第35章 章
第 35 章
會試結束，舉子們開始忙活起來。
有的忙着邀請三五好友聚會喝酒，放松放松；有的忙着拿自己的文章去請教，看看自己有無上榜的可能；還有的忙着秦樓楚館逍遙快活……
當然也有的愁眉不展，唉聲嘆氣。
塗缙自從貢院回來便坐在門前小凳上，一會兒擰眉心，一會兒撓頭。
塗妻在他旁邊坐下，溫柔地勸慰：“這次沒考好下次再考，你這樣唉聲嘆氣，若是讓娘瞧見了又會自怨連累你。娘的病這些天見好，你別讓她多想了。”
塗缙回頭看了眼緊閉門窗的主屋，母親這會兒應該在休息。
他拉着妻子的手道：“我非因為沒有考好，而是……”
他眉頭擰得更緊，愁容滿面，喉嚨似被什麽卡住，好半晌才支吾出話來。
“我可能無意中幫人舞弊了。”
“舞弊？”塗妻驚得臉色瞬間煞白，手抖個不停，“這……這是要殺頭的呀！”塗妻啞着聲道，抓着塗缙的手，眼淚被吓出來。
塗缙忙給她抹淚，小聲道：“我非有心而為，你還記得初六那日，有人來請我寫文章。”
塗妻連連點頭，她記得很清楚。來人四十多歲，給了豐厚的潤筆費，說是家中老人病重，兒孫想讓老人高興，所以請夫君寫篇文章拿回去哄哄老人家。
夫君想到自己病中的母親，感念對方的孝心，便應下了此事。
“那個文題，就是第三場最後一題。”塗缙道。
“怎麽會這樣？”塗妻眼淚啪啪地滾落，雙眼通紅看着塗缙，“現在怎麽辦？”
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塗缙搖頭。
他就是不知道怎麽辦才這麽發愁。
這件事若是不揭發，他心裏一直有根刺，像一個藏匿的罪犯。
若是揭發，他連對方是什麽人都不知道，很可能弄巧成拙，害了自己。
若是他只身一人倒也罷了，現在母親還在病中，這幾日病剛見好，不能受這樣的驚吓。
大夫也說要母親安心靜養。
塗妻忽然抹了把淚，緊緊抓着塗缙強裝鎮定地勸道：“咱們就當不知道，什麽都不知道。對方既是舞弊，定然更怕暴露。你不是有心，你是被人陷害，爹在天上不會怪你。”
塗缙望着驚恐萬分又故作堅強的妻子，心中有愧，微微點了下頭。
相比塗缙的不安，楊信的害怕，楊徹卻毫不畏懼。
考完後，隋波和張淮沒有過來給他一個解釋，他也因為臉上的傷不便出門，也不去诘問。
也許彼此都不是第一次經歷這種事，淡定很多，默契地不問不提。
好似從來沒有那麽一回事。
其他的同鄉和好友有送帖子過來，邀請他赴宴游樂，他都借口身體不适婉拒。
平江公主府，李姈得知楊徹臉傷嚴重不能出門，心中不悅。
她知曉這位楊家大公子對楊徹不待見，但未想到竟會動手。
“畫像中人查到了嗎？”她語氣冷淡問。
胥女史回道：“還沒有。”
話音剛落，婢女琅月進來回話，畫像中人查到了。
“什麽人？”
琅月見李姈目中有愠色，知道自從楊解元受傷後，公主心情就一直不太好。
她小心地回道：“萬源賭坊的管事，已經讓兇徒确認過，正是此人。”
李姈眉頭微蹙。
胥女史讀懂李姈之意，對琅月道：“一個賭坊管事哪裏能夠随便拿出幾百兩銀子去買兇傷人。”
琅月回道：“已經對此人刑問，他閉口不招。對他身邊的人排查，查出他平素往來中有個比較好的表兄，在柳侍郎府上做管事。”
“禮部柳侍郎？”
“是。”
李姈沉默不語，臉色難看。
胥女史謹慎對李姈勸道：“這事還是要查清楚些，不能憑着推測。”
“不必了。”李姈冷冷道，對琅月吩咐，“告訴外面的人，這個人不留。”
“公主，若有誤會，豈不讓真正惡人逍遙法外。”
李姈擺手，“有沒有誤會，這個人都是給對方的警告。”
胥女史知李姈心情不好，楊信她不能随便懲戒，只能把所有的氣都出在這個不知死活的管事身上。讓琅月下去傳話。
楊徹聽到張延帶來的消息：畫像中的買主找到了，不過已經溺水身亡，身上多處鞭傷，左臂上有一道見骨刀傷。
楊徹瞥了眼自己的左臂，對這樣的結果有些心驚。
倒也不至于要了對方性命，就算要對方性命，不該是私下取人性命。
“他是誰的人？”他問。
李姈這麽做，定然是背後之人她還不想明面上得罪，讓這件事到此為止，也給對方一個警告。
“此人有個關系親厚的表兄是柳澄府上管事。”
楊徹了然，心中冷笑。
既覺得對方那樣的身份，不該做出這種卑劣之事，但想到上次對方暗中監視，這些年暗查那麽多人，想方設法讓對方知難而退，又覺得能夠做出這種事也不足為奇。
張延道：“我擔心這次會試柳侍郎會故意為難你。”
“他怎麽為難我？舞弊嗎？”
“也不是不可能。”張延說，“柳公子癡戀公主多年，這麽多年未娶妻納妾，就是為了公主。柳侍郎身為這次春闱主考官，若是想動手腳太容易了。”
楊徹笑着讓他放寬心。“若是柳侍郎真的會在我的會試考卷上動手，柳雅元還會在場外對我動手嗎？”
