第35章 章
第 35 章
“阿爹，”葉九玉太過虛弱，用盡力氣發出的聲音卻如細蠅一般微弱，“你同傅玉書…你們在謀劃甚？”
她的聲音雖然微弱，仍驚動了房中的二人。葉澍之停下與夫人的低語。
他想，幸而葉九玉已嫁給豫王，又有了豫王的骨肉，今時今日的她早不将一腔情愫系于傅玉璋，不然，恐要壞事。
“九玉，你今日甚都不曾聽聞，”葉澍之沉聲叮囑，“豫王殿下與阿爹不會害你。你只要養好孩兒，安心做王妃。”
說罷，葉澍之走了出去。葉夫人坐到床前，緩緩撫上葉九玉的額頭——小時候，她若得病，阿娘會撫着她的額頭，哄她入睡。
“九玉，忘了吧，”葉夫人低聲勸道，“忘了吧。”
葉九玉落下一行清淚，她只覺一只名為宿命的手，推她走入無邊的困局，叫她走不脫，掙不開。
次日，葉九玉的閨房叫人看了起來。
貼身丫鬟端了湯藥，叫門口的婆子查看後，這才進房。
她一面給葉九玉喂藥，一面低語道：“王妃，老爺出門了。”
葉九玉掙起因整夜未得安眠，愈發不适的身體，“走，回王府。”她的面上顯出毅然的神色。
一架華蓋馬車“嘚嘚”駛出葉府，向西慶坊的豫王府駛去。
經過朱雀大街時，車駕落下一人，丫鬟道，王妃吩咐，去買一些得月齋的糕點。
一直到葉九玉回了豫王府，買糕點的丫鬟才回來。然而，得月齋的糕點聞名金陵，排隊的時間本就不短。因而，不曾有人質疑她的出行。
“王妃，瞧清了，老爺去了朱雀大街後頭，同裏坊的三豐當鋪。我等了恁久，又瞧見另一位女大人前來，是禮部的餘侍郎。”丫鬟進了屋，對葉九玉附耳道。
“餘傳貞？”葉九玉思量開。就她所知，父親與這一位禮部的侍郎從無交際，當下的關頭，二人見面是為何？
她寫了一張條子，交與丫鬟，“送去時臨安的府上。”她道。
“可是王妃，老爺…”丫鬟擔心道。無論如何，葉澍之是葉九玉的父親，她當真下了決心，站到葉澍之的對面？
就為了…曾經心儀的太子殿下？
“是非對錯…”手中的暖爐溫熱，卻捂不暖葉九玉冰涼的雙手，“我已無法評定，那便交給能夠平定之人。”她輕聲道。
這一日，天色陰沉。烏雲綴在天邊，不多時，落下雪粒子，砸在瓦上、青石板上，簌簌有聲。
“怕有一場大雪，”一人立于碇步茶苑的雅間，看着風雪欲來的窗外，嘆道，“‘瑞雪兆豐年’，望來年的江南，禾穗滿枝。”
“自然的，來年做了賦稅改制，百姓以銀代糧，省下火耗，糧箱只會更足。”賀淞文恭立一旁，應道。
叫他如此恭敬對待的，只能是晉帝傅承臨。
“罷了，因着改制，一群人吵了一旬，叫人頭疼，今日難得偷閑，你也不必再說。”傅承臨擺了擺手，阻止賀淞文。
他聽中監說道，金陵城中出了新物事，名喚《金陵十二時辰》，報中囊括每一日的時經、市坊、食馔等內容，已成為金陵百姓不可缺少的日常之物。于是，趁年前事少，他叫賀淞文作陪，至讀報最為有名的碇步茶苑一探究竟。
不多時，掌櫃的引來慶先生，至屏風外的案前坐定。掌櫃的不敢細瞧，垂着頭禀道：“貴人，慶先生來了，咱們便開始？”
今日，《金陵十二時辰》的印院來了人，拿了一枚禮部的印鑒，叫慶先生候一候，為一位貴客單獨說上一場。掌櫃的在金陵城中迎送日久，早練出一雙利眼——為首一人氣度不凡，一身衣衫用的尋常绫錦，上頭的蘇繡卻非凡品。随侍們進退有度，必出自高門。
因而，來之前，掌櫃的叮囑慶先生，只說報中內容，萬不可攀扯其他。
慶先生一拍醒木，說起這日的內容。
說完時經，慶先生說起采買一欄的內容。
“每日一鋪，今日咱們說一說同裏坊的三豐當鋪，”慶先生道，“若問金陵城中，哪家店鋪最為神通，三豐當鋪當有其名。”
“市有傳言，只有想不到的，沒有三豐當鋪庫裏沒有的。雖不知掌櫃的自何處收來恁多寶貝，然，西洋的自鳴鐘，南洋的玻璃珠，還有衢山的暖玉、恩城的恩繡、竹溪的楠木，客官都可在三豐當鋪找到。”
“樁樁件件，皆為過了期的死當，只需出得起價格，這些物事皆能易主。”
