用處，”城牆之下，素衣蹒跚，她眼中生起了柔情，那一笑，似天地為塵土，“那他便只有我一個了。”
她飛身跑下，斷然忘卻了生死。
芮姬飄遠而去的影子如飛蛾撲火，是愚不可及的葬送。呈揚侯如何能再要她，奮力将芮姬推了出去，持劍直刺芮姬。
昔日耳鬓厮磨，今日淚眼相看無語凝噎，此番此景又何來真情可言。
蒼婧轉身不落一眼，卻聽到長劍落地。
呈揚侯抱着芮姬的屍首離去了。
玉簪攥在蒼婧手中散不去陰寒，似是凋零的花消逝着芬芳。
城下的呈揚侯笑着哭着，好有無盡的悲恸與纏綿，城上的人唯有清冷的一望。蒼婧只惋惜這簪上的白梅，本如芮姬不入紅塵，如今卻為紅塵而去。蒼婧鳳眼生威，眉梢淩染淡漠，恍若嗤諷城樓鉛華。
棋子亦是棄子，步步成營，不可失算。皇城的金木匾額寫道千秋萬歲，是對江山的祝願？不，那是人心的寫照，在這裏的每一個人都夢想着千秋萬歲。
經此一事，前朝人心有變，良禽擇木而栖。
清泉在耳旁汩汩，雀亭鴉雀無聲，蒼婧觀着蒼祝的郁怒，悄然合上了十箱財物。這些都是從皇城被長公主搜刮而去的財物，而這不過才冰山一角。
“等朕握了實權，他們拿走的都要還回來。”蒼祝咬牙道。
“會的，而且必須是加倍奉還。”
聽罷，他一瞬複了平和，“還是皇姐與朕同心，皇姐的身子近來可好。”
“百裏扶央早晨請過脈了，老樣子，”蒼婧哀嘆一聲，翩翩長衣拖着地，繞在身後如花綻放，一色素紗一色愁，“陛下無需擔憂。”
許是感懷往事，又許是貪戀此時的寧靜，蒼祝終是終是舒了眉睫，久久望着蒼婧，“想昔年姐弟四人，在這雀亭賞花，盡享天倫，如今只剩朕和皇姐了。皇姐身子又不好，照顧如絲族親許久，如今她已為美人，其親眷不應在居于皇姐府內滋擾。”
蒼婧擠出一笑，“多謝陛下關懷。那我便在府中恭候陛下，蕭美人的族親也該好好踐行。”她仰面相視，極盡剛毅，卻是心下幾分膽寒。她看不透他是喜是怒，聽不透他的話是真是假。
或許這便是這座皇位的主人該有的。可他為何有些許落寞？
綠蔭拂柳，只見高橋上一倩影悠然而過，風流蘊藉。
蒼祝忽而驚目，修長的手指緊緊握成了拳，“蒼南倒是惬意，推了一切罪責，如今跑宮中與母後談笑風生，過會兒就要廣結朝中大臣了，”橫眉相對之間，他的臉上暴起了一道青筋，“母後總說舅父是酒後失言，可朕看那是真言，朕登基無子，宮車晏駕之時便是他溧王繼位之時。溧王信以為真，亟不可待了。”
“溧王性子優柔寡斷，易聽人唆使，即便有謀逆之心，也成不了大事。陛下眼下還需忍着。”
“皇姐放心，朕一直忍着。” 他一捋衣袖，淡單的瞳孔似若冰河。
蒼祝僵硬的面容毫無溫情，他的聲音卻是顫聲，他終是痛苦而矛盾的。
“好在，已有蕭美人。”蒼婧試圖讓蒼祝想起歡樂，想起勝利的喜悅，可他終是冰冷。
“一個美人遠遠不夠。”蒼祝淡淡說道，這一場勝利對于他而言，好像并無多少歡欣。
蒼婧望他冰冷如就，試探問道，“陛下可是憂心長壽宮會翻案。”
蒼祝直直窺破她眸中深處的暗光，“萬全之策朕已備好。只是姑母近來不知在倒騰什麽名堂，聽聞要尋什麽術士煉藥。”
“看來是要讨好皇祖母，若要一探虛實，得找個穩妥的侍醫，”蒼婧湊到蒼祝耳旁，悉數說罷，紅唇涼涼一揚，“就是得需百裏扶央進宮了。”
蒼祝陰下雙眼，“皇姐的身子不好，朕不忍奪了你這侍醫。況且他在皇姐府中多時，皇族母怎會相信。還是另尋一個術士，匹及你那侍醫吧。”
“我那侍醫修的道術只怕常人不及，醫術也難仿，”蒼婧顯得為難，又幾分真切，“無論是誰，皇族母都不會相信，最重要的是他的醫術是否讓她受用。一個再清醒的人，在失敗的時候，都會喪失理智，何況皇祖母一心想着日日長久。”
蒼婧緊拽着手中絹帕，等待着他的決定。待風入廣袖，蒼祝默許，蒼婧方松開了十指，實已冷汗淋漓，微行一禮便告退了。
蒼婧本欲是出宮，見皇城前頭的荒地又起了火煙，忽有些感觸。
她頭一回跨入了那一片荒蕪，未完的火還在燒着，此處長滿了堇花，年年歲歲斑斓盛開一望無盡，如今唯有枯敗。
蒼婧踩着燒灼了的土地，仿佛這火是燒在她的身上一樣痛烈。
一次又一次，豐月宮每年都要在這裏起一把火，說是太後要在這裏種上先帝最喜歡的牡丹，這些堇花須得根除，可年複一年，花開的越來越茂盛，鮮活的生命頑強的可怕。
火不過成了豐月宮的瀉恨與固執罷了。
