朱顏記

第14章 十四·夜談

謝爵白日睡了一天，到夜裏反而阖不上眼。矮幾上攤開着還沒收起的書冊卷宗，他沒發現少了本。手中攥着薔薇寶石花簪，閉眼就冒出團烏雲似的光亮發髻，花簪正斜插在那團發髻上，随着步伐搖曳出光彩。他一手撐在木面上支起下颌，一手托着那花簪阖眼。烏雲似的發髻往下，她的臉蒙上層薄薄的雲霧、似真似幻，點着鮮紅口脂的嘴唇卻清晰無比，微微開合，像在訴說着什麽。

他慌忙睜眼，不禁看了眼窗外，有些期望小徒弟能從哪裏冒出來，覆蓋住腦海中離奇的畫面。

窗外下雨了。先開始淅淅瀝瀝刮在窗棂上，是沙沙細響；後來電閃雷鳴，驚開濃墨似的夜，化作嘈雜大雨。片刻後一道暗色的人影收起油傘立在門畔，輕手輕腳推門進來。謝爵支起上半身，見陸雙行裹着滿身水汽進來，聞上去有些潮潮的。兩人誰也沒點燈，門還未掩上，一柱閃電傾斜，映亮陸雙行濕津津的袖口。

謝爵先開口道：“刮風了？”他伸手把花簪放下，不着痕跡地拎過本書蓋上。陸雙行“嗯”了聲走進來，閃電亮起，恰令謝爵能讀懂他的口型，“打雷了睡不着，怪吓人的。”

“亂講，”謝爵尋了件自己的外衣拿給他，“換這個。吓人還敢自己跑過來？”

陸雙行笑笑不說話，乖乖把沾濕的外衣換下來。雪化盡了緊跟着又落雨，想必天将要大寒。謝爵其實不怕冷，架不住身子骨不行，不怕冷也得怕、自然就裹得厚些。師徒倆都不說話，安靜地在黑暗中坐着。陸雙行心知師父肯定睡不着，更沒有要睡的意思。眼睛漸漸适應、自暗裏悄悄打量，陸雙行沒發現那花簪，但他知道一定就放在手邊。想了想，他托着師父的手，将他的手背貼在自己唇邊。兩片嘴唇開合，柔柔地碰着謝爵的手背，陸雙行輕聲開口道：“小時候……我還以為師父是畫骨呢。”

他本不抱希望師父能明白自己在說什麽，謝爵果然也分辨不出來，只是搖頭道：“不明白。”

黑暗中，陸雙行不易察覺蹙眉，他傾身過去點起油燈，燈芯蜷縮着跳出火苗，使他還沒直起身的影子與師父的影親密地貼在一起。陸雙行沒有再講，而是把左手覆在師父的右手上，身軀內同一具玄黑的骨骸察覺到另一半，自皮肉下隐約發麻。謝爵手騰地縮了下，像是明白了徒弟剛才究竟說了什麽，眼睛一眨不眨地看着他。

陸雙行收回了手。

謝爵搖搖頭，也沒有再說什麽。皮肉下的觸動并沒有随着手與手分開立刻消失，少許才平靜下來。陸雙行從袖袋裏摸出兩樣東西，邊放在案上邊道：“我從司郎那兒把信物和書信要來了。”

所謂喻王信物，其實是個骨哨，手指長度，兩枚音孔。那截骨頭泛着古舊的黃色，顯然是人或牲畜骨骸而制。畫骨之骨永遠雪白幹淨，從皮囊剝離後變得很脆，折斷會發出裂玉似的脆響；然而被日光一曬又會轉變為黑色、比精鐵更堅硬，反被拿來制作玄刀。謝爵看了看，自己起身走到架前取來一小匣，打開了倒在案上。登時噼裏啪啦掉個滿桌，全是一模一樣的骨哨。謝爵輕聲道：“本來五個，拼起來正好一截女子的手臂長。”

“現在多了一個，”陸雙行接說，他把琴琴瑟瑟帶回的那枚骨哨拿起來，“可能是個男的。”

