第47章
第四十七章
天色一碧如洗, 別致的院子裏到處郁郁蔥蔥，卵石鋪成的甬道踩上去咯吱咯吱響，一個鶴發銀須的老者拄着紫檀木的拐杖, 悠哉悠哉地沿着甬道走着, 一直走入了涼亭，在石桌前撩袍而坐。
他的身側亦步亦趨地跟着一個三十來歲的男子, 看到他坐下來，也急不可耐地跟着落座, “姨父, 怎麽辦, 您快救救我啊……”
老者擺手示意他噤聲, 讓丫鬟去沖茶來。
這兩人, 便是郦首輔, 和他的外甥申鴻志。
申鴻志原本只是一個不學無術的纨绔子弟, 到了年近三十還屢試不中, 連成家都成了問題, 家裏實在沒了法子，只好替他捐了個閑官。沒想到, 一入官場的他到如魚得水，自覺給上峰做起侵吞賦稅的勾當，既籠絡了上司，撈了一手肥油，也因此順風順水地成了詹事府少詹事。
郦首輔直戳他的眉心怒斥, “你還不快閉嘴, 我一生清譽, 都快被你敗沒了！這些個不仁不義的東西，仗着我的權勢在朝中橫行霸道, 現在才想起我來了？”
申鴻志是塊狗皮膏藥，最擅長胡攪蠻纏，被罵得頭血臨頭也不退怯，反繼續扯着他的袖子央求道，“姨父，我錯了，我只是一時鬼迷心竅，您幫我逃過這劫，我今後定洗心革面了……”
“你不要高看自己，離了我，你什麽都不是，你求我又有何用，那得看聖淑容不容得下你！”郦首輔說道，用力甩開了他的手。
申鴻志臉上的神情比哭還難看，“難道就沒有別的法子了嗎？”
“你主動認罪，說不定還能從輕處置，不過——”他伸手彈了彈他頭上的烏紗帽道，“你這頂烏紗帽，是別想要了。”
“這怎麽行，我要是沒了這頂烏紗帽，明日我那娘子就會和我和離，姨父難道忍心看我孤家寡人嗎！”
郦首輔在朝為官幾十載，表面雖是寬容雅量，內心早已比鐵還硬，豈是他三言兩語就可動搖的？這回他自己掉進了陰溝裏，他不被他拽下去就阿彌陀佛了，怎還肯在這當口出手幫他？
于是，等丫鬟奉茶來，便從容地端起茗碗，刮了刮浮沫，小口品呷了起來。
申鴻志絮絮叨叨地說了半天，才發現他端坐着屹然不動，連眼皮也不曾動彈。
“姨父！”他急得跺腳。
Advertisement
他半掀眼皮，“喝茶嗎？”
“我怎麽可能有閑情喝茶？”
他茗碗重重地擱到石桌上，語氣愈發冷硬起來，“那就走吧！”
“姨父是真的打算袖手旁觀了？”
郦首輔并不應他的話，轉而撐着拐杖站起來，吩咐小厮：“送客。”
言畢便沿着甬道，緩緩往回走。
“姨父，您以為您真的高風亮節嗎，這麽多年，對您阿谀奉承的人那麽多，怕是連您也忘了自己是什麽人了吧？要不要我——”
申鴻志口不擇言地說着，卻見眼前一陣風刮過，再看郦首輔已滿臉怒容地到了他跟前，狠狠地朝他扇了一個耳光，他感到一邊耳朵嗡嗡作響，臉上火辣辣地疼，不禁捂住了自己的臉頰，瞪大了眼，不可置信地看着他。
郦首輔半眯着眼睨着他，斥責道，“不知所謂的畜牲，我今日就替你父親教訓你一二，你再口出狂言試試？”
申鴻志這才意識到自己說話不過腦子，後悔萬分，只得連聲道歉，“姨父教訓得是，是我口不擇言，我該打。”