“這……”好像也有道理。
“柳侍郎我不清楚，但是他與計昶不和，我對他的為人至少信三分。”
貢院裏的考官們正在緊張閱卷。
午後，一批文吏捧着一束束的朱卷過來。
考官們看到送來的第三場考卷，心中嘆氣，捏着眉心露出疲憊之色。
看了這麽些天考卷，頭暈眼花。
雖說會試考官是個榮譽，也是今後榮升的一個階梯，但着實不好當。
貢院裏條件有限，而且一個月都要窩在內簾，除了吃睡就是閱卷，枯燥乏味，坐的腰酸背疼。
年長些的官員，體力跟不上，看一會兒歇一會兒。
柳澄作為主考官，不比同考官們輕松，甚至更累。
同考官們推薦的試卷，他要與副考官一張張批閱。他的一個決定，很可能就是一個考生一生的命運，比同考官們責任重、壓力大，需慎之又慎。
他面露疲倦，聲音中氣不足。
“各位大人受累了，咱們都是為了朝廷選才，為陛下分憂。”
這麽一說，衆位大人也不敢喊累。
他又和旁邊的內監試官商量着道：“要麽咱們先歇一歇，抽簽把第三場考卷分配下？”
作為衡文堂裏最輕松的官員，內監試官笑呵呵道：“好啊，這都大半日了，是該歇一歇，我瞧何大人都快累趴下了。”
年過半百的何大人擺擺手笑容倦怠，“受陛下信任所托，豈敢言累。”
內監試官與衆位大人閑聊兩句，便讓人取來簽桶，然後又吩咐人給諸位大人都準備提神的茶湯。
簽抽完，面前又多出一摞考卷，考官們不敢多歇息。
這一科考生比往科都多，時間也就寬限了三日，工作量還是很大的。考官們匆匆喝茶醒腦後，又繼續投入了面前的考卷中去。
一位文吏将一位同考官推薦的考卷捧到柳澄面前。
柳澄和兩位副考官還在評讀前面一摞考卷。內監試官伸手拿過最上面一份試卷來看。
他一邊看一邊點頭，最後贊道：“這篇文章寫得好。論古有實，論今有據，文辭清矯。”然後交給柳澄。
柳澄接過試卷，從頭閱覽到尾，第一篇如內監試所言，是篇佳文。其他幾篇更是有過之而無不及，滿篇圈，幾乎連個點都沒有。柳澄甚至覺得同考官的批語都太保守了，沒有将其真正精髓點評出來。
“這份算是這麽些天中，為數不多的高卷。”柳澄又讓兩位副考官也看一看。
高倫和晏莘都連連稱贊。
“前十是能入的。”高倫道。
晏莘卻道：“幾篇文章的确都是難得佳文，但入前十言之尚早，咱們還有一半的考卷沒有批閱完，今科的舉子們文章普遍比往科都好，興許這後面有更加出類拔萃的。”
高倫點了點頭，“晏大人說的有理。”
數日後，柳澄拿過一張薦卷看到最後一題愣住。
內監試發現他神情不對，詢問：“文章有何不妥？”
柳澄沒有答話，而是将最後一篇文章又看一遍，然後交給兩位副考官。
高倫和晏莘看完皆面色大驚，立即去翻昨日選出的考卷。
“出了何事？”見到三位主副考官面色惶恐，內監試官狐疑，立即取過那份考卷來看。前面幾篇文章普普通通，但是最後一篇文章卻是一等一的好文章。
其他的同考官見主副考官神色不對，也都緊張起來。
朝廷掄才大典，若是出了問題，可不是小事。
柳澄從昨日的考卷中翻出一份考卷，然後将兩份考卷展平給內監試官看。
“一模一樣？”內監試官震驚。
這是開國以來從沒有出現過的情況。
柳澄指着兩份考卷道：“不僅一模一樣，幾位大人看，這兩份考卷前面幾題答得都不出衆，唯獨這最後一題答得無可挑剔，且是一字不差。”
內監試官将兩份考卷看完，又發現一個問題：“最後一題文風與前面完全不同，像是別人代筆。”
“正是。”柳澄道。
“舞弊。”內監試官下了結論。
二字說出口，幾人心都跟着提起來。
壬辰年會試舞弊案，從主考官到考生，問斬無數，這件事朝野震動，天下讀書人從年頭鬧到年尾，朝廷人心惶惶。此時想來心有餘悸。
高倫身為大理寺寺丞，又年輕些，見到這種事當即就氣憤罵道：“這二人簡直無法無天，這是公然挑釁春闱，挑釁朝廷嗎？考場上竟舞弊寫出一模一樣文章。”
另外三人相互看了看，背後之事他們不得而知，但是這件事太惡劣。
“梅大人，你覺得這事當如何處理？”柳澄問。
這一科他是主考官，現在又鬧出春闱舞弊，且這麽明目張膽，有些膽顫。
內監試官看着兩份考卷，眉頭皺一大把。
沉思片刻後道：“如今閱卷還未結束，你我皆不便進出。且此事若是此時傳出去，勢必引起城中舉子們混亂鬧事，到時你我的罪責就更大了。依我愚見，此事且擱下，閱卷結束，放了榜後再呈報陛下裁決，不知幾位大人覺得如何？”
他們也沒有更好的主意，梅大人作為內監試官，他既然如此開口，衆人也都應下。
幾位大人的這口氣還沒喘勻，兩日後，他們又迎來了更大的震驚。
同考官姚瞻将一份考卷呈給柳澄。
幾位大人第一篇文章還沒讀完都已經吓得喘不上來氣。
“狂逆之論！”
