第1章 驚蟄
驚蟄
長籠山的天陰廟是天陰真君所有廟宇中最爛的一座，卻不是最冷清的一座。山腳下的人家大多窮苦，指不上誰就開始指望神明。
廟外在飄小雨，村民對着廟裏冷冰冰的神像跪拜。
一位老太道：“天陰真君我的大兒子去外鄉送糧食好幾日未歸，聽人說那裏漲洪了，求保佑我兒平安歸來。”
老太閉眼磕頭說的誠懇，将自己所剩無幾的口糧顫顫巍巍地放上供桌。
桌上點了紅蠟，蠟油滴在桌上瞬間凝固。微微熒光映得神像不慈反怖。
沒過多久，廟裏幾人逐漸散去。
廟外煙雨朦胧，人人不得真切。
“老人家你自己都要餓死了，還上什麽供啊。神明真的會管你嗎？”
涼飕飕的語氣飄進老太耳朵裏，氣的她臉一陣青一陣白。
與她同行的壯漢開口道：“武瘋子我看你是真的瘋！敢在神明廟前對神明不敬！也不怕遭報應！”
“哈哈哈！”一句話惹剛剛開口說話的少年捧腹大笑，竟笑出了些許眼淚，“我從不信這些。”
說完就斂了笑，臉上也沒什麽表情。雨水順着臉頰滑落，一張小臉蒼白如紙。
“你——”
天陰真君是他們最後的精神支柱。其實他們都心知肚明，一切都是虛無的。現在卻被一個毛頭小子戳破。
老太開始抹眼淚，嘴唇微抖。在廟前他們不好發作，最後扔下一句“晦氣”甩袖走開。
他們伴着細雨下山，少年在此地停留了會兒。
他經常偷拿擺放在供桌上的瓜果供品充饑，反正放着也會壞掉，還不如被他吃掉。
某天，人間在賀新歲，很熱鬧。
那位少年再一次出現在天陰廟。
他滿身滿臉的血，眼睛哭的浮腫。手上拿着一包糕點，癡癡望着天陰真君的神像。
須臾，他把手中幹淨的糕點整齊的擺放在那張紅供桌上。
他跪在廟裏的蒲團上，聲音嘶啞到失了本聲：“天陰真君，我妹妹死了。死在了新歲的前一天，她才十四歲啊……”
他靜靜地道：“如果你真的會顯靈，請保佑她下輩子投個好胎。”
他最後磕了幾個頭就走了，看他那樣子，真害怕他從山上摔下去。
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長籠山下有個鎮，叫燈籠鎮。因每逢過節都會點上漫天祈福燈而得名。
今是驚蟄，天氣還沒回溫，水渠裏的水冰得透心。
“唔，好冷……”
許尾從水渠子裏爬出來，渾身濕透。至于他怎麽進的水渠，或許只有他自己知道。
雙手在打顫，眉毛都在結霜，他凍壞了。
一盞燈籠從空中落下來，剛好落到他面前。燈籠亮着光，有火。
僵着手指将燈籠扯爛，許尾湊近，溫度雖低卻能救命。
有農夫扛着鋤頭經過，見路邊蹲着白白的一團。好奇上前一看，竟是個人。
“你是哪裏的娃？渾身竟這般濕？”農夫聲音粗啞，許尾從中聽出了責怪的意味。
“我…我……”他嗫嚅着，擰着眉，“家鄉發了澇災，我被大水沖過來了。師父…找不到了……”
奈何他聲音又虛又小，農夫沒聽全。只聽得了前半段。農夫二話不說脫了自己的外衣披在許尾身上，打着寒顫：“可憐的娃，快上我家去暖一暖。凍死了喲！”
農夫家也不富裕，三間木房加一頭牛和一只大黃狗就是他全部的家當。
“喝點姜湯暖暖身，孩子。”農夫的媳婦很是和藹，端來了姜湯。
許尾三兩口喝完，身體也開始回溫。婦人開始問他問題。
“娃娃多大了？”
“虛歲十三。”
“叫什麽名？”
“姓許，單名一個尾字。因是家中最小的，所以這樣叫。”
“幺兒啊，”婦人慈愛地摸着許尾的腦袋，“小模樣跟個姑娘似的，叫你幺妹好不好？”
幺妹是個姑娘名，許尾一時有些羞澀，但還是乖順地點頭。
