第34章 坦誠
坦誠
祁越的筷子頓了頓，問：“好端端的幹嘛搬出去住？赤玉閣的二樓雖然也挺寬敞，到底是不如府上住着舒坦。”
他之前的确說過，等赤玉閣再度開業，他也會去店裏蹲守一段時間，但從沒打算住在那，也默認了每晚關了店，顧钰慈會跟着他一塊兒回來住。
“就是因為将軍府住得太舒坦了，天天飯來張口衣來伸手，我怕自己會樂不思蜀，被養廢了。”顧钰慈低頭扒飯，不肯看他，“提早搬出去，提早适應。”
顧沅察覺到什麽，幫着她打圓場：“是哇，住在那裏，每天需要準備什麽東西，都可以順手備好，不用來回跑了。”
“我可以派人幫手，進貨之類的活兒，都有人幹，你們沒必要事事親力親為。”祁越放下筷子，認真地看着她倆，“就在這繼續住着吧。”
顧钰慈在飯桌下輕輕捏了捏顧沅的手，顧沅心領神會，反捏了兩下，對祁越綻開一個人畜無害的微笑：
“之前那麽大的風波，能挺過來，舅舅功不可沒。現在事情已經解決，我們就不繼續給舅舅添麻煩了。舅舅正好趁空閑多努努力，早日給我找個舅母回來。”
祁越最不愛聽這話，當即吹胡子瞪眼：“找哪門子的舅母？不找！你們若是懷着避嫌心情，大可不必，安心住着，其他事情用不着你們操心。”
他說罷挪了挪凳子，挪到顧钰慈身邊，問她：“今天是不是有嘴碎子跟你瞎說八道了？”
顧钰慈收斂了臉上的表情，語氣如寡淡的溫吞水：“沒有，只是我自己想去赤玉閣住。一切都是為了開店着想，你不要想得太多了。”
他啞火了，有一瞬間想強行将她扣留下來，深吸了幾口氣，最終還是作罷了，差丫鬟去幫她們收拾行囊。
懷寧公主把念兒和柳兒送過來，三日之後，赤玉閣二樓被收拾停當。祁越親自送她們過去，等她們安頓下來，已經是下午稍晚的時候了，顧钰慈表示這也算某種喬遷之喜，今晚自己做東，請大家去新開的大酒樓吃飯。
這家大酒樓背後有懷寧公主出資，憑她和公主的交情，每次來都可以進最上乘的雅間，從來不需要等位子。
她牽線搭橋，讓程松在這個酒樓謀了個後廚的差事，本來懷寧公主沒對這半大男孩抱有希望，頂多讓他打打下手。沒想到有一回試吃了他做的菜，驚為天人，趕緊給他單獨開了一個竈臺，月錢也跟着水漲船高。
為了感謝顧钰慈介紹來了一個天賦異禀的小廚師，她又特意告訴掌櫃的，但凡顧钰慈來吃飯，飯錢記在她賬上就好。
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“合着你說今天請我們吃飯，鬧了半天你自己是一分錢都不需要出啊？”祁越聽罷直拍大腿，“誠意呢？大夥兒評評理，她有沒有誠意？！”
他知道自己長得兇，年紀又比在座的人都要大上不少，因此竭盡全力地熱場子，盡可能擺出豪爽的笑臉，免得他們都不敢做聲，一頓飯吃得氣氛僵硬。
柳兒和念兒都是姑娘家，跟他又不相熟，大多抿着嘴巴笑一笑，不大敢接嘴。只有沅沅能跟他打得有來有往：“嫌沒誠意，你還吃那麽多。你瞧瞧，焖魚翅、燒鹿筋、櫻桃肉，全是你點的！”
“那我不是在戰場上吃幹馍馍吃多了，沒吃過精細東西嗎，試一試又咋了。”
顧钰慈笑道：“橫豎是公主買單，別客氣，盡管薅公主的羊毛。這裏的東西份量不大，吃不夠的話，再接着點，不能把咱大将軍餓着了。”
程松今天搶了傳菜小弟的活兒，親自來給他們上菜，笑眯眯地要他們評價自己的手藝。顧钰慈等人用盡溢美之詞，說他夠格去皇宮做禦廚，國宴掌勺主廚非他莫屬。
他做的菜上齊了，剩下幾道歸另一個主廚來做，他得了空，在雅間跟他們閑扯了好一會兒。小川回憶起那個冬至夜晚他們劃拳，依舊憤懑：“你當初灌了我那麽多碗餃子湯，我今天得贏回來！”
程松抱了一壇陳年佳釀過來：“這回不帶用餃子湯敷衍你的，都是好酒！”
祁越也嚷嚷着要參加，并保證自己心胸寬廣，絕不會輸不起。事實證明他沒有劃拳的天分，每一局都被他倆按在桌上捶打，酒一碗接着一碗的喝。
那些小而美的精致菜肴，很難填飽酒鬼的肚子，顧钰慈做主，給了店小二翻倍的費用，差他去買了五斤熟牛肉，切了片端上來給祁越下酒。祁越大口吃着牛腿肉，被顧沅笑話牛嚼牡丹不頂飽，到頭來狗尾巴草才是正經歸宿。