郦首輔瞥了他一眼，罷手道，“你回吧。”
他再不敢反駁，只好道了聲，“是，那我退下了。”
擡腿正要往外走，卻見姨母從遠處急匆匆地趕了過來，下意識捂住了臉避開她的視線。
郦夫人三步并作兩步走到他跟前，看他眼神閃躲，眼眶微紅，又見他捂着半邊臉頰，不禁使勁拉下他的手查看，沒想到那半邊臉腫得老高，清晰可見的巴掌印令她心驚肉跳的。
“這是怎麽了，鴻兒？”
“我沒事，姨母。”他說着止不住偷觑了郦首輔那張鐵青的臉，心裏再多的苦楚也只能一一咽下肚子。
郦首輔道，“他做錯了事，就該得到懲罰，夫人不必理會他，等他家去，自然還有棍杖等着他。”
郦夫人溫聲勸道，“你到底做了什麽事，惹你姨父動怒？你姨父向來寬容，既然你犯了錯，受他這一掌也是應當，不過今後記得，知錯就改，別再惹是生非了。”
申鴻志不敢再看郦首輔那張陰雲密布的臉，只點了點頭道是。
郦夫人又拍了拍他肩膀，語重心長道，“自家去便把事情原委向你父親母親坦陳了，态度誠懇些，省的不？”
“我省的了。”
眼看申鴻志漸行漸遠，直到拐出影壁消失不見，郦夫人才挽着郦首輔緩步往回走。
郦夫人蹙着眉，壓低聲線道，“将才，他說的那些話，不會對你不利吧？”
将才亭子這邊鬧出的動靜不小，郦夫人早就聽到了，只是躲在樹後觀察了一陣，這才現身，表面她雖關懷着外甥，實際上，更怕他捅出了簍子。
郦首輔鎮定自若道，“放心，他自己犯下滔天大罪，你弟弟也不會原諒他，再說，他雖是一時口快，卻也不是分不清孰輕孰重之人，他不敢。”
“那就好，不過……既然聖淑都已經查到這份上，其心昭然若揭，定是要拿此事狠狠做文章，莊子那邊——”
“夫人不必自亂陣腳，就算聖淑要拿此事做文章，我與此事又有何幹系？髒水也潑不到我身上來，”郦首輔說着，眸光霎時一寒，嘴角更是帶了一絲若有似無的笑意，“再說，難道聖淑和攝政王何時就清白了？”
郦夫人滿臉疑惑問，“郎主何出此言？”
郦首輔意味深長地看了她一眼，徑自邁入了屋裏，“清白之人，又何須自證清白，他們想在我面前唱雙簧，道行還淺了些，等着吧，用不了多久，你看朝中還有誰會，信任他們？”
其實誰做這個皇帝，對郦首輔來說是無所謂的，只要于他無阻便好。
可一個藺嘉月，一個魏邵，他們扶持了一個傀儡皇帝，一步步把他逼到如今這種境地，他原本不想出手，可令太後根本不打算放過他，既然如此，就休要怪他不情了。
畢竟宮裏，還住着另一對母子，皇子年歲不大，生母母家也不算顯赫，倘若換了他來做皇帝，那麽，藺嘉月的好日子就要到頭了。
這廂如何暫且不提，再說顧府。
此時的楚芝已有八個月的身孕，行動已經頗為不便，可近來郎君公幹繁忙，多夜宿衙門，她一個人在家，插花挂畫，搗騰着搗騰那的，倒也怡然自得。
這日秋高氣爽，她在書房看書，便吩咐侍女把書房那張羅漢塌上的床具都拿出來翻洗一下，沒想到侍女拿起那對隐囊，南窗的風吹進屋裏，一下子将壓在隐囊下的那幾張紙吹了起來，正好在空中打了個旋，飄到楚芝的腳邊來。