婦人越看他越喜歡，夜裏和農夫合計着想将許尾留下來養大。夫妻倆在一起十幾年也沒個孩子，現在緣分到了，上天送了男娃子給他，農夫當然樂意。
婦人雙手合十，笑的眼角堆起皺紋：“天陰真君顯靈了，真的賜了我一個孩子。”
“瞧你說的什麽話，”農夫也跟着樂呵，“天陰真君又不是送子觀音。真君是掌四季雨水的，今年好些地方漲洪，可見不靈。”
“噓，”婦人捂住農夫的嘴，“當心讓神仙聽了去，遭報應。那武家孩子不就是不信神明，報應來了，可憐他妹妹，還那樣小……”
後來，許尾留在了農夫家。慢慢的鎮上人也都知道陳農戶家多了一個“幺妹”。
同年五月，外面陽光照進了屋。許尾穿好衣服，推開木門。
“幺妹老起這麽早做甚？”
“陳阿娘，我師父說小孩子不能貪睡。”許尾輕車熟路地拿過掃帚開始掃地。
陳農戶家對他有恩，還願意留下他。所以許尾管農夫叫阿爹，婦人叫阿娘。
陳阿娘不止一次道：“你師父把你教的很好呢。”
許尾點點頭，微微低下眼眸。發了那麽大的水，不知師父是否還活着。想到這，他暗自神傷起來。
陳阿娘見他如此，放下手中的活計進了屋。沒一會兒又出來，手上多了一個老紅布包。
她把老紅布包塞到許尾手上，道：“今天鎮上有個小集會，你去玩玩，帶上點錢。”
“不了，陳阿娘。”許尾推脫，他實在用不上銀錢。
推脫再三，陳阿姨佯裝生氣，語氣不快：“叫你拿着就拿着，聽話！”
“那…好吧。”錢是接下了，但許尾是不會用的，想着存起來。
集會真的很小，沒什麽看頭。唯一好看的只剩那一排排點亮的燈籠。
火紅橙黃的燈光從街頭亮到街尾，頗有一番繁華景象。
許尾在皮影戲臺前停下。這裏人比別處多，光是擠進前去，就用了好大勁。
戲臺幕後有人道：“寒窗苦讀十餘載，金榜題名一夕間。大水沖壩，橋頭一望，狂洪怒卷數十人。”
皮影戲講的是五百年前天陰真君的故事，燈籠鎮都很信奉這位神仙，陳阿娘也是。天陰真君也稱四季天陰，掌四季雨水。
什麽時候下雨，什麽時候天晴都歸他管。四季穩定對農作物的影響很大，燈籠鎮農戶居多，怪不得此處圍這麽多人。
幕布上，一白衣小人不顧自身危險跳下河救人，自己卻被洪水沖走。
原來這就是天陰真君飛升前的故事。衆人都說真君心善，救濟蒼生。許尾卻覺得養育他的人很是可憐，再也見不到面了。
皮影戲快演完前，許尾就偷偷溜走。留下要給賞錢的，摸摸自己癟癟的錢袋還是先走的好，免得雙方都為難。
出門前陳阿娘說要他多玩一會兒，可這裏實在沒什麽好玩的，還不如回家溫書。
正想着有什麽聲音陸陸續續傳來，許尾仔細聽了聽。是個孩子的聲音，在說“放開我”。
沿着燈籠往前走，遠離集會的地方有一群人正圍着一個與他年紀相仿的少年。
“小騙子，還錢！”瘦的跟竹子一樣的高個抓着少年的頭發往上提。
少年抿着唇，疼得眼都紅了。
“放開他！”
這不是欺負人嗎？
許尾急忙跑過來，推開人群，擋在少年身前。
高個被推的一個踉跄，脾氣一下就上來了。惡着臉也推了許尾一把：“少管閑事！”
許尾其實沒什麽力，就這樣被推倒在地，手也擦破了，血絲滲了出來。後面的少年趁着這個空隙，撒腿跑了。
一群人見勢就要追，許尾又攔在身前。目光堅定地看着他們。
眼見追不上了，那群人也停下來。對着許尾開罵：“奶奶的，你到底是誰啊！你知道他爹騙了我家多少錢嗎？！”
許尾搖頭，他覺得父母輩的事和孩子無關。
