第31章 夢難成
出圍場的林道上, 兩隊人馬相遇。
德康公主遠遠就看清了那些旗手與校尉的罩甲：“金鱗衛？難道是太子？”
二皇子不置可否，程皎聞言卻是握緊了缰繩。
打馬到了近前，雙方下馬行禮。
“二哥, 德康妹妹。”
“太子殿下。”
不論前世今生，喬琬只在宮中遠遠見過還未封昭王的二皇子, 從未看清過容貌。她如今只是垂眸行禮道：“柔安請二殿下、德康公主安。”
“不必多禮。”二皇子道。
太子卻道：“如今還是要規矩行禮的，待孤開春大婚後，也就沒有這麽多講究了。”
德康公主覺得太子這話是在點她, 但此時在衆人面前，她也不好發作, 只咬着牙不做聲。
二皇子有一瞬失神，才道：“原來已經定下了婚期？”
太子微微眯起眼睛，只一瞬複又笑道：“欽天監選了幾個日子, 如今只等婠婠及笄，便可置辦起來了。”
“那便恭喜太子……與柔安縣主了。”
德康公主聽着兄長幹巴巴的恭賀，心中啧然一聲, 也不知是不是有些同情他了。
太子道了聲謝。喬琬沒有說話, 聞言依舊只是垂眸行禮。
二皇子方才在馬上，分明見着柔安縣主與太子一路言笑晏晏, 如今見了自己卻是連個正眼都沒有。他雖明白她這是避禮，但終究是心中刺痛不快。
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似乎每次見着她, 都是一襲紅裝。原是霞明玉映，嬌美爛漫，如今卻如水月鏡花，再不可取。
德康公主不想見到兄長在東宮面前失态, 她接話道：“太子哥哥, 你們今日獵了些什麽？”
太子對德康公主面上向來溫煦, 只當她是晴雨不定的小孩。這态度總是令她吃癟不已。
今日也沒什麽不同，太子依舊是個好兄長，他細細解釋道：“我方才帶着婠婠去獵水禽，在溪谷那處，還有些雉雞、野兔。你的弓弦也輕，不若去那裏試試準頭。”
德康公主聽了自然是沒有興趣的，獵這些小東西還不如去跑馬。她看着喬琬牽着那匹原該屬于她的大宛寶駒，心情驟然也陰沉了起來。
二皇子見妹妹挂了相，幹脆辭行道：“我與德康方才在林中遇到程家千金驚了馬，因而護送她回住處，在此別過。”
喬琬擡頭望了一眼那位戴着帷帽的麗人。方才行禮，程皎低頭時帷帽的紗帷垂落，如今直叫人瞧不清她的面色。
太子也僅是掃了她一眼，便道：“二哥與德康妹妹善舉，不便耽誤，就此別過。”
宣寧侯府所居別院與程府并不在一個方向，兩隊人馬就此分開。
方才所見所聞，太子對瓊華宮的态度雖不熱絡，但也和睦溫煦。若是從前，喬琬倒也不會多想。但正是因為知道二皇子野心勃勃，她忍不住細思太子是慣常如此友愛，還是真的沒有防備瓊華宮。
她真是變成了一個愛操心之人。
榮谌見喬琬沉思，便問：“婠婠怎麽了，可要德康當面與你道歉？我今日不提，只是因為她性子莽撞，不想教你再聽些帶刺的話。”
他見她一時沒反應過來，又笑道：“你今日騎着這匹馬，就夠她氣上好幾天了。”
榮谌竟不知太子還有這般促狹的一面，他方才可是一副細心溫和的兄長模樣。
今日太子不論是縱着她羞辱沈昱，還是笑談德康公主，都打破了他往日在她心中陽煦山立的形象。
仿佛那終日溫文爾雅、克己複禮的殼子裏，鑽出了一個鮮活的，有幾分護短的少年。
喬琬并不覺得太子是在刻意哄着她，他們宣寧侯府沒有這樣大的臉面。她只想，都說太子禮賢下士，真是沒有說錯。
“婠婠？”
喬琬回過神，笑道：“我沒有這樣小心眼呢，那日在德康公主面前只是因為不知深淺，不願東宮示弱。”
