第12章
第十二章
“日前，義父在軍中被擁立為帝。”
柴桑一開口，在座的除了王樸之外，都大為驚訝，雖然衆人也曾在心中暗暗猜測，但當這一切真的發生時，還是震驚大過一切。
“恭喜郭公，恭喜公子。”還是王樸先反應過來，衆人才跟着道賀。
柴桑擺擺手：“事态緊急，其間情形，就不與諸位細說了，義父急召我回開封，我打算明日一早就動身。”
“公子大可放心前去，澶州有我等為公子守着。”王樸說道。
“大人懂我，喚諸位前來，也正是為此事。澶州府裏大人最年長，遇事，還請大人拿個主意。”
“責無旁貸。”
“工事不可停，請諸位務必勤加督促。”
“是。”
柴桑又叮囑了一些事項，交代了林沐明日與自己同去，便讓衆人自行離開。
九歌有些猶豫，不知是走還是不走，她還沒有想好如何與柴桑說開，可柴桑方才所說之事太過突然，他這一去開封，不知何時才能回來。
“九歌。”柴桑及時叫住了她，九歌瞬間松了一口氣，林沐見狀，借口要收拾行李，趕緊溜了出去，到門口還不忘關上了門。
柴桑走到書房的角落，拿出一個手爐，遞到九歌手裏。
“天冷了，這個給你。”
九歌摸着手中的手爐，心裏有些感動，因為重明堤那幾日冒着風雨，她入秋以來就有些畏涼，她不知道他是不是覺察到了什麽。
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氣氛有些尴尬，接下來，兩人都不知道該如何開口。
“我……”
“我向大人道歉。”最終九歌搶先一步。
“是我狹隘了，我不該那樣說大人。”九歌現在心裏滿是自責，柴桑于她，再微小的事也能記得，而她卻沒心沒肺，以語言為刀劍，守着她那套自以為是的理。
“無妨。”這幾日他對她并沒有刻意疏遠，留下她，也不是要等她一個道歉。
“入冬了，好好照顧自己。”
饒是再尋常不過的話，九歌聽來卻不一樣。她從方才，柴桑說要回開封起，心裏就忐忑不安，郭玮稱帝，膝下無子，她怕柴桑再次回來，一切會變得不一樣。
“大人何時回來？”
“不知道。”前事不可預測，他也不知開封城內，等他的是什麽。
“今年我的生辰，恰是冬至，不知大人到時可回得來？”九歌小心翼翼地問。
他早就知道那日是她的生辰，他還知道她今年十五，沒有人不知，十五歲意味着什麽。
柴桑看着九歌，堅定地說：“我一定回來。”
得了肯定的回複，九歌心裏有些開心，便又接着說：“我尚無表字，不知可否勞動大人，幫我取一個。”
九歌知道自己這個要求有些大膽了，如果柴桑委婉拒絕她便自此不提，可令她沒想到的是，柴桑竟一口答應。
“好。”
不管他說過怎樣的胡話，看着此刻九歌驚訝中又帶着一絲開心，他也不自覺地笑了。
九歌回去後，抱着柴桑給她的手爐，盡管手爐中并沒有放炭餅，她卻把銅質的爐子，生生暖出一絲溫度，回想着方才與柴桑的對話，今年冬至，她格外期待。
此前郭玮來信中，只是簡單提了自己被擁立的事，柴桑回到開封之後，很快了解了事情的始末。
幾個月前，郭玮攻下開封，劉昂在宮中自焚，他身後無子，這一脈便斷了，滿朝文武商議之下，決定北上并州，迎梁王劉修的兒子，也就是劉昂的堂弟為新帝。
本來，迎立新帝一事籌備的妥妥當當，但大軍行至開封城外五十裏，突然發生了嘩變。軍中大小将領堵在郭玮的軍帳中，說什麽也不往北走了。
這些人你一言，我一語，讓郭玮清醒些，當時他們起兵，打的旗號是“清君側”，可最後劉昂，畢竟是死了。
劉修的兒子也姓劉，就算這個小奶娃沒什麽心思，但是劉修，畢竟是當年與□□一起打江山的親兄弟。若是新帝成功登基，他們這些人，連帶着郭玮，哪裏還有活路。眼下郭玮竟還要去迎立新帝，這不是把大家夥兒往死路上逼嗎？
郭玮自然一番解釋，當時起兵實屬迫不得已，只要今後好好輔佐新帝，想必劉家不會為難他們。可這些将領哪裏由他分說，一邊叫嚷着，一邊扯下軍中的黃旗披在郭玮的身上，跪了一地，山呼萬歲。
造出如此聲勢，想必不是臨時起意，郭玮掙紮不過，只得作罷，經此一事，他與這些将領便真真正正成了一根繩上的螞蚱，此後他再要做忠臣，怕是沒有人答應。
郭玮稀裏糊塗做了皇帝，要迎的“新帝”在南下路上離奇身亡，一切都是天數，仿佛合該如此。
