第62章 定昌行動
定昌行動
幾人等屋內再無聲響，猜測二人大約已經說完，這才進了屋。補品都已裝到了馬車上，慕容琅見天色不早，便起身告辭，幾人一起回到了衛所。
晚飯後，慕容琅和蘇墨來到書房，嚴恺和章廖兩位參将已等在那裏，今晚他們有重要的事情商議。
自從達臘不斷騷擾周邊的幾個州府，且能摸到兵防的薄弱之處，他們的心中都有個疑慮——莫非達臘知道各州的兵防布局？此事細思極恐，必須要盡快确認。為此，慕容琅決定派人秘密前去查探。
達臘王子手握二十萬大軍，如今駐紮在距朔州三百裏的定昌。他本人住在鞑靼皇室位于定昌城內的離宮，而大軍則在城外安營紮寨。
在與達臘交手的這些年裏，為收集情報，慕容琅費盡心血在定昌城內布下一處暗樁—茗軒茶莊。茶莊表面上售賣大周茶葉，實則查探達臘的動向，刺探軍情。
鞑靼人酷愛飲用奶茶，但當地只有又粗又苦的茶磚，而大周的茶葉清香細嫩，用來煮茶，味道極佳，因此頗受鞑靼皇室和貴族的喜愛。達臘王子更是逢飲必用大周茶葉，故而定昌城內做茶葉生意的商家衆多。不過，由于離宮采辦經常無端克扣銀兩，拖欠貨款，願意與皇室做生意的茶莊越來越少。
茗軒茶莊因為茶葉品質上乘，價格公道，加上茶莊老板為人豪爽，幾乎從不催要欠款，深得離宮采辦的信任，這幾年已成為定昌城內專供離宮用茶的茶莊。每隔一段時日，他們就要進宮送一次茶葉。久而久之，将離宮內的地形打探得十分清楚。
茶莊與朔州衛除用飛鴿傳書外，對于重要情報則會利用來大周進貨的名義，将信息輾轉送到朔州城內一處接應地點，同時又領回新的任務。幾年下來，這個暗樁對慕容琅對抗達臘發揮了極為重要的作用。
為謹慎起見，關于茗軒茶莊就是暗樁之事，只有慕容琅和副将嚴恺知道。章廖兩位參将只知道這個暗樁的存在，但具體是什麽，并不知曉。
幾日前，慕容琅命暗樁悄悄送來一張離宮地圖，此刻這張地圖就平展在書房的桌案上。
章參将率先提議道：“既然要進入宮內查探，那不如就派咱們暗樁的人去。他們對離宮的布局了如指掌，行事也便利。”
“我以為不妥。”一旁的廖參将不太贊同：“這個暗樁是咱們費了好些心思才設下的。這些年，他們經常出入離宮，離宮的人對他們極為熟悉。若是派他們進宮查探，萬一被人發現，咱們這些年的心血就全白費了。”
“對！如非萬不得已，輕易不能動這個暗樁！”嚴恺同意廖參将的想法：“這次行動咱們只能派衛所的人去。就算被抓，也牽扯不到暗樁身上。”
“可如今外人想進定昌城可不那麽容易，聽說守衛對每個人都會嚴加盤查。”章參将說出了他的顧慮。
“不用擔心，暗樁的兄弟給咱們僞造了幾份通關文牒，是和地圖一起送過來的。有了這個，咱們進城想必不會有太多麻煩。”嚴恺回道。随後，他看向慕容琅，問：“只是不知将軍這次準備派誰前去？”
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“這次任務主要以探查為主，确認達臘是否有幾個州的兵防圖之後，就撤回來。所有的行動都集中在定昌離宮內部。未免驚動達臘，派去的人必須身手敏捷，懂得随機應變，而且輕功一定要好。”慕容琅說完，用餘光瞥了眼蘇墨。
蘇墨聽聞要去定昌，心中早已起了盤算。他尋找幽冥毒解藥的事遲遲未有進展，不免有些焦急。而面前的地圖上，在離宮的正北方，恰巧有一處禦苑。他要找的藍魄冥羅花會否就在這裏呢？
想到此處，他對慕容琅拱手抱拳，鄭重說道：“我願前往定昌，請逸之兄允準！”
“你？”嚴恺和兩位參将看向蘇墨，實在沒想到這位小兄弟會主動請纓。他們知道蘇墨足智多謀，在大敗阿魯瓦的幾戰裏功勞卓越，但身手嘛……卻着實不敢恭維。衛所的練武場上不時會有士兵擺擂臺比試武藝，這位小兄弟參加過幾次，可一次都沒贏過。
“要說蘇兄弟的聰明才智，我們幾位都十分欽佩。但離宮內有侍衛站崗，萬一要是和他們打起來，以蘇兄弟的武功……我實在有些擔心。”嚴恺如實說道。
“是啊，別事情沒查明白，人還挂了，那我們可擔不起這個責任。”章副将應和着道。他們都知道蘇墨是慕容琅和謝啓暄的朋友，不敢讓他以身犯險。
“怎麽？你們就這麽信不過我？”蘇墨見幾人一直阻攔，擔心去定昌的計劃要泡湯，有些不樂意地說道。
“不是信不過蘇兄弟，我們這不是擔心你的安全麽？”廖副将趕忙解釋。
“就蘇墨吧！”慕容琅突然發聲：“剛才說了，這次行動要盡量避免打草驚蛇。我們必須悄悄潛入，再悄悄撤退。蘇墨的輕功了得，反應又快，是個合适的人選。”
