第38章 散餘霞
喬琬随嘉寧公主到了她的屋子, 宮人已經端來了解救湯與涼水。她先把手浸入涼水中，确實叫她凍了了個激靈。
嘉寧公主忙道：“怎麽樣，還是喝解救湯吧？”
喬琬讓清晝擰了帕子來, 又敷在面上：“我身子倒也沒那麽弱，受得住。”
涼水激得喬琬清醒了許多, 她接過熱熱的醒酒湯一飲而盡，道：“你別擔心，我覺得這不過是激發酒性的熱藥, 只是為了讓女眷在壽宴上出醜罷了。”
至于提前離席的四皇子，他們二人都沒有提。
“上回想與你說, 那安神香……”嘉寧公主猶豫道。
“我知道，”喬琬喝了熱熱的醒酒湯，已緩過來不少, 她拍了拍嘉寧公主的手道，“在圍場時太子就與我說了，你不必憂心, 我瞧太子似是心裏有數的。”
嘉寧公主似是還有話要說, 但她身邊得用的女官已經領着程皎、劉妧前來複命。
“多謝公主、縣主。”來路上，女官已将事情告知二位, 因此她們進了殿中就拜謝。
嘉寧公主對她們便沒有那麽細致了，只是道：“先來喝解酒湯吧。”
喬琬重新上了妝, 她道：“我見你們身子骨弱一些，就不要碰涼水了。”
二人皆是冰雪聰明，知道喬琬必是敷過涼水了。程皎忙道：“都是我連累了縣主……”
“說什麽連累，”喬琬揉了揉額角, “你與我敬酒自是好意。”
劉妧道：“多謝縣主, 若不是您機警, 我只當自己是尋常醉酒，硬撐下去怕是要丢了家中顏面。”
嘉寧公主端詳她，問道：“你可是病了，為何清瘦許多？”
劉妧微微苦笑：“啓禀公主，如今倒沒有什麽可遮掩，我已是絕食數日，苦求家中讓我做女冠去。”
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“你竟是……”喬琬一頓，又想自己未經他人苦，只道，“好歹等過了年關。”
劉妧搖頭道：“您看今日此事，更是教我不敢留。”
宮人端來新的解酒湯，程、劉二人飲了。
嘉寧公主望着窗棂，聽着前殿遠遠傳來的鼓瑟之聲，突然說：“你竟有如此打算，倒叫我佩服。咱們也算自幼相識，今日也是有緣，有些話與你們說了，出了這宮門，我便不認。”
三人俱是望向她，不知她要說什麽。
嘉寧公主道：“父親醉心詩歌曲賦，如今愈發依仗閣臣。從前我也以為哥哥要娶劉妧，但東宮不願如此。如今你二人的婚事，只怕多的是人關心，萬事皆要自己留意。劉妧，你若真想出家做女冠，便告訴你祖父快些放你走吧。”
她又看向程皎：“今日之事，你是無心也好，有意也罷。只怕今夜過後，咱們再沒有如此推心置腹的日子了。”
喬琬不知嘉寧公主為什麽說這樣的話，她是真心如此想，還是要借劉妧、程皎敲打二位閣老。但她知道未來正如嘉寧公主所言，天子愈發依仗閣臣，甚至在太後薨逝後，不再按時朝會。
劉妧聞言一怔，她立刻跪下行禮道：“多謝公主，祖父與我，願為純臣。”此外之意，當初操縱婚事的是誰，不言而喻。
程皎自幼循規蹈矩長大，怎會不知嘉寧公主的之意。可這婚事，又豈是他們府上可以做主，恨只恨她從前還心存幻想，祈望東宮能選她。如今看來，倒不如去年及笄時便定下婚約，也少卻儲君疑心。
她也跪下道：“拜謝公主之言，程皎此後不論際遇如何，定當堅守本心，只為純臣。”
不知為何，喬琬心中忽然升起一股感傷。她與嘉寧公主從前與劉妧、程皎并不算相熟，只是自幼相識的閨閣之交。今夜之事，卻是要叫她們直面人生在此分道揚镳。此後再無閨閣內的詩文、酒令之争，只有家族利益、權力更疊。
但人生際遇就是如此奇怪，她們四人能如此談論，便已是不可思議了。
解酒藥起了效，前面的筵席也要散了。嘉寧公主扶起程皎：“記得你今日所言。”
幾人回到前殿，正遇到衆人拜送天子儀仗。匆忙間，喬琬見到太子對她颔首，應是已經處理藥酒一事，她心中稍安。
入了前殿，衆命婦陪太後說話，又有詩畫舞樂獻上，好不熱鬧。喬琬見太後面色無異，知道天子與太子是不願擾了她今日喜樂，她也換上笑顏，只與太後逗趣。
熱鬧了半宿，在宮門下鑰前，衆人打道回府，期間倒再沒有出過岔子。
回府的馬車上，喬琬細細與蕭氏說了方才之事，但沒有提與程皎、劉妧相關。
蕭氏道：“你走後不久，我見來換酒壺、酒器的皆是長春宮的宮人。”
喬琬倒是不憂心這個，她說：“好在今晚沒有出事，宮中自然會去細查。”
蕭氏握着女兒的手：“我只是擔心你……”
喬琬不知該如何安慰母親，只好道：“母親別怕，太子護着我的。”
一如前世，在太後娘娘壽辰後不久，宮中便賜封二皇子榮謹為昭王，出宮開府。不同的是，這一回被賜婚的是程氏女。
喬琬聽聞此事只是暗暗嘆息，心中并無波瀾。