她又道：“殿下，我方才只是奇怪，為何程皎會與二皇子、德康公主一道。他們為何如此體貼周全，親自送她回住處？”
榮谌沒想到她在沉思這個：“你可知程閣老，當初正是帝師。”
帝師入閣，情理之中。
喬琬傾身小聲道：“可是，一直傳說的是惠妃娘娘求娶劉閣老家的孫女呀。”
“你知道得還挺多？”榮谌啞然失笑，“那麽此事，你不久後便會知曉原因。”
喬琬一呆，原來太子還喜歡賣關子。
**
太子将喬琬送至宣寧侯府的別院前，自有家中門房報信、丫鬟婆子相迎。
喬琬想請太子喝茶歇息片刻，畢竟二人也算是在林中打獵了半晌。
榮谌只道：“從前尚未入府拜訪，如今到這別院也不算正式，更不必上門了。”
他不忘叮囑：“婠婠還是快試試那藥酒，熱熱地揉開，以防明日酸痛。”
喬琬應了。
又有霜清保證道：“殿下放心，霜清會幾分推拿手法，不教縣主明日不适。”
榮谌這才拉動缰繩：“快進去吧，別在此處平白受了風。”
太子縱馬往行宮方向去了，出了百丈，白公公回頭看到：“殿下，縣主還在門口恭送呢。”
太子沒有回頭，只是道：“婠婠是個守禮的，從不輕狂。”
白公公本以為此事就算是過去了，沒曾想回到了行宮，太子複而問道：“我今日瞧着，婠婠對那沈家兄妹，倒是厭惡沈昱多一些？”
白公公想了想道：“雖說那則流言是沈氏女所傳，但這源頭，終究是沈家公子。”
太子卻道：“我聽聞康平伯府确實有意向他們家提親。你說，她可是怨忿沈家公子早有外室一事？”
白公公如今摸不清太子心思，不敢輕易作答，只道：“奴婢冷眼瞧着，縣主眼中只有厭惡之情，并無其他。”
太子明白他的意思，只沉吟不語。
白公公接過內侍端來的茶，遞到太子手邊，笑道：“殿下在意此事，可是醋了？”
太子接過茶，睨了他一眼：“你倒想來調笑孤？”
“奴婢不敢，”白公公連忙作揖，“只是殿下若能迎娶心儀之人，真是一樁美事。”
太子飲了茶，半晌才說：“白英，我見着婠婠，只像看一株花木。我想見她華茂自然，便舍不得她由旁人養護。可我每日想着她是喜歡日光還是雨露，又不想她被雨打風吹，只能挪到自己的屋子裏去……”
“我也憂心，這花木在屋子裏若蔫着了，我這番心思，又有什麽趣呢？”
白公公不明白太子這番奇怪的心思，但他還是說道：“殿下，奴婢進宮後沒有分管過花木，但也見過一些門道。那些折下的花枝，不過一旬就敗了。
想見着華茂自然的花木，終是需要日光雨露與精心養護的。若您擔憂風雨，不若等狂風驟雨來時仔細護着便是。”
“你此話倒是有理。”
白公公卻想，太子說那柔安縣主是一株花木，而不是一朵嬌花。
被摘下的花朵無根易敗，花木卻能葳蕤長存。
若這還不是愛重，什麽才是愛重呢？
**
喬琬尚未回到府中，喬珣與喬琰已經匆忙出門迎接。
“殿下已經回行宮去了。”喬琬道。
喬琰望着遠去的一行人馬，感嘆道：“婠婠，今日真是刺激，我恨不能立刻就給你寫個話本，好叫玉京閨閣流傳你射斷沈昱發簪的佳話。”
喬珣：“然後害得婠婠被罵仗勢欺人嗎？”
喬琬聽他倆鬥嘴忍不住笑了，挽着兄長入府：“我也是驚訝極了，太子今日是怎麽了？”
喬琰倒是并不奇怪：“七殿下常說，太子殿下有幾分護短。”
喬琬想到自己也能被列入東宮護短的名冊裏，心中泛起幾絲波瀾。不過她并不願細想，只是趕緊行禮道：“今日之事還請二位兄長瞞一瞞父母，婠婠拜謝。”
那一邊，程皎也回到了府中。
程家老爺還在圍場，母親餘氏見她回來了，不禁問道：“怎麽你自己回來了，你的兄長呢？”
程皎面色郁郁：“兄長途中被好友家的仆從叫走，我便在附近等他……但是不慎驚馬，下馬時崴了腳。”