高個見攔他這個人一問三不知，頓時更火了，梗着脖子吼：“你一個什麽都不知道的外人，瞎摻和什麽！！兄弟們揍他！”
“你們不能這樣。”許尾試圖和他們講道理，奈何他們根本不聽。他也不傻，師父說過“打不過就跑”。
“站住！！”
許尾被人追着跑離集會，到了一個完全陌生的地方。
這裏房舍稀疏也破舊。後面的人窮追不舍，沒來得及想許尾一頭紮進去。
旁邊經過一個人，不知道是不是故意的，那人突然伸出一只腳絆他一下。
“啊！”
眼看許尾就要面朝大地摔下，只聽那人戲谑一笑又伸手撈了他一把。
天旋地轉中許尾瞥見高個揮拳就要揍下去，吓得他趕緊閉上眼。
“唔！”有人悶叫一聲，卻不是他。
許尾剛睜開眼想瞧瞧怎麽回事，那人又拉過他的肩把他向後提去。自己則一腳踢開撲過來的人。
幾番動作下來，高個一群人累的氣喘籲籲。反觀那人屁事沒有，還用半死不活的聲腔問他們：“來玩啊，下回早點，青樓都關了。”
“你——”高個臉都綠了，他可是良家孩子，才不逛青樓那種地方。這是侮辱！
他想罵人又有些忌憚：”算我倒黴！瘋子……”
說完向幾個兄弟使眼色，不一會便走光了，多待一秒都嫌晦氣。
“多…多謝你。”愣了會兒神，許尾才想起來道謝。雖然這人不算友好，但也算幫了他。
可那人就像沒聽見一樣，顧自往前走。
看着周圍陌生的環境，許尾還是決定追上去。
“那個…我迷路了。”許尾內心有點不好意思，很拘謹地開口，“我是陳農戶家的孩子，陳二你知道嗎？怎麽走啊……”
那人終于有了動作，伸出一只手攤開。
“幹嘛？”許尾不懂。
那人輕啧一聲，有些不耐煩地開口：“問路錢。”
“哦哦，”找人幫忙是要有所表示，師父教過的。看了看自己的錢袋，有些少。
“就這麽多了……”許尾聲音很小，雙手奉上錢袋。
那人接過錢袋掂了掂，似乎不太滿意。
“可以告訴我怎麽走了嗎？”許尾問。
突然，那人轉變态度，一臉漠然地攤手：“我不知道啊……”
“什麽？”許尾有些生氣了，這不是耍人嗎。這些錢可是陳阿娘幫別人浣衣換來的，不能就這樣被坑。
“還給我！”想着他就擰眉就去搶，卻搶不過。那人比他大一兩歲，又比他高。
意識到對方把他當猴耍，既沒有帶路也沒有還錢的意思。許尾跑到他前面把他攔下，對他道：“你這樣做好玩嗎？”
“好玩啊。”那人微眯着眼，扯出一抹笑。
許尾就像被人潑了一盆涼水，從腳冰到手指。他從沒見過這樣的人，說不上來什麽感覺，莫名讓人厭煩。
那人說話漫不經心，卻渾身銳氣。上挑的眼尾，微翹的嘴角。讓他聯想到那年雨夜抓傷他的那只野貓。
他給野貓吃食，野貓卻抓傷了他。
誰也沒再說話，許尾沉默地跟着他，不遠不近。反正找不到家的方向，那就跟着他，找機會把錢搶回來。
不知走了多久，那人突然停下，伸手在他脖頸處抓了一下。
許尾擡頭，很謹慎：“幹什麽？”
“不回家？那好，跟我走，我把你賣了？”
聞言，許尾看向前方。是熟悉的街道，陳農戶家就在前面。
“要幫人就直說，別讓別人在心裏罵你事後又覺得對不起你！”許尾望着他，又道，“沒意思，但是謝謝你。”
那人最後是什麽表情，許尾沒看。剛到家門口陳阿娘就打着燈籠出來：“哎呦，可回來了。急死我了！差點就要找你去了！”
“對不起，我貪玩了些。”許尾主動攬錯，沒再說別的。
陳阿娘愛憐的看着許尾，孩子貪玩是常事，她只是擔心。
突然她發現什麽驚訝道：“你這孩子，怎麽把錢袋放在後頸兜着？丢了怎麽辦？”
看着陳阿娘把錢袋拿下，許尾才明白為什麽最後那人要抓他一下。
