第28章 進宮面聖
進宮面聖
第二日，禦風一早便将慕容琅的坐騎“踏雲”牽到府門外。“踏雲”通身棗紅色，獨獨在四蹄處各有一圈白毛，如踏着祥雲，故而得名“踏雲”。“踏雲”乃是西域進獻給大周的汗血寶馬，幾年前被皇上賜給了慕容琅。它四肢修長，步伐輕盈，可日行千裏，是慕容琅的愛駒。
不一會兒，一雙簇新的皂靴從門內邁出，行動間帶起的微風掀起了衣袍一角。禦風順着袍腳往上一看，只見青年一身緋色虎豹紋武将官服，頭戴紗帽，腰束革帶，英姿如玉樹臨風，迥然獨秀。他眉如墨畫，目若朗星，如不是眸中閃過的那抹桀骜，真要贊一句君子溫潤如玉。一時間，禦風覺得天氣都明朗了起來。
慕容琅雖為三品大員，但他不喜坐轎，在京中仍保留着在朔州時的習慣，一人一馬一個随從足矣。二人各乘一騎，約莫一個時辰，便至宮門外。慕容琅命禦風在此處等候，自己則下馬由小太監引着入了宮。
大周禁城分內外兩廷，均是朱牆黃瓦的形制。前庭肅穆莊嚴，象征皇權至高無上，內廷則為後妃的居所，幽深緊湊。遠遠望去，但見殿宇層疊，宮禁森嚴，慕容琅的神色也不禁鄭重起來。
此時，皇上正在禦書房批閱奏折，慕容琅在殿外等了大約半柱香，只見一個面色和善、滿臉堆笑的太監從門內出來，躬身拱手，細聲細氣地對慕容琅道：“讓大将軍就等了。皇上讓奴才宣您進殿敘話。大将軍請~”正是司禮監掌印太監周德忠。
慕容琅耳聞此人城府頗深，當下正得盛寵，他雖看不慣閹人做派，但也沒必要得罪，便拱手回了禮，邁步向殿內走去。
禦書房內，一對禦制掐絲琺琅雙鶴香爐分立于書案兩旁。淡淡的龍涎香從鶴口中飄出，萦萦繞繞。書案後端坐着的正是當今天子，景昭帝朱顯仁。朱顯仁已年逾五十，頭發花白，眸色深邃，微胖的面容辨不出喜怒，一襲明黃色的龍紋蟒袍彰顯着不容侵犯的天子威儀。
慕容琅跪拜稽首，三呼萬歲。朱顯仁這才露出笑容，讓慕容琅平身，為他賜了座。
“自慕容大人離世，愛卿回京守喪，如今已過了半年有餘。家中一切可好？”朱顯仁先敘起了家常。
“承蒙皇上關照，家中一切安好。臣感激不盡。”慕容琅答道。
“嗯。”朱顯仁點了點頭，随即開門見山：“今日朕宣愛卿入宮，你可知所為何事？”
慕容琅恭謹地道：“臣昨日已見軍報。如臣猜的不錯，皇上定是為了霍州戰事。召臣而來，是想與臣商議對策。”
“哈哈哈哈……”朱顯仁突然笑了起來，聲音爽朗：“朕就喜歡與你們這些武将說話，不用拐彎抹角，省力氣得多。不像那些文官，一句話要轉好些個彎子。朕與他們整日周旋，真是沒得讓人心累！”
慕容琅見皇上心情不錯，嘴角不覺帶出一縷笑意：“皇上說笑了。武将平日舞刀弄槍，操練兵法，難免脾氣沖說話直，還請皇上恕臣無狀之罪。”
“欸，愛卿不必自責，朕并無怪罪之意。”朱顯仁擺擺手，神情又恢複了嚴肅：“眼下霍州兵力短缺，賀鋒向朝廷請求施援。朕知道朔州有二十萬大軍，依卿所見，可否調派一部分去解霍州燃眉之急？”
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慕容琅默了片刻，道：“啓禀皇上，臣不僅是朔州軍主帥，更是大周将軍。如今霍州告急，臣理當設法援救。然而……恕臣直言，調朔州之兵實不可取，還請皇上三思！”
“哦？”朱顯仁皺眉問道：“為何？”
“朔州距霍州路途遙遠，即使加快腳程，至少也要走上兩個月。而一路行軍，将士們勢必力困體乏，戰鬥力衰減。抵達霍州後，很難講可否即刻上陣殺敵。”
慕容琅目光炯炯，語氣铿锵：“何況，朔州相比霍州，更是大周的戰略要地，鞑靼虎視眈眈已久。如朔州淪陷，鞑靼攻入玉京只是時間問題。臣揣測，我們一旦從朔州調兵援霍，鞑靼很有可能跟着進犯朔州。屆時，兩州同起戰事，大周邊關危矣。”