柴桑想起三個月前，他曾感嘆義父的處境是“箭在弦上，不得不發”，如今箭一發中的，誰是神箭手，不言而喻。
柴桑跟着宮人，穿過一道道宮門，沿着整座宮城的中軸線，去往象征整個王朝最高權力的宮殿。此前他來這個地方的機會并不多，這裏的一磚一瓦于他而言都是疏離和陌生。
随行的宮人知道眼前之人的身份，一路低頭前行，畢恭畢敬，輕易不出一言。
相傳秦王宮的臺階有九十九級，取自“九九歸一”，“九”音同“久”，這位千古一帝希望國運昌隆，長長久久，甚至希冀一世、二世乃至萬世，然而秦自統一天下到二世而亡，不過十五年。
幾十年前，朱泳在此修築宮室，他沒有始皇帝那樣的宏願，然而三層累土卻是免不了的，拾階而上，柴桑數了下，總共三十九階。
三十九階不至于讓柴桑氣喘籲籲，但是足以心跳加劇，想來有人面聖時驚悸不安，怕是與此不無關系。
透過開着的宮門，柴桑遙遙望見他的義父高高端坐于大殿之上，昔日沙場老将，今日九五至尊，連帶他這個曾經四處奔走的販茶少年，都有幸一睹宮城。
“桑兒。”郭玮走下高臺，遠遠地便來迎他，這些年，郭玮從一個小小的百夫長一步步走到今日，無論身份如何變遷，從未在柴桑面前擺過架子。
“義父。”柴桑躬身行禮。
“明天舉行大典，還好趕回來了。”郭玮欣慰地看着他。
“義父信中再三叮囑，孩兒是一定會趕來的。”
郭玮拍拍柴桑的肩膀：“辛苦你了。”對于此前軍營中的事，彼此之間心照不宣，兩人都沒有再提。
“不知一切是否妥當，可還有用得着孩兒的地方。”柴桑出言問道，新君即位是大事，必然有很多需要注意的地方。
“倉促之間，一切從簡，都已交托衆人，你好好歇息便是。”
“是。”
郭玮看着他這個義子，雖不是親生，但多年下來，已與親生無異，如果說，他這一路走來，有誰可作為見證，便是柴桑了。可作為他的義子，柴桑卻鮮有機會嘗到甜頭，可以說，柴桑此前的遭遇，多半也正是拜他這個義父所賜。
柴桑見郭玮看着他，卻不說話，臉上露出悲戚的神色，便關切地問道：“義父，怎麽了。”
“沒什麽。”郭玮沉默了片刻，又繼續說道：“我只是想起了你姑母。”
聽郭玮提起姑母，印象中姑母的形象便立即活了起來。姑母曾是宮裏的尚儀，舊朝滅亡之後，姑母出宮，在山野之間的小客棧偶遇姑丈，兩人一見鐘情，定下終身。
姑母不顧家人的反對，帶着全部身家嫁給了當時一無所有的姑丈，曾經在宮中掌禮儀教學的女官，為一人，洗手作羹湯。
婚後幾年無所出，又憐他母親早亡，父親只知揮霍享樂，對他不管不顧，這才把他抱回了郭府，充為義子。姑母為郭家操勞一生，膝下雖無子嗣，卻深得姑丈敬重，如今，姑母辭世已五年，義父在今日提起，顯然對姑母還是不能忘懷。
“你姑母若是還在，定能母儀天下。”郭玮此言一出，柴桑心裏明白，這是明日要追封了。
“桑兒，你說，劉昂已死，劉家的天下已亡，我為全家報了仇，怎麽這心裏，還空落落的。”
半年前，劉昂猜忌，為斬草除根，殺了他一家十幾口，包括義父的親子青哥兒、津哥兒，還有他的妻子和一雙兒女，他因只身在外，逃過一劫。他那時不在義父身邊，不知這個年過半百的老人在中年喪妻之後又喪子，看到傳報的書信時，是何等的悲痛。
“義父，還請節哀，萬事向前看。”柴桑勸誡道。
“兒啊，義父縱使向前看，前路也所剩無幾了。”
“義父……”
郭玮今日的反應，是柴桑此前從未見過的，在他的記憶中，義父铮铮鐵骨，怎麽今日竟生出這麽多感慨。
然而他不知道的是，郭玮坐在那大殿之上，內心有多悲涼。明日之後，他便不是橫戈立馬、氣吞山河的郭将軍，而是斂盡鋒芒、沉密寡言的帝王。
曾經青玉巷內盡享天倫之樂，如今只剩他父子二人，出生入死半輩子的兄弟，從此再不能掏心掏肺……
柴桑走後許久，郭玮才想起來，他父子二人聊了這麽久，他竟忘了讓柴桑坐下，然而他環視四周，才發現，整個大殿，除了那高高在上的寶座，哪裏有其他人的座位。
柴桑沿着來路，一點點接近宮門時，卻看到一副車架遠遠的過來，穿過宮門揚長而去，那車架看着太過尋常，與這宏偉壯觀的宮殿極不相稱。
柴桑有些好奇：“那是誰的車駕？”