“驚馬？”餘氏吃了一驚，“可有大礙？”
“并無，”程皎道，“只是我騎術不精罷了，但是……我遇到了二皇子與德康公主，是他們送我回來別院。”
餘氏怔然道：“二皇子與德康公主？”
程皎咬了咬嘴唇，不甘道：“還路遇了太子殿下和喬琬。”
“皎娘……”餘氏明白她的心思，“你何苦去想？”
“母親，我不明白……祖父與父親從小教我謹言慎行，只是娴靜守禮。我從不像劉二那般好虛名，”程皎凄凄道，“我也不做喬琬那樣華美明豔的打扮。我終日如此，究竟是為了什麽？”
“皎娘……”
“東宮選妃，第一選的便是劉妧。祖父同為閣臣，我是文采不如她，還是姿容不如她？後來宮中賜婚喬琬，她嬌美動人又是太後家的侄孫女，我并無不甘。可是，如今為何又重來一回？我是什麽被人挑剩下的物件嗎？”
“慎言！你說的這是什麽話？”餘氏為女兒拭淚。她本以為皎娘是因為一心傾慕太子，如今心中愁悶，但細細聽來，又不止如此。
“兄長已經告訴我了，母親，”程皎道，“劉閣老此次沒有伴駕，正是因為被禦史參了幾通，令天子煩悶。”
她目中含淚，冷笑道：“不然，二皇子怎會想起我這號人來？”
**
這天晚膳，喬琬獵的水鴨子被做成了熱鍋子，還有雉雞下午就進了廚房，晚上做成涼菜。
喬琰不吝誇獎妹妹的箭法，有幾回差點把她教訓沈昱的事吐露出去，叫喬琬暗自懸心了半天。
可惜到了晚間，管家來報，康平伯那邊派人送禮來謝罪。
侯爺不解道：“康平伯府上公子小姐得罪了太子，為什麽往我們這裏送禮？你們今日遇到了？”
這一下，暴露了兄妹三人遮遮掩掩。
喬琬只說要讓霜清拿太子賜的藥酒推拿手臂，趕緊溜了。她知道文武雙全的二哥定有辦法對付父親，至于三哥，明日再賠罪吧！
今日丫鬟婆子們出門迎喬琬，都見到了太子殿下。回到了屋裏，幾個小姑娘才敢一邊服侍她梳洗，一邊叽叽喳喳議論起來。
“原來那就是太子殿下，怕就是戲文裏說的芝蘭玉樹、龍章鳳姿吧。”
“清晝姐姐，還是你有文采哩。”
“又不是我說的，都是現成的詞！”
“太子殿下看起來脾氣也好，一點都不吓人。”
喬琬并不拘着她們，但還是要說：“不可妄議東宮，你們私下悄悄說便罷，可不要讓我聽到傳出一句。”
幾人連忙告饒，但面上都是為小姐開心的欣喜光彩。
待喬琬梳洗過後，霜清端了太子賜下的藥酒來。這藥酒的味道并不好聞，但為了明日胳膊還能動，喬琬咬牙忍着霜清的按揉。
霜清還勸道：“縣主，實在疼要與我說，我輕一些。”
因父兄習武，喬琬自是知道一些，只忍着疼道：“我明日約了人出門，還是今日揉開些好。”
今日雖遇見了憎惡之人，但喬琬仗着太子的勢，好好出了口惡氣，倒也是一夜無夢。
第二天正是喬琬約了好友進圍場的日子，她今日是不打算打獵了，只想去散散心。
父親與大哥依舊是一早去了圍場，母親去了馬球場，而三哥喬琰也去尋七殿下了。今日府中只有二哥，他說想畫一副昨日在溪谷見着的秋景。
喬琬出了別院，已有仆從牽了馬來。今天慣常是霜清陪她出門，也早已牽馬候在門外。
喬琬與這匹大宛寶駒相處了數日，心中十分喜愛。她對霜清笑道：“我尚未給這匹馬兒取個名字呢，今日可要好好想想。”
上了馬，喬琬正欲與霜清前行，倏爾感到一絲不對勁。
她聽見馬兒嘶鳴一聲，像是一聲痛鳴，而後立刻跳動甩尾，想把她從背上摔下去！
喬琬戰栗，一瞬間只覺得渾身的血都涼了。
為何會這樣！明明已經錯開了時間，明明這次秋狝已經沒有了黃雲雁，為何又會驚馬！
為何又是只有二哥在身邊的這一日！
“縣主！別慌！”霜清喊道，“拉住缰繩！別讓馬沖出去！”