程松小酌了幾杯，他其實不勝酒力，喝得兩頰酡紅：“也不一定非得要名貴食材，做出來的食物才能好吃。我當廚子這兩年，自己品過的美食也不算少了，可我感覺最好吃的，還是臘腸蒸飯和火腿豬肉湯。冬天最冷的時候，切片跟白菜或者蘿蔔煮在一起，就是人間美味，給山珍海味我也不換。”
祁越喝得有點飄飄欲仙，聽了這話，問他：“那火腿豬肉，可是暗粉色，軟軟糯糯，能看得到肉粒的？”
程松有點大舌頭了：“是——是！顧掌櫃當初——”
顧钰慈輕咳了一聲，喚他：“程松，你喝多了，快去醒醒酒。”
程松自知失言，趕緊另找了個話題敷衍過去，又喊杜小川攙他去找水缸，要洗把臉。柳兒借機頂上，問他軍中趣事，他笑呵呵地娓娓道來，絲毫不擺架子，也不揪着程松的口誤刨根問底。
一頓飯吃到很晚，酒樓快要打烊，他們才出門。分坐兩輛馬車，祁越和小川兩個大男人一輛，其他姑娘坐一輛更大的。一前一後到了赤玉閣，将他們都安頓好，沅沅也上樓鑽被窩了，顧钰慈才下樓，祁越在門邊等着，她得送送他。
一樓很昏暗，她提着燈籠，将大門打開：“距離開張還有幾天，你沒必要這麽早就來守着，再說季少卿也未必就盯着我這不放了。”
夜風灌入室內，吹得顧钰慈碎發飄揚，祁越走上前，緩慢而不容分說地将門重新扣上，門闩連着上了兩道。
“晚上風涼，吹久了當心頭痛。”
顧钰慈詫異道：“難不成你是準備翻窗走麽？還是今晚就賴在我這兒了？二樓沒有多餘的客房了。”
“總有多餘的被子和枕頭吧？我皮糙肉厚，大不了直接睡地上。”
“也沒有了。”她語氣生硬。如果他真的睡地上，往後再把床具帶來，不肯走了，那她搬過來又有什麽意義。
她有意要與他疏遠，這話就是明晃晃的逐客令。
祁越突然伸手拿過她的燈籠，又抄起門邊的竹竿伸進燈籠內，順着竹竿吹了口氣。
燈籠內的燭火熄滅了，霎時間屋內一片黑暗。
顧钰慈有些猝不及防，本能地靠在身後的牆上，她只有尋常人的目力，對黑暗的适應能力遠不如祁越。
“現在我們互相看不到，不至于那樣不自在，有些事情也許可以攤開來說。我在西北戰場收到過一車鐵皮盒子裝着的肉，不知道是怎樣做出來的——不過你應該知道，對吧？”
按照往常習慣，顧钰慈一定會笑着裝傻，再聊些別的糊弄過去。但眼下她唯有沉默。
他如此篤定，她再怎樣瞎編亂造，吹出花兒來，也沒法瞞過他。
靜谧之中，他的腳步聲分外明晰，是朝她這裏走來的。他體溫天生較尋常人高一些，明明離得還有些距離，顧钰慈已經感受到些許溫熱氣息。
他在離她約莫三步遠的位置停駐：“你不願承認也沒關系，倒是我有一些東西，想對你承認。”
顧钰慈感覺自己心跳的節拍亂了，喘氣也比剛才急促許多，她有點想捂住他的嘴，不願他說出口。有些事情一旦承認，微妙的平衡便就此打破，往後相處起來難免尴尬。
但出乎她意料，他承認的事情，并非她所想的。她聽他深吸了一口氣，極力保持聲線平穩：
“我曾經……死過一次。”
死而複生，從此獲得了命運的提示，總能在關鍵時刻得出最優解。這樣的事情聽起來就過于玄妙，話本也編不出這樣的情節。他竭力組織語言，當好這個說書人，講完後輕笑一聲：“你不要害怕，這和志怪小說裏的借屍還魂又不大一樣，我不是鬼。”
顧钰慈心道廢話，你身上這麽熱，鬼哪有這麽旺的陽氣。
她聽到他又朝自己走了一步，熱氣幾乎已經蔓延到她身邊了。
“是你嗎？”離得這麽近，他聲音反倒越來越輕，像是害怕驚動了什麽似的，“給我發消息，提醒我該如何去做的人，是不是你？”
“你……也經歷過一些不同尋常的事情，發生了很大變化，有了常人所沒有的能力，是不是？”
他再往前一步，離她僅一步之遙，将她牢牢桎梏在牆與他之間。顧钰慈覺得自己如果再不出聲，會有很不妙的事情發生，她清清嗓子，想了又想，最終只能答複他一句話。
“我不是決定你命運的人，你看到的那些指示性的文字，并非出自我的手筆。”
話音剛落，她突然呼吸一窒——是他的身體籠罩下來了，耳邊熱氣盤旋不止，弄得她耳垂癢絲絲的。
他用只有他們兩人能聽見的音量對她耳語道：“我已經對你敞開心扉，坦誠相待，現在我要收到同等的回報。”