謝爵忍不住嘆氣道：“要是當年喻王鑽殼的那具女屍留住就好了。”

說來也怪，畫骨只有在皮囊中被殺死，皮肉才會化掉。如果只是褪殼離開，屍首會完好保留，只有脊椎倒數幾節會稍軟一些、也只有經驗豐富的骨差和仵作才摸得出來。當年于村中，陸雙行在師父懷中疼暈過去，醒來已在常悔齋。他是後來才知道那美人的屍首沒了，不是被火燒成炭灰、而是化了。至于喻王為何骨骸是玄黑，又為何一分為二寄生在師徒二人體內，乃至當年它為何不趁亂逃亡，至今都不得而知。

一桌子骨哨乍一看怪駭人，陸雙行把那封書信抽出來遞給師父。他真的拿到手了才發現其實也不算空信，信箋上明晃晃就寫着“淩花洞水月鄉百先生”九字。骨差最是走南闖北見多識廣，卻根本沒人聽說過淩花洞水月鄉這地方，說不定是什麽暗語。那字寫得倒相當不錯，蒼勁有力。謝爵把信箋翻來覆去看了幾遍，師徒倆都沒看出什麽花兒來，只好作罷。陸雙行把那些骨哨慢慢拾回匣中，有枚落在攤開的書頁上，他去撿，終于察覺到書底下不平，大抵正壓着那枚花簪。謝爵垂眼若有所思的樣子，沒注意到。他抿了下嘴，狀似不經意間道：“我聽琴琴的口氣，她好像沒跟瑟瑟提明年就要請辭的事。”

謝爵回過神來，應說：“是，她能放下也挺好。多少骨差放不下，追着畫骨一輩子、恨了畫骨一輩子，追着追着，命就搭上了。”

陸雙行長在分骨頂十一年，骨差來去匆匆，有些人才剛眼熟，過了幾日便消失。有些人看着他長大，只是同往常一樣外出辦案，而後再沒能回來。對骨差來說每次分離都可能意味着永別，也因此那天師父自己跑出去、他才會置氣。想到這裏，陸雙行驀地說：“師父，你有想過不做骨差了嗎？”

數十年已過，新骨差上任雖沒有舊人死得快，可分骨頂早也不是剛設立時離了謝爵轉不起來的樣子。他說完看向師父，謝爵愣了下，反問說：“為什麽不做呢？”

陸雙行沒有将心中所想訴之于口，轉而語氣輕松道：“師父要是不做骨差了，想必聖上會修座王府給你，當個富貴閑人挺好的。”他猶豫須臾，仍是繼續道，“你已無愧于黎民百姓、無愧于‘謝爵’這個名字了。”

半晌謝爵都沒開口，陸雙行小心翼翼地瞥了眼師父。他知道自己這番話有些僭越——不過僭越的事他做得多了去了。謝爵果然也沒什麽反應，只是笑笑，把油燈端起來遞到他手裏，溫聲道：“回去睡覺吧。”

這倒也不是和和氣氣的逐客令。陸雙行眼見着師父起身，過去門旁撐起自己帶來的那把舊傘，轉身看向自己。雨勢時大時小，他悄聲出了口氣走到傘下，一手持燈，一手虛虛攏着火苗。傘在雨珠中向他身上傾斜，陸雙行的視線被傘骨斜出一片泛黃的面。走到飲冰，謝爵的肩頭很快已被雨水淋濕，他似是毫無所覺，垂眼看着燈盞裏微微晃動的火苗，眼睑投下一片扇形的羽睫陰影。陸雙行推門邁進門檻，回過頭師父才将傘正在頭上。他總是一副眉眼含笑的樣子，輕聲說着，“傘我先拿走了。”

陸雙行點頭，走到屋裏。他端着油燈回首，只看見那把傘被風刮得輕輕顫動，沒回常悔齋，慢慢移向了更遠處的清水殿。

“如此這般，遲早你會死在同畫骨的紛争裏，”待人走遠，陸雙行才将心事脫口而出。他吹滅火芯，把燈盞随手放在桌上。“像所有骨差、像我一樣。”