對了，有霜清！
喬琬努力穩了穩心神，她握緊缰繩抱着馬脖子不被甩下去，細細回想馬兒似乎是從她坐上馬鞍時吃痛了一下。
她想靠馬镫站起來，但是馬兒吃痛得更厲害了，一陣跑跳，又把她摔回了鞍鞯上。
馬镫、鞍鞯……喬琬努力想使自己冷靜下來，一定是有人夾了東西在鞍鞯下讓馬兒吃痛。
周圍的仆從已經亂做一團，有人想去攔馬，有人已經跑進府中禀告二公子。喬琬甚至隐約聽見了奇怪的呼哨聲，不知道是不是有馬倌想來制住這馬。
喬琬管不了太多了，她不敢再坐實在馬背上，嘗試夾着馬腹支撐自己。
她向霜清喊道：“鞍鞯下有東西，我現在跳馬，你接得住我嗎？”
“婠婠！我來接你。”喬琬聽到了二哥的聲音。
喬琬額上冒起冷汗。
她不敢應。她在害怕，她害怕自己又毀了二哥一次！
又是一聲呼哨，似乎有一隊人馬沖到近前，喬琬聽到了太子的聲音：“這是在做什麽，還不速速斬殺此馬？”
“不用！”喬琬突然覺得心安定下來了。
今日太子在這此呢，如今有許多世事已扭轉，定不會再像前世一般了！
她一手攥着缰繩，一手抓着鞍橋，只用腿的力氣夾着馬腹，慢慢将腳從馬镫中滑脫。
“是鞍鞯有問題，我脫了馬镫，你們制住馬！”
喬琬話音剛落，幾個金鱗衛的大漢已經上前拉住缰繩，抱住馬身。然後喬琬只覺得身上一輕，一道手臂攔腰将她從馬上抱起，她落到了另一匹馬上。
輕軟的鬥篷罩着她，在溫熱的懷抱裏，她聽見了太子冷然的聲音：“給孤徹查！”
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太子抱着喬琬下了馬，喬琬還有些驚魂未定。
“婠婠，可有受傷？”太子小心問道。
霜清忙過來扶穩喬琬：“縣主，您沒有傷到吧？”她在一旁看得真切，此時還有些心驚肉跳。
“我無事。”喬琬露出安撫的笑意，只有她自己知道，她害怕的并不是受傷。
“婠婠！”
喬琬望着二哥的面龐，方才還帶着笑的眸中，忍不住滴下來淚來。太好了，她沒有害了二哥！
喬琬只覺得心間松了一些，毀去二哥人生的那塊巨石，似是終于從心頭挪開。
“別哭，別哭，”向來穩重的喬珣手忙腳亂地拿出手帕為妹妹拭淚，“已經沒事了，別怕……”
喬琬屋內的丫鬟婆子聽了驚馬之事，顧不得許多，此刻都奔出別院，只圍着她噓寒問暖。
喬琬拭了淚，穩住心神道：“二哥，我真的無事，只是方才乍驚而已。”
她轉向太子，行了大禮，由衷道：“多謝殿下救命之恩。”
若不是知道太子與金鱗衛在場，喬琬方才真的不敢當機立斷脫去馬镫。她生怕若是二哥硬生生來接她，又如前世那般受傷。好在太子及時解圍，了卻了她這一樁心事。
方才宣寧侯府的人哪顧得上太子，此時連忙跪下行大禮道：“多謝太子殿下救命之恩。”
榮谌擺手道：“孤不應當此謝，還是婠婠機靈勇敢，不愧為奉國将軍之女。”
此時金鱗衛的校尉大步前來：“殿下，确實是鞍鞯下有一些棘子。”
那校尉掌中呈着幾枚棘子，喬琬昨日在林中見過，是一些小灌木上幹掉的刺棘子，又小又幹。
那校尉道：“此物很輕，刺也并不尖利，只是放在鞍鞯下，馬兒或許只是覺得有些癢。但是一旦有人騎到馬背上，身體的重量會将這些刺棘完全紮進馬的身體，它便會跳躍甩動，想要躺下打滾。”
太子與喬珣的目光轉向了已經跪伏在地的馬倌。
喬琬也在心中嘆了口氣，前世之禍，是黃雲雁買通了圍場的仆從做了些手腳。此次秋狝，喬琬特地囑咐侯府的馬倌要每日檢查，沒想到依然是出了事。
這馬倌叫羅小六，他是宣寧侯府的家生子，自他曾祖輩起就在喬家做馬倌。
