第61章 接風洗塵
五十九章接風洗塵
自原朝立朝以來，聖上便尤其喜愛隔三岔五地賜宴群臣。
為給韓将軍接風洗塵，原太【防】祖特意命光祿寺在今夜安排一場宴席。
禦膳房從一大早便急忙開工了。果子局的雜役從宮外購置了新鮮果品，拼成各類果盤；蜜餞局也提前備好果脯，撒到果盤上以點綴。
廚司菜蔬局中的大內禦廚和膳工膳徒忙中有序地烹調配菜，分批次上着菜式。
洗塵宴定在傍晚時分開始，油燭局的局工們将白帽方燈、紗圓燈和紅紗燈等品目繁多的宮燈提前安置在燈架上，待再晚一些的夜間再将其點燃。
案桌上放着青釉燭臺，蟠龍紋、影青、覆蓮座樣式。再上方便是吊起的朱雀銅燈和羊角琉璃燈。
香藥局和茶酒司也擺好了香爐，亦在宴席後方儲下醒酒藥。排辦局和帳設司早已經搭鋪好棚毯，四處可見裝潢席面用的花瓶挂畫。
原太【防】祖正面南背北，獨占着正殿主席之龍椅，案上擺有黃绫。
餘下群臣則各有一個繡墩，面前是擺有紅绫布的小方桌。
教坊司不停地奏樂起舞、吹拉彈唱，戲子咿咿呀呀地唱着為皇帝送上的口號：“上聖天生自有真，千齡寶運紀休辰。箕疇五福鹹敷斂，皇極躬持錫庶民。”
酒過三巡，菜過五味，衆人再回神時才發覺這天已黑得徹底，宴席已至尾聲。
如今不過是四月末，卻有宮娥們拿着不知用什麽法子得來的荷花上前來。手法輕柔地揉開花苞，宮娥們将斟滿溫酒的勸杯放入內，合攏以後分交給宴席上的衆人。
此為解語杯，以荷花作托盤，何等風致儒雅。
“葉葉紅衣當酒船，細細流霞舉。”原太【防】祖舉起勸杯低飲淺酌，發出惬意的感慨。
末了，他忽地調轉話頭，看向韓安平：“愛卿此去北境抗敵、帶回二皇子，實為不易。授以大将軍之位，乃是當之無愧。”
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被聖上這麽特意地點名道姓，韓安平自然得回應聖意，于是準備施禮答謝。
“這幾日有勞國師替朕憂心國事了。”原太【防】祖不給韓安平開口的機會，側身去問賈艽，“朕休養身子時讀了一陣《晏子春秋·內篇谏》，不知愛卿可曾聽過二桃殺三士的故事。”
賈艽略微思量，當即領會了原太【防】祖的弦外之音，于是順着聖意道：“立于朝廷者，當兼備君臣大義與長幼倫常。切忌恃才傲物，否則只會自嘗苦果。”
場下百官不敢再随意吃喝，皆是面面相觑。
雖說來時已有預料這明面上的洗塵宴，實則為鴻門宴，他們卻仍舊想不到聖上會說得這樣直截了當。
幾位宮女正捧着烏漆餐盤為百官布最後一道菜，上頭罩着玳瑁蓋。
項守此刻恰巧坐在韓安平的對面，稍一擡頭便将其神情看得一清二楚。這表情實在是說不上好看，便秘十天時的臭臉也不過如此。
項守又忽地想起多年前在自家宅院裏的萬荷橋旁，正是眼前這位韓大将軍策劃了一場好戲令他難堪，目光不禁帶上幾分幸災樂禍。
許是感受到了不善的視線，韓安平也擡頭看向項守。項守連忙錯開視線，卻又和賈艽對了個正着，暗嘆晦氣。
“啓禀殿下，微臣聽聞二皇子在上黨城覓得一段佳緣，且此女子竟是蘇夜之遺女？”賈艽心中微動，回頭朝原太【防】祖道，“此人憑空出現，不得讓人懷疑其身份之真僞。”
從宴席開場以來一直無甚舉動、仿佛置身事外的吳晚然此時微微皺眉，卻也并未因此看向父皇和國師，只假裝專心吃面前的山珍海味。
若他并未去過上黨城也罷，可他此前親眼見過連棉襖也用不起的貧苦百姓在冰天雪地裏穿着用劣等蘆絮的衣裳餓死在街頭，如今頗有些唏噓。
“愛卿所言不無道理，朕抽空見見她便是了。”原太【防】祖呷完杯中酒，悠哉地應下。
