伴君如伴貓

第22章 官印

第22章  官印

流言在鄉間總是走得極快，溪邊浣衣的婦人，田間耕作的漢子，村頭樹下抽旱煙的老人，牆角房根兒處扯閑篇的婆子。

再有男人的酒桌，女人的竈前，到處都是适合流言流竄的場地。

總之，當陸沉舟和沈雲稚離開青花鎮，趕到下一站也就是永安鎮的時候。幾乎方圓百裏都知道，陸縣令帶着娈童下鄉了。

縣令大人和娈童本人對此一無所知，沈雲稚盤腿坐在牛車上吃堅果，吃得臉頰鼓鼓。

他剝了一小把松子，在手心裏攢成一小堆給陸沉舟。

陸沉舟接過來，一口吃掉了。

沈雲稚又低着頭剝松子，問：“再往下面走是哪裏呀？”

“永安鎮。”

到了江邊的永安鎮時，正是黃昏，夕陽落于平江之上。幾艘漁船經過，江面泛起金色漣漪，浮光躍金。

兩人乘着慢悠悠的牛車，走在小鎮的石板路上，聽着漁歌唱晚。

沿江的鋪子陸續點上了燈籠，映在江面上，分外好看。

兩人在客棧歇下，吃了晚飯，沈雲稚喜歡江邊剛上岸的鮮魚，吃了兩碗飯，不出所料又撐了。

陸沉舟便和他出門散步，順便體察民情。

“咦？”沈雲稚突然發出困惑的聲音，指着路邊跪着的一個和他不多年齡的男孩兒，問陸沉舟：“這是在幹什麽呀？”

陸沉舟循聲望去，只見那男孩兒十五六歲的模樣，一身素白的孝衣，頭上插着草标，身後破席卷着一屋，隐約能看見一雙黑青的腳露在外面。

這是在賣身葬父。

陸沉舟蹙眉，在身邊停下，問：“你叫什麽名字？”

男孩擡頭，長得很清秀，唇紅齒白的模樣，只是一雙眼睛裏盛滿凝滞的哀苦，說：“我叫覃雲”

陸沉舟看了看他身後裹屍的破席，又問：“你需要多少錢？”

覃雲答：“一口薄棺，兩疊紙錢。”

陸沉舟站在他面前，沉默不語。一口薄棺，兩疊紙錢，竟能逼得一個少年賣身。

陸沉舟問一旁的商家：“鎮長何在？”

商家不認識陸沉舟，但是看他氣度不凡，也不敢怠慢，飛奔着去請了鎮長。

鎮長很快就到了，他看了看面色如霜的陸沉舟，又看了看頭插草标的覃雲，頓時就知道怎麽回事了。

果然，陸沉舟問：“縣上今年撥了款，專為無力安葬者所用，為何還會出現賣身葬父的事？”

鎮長臉都白了，豆大的汗珠往下落。

其實喪葬費是霧城這個縣城獨有的，因為這地方太窮，家裏死了人買不起棺材的事比比皆是，因此陸沉舟才設了這樣一個專款。

可是看這個鎮長的樣子，顯然被中飽私囊了。

陸沉舟看了他一眼，眼神冰冷，沉聲道：“查賬。”

去查賬前，陸沉舟先是掏了幾兩銀子，準備給覃雲，讓他先把父親葬了。

然而他看到一旁的沈雲稚之後，頓了頓又裝回去，把整個錢袋丢給沈雲稚，說：“你陪他去辦這事兒。”

沈雲稚接過錢袋，點了點頭。

這是陸沉舟第一次交代他單獨做一件事，沈雲稚知道他的用意。

他陪着覃雲一起去了壽材鋪，選了一口不錯的棺材，又請了杠房的屍子來給覃雲的父親淨身換壽衣。

因為覃父已經死了好幾天，屍身不能再停，當夜便在鎮郊下葬了。

等這一切都辦完之後，已經是深夜。

覃雲路上一直在哭，他長得清秀，哭得頗有梨花帶雨的韻味。

沈雲稚也安慰了他一路。他心裏感慨萬千，想起陸沉舟曾對他說過的話。

“人的一生，其實就是生老病死四個字。所謂帝王，就是管天下人的生老病死。”

這句話的重量，如今終于有了實感，沉甸甸地壓在他的肩上。

他脖子上還懸着那柄劍，但感受卻已經完全不同了。

等兩人回到了客棧，陸沉舟和鎮長還在大廳坐着，已經翻完了賬簿。

陸沉舟面色陰沉，沈雲稚看了都有點害怕。

鎮長則一臉讪然。

陸沉舟見他們回來，看了沈雲稚一眼，問：“辦好了。”

“嗯，都辦完了。”沈雲稚坐了下來，又拉着覃雲和他一起坐下。

鎮長不同于真正的官員，需要有一定的震懾力和凝聚力，以及在鄉鄰中有一定威望的人，這種人并不好找，所以陸沉舟只是罰了他的錢，卻沒罷他的職。

陸沉舟十分氣憤，狠狠訓斥了鎮長幾句：“死人的錢都貪，你是真不怕折壽嗎？”

鎮長被罵的頭都不敢擡，隐匿的眼眸閃出了惡毒的光。

斥責完鎮長，陸沉舟又看向覃雲，似乎對他的安排有些猶豫遲疑。

鎮長眼睛轉了轉，出主意道：“既然覃雲是賣身葬父，又是縣令大人出錢替他安葬了父親。那于情于理，覃雲該跟着大人。”

縣令蹙眉看向鎮長，還沒來得及說話，鎮長又道：“覃雲長得不差，大人盡可收在身邊做娈童使喚。”

陸沉舟：“……”

沈雲稚和覃雲倆人都沒什麽見識，不明白娈童是什麽意思，睜着眼睛齊齊看向陸沉舟。

陸沉舟額角青筋暴跳，問：“誰跟你說我需要娈童了？”

鎮長眨了眨眼，看了看沈雲稚，說：“十裏八鄉都傳遍了，這位小公子不就是大人身邊的娈童嗎？”

沈雲稚：？？？娈童是什麽東東呀？

他很想問，但是根據陸沉舟的表情判斷，這話不适合問出口。

最後陸沉舟問了覃雲的打算，知道他在這邊一個可投奔的親戚都沒有，便問他願不願意跟着他回霧城，跟人學竹編手藝讨生活。

覃雲本就沒有門路，如今聽到陸沉舟要帶着他，還要讓他學手藝，仿佛暗夜中見到了曙光，當下就答應了。

當晚歇在永安鎮，安排客房的時候，陸沉舟要了三間房。

這夜陸沉舟睡得很沉，第二天起床後，他洗漱完去取衣物，一掂包袱就覺得不對，輕了一點。

他忙打開包袱，拿出裝官印的匣子，果然入手重量不對，打開一看，官印竟然不翼而飛了。

丢了官印可不是小事，可能會掉腦袋的。不管多大的官，那官印都是走哪帶哪，不敢離身片刻的。

晨光從窗棂斜插進來，陸沉舟坐在案前久久不語。