第9章
◎那只鸾鳥，也該飛回來了◎
阿薔心裏有氣，溫鸾吩咐她出去送送周嬷嬷時，她裝着拾掇東西，愣是沒動彈。
溫鸾勸她：“沒必要和她争高下，忍忍就過去了，她是婆母身邊的紅人，比起我，婆母更信任她。”
阿薔不服氣，“我就是瞧不上她那股子畏威不畏德的小人做派！小姐是宋家的恩人，是國公府欠您，不是您欠國公府，失身不失德，她一個仆婦憑什麽看不起您？哼，過河拆橋，河還沒過去呢，她們就要把橋拆了，也不怕掉河裏去！”
“算了，”溫鸾沉默一會兒，經過這幾天的事，她也着實有些意冷，“好聚好散，何必弄得大家都不痛快。”
阿薔不可置信地睜大眼睛，“小姐您剛才說好聚好散？您、您要離開國公府？”
屋裏一下子安靜了。
清晨的陽光帶着寒氣，不動聲色從雲端靜靜傾洩而下，在悄然開放的早櫻枝頭流動，伴着一陣陣簌簌的聲響，花瓣如碎屑般被抛向空中，随着料峭的春風瑟瑟沉浮。
一片粉紅色的花瓣輕輕落在溫鸾手中的櫻花留仙裙上，她拈起花瓣，慢慢握在手心裏，“等南一度過這關，我就離開國公府，就說……就說我死了，夫人肯定會同意的。”
阿薔不甘心就這樣離開，“您是不是擔心世子接受不了？不可能的，世子對您的情意我都瞧在眼裏，我敢用腦袋擔保，他絕對不可能抛棄您！”
溫鸾笑了笑，那笑容凄恻纏綿，看得阿薔心口發酸。
“我知道啊，正因為知道，才不願意告訴他。這種事對哪個男人來說，都是難以接受的，此時不在意，以後呢？裂痕不會消失，只會越來越大，若是……”她有些說不下去，哽咽着深吸口氣，“若是有一天，他後悔了，與我情淡意弛，甚至相看兩厭，我受不了，阿薔，我會瘋的。”
阿薔耐不住，失聲哭了出來，“憑什麽啊，您做了這麽大的犧牲，憑什麽最後您一個人受苦！”
“不苦，我知道他心裏有我，就不苦。我‘死’了，他會傷心，會悲痛欲絕，但他會有新的世子夫人，會有一大堆孩子，日常繁複的瑣事足可以消磨曾經的傷痛。等他老了，想起年少時還曾有過一段刻骨銘心的愛戀，我就滿足了。”
溫鸾把留仙裙珍而重之放進小箱子裏收好，微微一笑道：“好了，擦擦眼淚坐下陪我用飯，昨天傍晚到現在，我還什麽都沒吃，餓得胃都疼了。”
晨陽完全升起來了，金色的光輝照得大地亮堂堂的，天空一碧如洗，柳絲如煙，瞧着就讓人心裏舒坦。
高晟腳步輕快地邁進北鎮撫司的大門，沖兩個當值的同僚點點頭，“早。”
“大人早、早……”那兩人一副受到驚吓的模樣，不約而同擡頭往天上看，诶，太陽沒打西邊出來呀，為啥大人一臉笑意，态度異常和善涅？
“老劉頭，是不是你配錯藥，把大人腦子吃壞啦？”滿身肌肉疙瘩的壯漢問旁邊幹癟小老頭。
“放屁！”老劉頭翹着老鼠胡子怒目而視，“我配的藥，想要人死，大羅金仙也救不活，想要人活，閻王爺也得幹瞪眼。準是你差事辦砸了，宋家那窩兔崽子的證詞拿到沒有？”
“壞了！”張大虎登時吓出一身冷汗，扭臉就往诏獄跑。
果不其然，高晟此時就站在定國公的胞弟，五老爺宋明監牢前，一個瘦削的年輕男子垂手肅立在旁，正是那日迎溫鸾進北鎮府司的人，名喚羅鷹。
他禀報道：“……此人風骨極硬，根本撬不開他的嘴，或許，他真的不知道。”