項守忽地起身上奏：“啓禀陛下，微臣有一事相求。近來鄰近蜀地的南诏國不怎麽安分，蜀人向來難治，此時遭受南诏國挑撥，特懇請殿下恩準微臣親去蜀地平定動亂。”
“相國公言重了。既貴為一國相輔，就應當坐守京城，平定動亂一事交由武将去做即可。”不等聖上答複，賈艽立即駁了回去。
這是越過聖上搶先奪話，按理來說是觸犯龍顏的大不敬。
雖然知曉國師為國為民、忠心耿耿，可原太【防】祖還是十分地面色不虞。
項守苦笑着擺頭道：“國師有所不知，微臣大半生都在蜀地渡過。蜀地對微臣而言算得上故土，微臣實在不忍心看蜀中子民多遭受一天的苦難。”
原太【防】祖面色稍霁，當年項守便是在蜀地投奔他的，不由得有感而發，未多想便準了：“既如此，愛卿便去吧。”
“巴蜀路遙，微臣恐怕無法親自為殿下祝六十大壽，特在此請罪。”項守得了恩準，笑得臉上起了皺紋，“這是微臣為殿下提前準備的祝壽禮。”
說着他便拿出一個包裝精致的禮盒，宮女見狀趕忙上前收好。
賈艽目不轉睛地盯着項守，知道項守這是刻意要躲着他。那便說明昨日他拜訪相國府時，對項守說得那席猜測之言大抵是說中了。
恐怕還不止，否則又何苦大動周折地逃到巴蜀去？
吳晚然偏頭看了一眼相國公與國師。
看來今夜的宴席，不大可能賓主盡歡而散了。
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相國府。
蘇其央繞過院牆，逃過守衛的眼線，在白生香的住院裏停下腳步。
她輕功實在太好，是故在她出聲前，白生香都沒有察覺到身後多了個人。
“發生何事了麽？守衛多了好多，都快翻倍了。”勞累了一路，蘇其央說話時控制不住地小口喘氣。
白生香被吓了一跳，慌忙轉身，看清來人後才斂了心神：“我也不知，今日才開始增多的。”
“你見了我不意外？”蘇其央發覺白生香一點都不驚訝于她的突然現身。
挑了挑眉毛後，白生香笑嘻嘻地說道：“老爺昨夜和我說過你回來了，還囑咐我若是見了你，要先通告他。”
“可惜老爺和二少爺都去吃席了，不然你還能見見他們。”白生香想了想，又說，“要我說啊，這原太【防】祖可真喜歡設宴，三日兩頭的雨露均沾。”
蘇其央被她的說辭逗笑了，施施然地坐下：“你倒是敢說，也不怕我拿你這話去告禦狀。”
說完後她又笑不出來了。帝王喜歡用施恩買來重臣擁戴，可也喜歡用這些去叫宿将卸甲，她的爹爹不正是如此麽。
白生香伸手捏了捏蘇其央的腰間，打趣道：“你怎麽不早些時日回來？芄蘭都回鄉嫁人了，叫我們以後若是有空記得去看看她。”
蘇其央控制住本能沒有躲她，忽地覺得有些傷感，不知何時才能再見到芄蘭姐姐。
“等我辦完了事，一定會去的。”蘇其央沖她笑笑，又問她，“項伯父有沒有給你錢，叫你買個商鋪來着手經營？”
白生香點點頭：“老爺倒是說了。不過我覺着此事需先做好萬全準備，畢竟女子經商難免惹出非議。”
蘇其央嘆了聲氣，之前是她把事情想得太簡單了。一想起文姨的慘死，她就更加覺得女子可憐。
“說起來，你回來了怎麽也不住回相國府？”白生香見蘇其央走了神，便湊到面前去問她，“你如今住在何處？”
“......修王府。”蘇其央也不知她在別扭什麽，聲音細若蚊蟲。
白生香一愣，驚訝極了：“修王府？你是如何跟二皇子認識的？”
“我......過段時間會嫁給他。”蘇其央最終還是說了出來，雙頰起了可疑的薄薄紅暈。
“什麽？那你不就是王妃了？”白生香下意識地往後退了一步，“不對，再過幾日便是立儲大典了......”
蘇其央佯裝不以為意地給自己倒了杯茶水，大大方方地應下：“對，再過幾日我便是太子妃了。”