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過了孟冬，宣寧侯府上一邊準備嫁妝，一邊準備年關事宜。
臨近臘月，各個莊子要送過冬的收成節禮來，各個鋪子的掌櫃要到府上交賬。到時候還得開宗祠，着人打掃收拾。又要準備各府的年禮、領春祭的恩賞。因着玉京是新都，喬家祖籍在舊都還有祠堂、祭田要命人回去打理，一時間喬琬也是陪着蕭氏忙裏忙外，沒有個閑暇。
喬琬跟着蕭氏理家已經有一陣子了，如今她嫁妝的莊子、鋪子自是把單子和賬簿交到她這裏。喬琬也不用蕭氏幫忙，自己就帶疏影看了。
疏影有些不解：“小姐，平時都是我與清晝一起看，怎麽今日就獨叫我來？”
喬琬想了想，還是把幾個丫鬟都叫了過來：“等過完年，二月便是婚期了。我想過，并不打算帶你們入宮去。”
幾人呆住，清晝反應最快：“小姐，這是怎麽想的，您不帶我們，自己在宮中如何處之？”
喬琬道：“我如今進宮，搏的不是前程，而是性命。你們與我主仆一場，我不願害了你們性命。至于我在宮中，與太子一榮俱榮、一損俱損，我只管用東宮的人便是。”
春水和秋山相視一眼，她們服侍的日子短，不敢言語。
疏影道：“小姐，我們不是貪生怕死之輩，您如今這樣說，只管自己入宮了，叫我們心裏怎麽受得住？”
喬琬卻問道：“疏影，你大我兩歲，去年年關雲戟是不是去找你家提親了？當時你想等我及笄，可是如今你若随我進宮，雲戟可怎麽辦？”
雲戟是喬瑛的随從，正是疏影前世的丈夫，當時喬琬成婚便沒有帶走疏影，如今她也是一樣的想法。
疏影和清晝都是家生子，沒有什麽由頭放出府去，喬琬拼盡所能護住侯府一日便是護住她們一日。
疏影呆住了，一時不能言語，她也無法立刻就說要與雲戟一刀兩斷。
喬琬道：“我在府外還需要一個管事，你做事最是利落周到，我要你留在宮外幫我看着這些莊戶、掌櫃，你可能做到？”
雲戟是喬瑛身邊得用的，疏影成親後替她在外打理産業，一是有喬瑛這個世子做靠山，二來也不至于拆散她的姻緣。
“那幾個莊頭、管事，我這半年來觀察了許久，”喬琬道，“待我這幾日敲打了，許莊頭、劉掌櫃二人可予你用。”
嫁妝裏的這些莊子、鋪子，喬琬上輩子一直都是自己打理，牢牢抓在手裏的，如今要敲打交待起來易如反掌。
疏影向來是個爽利人，如今只是垂淚，小姐将此事交給她，她又如何推辭？
喬琬又看向清晝：“你家中老人都在舊都，前些年你父母也回去了，你可想回去？”
喬琬記得清晝就是在回家奔喪時候病死途中的，如今讓她兄長陪着她提前回去也好。
清晝方才聽了喬琬一番話，早有準備：“小姐，我不回去，婢子要陪您入宮。”
喬琬解釋道：“我手上有些銀錢，還想着打發你和你哥哥回去，倒是多置辦些房舍、祭田……”
清晝聽得心驚，為何提起添置祭田？如今雖因着大婚的由頭倒還成，但聯系小姐方才不教她們入宮的一番話，怕正是家族敗落，才需退回祖籍。她前些時日還與小姐在宮中經歷了壽宴的變故，心裏想的也多。
清晝當即跪了下來：“小姐，您只管派我哥哥回去，婢子定是要随小姐入宮的。只是想到若是再如壽宴那日，您在宮中無人敢信，這叫婢子在宮外如何能安寝？”
春水瞅準了時機，也在清晝身旁跪了下來：“小姐，春水也想随小姐入宮！婢子如今在外舉目無親，了無牽挂，好不容易在小姐身邊伺候了這些時日，小姐，您就讓婢子跟着您吧……”
“如若找到你的家人，将你放歸良籍，你也不回？”喬琬問她。
春水咬牙道：“回小姐，婢子想得清楚，父親能賣我一回，便能賣我第二回 。婢子不回去！”
喬琬嘆息一聲，她前世就知道，春水是記得自己家人居住在何處的。
最後，她看向秋山：“待我入宮，就放歸你良籍，你回去與你母親、弟弟好好過日子罷。”
秋山只淚流滿面跪在地上，實實在在給喬琬磕了個頭：“小姐恩德，秋山銘記在心。将來小姐還有得用之處，秋山在所不辭。”
喬琬知道自己實在是心軟，見着她們總是能想起她們前世枉死的種種。如今這番陳詞下來，倒是随緣了。
喬琬道：“那便如此，疏影和秋山在外還為我所用，不要哭哭啼啼了。”
臘月将至，府中忙碌的很，這事便這樣過去了。倒是疏影帶着秋山認真學着看賬、核對庫單，而清晝也終日帶着春水指點處事。
年關前，昭王終于擇吉日出宮開府，婚期也定下了。這消息熱鬧了沒幾日，劉府就傳出，劉妧到翠雲山玉清觀出家做女冠去了。
作者有話說：
下章大婚啦~
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