第30章 大敵當前
二十八章大敵當前
明月已上中天，冬季的天氣冷，月光也比往日的寒。
蘇其央是被冷醒的。
醒來後她才發現自己居然在屋頂上睡着了。她冷得直打了個哆嗦，下意識地将棉襖裹得更緊一些，準備回屋裏去了。
突然，蘇其央遠遠地瞧見，城門外的樹林中有零零星星的火光，亦伴有戰鼓的擂聲。
她原先以為她是被凍醒的，現在看來她是被這鼓聲給驚醒的。
她呆愣在原地，若是她猜得不錯，這是一支訓練有素的敵軍。
腦海中驟然閃現出兒時的記憶：那一日是除夕，她讀了許多兵書，還以為金戈鐵馬是寫意風流之事。
幻想着狼煙滾滾、馬蹄陣陣、煙塵千裏且鼓噪震地的場面，年幼的蘇其央覺得體內有揮斥方遒的熱血在沸騰。
于是她滿心歡喜地去找爹爹，和他說：“等我日後真的下了山，第一件事就是去打一場大勝仗！”
在那一天，爹爹勃然大怒，罕見地朝她發了脾氣。
而這一夜，北狄攻城，兵臨城下。
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最近十年來，大原的朝廷中重文輕武，如此上行下效，地方官員們也甚少怎麽在邊境設防，這才使得北狄這麽輕易地揮兵城下。
北狄重兵包圍，上黨城的經略安撫使只好連夜封城。敵軍暫時攻不進來，城內也無人能出去。
大原已承平了十多年，這段年歲內的上黨城亦不曾有過戰事，最多便是被北狄劫下幾車官糧這等亂子。城中不識兵革的百姓們猝聞北狄兵起，無一例外地亂了陣腳，一時之間皆是震駭。
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客棧中的客人們也相繼得知這個消息，随處都能聽到人心惶惶的唉聲嘆氣，吵鬧嘈雜得非凡。
蘇其央的房間裏，他們三人正在商讨後事。
“此戰事來得突然，應有蹊跷。”賈如谷微微皺眉，“北狄近年來只是騷擾大原邊境，卻不曾真正的舉兵城下。更何況從前擾的是天蕩山、瓦口關和梓潼山此類邊陲之地，從未進犯過上黨城。”
白灼的心中還有對賈如谷的怨氣。聞言後，他語出嘲諷：“沒料到賈哥哥挺沉得住氣，不去想該如何逃出生天、保住性命，竟還有閑心分析這些有的沒的。”
“在下從小身子就不好，一直是以死為伴，懂得活一天算一天的道理，并不怕死。”賈如谷謹記着蘇其央所言，對白灼的态度已經有所克制。
可今日是白灼先來找茬的，賈如谷也就不想客氣了：“倒是沒料到白弟弟你身為一個北狄人也能這般地沉得住氣，竟有閑心擔憂在下。依在下看，白弟弟倒不妨關心關心你自己會不會遭到城內百姓的民憤，群起而攻之的下場可不好看。”
大敵當前，蘇其央不明白這兩人怎麽還有鬥嘴的閑情逸致，無奈地起身說道：“你們若是喜歡口舌之争，就先聊你們的，我去一趟安撫使府。”
她雖然沒有親歷戰場，可是聽爹爹說得多了，也知道這是件多麽嚴重的大事。她想去看看有沒有什麽能幫得到忙的地方。
“我也去。” 略一思量後，賈如谷也起身說道。
“好。”蘇其央還不清楚賈如谷的身份，覺得他也許真能派上用場，又去問白灼，“你和我們一起去嗎？”
賈如谷不滿地皺眉，沒吭聲。
白灼看了看蘇其央，又看了看賈如谷，淡淡地說：“多謝阿姐好意，我一介敵國子民，待在房中養傷即可，就不跟着去添亂了。”
“未曾想賢弟除了穩得住氣，亦是十分有自知之明，在下刮目相看。”賈如谷笑着稱贊道。
眼見着蘇其央和賈如谷離開房門，白灼才對着空氣冷笑道：“假仁假義，口腹蜜劍。”
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上黨城，經略安撫使府內。
掌一路軍政和民政之事的安撫使唐生青、和管一路財政和司法之事的提刑按察使胡寶楓二人像是熱鍋上的螞蟻，坐立難安。
方才在城牆上，他們二人清楚地看到了城下的北狄鐵騎。敵軍乘鐵輿，步騎精銳，顯然是有備而來。
他們已下令讓騎兵帶着消息前去京城上報朝廷，希望援軍能快些趕到。
忽地，門外傳來陌生的一女一男的交談聲。
“賈公子，你可真重，有空還是學學輕功罷。”女子嬌嗔地埋怨着。
“有勞白姑娘将在下背進府來了，多謝。”男子的聲音中含着笑意。
此等緊要關頭，不容唐生青多想，他的手已莫至腰間長刀，厲聲呵道：“來者何人！”
男子看起來似乎是位膏粱子弟，應該常與官場中的人打交道。他游刃有餘地笑道：“晚輩賈如谷，自幼博通群書；旁邊這位是白姑娘，她有一身了得武藝。現下正處危難之際，她與我皆願助兩位大人一臂之力。”