走過飄香的花海，一口枯泉在眼，裏頭雜草叢生，想來原是清泉在此，供美人出浴。
四周還有枯道水涸，原來必是活水流淌，鳥語花香，宛若仙境。
有此厚待的女子，定然恩寵至極。
至了寬廣之地，竟見王全孤身而駐，微風吹拂，衣衫飄搖，蒼态許多。他自小服侍先帝，如今年歲已高，不知可是觸景傷情了。
“唉，玉樓宮闕美人淚，一場火海盡消殒，”王全似在惋惜，回身撞見蒼婧，不免詫異，“公主怎麽來此。”
長煙籠衣袖，在蒼婧的身上蒙上一層輕紗，王全恍惚看到蒼婧面露傷愁，“自父皇走後，每每見母後與這地較真，卻不知此地緣故。今日順路見到，就來看看。”
王全遙視身後蒼地，只手撫過涼風，“這是合歡殿。”廣闊宮殿仿佛又在他手中生起，昔日繁華幻夢起，金裝玉裹佳人吟。
合歡，合心志，歡樂無憂，本意如此，只是衍生出極度香豔的意味。但無論如何，都是繁華盛寵，不該是灰燼。
“入住此殿女子皆為盛寵，何以成虛妄一片。”流金玉穗垂在眼角，猶如淚珠，蒼婧仰天而望，發絲遮了眼角，仍不免傷感。
王全想她是見此悲涼才有的感慨，自己也不免感同身受，“公主也是聽說過的，合歡殿是昔日先帝最疼愛的女子所住之殿，那女子正是太後的妹妹，公主的姨母。”
“是聽說過的，我的父皇萬般喜愛她，他的墓裏還有她的衣冠。想來就是因為這樣，太後即便最後勝了，也容不下這片堇花。”青螺眉黛似劍淩冽。
王全掩聲難言，當今太後是蒼婧的母後，然她們沒有什麽母女情分，蒼婧不予尊稱她也是習以為常。只一些往事都不可說罷了。
蒼婧忽然側首問道，“我那姨母我未曾見過，也不知她是何樣的女子。”
王全稍愣半響，一個不念情分的公主，為何在意未曾謀面的親族？
不過提及逝去的宮妃，王全仍微微一笑， “先帝說宮中常年寒徹如冬，見她方知世有春暖花開。說她如黃莺，春日載陽，有鳴倉庚。”
“黃莺？原來她就是黃莺。”
皇城明徹在眼，荒地之陽頓然失色，頭頂那片天壓地蒼婧喘不過氣，她眼中湧起酸澀。
王全方知失言，忙道，“奴婢不該提及黃莺。”
“不必憂心，我只是好奇，有人可為她生，也有人可為她死，她這般的女子到底是有多好。”
王全颔首應道， “她與後宮女子皆是不同。說來也是她發現公主右肩上有鳳羽胎記。”
蒼婧驚訝地一觸右肩。
王全不禁直目望去，蒼婧的眉目生得英氣，和李溫及兩個妹妹溫婉柔和極為不同，但和蒼祝一樣，是像極了先帝。
王全想起先帝，頗為失神，“自從李夫人發現了公主的胎記，她特別喜愛公主，送公主堇花制成的香料，先帝待公主也是寵愛有加。”
殘火灼燒難滅，蒼婧一瞬模糊了視線，“難怪，原來父皇因她而喜愛我。”
原來，就是因為她的姨母喜歡堇花，就是因為她贈了蒼婧堇花的香料，所以她才能得到父皇的愛。她從小就知道，一定要帶上這種香料，才能得到父皇的另眼相看。
王全不敢多言，只低頭道，“先帝對李夫人是真情。”
真情？火焰刺目，蒼婧的面容如一輪皓月冷傲，“既是真情，為何當日沒能護住她。他可知自他一去，昔日歡殿花開花敗，十裏火海年年灼之。”
王全微愕，所謂真情在皇族并不常見，但是幾分情愫也足以難得，謂之真情也不算為過。何況人已去，後人的說道只是惋惜罷了。
許是那夜黃莺死，還是血太稠，致使蒼婧這般聽不得。
“老奴在宮中多載，見慣了許多，有些事實在惋惜。既有真心，何必冷漠，空留悔倦。公主既念逝去親族，何不看看自己。”
蒼婧面色凝住，半響舒了一口氣，姣好的容顏添了幾分涼意，“你在嘲諷本宮不自知。”
王全搖搖頭，“老奴只覺遺憾，都是至親，何必成了仇敵。公主還是去見見公子吧。外人都說公主不喜歡公子，連公子都深信不疑，可老奴知道不是這樣的。”
“不是這樣，又是怎樣？”蒼婧眼眉淩厲一揚，“本宮不喜歡他又如何，”她心口一重，頗感苦澀，“何況他不會想見我的。”
王全已老了，他久經風霜的眼睛輕輕一撇，卻叫蒼婧沒了意氣。
“都是有情有心，有血有肉之人，怎就喜歡口是心非。”王全遙身而去，一步一踏落得自在，他在皇族之中侍奉帝王，越是看多人心，就越是可憐人心。
倒是蒼婧仍然倔強，可又難以辯駁，因為她身處的是皇族啊。
皇城的門前挂着一塊匾額，刻着千秋萬歲四字，所有人都為了千秋萬歲沉淪夢中。這一場夢，根本無人願意蘇醒。
嘆西風在耳，枯骨長眠，也不過三兩寒地，徒剩故念。皇城百裏榮華，便是浴血之路，是生者殺紅了眼的戰場。
