第12章 退信
“莊主。”占五有事來報，看見唐玉山的背影，站在小院門口喚了一聲，隐約覺得不對勁，忙側身躲在院門後。
唐玉山一驚，立馬站起身向院門望去，沒見到他的身影，神色放松了些，伸手拍拍微皺的衣袍，低聲對唐棣道：“回去吧，別跪了。”之後裝作若無其事的樣子大步走向院門。
“咋了？”
占五複又上前，“莊主，有客來訪。”
唐棣回頭看了眼一派安然的占五，嘆了口氣，“自始至終被爹爹出賣的，就只有我一人。”
她本想起身回房去，沒走出幾步，又轉回頭，輕輕推開楊君蘭的房門。
楊君蘭雙眼微紅，像是剛哭過，正坐在榻上給唐玉山繡一條黑色的寬腰帶。
适才她遷怒于唐玉山，讓他去門口跪着，可話一出口便後悔了，又拉不下臉來求和，心想他也未必真的會跪，悄悄湊到窗前，看見唐玉山跪在門口，聽見他的一番肺腑之言，頃刻間淚如泉湧。
她深深地自責，二十年了，明明心底那樣愛他、敬他，為何總是對他發脾氣，為何不能對他再好一點，非要等到緣盡之時才悔不當初嗎？
她心中一顫，雙手緊緊地攥着黑腰帶，她已經失去了父母、愛子，不能再失去他，若真有那麽一天，她必定會追随他而去，不論生死，永不分離。
“娘”，唐棣愧疚地低着頭，跪在楊君蘭面前，“女兒知道錯了，您別生氣了。”
楊君蘭沒有再責怪她，拉起她坐在身邊，“棣兒，你将來若是找到疼你的相公，要好好對他，知道嗎？”言語間，又濕了眼眶。
唐棣點頭，依偎在楊君蘭身邊。相公，會是他嗎？她想着那位溫煦淡雅的公子，他還好嗎？會不會因為我而受罰？得差人去問候一下才好。
傍晚，唐棣回到房中，掀起袍裙，膝上一片淤青。她雖跪的不算久，但石子路凸凹不平，殺傷力遠超過尋常路面。
葫蘆瞧見要去取藥，被她叫回，她自幼在山上長大，自然比尋常的千金小姐皮實些，況且她以為是她氣的娘親落淚，心中有愧，這點小傷本是她該受的，近些天都只能乖乖待在家裏讀書練字，做做女紅，不可以再偷偷下山去。
她取來信箋，左思右想，執筆寫下“豈不爾思，室是遠而”，折好塞進信封中，在右下角畫上一枝蘭花。
她趴在桌案上，手中翻動着信封，半晌舍不得放下。離善樸，你還好嗎？你會想我嗎？
第二天一早，唐棣便跟唐玉山借了占五來，把信封交給他，托他下山帶給離善樸。
從栖山上見過離善樸的只有占五和唐武二人，唐棣想起唐武就來氣，見她遭難跑的比兔子還快，占五一向謹慎，嘴巴又緊，從不亂說話，的确是送信的最佳人選。
離府內，離川海父子正在書房驗看萼州城的卷宗，明日一早便派人送到順州呈給梁王。
泓澄手中拈着一支信封進來，打量過父子二人，緩緩開口，“公子，唐姑娘給您的信”，說着把信封放在書案上，父子二人都能看到的位置，“送信人還在門口，問公子是否有信回給唐姑娘。”
他知道離川海不贊同兒子與唐棣來往，又擔心唐棣出身山寨，會傷害到離善樸，尤其是前夜之後，更是對她小心提防，收到信後不敢隐瞞離川海，正好趁他在的時候把信遞進來。
離善樸翻着卷宗的手微微一滞，臉上看不出明顯的異樣，聲音平和，“退回去吧。”
離川海放下手中湖筆，瞥了信封一眼，見上面沒有寫字，只畫了一枝蘭花，捋着胡子沉思了片刻，對泓澄道：“你去跟送信人說，讓他回去轉告唐姑娘，就說老夫謝過她兩次相幫，但公子已經定過親了，不宜再同她來往，今後就不必再見面了。”
泓澄原以為離川海會阻止離善樸給唐棣回信，對她避而不見，時間久了自然就不了了之，沒想到離川海竟這般果決，忍不住說道：“大人，恕屬下多言，這樣直接地回絕唐姑娘，會不會得罪了唐莊主？若他倒向武州一方，對我們大為不利。”
離川海擺手，神情泰然，“老夫雖未與唐莊主有過來往，但聽聞此人行事坦蕩，頗講信義，他既然有意相幫，斷不會因此就倒向馬本初。何況我與他同為人父，善兒已有婚約，我又怎能為了拉攏他而故意隐瞞，耽誤了唐姑娘？”
一番話讓泓澄豁然開朗，拾起信封拱手退去。
離善樸看似一切如常，但眼底的苦澀與不舍還是被離川海察覺，他輕嘆了口氣，想不到兒子對那位唐姑娘的感情已經如此之深，事已至此，也只能等他慢慢淡忘了。