其實，在想到這個計劃時，慕容琅心中的第一人選就是蘇墨。雖然也知道他的武功欠佳，但他的輕功上乘，有勇有謀，軍中實難找出第二個人能與之媲美。
“末将明白将軍的意思，但如果被侍衛發現，少不了會起沖突，最好還是找個身手好的。”嚴恺再次建議道。
“那就再派個武功高強的小将一同前往。兩人行事，相互也可有個照應。”慕容琅道。
“是！末将領命！”嚴恺和兩位參将道。
人選已經定下，接下來的幾日，幾人反複研究離宮中的行動路線，制定應對方案。嚴恺将他們的計劃用密信的形式飛鴿傳書給定昌的暗樁，讓他們到時注意接應。同時，蘇墨和派來與他同行的小将王戟，跟着衛所內一位會鞑靼語的士兵，學一些簡單的日常對話。
十日後，終于到了出發的日子。蘇墨與王戟背上包袱，扮做出游的青年公子，各乘一騎。慕容琅叮囑二人，如遇危險，一定不能硬拼，立刻撤出來。兩人領命，向衆人辭行後，馬鞭一揚，向北方的草原疾馳而去。慕容琅望着少年飒飒而去的身影，久久沒有回神。
……
四日後，兩人終于來到了定昌城。
定昌城隸屬鞑靼，因地理位置距離大周較近，最早是兩地往來客商中途歇腳的地方。時日一長，有些大周人就在此定居了下來，與城內土生土長的鞑靼人混雜而居，語言互通。
大周人的到來，使城內出現了許多具有大周特色的酒樓商鋪。大周時興的釵環配飾、布料花樣也會最先到達這裏，繼而才會傳至鞑靼各處。因此鞑靼王庭在此修建了一座離宮，便于皇室中人來此玩樂。
因着離宮的原因，加上達臘王子正在城內居住，城門守衛對外來的進城人員查驗十分嚴格。不過，這些侍衛也有自己的小心思。他們利用外來客急于進城的心理，借機斂財，每每都要想辦法刁難一通，敲一筆竹杠，才會放人。
蘇墨與王戟下馬，向一名城門守衛畢恭畢敬地遞上了通關文牒。守衛身材壯碩，滿臉都是橫肉，見他倆年紀不大，身上的衣裳料子一看就不是便宜貨，便将拿在手中的文牒翻過來、調過去地看了又看，随即面帶兇相，橫眉立目地道：“你們這個文牒是假的！老實交代，這是從哪裏弄來的？”
王戟當然知道他們的通關文牒是僞造的，心中不由一顫。他沒想到這麽容易就被戳穿了，立刻語塞當場，不知該如何回應。蘇墨見狀，趕忙換上一副笑臉，上前道：“軍爺這是說得哪裏話？這文牒怎麽能是假的呢？要不您再仔細看看？”
“我說是假的就是假的！你們來定昌是幹嘛的？再不說實話，我可要抓人了！”守衛說着就要舉起彎刀，架在蘇墨的脖子上。
蘇墨沒有被守衛的架勢吓倒，仍是笑臉相迎。他輕輕按下守衛舉着彎刀的右臂，悄悄向其腰中塞了錠金子，小聲說道：“這是小的孝敬給軍爺吃酒的，還請軍爺笑納。”
守衛感受着腰中金錠的大小，覺着怎麽也有好幾兩，心中頗為滿意。不過，他尤嫌不足，又接着訓斥着道：“你們的文牒實在潦草，上面的字我看不清。”說完，他打量着蘇墨身上的狐裘大氅，露出貪戀的神色。
蘇墨當即會意，趕忙脫下外氅，遞了上去：“軍爺受累了！這天寒地凍的還要再此站崗，實在辛苦。這件大氅軍爺盡管收下，不必客氣。”
那守衛這才滿意地點了點頭，語氣也軟了些：“我又仔細看過一遍，這文牒沒有問題。不過你們下次要把字寫得清楚些。要不我可不會這麽好說話了！”說罷，他将文牒扔給蘇墨，擡手示意他們快走，別擋了後面人的路。
蘇墨和王戟連聲道謝，随即翻身上馬，立刻向城內而去，多一刻都不再停留。
“可吓死我了！”王戟見他們走得離城門遠了，小聲對蘇墨道：“我還以為他真的發現這文牒有問題呢！”
“他要是真的看出來有問題，怎麽可能還和咱倆說那麽多？早就給咱倆綁起來了。”蘇墨回道。
“嗯，有道理！”王戟點點頭，自己險些被那守衛的一吓露出破綻，此刻仍心有餘悸。
“阿嚏！”蘇墨打了個噴嚏，身子瑟縮了一下。冬日的定昌冷得出奇，雖然此刻豔陽高照，但感受不到一丁點暖意。剛才蘇墨把自己的大氅給了那守衛，身上只剩下一件棉袍。一陣寒風吹過，蘇墨覺得自己從前心涼到了後背，簡直都要凍透了！
王戟見狀就要脫下自己的外氅給他，但被蘇墨攔了下來：“你把你的給我，你穿什麽？咱們快點走，等到了客棧就好了。”
定昌城內頗為繁華，按照之前的計劃，他們來到城內的“昌周客棧”住下。“昌周客棧”是暗樁與朔州衛的接應地點之一，裏面安插了自己人。
傍晚時分，蘇墨和王戟正在房內商量着今晚的行動，只聽“咚，咚，咚”有人輕輕敲門……