高晟透過石牆上的窗洞看過去，宋明耷拉着腦袋，渾身是血靠牆躺着，雙腿呈現出一種怪異的角度，半截骨頭茬子露在外面，饒是這樣，也聽不到他一聲哀號。
的确是個硬茬子。
“對付這種人，用刑沒用，你得知道他真正的恐懼是什麽，找出來，對症下藥。”高晟低聲吩咐了他幾句。
羅鷹目中閃過一絲不忍，但轉瞬即逝，低頭領命而去。
高晟定定看了宋明一會兒，才不疾不徐走進監牢，“宋五爺，好久不見。”
宋明艱難地擡起頭，笑笑道：“高晟啊，見着你我是不是就快死了？我還欠着滿堂春二百兩的花酒錢，欠什麽不能欠人家的賣身錢，麻煩你通知我家裏頭一聲，替我還了。”
“五爺仗義。”高晟同樣笑笑，“事兒是你大哥犯下的，何必跟他淌渾水，做個安樂的富貴閑人不好麽？”
宋明搖搖頭嘆道：“你們又來套我話，我就是仗着家裏有錢有勢吃喝嫖賭的二世祖，任事不管，什麽也不知道。哪怕你把我打死了，我也還是這句話。”
高晟笑笑沒說話，用火鉗子翻了翻爐子裏頭的炭團兒，慢聲細語說着，“五爺喜好美食，有沒有吃過肉鲞？”
宋明失笑，“這算什麽稀罕物？魚肉也好，牛肉也好，或者個人喜好的時令果蔬，先炸透，再拿湯和各種煨，炒制後腌臘封嚴，做起來麻煩，但我國公府還不至于吃不起。”
“五爺說的只是普通人的吃法，我說的，五爺定然不知。”高晟雙手輕拍，門外張大虎得令，和另一個獄卒吭哧吭哧端來一口大油鍋，放在宋明面前的大火爐上。
“人肉鲞，五爺肯定沒吃過。”高晟慢慢攪着油鍋，他的臉被火光映得忽明忽暗，狀若陰曹地府的勾魂使者。
火苗子竄起老高，瘋狂地舔着油鍋，不多時，鍋裏油吱吱吱響着，饒是泰然自若的宋明，此刻也變了臉色。
“五爺不必緊張，大人的肉又老又柴，不好吃。”高晟放下火鉗子，微微笑道，“人肉鲞，一定要用小孩子的肉，七歲以下為宜，三歲以內為上品，若是百日的嬰兒則是不可多得的上上品。”
話音弗落，便聽牆外傳來一陣蹬蹬蹬的跑步聲，夾雜着小娃娃稚嫩的問話，“叔叔，您說帶我去見爹爹，他在哪裏呀，走了這麽久也沒看到。”
宋明勃然變色，“高晟！”
高晟豎起手指“噓”了聲，“五爺絕對不想罵我，是不是？”
“畜生！”宋明罵道，“有種沖我來，老子皺一下眉頭就不是爹生娘養的，你敢動我兒子一根汗毛，我就……”
“你就如何？”高晟似笑非笑看着他，“你能如何？”
宋明立時卡了殼，他連自己都救不了，更不要提救孩子，良久，才發狠道：“虧你還是廉明剛正高青天的兒子，高家滿門忠貞英烈，偏活了你這個陰險小人，他日黃泉相見，你有什麽面目見你爹？”
高晟笑容淡了，“大虎，把東西搬到隔壁，我想了想，炸東西油煙太大，今兒新上身的衣服，可別弄髒了。”
張大虎應聲“是”，和獄卒小心翼翼把油鍋擡了出去。
“我好像聽到爹爹的聲音了，爹爹！爹爹！”小娃娃每叫一聲，宋明的臉色就白一分。
高晟冷眼看着，忽一把提起他，拖到走廊盡頭大鐵門前，門上有個半尺見方的門洞，正好可看到院子裏的景象。
院子裏陽光燦爛，粉團子般的小童手裏拿着一架大風車，跌跌撞撞來回跑着，風車呼呼地轉，小童格格笑個不停。
宋明癡癡望着，跟着憨憨地笑起來。
“五爺，還不肯說嗎？”
宋明閉上眼睛，一言不發。
“高某佩服。”高晟輕嘆一聲，把他扔進旁邊的牢房，沖張大虎點點頭，“動手。”
