第31章
第三十一章
天子出征，一向禮儀繁瑣，然而當下敵寇在前，時間緊迫，柴桑已經下令祭祀禮儀和誓師大會一概從簡，全軍集合，加速北上。
這是柴桑第一次率軍出征，他騎在馬上，一路踏過山谷溪流，繞過高峰險川，越往北走，地勢越複雜，越往北走，越能感受到料峭春風。
“陛下，已近午時。”随行的将領提醒道。
柴桑點點頭：“傳令下去，原地休整，埋鍋做飯。”
說完，柴桑下了馬，看了看身後不遠處的九歌，沖她招了招手。
九歌一路小跑過去，頭盔也沒來得及摘，略微有些大，跑起來一颠一颠的，硌的腦袋疼。
“把頭盔去了。”看見面前的人滿臉塵土，頭盔歪斜地套在頭上，狼狽的很，柴桑立馬說道。
柴桑這廂剛說完，九歌立即解開帶子，把頭盔取下來，然後等着柴桑下面的話，絲毫沒有覺察出自己此時的狼狽。
“上面有個村莊。”柴桑用手指了指不遠處：“好像有個孩童在那兒，勞你跑一趟，把他帶過來。”
這個孩子他剛才就看見了，在那塊石頭後面躲了好一會兒了，應該就是村裏的孩童，派其他人去，他擔心把孩子吓跑，于是就想起了九歌。
九歌順着他手指的方向看去，果然有一個小小的身影。
“好。”九歌應了一聲，從這兒走過去，要爬一個小土坡，她身上負着幾十斤的盔甲，一步一步往上爬，累得氣喘籲籲，顯然這個重量她還沒有習慣。
孩童直愣愣的站在那裏，看見她一點一點過來，不跑也不躲，等到九歌完全走到他面前，徑直問道：“這是誰的軍隊？”
沒想到這麽小的年紀，出口便是這樣一句正正經經的話，九歌覺得頗有意思，也一本正經的回答道：“這是大周皇帝陛下的軍隊。”
“那是誰？”孩童一臉懵懂。
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九歌笑了笑說道：“他就在下面，你見了就知道了。”
“走。”孩童說着，大臂一揮，就招呼着九歌往下走。
山坡下可是千軍萬馬，孩童的臉上竟看不到一點怯意。
九歌趕緊大步走到孩童前面，将他帶到柴桑面前。
柴桑此時正坐在一塊石頭上休息，那孩童過來便是一句：“你是大周皇帝陛下？”
“大膽！”一旁的扈從聽到，張口呵斥道。
柴桑并沒有理會，而是對着孩童擺擺手，示意他走近些。
“你是誰家孩子？”
“趙家莊趙豐家的。”
“趙家莊？”柴桑指着山坡上面的村莊：“是這個村嗎？”
“對。”
柴桑見他穿的單薄，便伸手幫他把衣服攏緊了些：“大冷的天，你在外面做什麽？”
“找人。”
柴桑和九歌不約而同的交換了一下眼神，“找誰？”，柴桑又問。
“找我爹。”
“你爹？”柴桑重複道。
“我爹叫趙全，他在你的軍隊裏嗎？”
孩童這一問，倒是把柴桑問住了，整支軍隊都是這幾天四拼八湊湊出來的，将官他都不一定全認識，更何況這樣點名道姓。
“我不知道。”柴桑只得搖搖頭，尴尬地笑了笑。
“是不是你的兵你都不知道？”孩童不可置信地看着柴桑。
“你看，軍隊裏的人有幾十個甚至上百個趙莊村的人那麽多，皇帝不可能誰都認識。”九歌立馬為柴桑解圍道。
“也是。”孩童點點頭，又接着說道：“那你能不能幫我打聽打聽。”這次他沒有看柴桑，而是看向了九歌。
九歌沒有立即答應，看向了柴桑。
“可以。”柴桑說着，便吩咐了下去。
“不過，你爹在軍隊裏，你跟着誰過活。”
“我爺爺，不止我爹，我還有兩個叔叔，也在軍隊裏，但是我不知道他們叫什麽？”
聽完這話，柴桑心裏也明白了個七七八八。
關于趙全的消息遲遲沒有傳來，孩童就在柴桑不遠處坐着，也不走，可軍情緊急，他們根本耽誤不起。
“陛下，不如我先把這孩子送回去。”九歌湊到柴桑耳邊，小聲問道。
柴桑思忖了一下，說道：“我跟你一起去。”
柴桑喚來南昭容，交代了幾句，就帶着孩童和九歌一起上了趙家莊。
一路過去，倒塌的院牆和房屋，雜草叢生的院門，無不顯示着村莊的破敗，整個村莊出奇的靜谧，正是午時，卻沒有一家燃着炊煙。
彎彎繞繞到村子深處，孩童推開一扇破舊的木門，喊了聲：“爺爺。”