楚芝原本無心去揀，畢竟她如今彎腰都費勁，可瞥見上面娟秀的字跡時，她一下子擰緊了眉。
大約女子對于另一半，都有及其靈敏的嗅覺，這不是郎君的字跡，而且是一個女子的字跡。
是什麽情況，會讓一個男人在如此隐秘的地方，私藏着另一個女子的字帖？
她正費勁地彎了藥，侍女已搶在她前面替她拾起來，“娘子當心些，這等事，奴婢來就好了。”
楚芝接過那張紙一看，登時渾身的血液都凝固住了，一股寒意從腳尖直鑽到她天靈蓋上來。
成婚一年多，他們相敬如賓，倒也還算和睦，可攝政王離京後，他幾乎把身心都撲到了朝廷政務之上，家裏的事情反倒忽略了，即便偶爾幾次急匆匆地回家換衣服，也會借機關懷她幾句，她只當他忙，倒也不曾抱怨。
可沒想到，真相竟是如此殘酷。
偏巧的很，這個字跡她并不陌生。
她幼時崇拜阿姐，曾偷拿了她的字臨摹，可卻怎麽都臨不像，所以，這個字跡，就算燒成灰她也認識。
在此之前，他選擇在此建府，她還也沒有懷疑過他的用心。
原來他對阿姐竟然存了這等僭越的心思，那他又是為何答應這樁親事呢？
楚芝伸手摸了摸自己的臉，往事一幕幕浮現在她眼前，忽地，她什麽都明白了，一陣惡寒從腹腔洶湧地竄到了喉嚨，止不住地捧着心口幹嘔起來。
侍女趕緊拿起痰盂接住穢物，“怎麽了，娘子？”
楚芝天荒地暗地吐了半晌，這才拿起手帕擦了擦嘴角，再端茶漱了漱口，擡首時，神色已變得十分冷靜，甚至帶了幾分決然，“你讓人準備車辇，我要進宮一趟。”
“娘子身子還好吧，怎麽這會子突然要進宮去？”
楚芝态度堅決道，“不要緊，你快去便是。”
侍女只好踅身出去傳話，未幾，又去而複返，在她耳邊輕聲道，“娘子，車辇已經準備好了。”
“好。”
侍女又補充了一句，“不過，郎主歸家了。”
楚芝不想再見到他，恨不得插翅便飛了出去，便冷然吩咐道，“他必定是來換套衣裳便出去了，不必知會他，我們走吧。”
侍女只覺得她有些不大尋常，可她臉色分明又沉靜得很，看不出喜怒哀樂。不過既然主子吩咐，她沒有置喙的餘地，只能攙着她往門口走去。
楚芝登上車辇，毫不猶豫叫起駕。
車輪滾滾，車上的鸾鈴随着風吹而發出叮鈴鈴的一連串細碎的聲響，壓着青磚小巷漸行漸遠。
顧星河的确是回來換衣服的，可換完了衣服，他卻直朝着楚芝的房裏走去。
原本，夫妻一直同床共枕的，因她有孕後身子畏熱，便另辟了間房自己睡，他雖不能體會她身體上的苦楚，可看着她鎮日汗涔涔的，便允了她的請求。
他向來從來沒有覺得他們感情失和。
可當踏入空空如也的房間時，他的眉心抑制不住地跳動了下。
“娘子剛剛入了宮。”一個侍女解釋道。
可她再沒有下文。
他問：“娘子還說了什麽？”
“她說：‘郎主必定是來換套衣裳便出去了，叫我們不必知會您……’”
藏在廣袖底下的那只流雲百蝠金簪霍然在他掌下斷成了兩截，鋒銳的斷口刺進他的皮肉裏，殷紅的血從指縫之間溢了出來，啪嗒一聲脆響，在地上留下一個暗紅的點。
侍女愕然盯着他的手道，“郎主，你……”
顧星河罷了罷手，失魂落魄地走了出去。
今日，是她的生辰啊……