院子裏的笑聲戛然而止，取而代之的是孩子驚恐的哭喊，哭聲越來越近，好像就在耳邊。
宋明忍不住睜開了眼。
面前是一道白色的幕布，隐約可見幕布那邊的屋子支着一口大鍋，一人不斷往火裏加柴，兒子被人提溜着進來，手腳亂動，哭得聲嘶力竭，“爹爹！爹爹！”
一聲聲“爹爹”，就好像催命的符文，催得宋明心跳如雷。
“五爺，”高晟笑道，“令郎恰好三歲，上品呢，五爺有口福了。”
“你這卑鄙無恥陰險狡詐的混賬王八犢子！”宋明再也繃不住了，破口大罵，“下賤淫賊爛種子，你他媽就不配當人，活該高家家破人亡！你千刀萬剮，不得好死！子為奴，女為娼，你做過的事，會一件件報應在你孩子身上！”
高晟根本不在意，罵得越狠毒，越說明這人的心理防線已接近崩潰，接下來只要再給點刺激，必然會得到他想要的情報。
幕布上的人影又動了，他站在油鍋前，高高舉起兒子小小的身子，胳膊向下一落。
“不要——”宋明驀地發出一聲凄厲的慘叫，竟然掙紮着向前撲過去，“我說，我說，我都說……放過我兒子，放過我兒子。”
他眼神呆滞，渾身抖得篩糠一般，“太上皇離京前有意去金陵，鄭地是南下必經之地，所以大哥才和鄭王聯系，鄭王說他沒有見過太上皇，鄭地也沒有太上皇途徑的跡象，至于他說的是真是假，我們也不知道。”
“皇上也在找太上皇的下落，你看看，我們辦的都是一樣的差事，為什麽不早說呢？白白受罪。”高晟搖頭笑笑，“五爺的忠心，高某定會禀明皇上，即便日後論罪定國公，也不會牽連到你，就當是高某吓到小公子的賠禮好了。”
宋明忽然伏地大哭，一邊哭一邊扇自己的耳光，悔恨、懊惱、怨恨，還有劫後餘生的慶幸，一股腦發洩了出來。
高晟看也不看他一眼，慢慢踱步出來，正午的陽光燦爛而熱烈，照在身上暖暖和和的，身體裏的寒氣仿佛也消散不少。
院子一角的花叢下，宋家小公子貓腰蹲着，使勁捂着嘴，眼睛笑得彎彎的。
走廊盡頭，羅鷹把手裏的木偶人随手扔給張大虎，咳咳兩聲，“小公子，我看到你了哦，這就來抓你。”一邊漫不經心說，一邊裝着怎麽也找不到的樣子。
宋小公子憋不住，嘻嘻哈哈蹦出來，“我在這裏！你輸啦哈哈，我要吃冰酪，加多多的梅子醬。”
一大一小玩鬧着逐漸走遠。
張大虎揉揉發酸的嘴巴：唉，當初為啥想不開去學口技吶，累得口幹舌燥的，還不如陪小孩兒玩，起碼能落口吃的！
“除宋義和宋南一父子，其它人都放了。”
“得令！”張大虎嘿嘿笑道，“暗中找太上皇的不止宋家一家，他們肯定想知道咱們掌握到什麽程度了，咱們放長線，釣大魚。”
倒不是為這個，京城剛經過戰亂，陝北榆林又鬧匪患，大周需要的是休養生息，絕不是大開殺戒。
不過高晟沒解釋，只看看枝頭宛轉莺啼的鳥兒，那只鸾鳥，也該飛回來了。
作者有話說：
感謝在2023-04-04 09:00:01~2023-04-05 08:50:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：今天你躺平了嗎 10瓶；羽之觞 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