一個老漢不知從院裏的哪個角落撲了過來，九歌本能地擋在柴桑前面，柴桑立即抓住了她的胳膊，把她護在身後。跟随的将士聽見動靜，拔刀就往裏闖，剛一露面，就被柴桑攔了下來。
不知是被孩童撲過來的力帶倒，還是被眼前的形勢吓到，老漢已經跌坐在了地上。
柴桑和九歌立馬走過去，一人一邊，想将老漢扶起，老漢卻無反應，只是用盡全力，将孩童緊緊摟在懷裏。
柴桑蹲下身，耐心地跟老漢解釋，好一會兒，老漢才冷靜下來，相信他們并無惡意。
“老丈，你不必緊張，這是大周皇帝。”九歌在一旁說道。
老漢一聽柴桑是大周皇帝，頓時手足無措，不知該如何是好。
柴桑輕輕拍了拍他的肩，将他扶進了屋裏。先是簡單問了一些村裏的情況，後又問起了孩童的父親，老丈的兒子趙全。
原來老丈有三個兒子，家中貧窮，為了混口飯吃，大兒子和二兒子剛一成年便結伴參了軍，一開始還往家裏捎些銅錢，後面便再無消息。
小兒子守在身邊，成了家，雖然田力微薄，但靠着砍柴打獵，女人家做些針線，一家人勉強可以支撐。
可等不到孫子出生，一天，一夥兵匪闖進村子，擄走了不少村裏的青壯勞力，這其中就有趙全。之後，兒媳生産之後身體羸弱，不久就去世了，前兩年，老丈的妻子也去了，只剩下爺孫二人相依為命。
“孩子小，不懂，只當他父親在軍營。可六年了，三全兒走了六年多，沒有一點消息……”老漢說着，聲音逐漸哽咽。
看着老丈的樣子，九歌心裏難受的緊，六年多，上千個日夜，每一天都在希望中醒來，在絕望中睡去。
良久，柴桑問了一句：“這孩子叫什麽？”
“望兒，趙望。”
“趙望，好名字。”站在山坡上張望，守着一方希望。
“老丈，我得走了。”說罷，柴桑起身朝老漢拜別。
老丈見狀，立馬放開懷中的孩子起身。
望兒一脫離束縛，馬上站到柴桑旁邊，摸了摸他身上的盔甲：“你還能幫我找我爹嗎？”
“我……”柴桑一時梗住，不知道說什麽，他不想騙他，大海裏怎麽撈針。
“你和誰打仗？”趙望又問。
“和北邊的劉修，和契丹。”
“我爹會在那邊嗎？”
“不知道。”
“那你遇上我爹，能不能小心點，不要讓我爹受傷。”
趙望的話像一記重錘直直擊在柴桑的胸膛，看着眼前的孩童，還有年邁的老丈，本來要走的他，突然邁不開腿。
他作為天子的尊嚴，于他而言的生死一戰，不成功便成仁，這些天他腦子裏充斥着各種各樣的想法，但今天，此時此刻，他才想起那很久以前，他與帝位沒有一丁點關系的時候，他像普天下所有的普通人一樣四處讨生活的時候，就深埋在心底的願望。
他禦駕親征，不應是自尊心和野心作祟，而應該是為了更快地結束戰争。
幾十年了，戰火飄搖幾十年，沒有人想再打仗。
“如果我遇上你爹，一定給你帶回來。”
趙望聽了這句話，開心地笑了。
趙家莊之後，一路北上，兩支軍隊距離越來越近。
劉修的南下之路還算順利，雖然也遇到了一些抵抗，但在他十成十的攻勢下，終是有驚無險。令他比較頭疼的是出工不出力的契丹人，若是事先知道會這麽順遂，他何必費盡心思去請這尊大佛。
可大周的軍隊哪裏知道這些，此時大家的心裏又緊張又不安，按距離算，兩軍交戰，就在這兩日了。
紮好營寨之後，柴桑召集軍中将領，讓大家提高警惕，以防敵人偷襲，并根據當前形勢作出部署，為與劉修交戰選取了一個絕佳的地點，最後再三強調各人所轄各部一定要嚴守軍紀，違者嚴懲不貸。
衆人散去之後，九歌心中卻隐隐有些不安，劉修此次出兵，不是一時意氣用事。他與大周積怨已深，當年郭玮即位，他賠上了自己的兒子，之後大大小小幾次出兵都被郭玮一一化解，某種程度來說，郭玮是他的克星。
如今郭玮已逝，他好不容易等來這個機會，又大張旗鼓聯合了契丹，可謂是來勢洶洶。兵者，詭道也。她不相信劉修會沒有別的打算。
可她走到柴桑的營帳前，卻又有些猶豫，她對劉修的了解太少，他會怎樣，她根本沒有把握猜到。
許是聽到了營帳外的動靜，只見裏面傳來一聲：“誰在外面？”