“吱”地一聲，似有書案被推開，屏風那頭站起一個身影，隐隐綽綽，瞧不清面容。
慶先生一停，心中有一些忐忑，“貴人，可有不妥？”他問道。
片刻之後，那人又坐下了，卻是另一人答道：“無事，先生繼續。”
“每日一鋪”是《金陵十二時辰》在“采買”一欄的固定內容——每日推薦一間店鋪，或售賣特別的商品，或價格尤為優惠，或今日有讓利。
因而，慶先生未多想。
又說完其餘內容，那頭傳來一聲“有賞”。
一名青衣随侍捧過銀錠，送慶先生出了雅間的屋門。
待他下了廳堂，掌櫃的快走幾步，迎上他，“貴人可有說甚？”掌櫃的問道。
慶先生分了掌櫃的一枚銀錠，搖了搖頭。他略略松下心神，只覺背後的衣衫已叫冷汗浸濕。
此時的雅間。
傅承臨的腰上系一枚衢山暖玉雕成的手把件。他解下絡子，将那枚雕有壽翁抱桃圖案的手把件舉至眼前，“賀卿，”他一面撫着，感受衢山玉特有的暖意，一面問道，“你說，金陵城中，大晉之內，有多少人用上了衢山暖玉？”
聞言，屋中的賀淞文、中監俱跪下，“陛下！”他們不敢應答，亦無法應答。
依律，定為歲供之物不可流通于市場。然而，傅承臨方才得知，就在金陵，在他的眼皮底下，竟有當鋪堂而皇之地做起歲供的生意。
死當？怕是蒙傻子，便有功勳之家得賜一二件歲供之物，幾人有膽子将之當了？三豐當鋪将之做成了特色，可見售賣的數量之多。可這些歲供，他們自何處得來？
“賀卿，歲供一事，慣由儀制清吏司掌辦，明日早朝，朕等着你的奏章。”說罷，傅承臨未看跪在一旁的賀淞文，快步走出門去。
許久，賀淞文緩緩站起。窗邊卷進寒涼的朔風，夾雜點點晶瑩的白雪，撲到他的袍間。
落雪了。
這日的賀淞文帶回傅承臨的口谕，領着餘傳貞、時臨安，熬夜寫出一份歲供自查的奏章。奏章中詳述近日查出的歲供諸案，一應數目、事實，俱觸目驚心。
“尚書大人，是傳貞失察。”身為分管儀制清吏司的左侍郎，餘傳貞有失職之處，她跪于賀淞文的公房，請罪道。
“傳貞，”賀淞文擡了擡手，示意她起身，他再次通讀奏章，确認無誤後，取出尚書的官印蓋上，他将奏章遞回，“歲供之事，非一司之事，乃禮部之事，你我需勠力同心，一同過了眼前的坎。”
“是。”餘傳貞應道，滿月一般的臉上滿是謙卑之色。
夜深，時臨安回到府上。
辦報、禮事、貢舉、歲供…一連數月，時臨安片刻不得閑。白日裏，她繃緊心弦，不敢走錯半分。到了夜深，她終于松下半分心防，只覺滿身的疲憊。
她在案前呆坐，映在昏黃的燭光中，如一尊入定的佛陀。
點杠停在廊道，叫她歇了半柱香的時間，這才喚她：“中庶子，方才有一乞兒遞過條子。”
時臨安回過神，“哦？”她打點起精神，一瞬間，她又是沒有半分軟弱的時臨安，“我瞧瞧。”
條子用的是尋常的生宣，墨亦是随處可買到的徽墨，那上頭寫了五個字——當心餘傳貞。
點杠只說了乞兒，想必是他已查過，卻查不到托乞兒遞來條子之人。
是誰在提醒她？
“明日遞與殿下，看看是否有相熟的字跡。”時臨安道，她再一思索，卻想不出個所以然。
已是亥時，過不了兩個時辰，她需起身，赴太極殿參與大朝會。她搖了搖頭，不再費神思，“罷了，有一回，便有後頭的，”她叫點杠也去歇息，“咱們靜觀其變。”
然而，或許是白日思慮過甚，熄了燈火許久，她依舊翻來覆去，沒個睡意。
身體已疲累至極，意識卻澎湃如浪潮。
一時間，她懷疑自個，明日的一番籌謀是否只為了與袁氏一黨的争鬥，卻将百姓的重托至于一旁，一時又反駁了前頭的觀點，只覺自個天真——何處無黨争？他們回避、退縮不了。于是，只可險之又險地尋找黨争與民心的平衡，希望兩不辜負。
如此想着，額前如針紮一般疼。
過了許久，時臨安披衣起床。
她翻箱倒櫃，終于從一只荷包中取出一串鳳眼菩提串珠。她将串珠盤于腕間，又從博古架取下一粒從傅玉璋處要來的鵝梨帳中香。
片刻後，博山爐揚起青煙。
時臨安嗅着清甜的氣味，撥過腕間串珠數遍，終于睡了過去。