日子就這樣過着，許尾也沒覺得無趣。每天幫家裏幹點活，倒也滿足。自己從小就沒了父母，陳農戶家倒彌補了他的遺憾。
“多吃點，長個！”陳阿爹笑嘻嘻地夾菜給許尾，接着便和陳阿娘唠嗑。
“高財主家起火那事你怎麽看？”
陳阿娘也沒避諱，直接說起來：“很怪，火是半夜起的，偏偏就燒了高財主那屋。就這麽活生生把人燒死了。聽說武家那個還搬了張椅子在門前拍手笑呢，說是報應。可太瘆人了。”
許尾也知道這事，鎮上鬧得沸沸揚揚的。
燈籠鎮最有錢的財主高氏家裏昨夜突然起火，正值夏季，木屋幹燥，有點火星就容易冒火也正常。
可這場大火起的怪異，燃得快，一瞬間就燒了起來。
當時高家全家上下都在叫救命，離得最近的王百戶趕過來就看到有個人坐在高家門口，笑着拍手。
活像厲鬼索命，王百戶一下就吓暈過去，不醒人事。
動靜之大，鎮上都傳遍了。紛紛起床來看個究竟。看熱鬧的人大多都被門口坐着的人吓一跳，後面衙役就把人帶走了，現在也沒出個結果。
鎮上的傳言分兩種。一種是謀-殺論，說火是武家故意放的，目的是報複。要不然武家也不可能第一時間出現在高家。
第二種是報應論，說高財主仗勢欺人做惡太多，冥王看不下去，叫無常索命來了。
“阿娘阿爹，武家那個叫什麽名？”許尾問。
陳阿娘回他：“叫武初春，他有個妹妹，年前死掉了……”
陳阿娘還想說，卻被陳阿爹打斷。他放低聲音道：“給孩子說這些幹什麽？糊塗！”
“呸呸呸！”陳阿娘也知道自己這麽說不妥，連忙閉了嘴，轉移話題。
陳阿爹囑咐許尾道：“幺妹啊，他要是放出來了，少和他來往。”
許尾不解，想問為什麽。但他知道問了也沒人會說。
過幾日，武初春果真被衙役放了。縣衙把這事歸于天災，不是人為。雖然縣衙貼了通告，但鎮上還是有人議論。
三年後。
鎮上來了一雜技班——居家班。燈籠鎮沒什麽好玩的地，雜耍對他們來說就是猴子出了山，見什麽都新鮮。
剛開始居家班的生意很紅火，後來慢慢淡了下來。
晚上，陳阿爹對家人道：“那個雜技班啊我去看過，剛開始是新鮮，後來也沒什麽看頭。他們那個團長，兇！也不知道為啥不叫班長……”
“幺妹他娘，”陳阿爹拍拍陳阿娘的手臂，小聲道，“我昨晚跟你商量那事怎麽樣？”
陳阿娘：“我沒啥子學問也不懂其中門道，你們覺得行就行。但我不建議你帶頭。”
這三年水患愈發頻繁，天陰廟門檻都被人踏破了。水該漲還是漲，有人提議在鎮上合力建個糧倉。往高了建，免得糧食受潮發黴。鎮上的農戶推舉陳二來帶頭。
聽了陳阿娘的話，陳阿爹垂眼思考着。幹了大半輩子農活，他只想踏實度日。可天不許人願，常年的水患淹死了好多莊稼，天氣潮濕糧食也不易保存。
這個糧倉，建好了是功，建不好就是罪。
見他們沉默不語，許尾突然道：“這世上很多事總要有人去做，既然他們選了阿爹，為何不去試試？”
陳阿爹又想了好一會兒，最後應下了這事。
翌日，陳阿爹帶來一張印滿紅手印的油紙，上面寫滿了名字。
“誓約書也寫下了，都摁了手印。風險我也跟大夥說了，都說願意。應該沒什麽問題。”
說着，陳阿爹拿來一個算盤：“幺妹兒，你讀過書會算術。你算算要多少木材和錢財。”
糧倉打算建在長籠山東南角，太陽最先升起來的地方。
全鎮農戶的糧食都放在那，糧倉面積也大。
許尾算了算，至少不少于三十兩銀子。農戶們湊齊了錢，就準備開始建。
這些天陳阿爹一直在忙建糧倉的事，幾乎連家都不回。