唐生青不滿于這二人的态度，見到自己竟也不行禮。
是故他并未移開刀把上的左手，仍有所懷疑地問蘇其央：“你有一身了得武功？”
蘇其央看到唐生青有佩刀，而另外一位作文人打扮，便斷定唐生青此人是經略安撫使。
“帥司不信？”蘇其央面色不悅，“不知帥司可敢與我切磋一二？”
被她這麽沖撞，唐生青的好鬥之心也上來了，拔刀就要與她交手。
然而不到三個回合，唐生青便敗了下來。
“是本官有眼無珠，低估了姑娘。不過姑娘為何遲遲不拔出此劍，可是在羞辱本官麽？”唐生青惱羞成怒地收刀入鞘，冷着臉看向蘇其央的手中劍。
蘇其央重新将懷春劍背好，搖頭否認：“先父遺言，若非萬不得已，不可打開此劍。”
“節哀順變。”聽到蘇其央說出先父二字，唐生青的态度有所緩和。
賈如谷心中了然，唐生青已經接受了蘇其央，于是上前詢問：“唐大人，胡大人，師出無名，北狄出兵總得有個理由，敢問大人們可知北狄為何突然兵揮城下？”
“這位公子倒是對城中官差們很是知根知底啊，一來便知我二人姓氏。”胡寶楓帶着審視的意味瞧了一眼他。
唐生青沒想那麽多，随口将北狄信使傳來的話告訴了賈如谷：“北狄說他們的五世子被上黨城中的拐子騙去，如今活要見人、死要見屍，限我們三日內交出此人，否則便要兵踏上黨、擒戮百姓。”
“這不是欺人太甚麽！他以為我中原子弟無敢拒者麽？”唐生青被氣得七竅生煙，“口說無憑，好端端的，他們的五世子又怎會被我上黨城中之人拐走？我看北狄賊子根本就是憑空捏造事實，只是随便找了個借口！”
“是麽？”賈如谷若有所思。
蘇其央似乎也想到了什麽，不過先按下不表，只說：“既如此，若是大人們最後沒能找到北狄五世子，行兵打仗時可以叫我來。我自小随先父修習兵法，雖不說通曉，可還是略知一二的。”
屋中的三名男子都有些吃驚，不拘小節的唐生青率性地問了出來：“除了武學，姑娘竟還懂兵法？不知令尊是何許人也？”
“先父只是尋常人家中的一位普通人，唐大人不會認得的。”蘇其央氣定神閑地撒謊。
聽到蘇其央面不改色地說謊，賈如谷揚起的嘴角更是上揚了幾分。
唐生青有意打探蘇其央口中的虛實，問：“那依姑娘之高見，如若三日後我們未能找到北狄世子，應當作何打算？”
“正值冬季，天幹物燥，最易火攻，唐大人可以事先備好松明等易燃之物。”在來的路上，蘇其央就已經想好了，“再者，城中現有多少官兵？明日起可以操【放和諧】練起來，不日後便要上戰場了。”
聽及此，唐生青不由得苦笑：“我朝久不用兵，如今城中稱得上兵的不到五千人，就算加上剩下的一堆散兵和酒囊飯袋，也不過兩萬。而北狄此行派兵三萬，兵力差距懸殊，也不知日後有無增援。”
“唐大人應該已将此事上報京城了，對麽？”賈如谷冷不丁問了一句，他想确認一下。
“賈公子大可放心，本官已經差遣親信前去京城。最快的話，半個多月後，京城中的援軍便能趕到。”唐生青答道。
唐生青又轉過去和蘇其央說話，言語間有幡然醒悟之意：“姑娘方才所言之計絕佳。實不相瞞，本官雖有勇，卻無謀，從未想過火攻一事。姑娘的這個建議本官會認真考慮的。”
“本官定會誓死抵抗北狄入侵，縱然城破被俘，也至死不降！”唐生青又志氣豪邁地立下誓言，“我觀姑娘有軍事之能，不如暫且在府上住下，也方便日後相讨。”
蘇其央自是爽快地應下：“好，多謝唐大人美意，我們先回客棧去将随身行李搬來，明日再登門拜訪。”
随後她便帶着賈如谷離開了。
“這位白姑娘真是女中豪傑，有真才實學！得此人才，看來是天助我也！”唐生青心中壓着的沉石有所松動。
一直在旁默不作聲的胡寶楓這時才開腔，和他的同僚唐生青說：“這位白姑娘看着是位涉世未深的，可那位賈公子的言行舉止看着可有些不簡單，此人大有來頭。”
唐生青只覺得這話被胡寶楓說得詞不達意，他聽不大懂：“怎麽不簡單了？依我之見也就是個毛頭小子，看着還氣虛體弱的。”
“罷了，是我的錯，不該與唐大人多說，你能懂什麽？”胡寶楓白了唐生青一眼，然後摸着他的胡須走了，“總之日後再和那位賈公子相處時，唐大人記得要好禮相待着，否則事後可別怪我沒提醒。”
“這個胡大人，今日吃錯藥了？不就是一個病弱書生麽？有什麽打緊的？”唐生青站在原地，百思不得其解。
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