朱顯仁聞言沉思，随後道：“從朔州調兵已是朕能想到的最為可行之策。大周雖在西南、東北以及沿海一帶還有百萬大軍，但遣調更難。只怕等走到霍州，霍州早已更名換姓了。”
他頓了頓，又說：“昨日賀老将軍進宮，自請代子出征，欲将功折罪，被朕攔下了。”
“賀老将軍已七十高齡，如何還能領兵打仗？”慕容琅訝異。
“朕也是這個意思。朕能體諒他對賀鋒不滿，對霍州戰事憂心，但讓賀老将軍出征實非良策。” 朱顯仁言畢，不動聲色地看向慕容琅，眸色深沉：“依卿所見，如今可還有其他辦法？”
慕容琅早知，今日皇帝與他商談，其目的便是在此一問。于是，他起身上前，撩袍跪地，拱手向皇上請命道：“臣願前往霍州，助賀鋒一臂之力！請皇上恩準！”
“怎麽？你願前往霍州？”朱顯仁顯然對這個回答很是滿意，眼中添了一抹柔色，但又體恤着說道：“可你孝期未過，朕怎能讓你此時前去邊關作戰？”
“如今邊關危急，國家有難，臣的家事如何能與此相提并論。何況臣乃大周将領，為國上陣殺敵、出生入死乃職責所在。皇上不必思慮過多。”慕容琅擲地有聲。
朱顯仁颔首，面露贊許之意。他緩步上前，作勢欲将慕容琅扶起。慕容琅見狀趕忙起身，躬身謝過皇上。朱顯仁示意他就坐，不必拘禮，随後又問：“你此去霍州，朕自然是放心的。然而調兵之事如不能解決，恐怕你到時也是巧婦難為無米之炊啊。”
“臣無需借調一兵一卒，亦能取勝！”慕容琅信心滿滿。
“當真？”朱顯仁不可置信。
“皇上面前，臣怎敢戲言？臣願立下軍令狀，如不能得勝，自願降為普通兵卒，将畢生獻祭沙場！”慕容琅言之鑿鑿，不容朱顯仁有絲毫懷疑。
“愛卿言重了！你是大周第一将軍，朕對你愛重有加，豈能不信你！”朱顯仁眼含笑意。
“玉京到霍州約莫一個月的路程。為臣三日後出發，輕車簡從，日夜兼程，預計半月有餘便能抵達。”慕容琅道。
“好！好！好！那朕就在禁城等着收到你的捷報了！”朱顯仁用手拍了拍慕容琅的肩膀，既是鼓勵，又是壓力。
慕容琅再次稽首跪拜，随後便退了出去。
周德忠用托盤端着一個藥碗，緩步來到朱顯仁身側，小心翼翼地道：“皇上，您該喝藥了。” 朱顯仁目送慕容琅走遠，随後轉過頭，耷拉着臉對周德忠佯裝怒意：“又喝藥！朕已經說了，朕的身子已經好多了。那個顧惜衡偏是不聽，天天讓朕喝藥，沒病都喝出病來了！”
周德忠将托盤放到桌上，扶着他坐下，臉上掬着笑：“奴才瞧着，主子近日榮光煥發，身上也有勁兒了，焉知不是顧大人這藥的功勞？皇上身子骨康健，再多活個幾萬歲，也是奴才們的福氣不是？”
朱顯仁被他這句“幾萬歲”給逗笑了，點着他的腦袋，道：“你個老頑童！就知道說些好聽的哄朕開心！”
周德忠端起藥碗，一勺一勺吹着藥，道：“奴才既不像文臣能說會寫，又不如武将可打可殺，可不就是說些好聽的，逗皇上一樂兒麽？皇上開心了，那天下可就都開心了！”
“說到武将，你覺得慕容琅如何？”朱顯仁突然話鋒一轉，擡眼看着周德忠。
周德忠微微一頓，道：“這位小慕容大人乃是堂堂朝中三品大員，豈是我們這等奴才能夠品評的？”
“朕準你說。”朱顯仁想聽。
“嗯……依奴才所見，‘雅如溫玉，狠若兇狼’。”周德忠邊喂着藥，邊平靜地說道。
“你這雙眼啊，毒！”朱顯仁哈哈大笑。
……
慕容琅行至宮外，禦風牽馬迎了上來：“主子，怎麽樣？皇上怎麽說？”
“一切如我所料！”慕容琅翻身上馬，對禦風道：“你回去準備一下行裝，我們三日後出發！”
“三日後就走？去霍州？”禦風确認道。
“對！戰事危急！刻不容緩！”慕容琅手握缰繩。
“可主子您只帶我一個？”禦風納罕地問。
“不！還有……兩個！”慕容琅嘴角微翹，一揚馬鞭，飛奔而去。只留禦風愣愣地待在原地，徹底淩亂。他本意是想問調兵之事如何解決，沒想到主子回他的竟是……
“還有……兩個!”