從占五下山起，唐棣便坐立不安地盼着他回來，手中的書一共也沒翻幾頁，一心想着離善樸有沒有受罰，會怎樣回複她的信。
會說想她嗎？那塊木頭應該說不出這種話來吧！她把書立在桌上，頭埋在書中，抿着嘴笑。
午膳都沒心思吃，好容易挨到午後，算算時辰占五也快回來了，她幹脆放下書，跑去大門口等他，小半個時辰過去了，仍然不見人影。
從栖山莊門前有許多細小的鵝卵石，晶瑩剔透，顏色各異，是盛夏時分唐棣在泸水河邊撿到的，她挑了幾塊色澤豔麗，帶有花紋的，用靴尖在地上鏟出一個拳頭大小的坑來，把鵝卵石埋進去。
終于，馬兒的嘶鳴聲傳來，占五一躍下馬，唐棣當即向他跑去，焦急地問道：“他還好嗎？我的回信呢？”
占五有些不忍，頓了頓，半晌才答道：“離公子他還好。”
唐棣隐隐覺得不對勁，眉間一緊，瞥見占五手中的信一把奪過，只見上面沒有字，只畫着一枝蘭花，正是她給離善樸的那一封。
占五只得和盤托出，唐棣沒再言語，頹然向大門走去，手中的信封被攥得皺作一團。
唐棣遣葫蘆出去，獨自坐在卧房的窗前，看着窗外的玉蘭樹飄散着落葉，想到初見離善樸那日細雨綿綿，山上的葉子還只是泛黃，短短半個月，便已經紛紛飄落，即使美如彩蝶輕飛曼舞，此刻在她的眼中也只是一片蕭索凄涼。
她開了一壇酒，倒了滿滿一杯仰頭咽下，不知不覺半壇酒已然下肚。
恍惚間，好像有人拍她的肩膀，她擡頭，見唐玉山正望着她，眼底滿是心疼，本想擠出個笑容，卻不争氣地落下淚來。
“爹，他有婚約了，可我喜歡他，我舍不得他！”
唐玉山見到女兒落淚，眉頭皺作一團，上前一步摟住唐棣的肩膀，“讀書人就是矯情！啥狗屁婚約，只要沒睡一被窩都不算數！喜歡他就去找他，他也喜歡你就湊一對兒，你怕啥？”雖聲如驚雷，卻聽不出半點怨怼之意。
占五知道唐棣并未向唐玉山隐瞞她給離善樸寫信的事，回來後唐玉山問起，他便将離川海的話告訴他。
唐玉山心裏清楚，馬本初打算從東面突襲萼州，此時從栖山莊對離川海至關重要，可他并沒有利用離善樸和唐棣的關系拉攏他，反而坦誠一切。
早聽說離川海為人正直，經此一事，唐玉山對他更為敬佩，暗下決心要盡力幫他對付馬本初。
臨近中秋，天氣一天比一天涼，從栖山莊北面正房門口的蘭花已經被全部搬進卧房內，唐玉山推門進去，一股幽香撲面而來。
楊君蘭放下手中的書冊，上前幫他解去鬥篷挂在衣架上，唐玉山微鎖的眉頭瞬間舒展，拉着她的手坐在榻上，想着她這兩日對他越發溫柔，心中一喜，嘴又沒了把門的。
“夫人，閨女給姓離那小子寫的信給退回來了，在屋裏哭呢。”
說完嘆了口氣，帶着三分恨其不争的意味，大手一揮，“這丫頭也真沉不住氣，不就是個狗屁婚約？算個屁！當年他老子……”
話說了一半又趕忙咽回去，縮回手，渾身緊繃着瞟了楊君蘭一眼，見她并沒有動怒，才慢慢放松下來。
楊君蘭眼底一抹沉郁，眉頭一挑，質問道：“怎麽？你還能搶了離家不成？”
唐玉山低着頭，不敢做聲。
若是貪官惡霸之子，管他有沒有婚約，只要女兒喜歡，他會毫不猶豫的下山把他搶回來，哪怕是普通人家的孩子，他尚可以整座從栖山相托，招他為婿，可他偏偏是離川海的兒子。
楊君蘭聽說唐棣痛哭既心疼又惋惜，女兒喜歡的第一個男子，又是才貌出衆的翩翩公子，卻無緣在一起，擔心女兒情殇難愈，會因此大受打擊，想去安慰又羞于開口。
她早已習慣了端着母親的架子，這一點同她的母親羽國夫人張氏如出一轍。
前日她知道女兒喜歡離善樸，并非沒有動過托媒人上門說親的念頭，只是女兒出身山寨，身份上就低了官家一大截，好在她容貌嬌俏，才學出衆，若是能與離善樸兩情相悅，成就姻緣也是美事一樁。
可惜離善樸已有婚約，離川海為人重諾守信，給兒子定下的親事必不會輕易更改，為了女兒的幸福，楊君蘭明知道機會渺茫，也只得放下臉面，盤算着親自登門去離府登議親，看看是否還有轉圜的餘地。
作者有話要說：
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