羅小六此時雖已經吓得冷汗涔涔，但他還是咬着牙，不想當衆出醜：“啓禀殿下與各位主子，小的昨晚檢查過鞍鞯，絕對沒有此物！自府上入住別院以來，小姐就吩咐了每日一定要細心檢查馬匹。不止是小的，老爺與少爺的仆從也得了吩咐……”
喬珣并不清楚此事，喬琬颔首道：“确實是我吩咐的。”
羅小六既驚又怕，還有些憤怒委屈，顫聲道：“自進了別院，小的每日都睡在馬棚。如今只恨今日出門前沒有再掀開鞍鞯細細檢查一遍！”
太子鳳眸微垂，就有白公公道：“行了，帶下去吧。”
羅小六此時再也忍不住，瑟瑟發抖地喊冤道：“二公子、小姐，求求你們，就在別院裏審小六吧！小的一家在府上那麽多年，我真的不會害小姐啊！”他生怕被金鱗衛帶走，哪怕只是東宮的左金鱗衛，他都怕自己禁不住刑訊。
喬琬認得羅小六，她幼時學騎馬，就見到羅小六跟着父親在馬棚學着照料馬匹，那時他還沒有馬兒高呢！
宣寧侯府中的每個仆從，喬琬不敢說都認得。但是自從前世滿門抄斬後，這些陪着喬府枉死的人，都在她的心中留下了分量。
“殿下，”喬琬望向榮谌，“就在別院中審吧，指不定不消片刻，就水落石出呢？”
榮谌笑道：“婠婠想在哪兒審，便在哪兒審。”
“多謝殿下。”
衆人轉回別院內，喬琬只覺得每一步都仿佛踩在雲端。方才她在馬上用力擰着了腿，此刻松懈許多，那股疼便漫了上來。她咬牙慢慢走着，想來晚上少不得又得讓霜清拿那藥酒推拿一番了。
衆人來到別院的正堂，請太子坐了上首。
金鱗衛的校尉開始問詢：“你昨日檢查過鞍鞯，可有人證？”
羅小六道：“有我的父兄，他們今日随侯爺與世子進圍場了。對了，還有小姐院中的疏影姐姐，她與廚房的安嬷嬷一同來取小姐的獵物。”
疏影忙跪到堂前：“啓禀殿下與各位主子，确有此事。因為小姐将獵物挂在馬上，婢子還問羅小六，鞍鞯和障泥上可沾了血水，若有髒污一定要換。”
“正是如此，”羅小六道，“小人将鞍鞯、障泥和胸帶、鞧帶都拆下來檢查了，只有障泥上濺上了一點血跡，小人現在可以立刻找出來。”
校尉将那障泥拿上堂來，羅小六果然立刻指出了沾上的血跡。
“這只能證明昨晚你确實檢查過，也許你就是放棘子的時候檢查的呢？”
羅小六喊冤道：“大人，小的檢查時真沒有此物！小的沒有理由害小姐啊！”
此時廚房的安嬷嬷也被帶到堂前，她吓得話都說不利索了：“是，是，當時是拆了的，奴婢因為沒見過這大宛國的寶馬，便多看了幾眼。後來聽他們說障泥只沾了一點血水，确實無事。”
喬琬忍不住問羅小六：“你說你睡在馬棚，中途可有離開？或者有你不熟悉之人來過馬棚？”
“小人一家一直守着馬棚，吃飯也不曾遠離，”羅小六道，“不過昨天晚間，康平伯府的人來過，說是來府上謝罪。因着我昨日伺候小姐出門，那邊有伯府大公子拿了荷包來打點，讓小的不要将白日裏斷簪之事傳出去。”
喬琬攥緊了手中的繡帕：“康平伯府！”
作者有話說：
太子這樣想的原因後文會寫到，寶寶們不要急~
皇帝将左金鱗衛分給太子，設左鎮撫使。右金鱗衛、右鎮撫使和指揮使都和東宮沒有關系，這裏先點一下。
這次命運線變動的原因後文也會寫到，雖然有這些細節變化，但是劇情線因果收束是和前世一樣噠~
感謝在2022-06-18 20:29:24~2022-06-19 01:36:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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