第17章 莫憑欄
白公公迎了一位身着錦緞鬥篷的宮人進了正堂，李嬷嬷與王司贊俱是一驚，連忙行禮。
白公公清隽斯文，不笑時看起來又幾分嚴肅：“這位是服侍過先皇後的清佩姑姑。”
清佩姑姑解了鬥篷行禮，她的年紀與蕭氏相當，看着十分慈和溫柔。
喬琬自然認識東宮的清佩姑姑。周皇後仙逝後，她便到了元熙宮服侍太子與七皇子。
東宮總是派清佩姑姑來長春宮回話，她會抽空與嘉寧公主說話，告訴年幼的公主許多關于周皇後的趣事。
喬琬在長春宮見過清佩姑姑幾回，還嘗過她送給嘉寧公主的點心。嘉寧公主十分敬重這位姑姑。
喬琬無論如何也想不到，有一日，太子竟然将清佩姑姑送到了宣寧侯府。
心思流轉間，蕭氏已命人上了春茶與果點。
清佩姑姑笑道：“太子派我到貴府，正是協助夫人操辦婠婠小姐的及笄禮，還有定婚事宜。”
昨日方有德康公主一句“今日便不是皇嫂”，太子這就将身邊的姑姑送到侯府操辦此事了。
蕭氏連忙道謝，東宮的态度令她熨帖無比。
而喬琬聽到這個稱呼，忍不住對清佩姑姑笑了。她幼時在長春宮，清佩姑姑喚嘉寧公主謙謙公主。嘉寧公主說，那便叫喬琬婠婠小姐。
白公公也道：“想來尚儀局是考慮縣主尚未及笄，但太子已命人将庚帖送去欽天監了。”
這話仿佛說了尚儀局，又仿佛在說代掌宮務的群玉宮。
但王司贊還是連忙起身謝罪。
白公公看了她一眼，面上和氣道：“司贊不必慌張，太子只是不願昨日之事再發生。”
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德康公主一番胡攪蠻纏，倒是令東宮大動幹戈。
喬琬一時有些惶恐，一時又覺得這分惶恐對不起太子待她之義。
她定了定神，知道七皇子定是将李嬷嬷與王司贊昨日所為看在了眼中。今日白公公與清佩姑姑也是有一番敲打之意。
白公公喝了茶，便要走了。走之前，他突然問道：“縣主可會騎馬？”
喬琬不知他是何意，如實答道：“将門女兒，自然是會的。”
白公公笑道：“好教縣主知道，今日這匹馬乃大宛國進貢寶馬，德康公主久求不得。”
喬琬不禁咋舌，面上依舊鎮定道：“殿下是希望我出城跑馬散心嗎？”她時刻記得太子那日的囑咐，力求體現這份“愛重”。
白公公卻道：“殿下希望縣主開心。”
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暮春午後，天氣愈發顯得有些悶熱起來。瓊華宮已經糊上了新的碧色宮紗，大殿裏的香爐靜靜地散發着瑞腦的香氣。
一片祥和的靜谧中，一個嬌小的身影從正殿門前走進。
德康公主穿着織錦襦裙，挽着印金彩紗披帛，頭上翠钿珠搖。
“母妃可在歇息？”她端莊立着，細聲問宮人，與前一日判若兩人。
宮人垂首道：“啓禀殿下，娘娘正在看書。”
德康公主面上有些失望，但很快又收斂了。她攥緊了披帛，又慢慢向內殿走去。
內殿正是霧绡雲幄，室霭檀雲。
“給母妃請安。”德康公主恭恭敬敬地在塌前跪下請安。哪怕如今中宮空懸，她依然不能稱惠妃為母親。
美人榻上斜倚着一位看不出年紀的白皙麗人。她衣裙淡雅、不着金玉，只在發髻上有一朵惟妙惟肖的清麗芙蓉花簪，此時正閑閑翻過手中書頁，并不做聲。
德康公主咬咬牙，又道：“母妃，我錯了。”大邺不興跪禮，她這一跪早将底氣洩了個幹淨。
“哦？你錯哪兒了？”惠妃問道。
“我不該跑馬上山……”德康公主擡眼偷瞧，又飛快道，“不該找喬琬的麻煩。”
惠妃把書往塌上一放，德康公主不禁微微一抖。
但是惠妃并沒有提高聲音，她依舊柔聲問：“你去招惹她做什麽？”
“沒做什麽。”德康公主又攥了攥披帛，低聲道。
惠妃聞言冷笑道：“你還當太子如往常一樣忍讓着你？東宮如今怕是得了失心瘋，為了一個小丫頭把什麽都忘光了。你想要的寶駒已被他求去讨人家歡心，怕是下一回，他還要求你父親治你一個飛揚跋扈了。”
德康公主忙膝行幾步，握住惠妃的手：“我曉得了，母妃，我再也不敢了。”
惠妃一雙美目看向她。
德康公主受不住，垂下頭去喃喃道：“我知道，不值當的。”
惠妃又拾起那本書來：“罷了，你這讨債的，旁人只會說是我寵壞了你。你要是有你哥哥幾分穩重，我也不至于折壽了。”
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清佩姑姑被安頓在了老侯爺曾經清靜休養的院子。院中只有一處望月亭，題了“桂魄流光”四字。其餘各處草木繁盛，精巧天然。
喬琬帶着親自到小廚房做的糕點，登門拜訪。
前一世，喬琬并不知道東宮出事後清佩姑姑、白公公等人的下場。如今相見，只覺得宛如久別重逢，有許多唏噓與慶幸。
清佩姑姑只帶了一個喚做霜清的宮人，侯府上安排些伶俐的丫鬟過來侍奉，如今小小的院落已經收拾妥當。
丫鬟們泡了茶，二人在望月亭中落座。
清佩姑姑不禁笑道：“沒想到與婠婠小姐還有這樣的緣分。”
喬琬與她有幾分天然的親切，但笑不語，也不覺得失禮。
仆從們在亭外，并沒有入內，喬琬親自給清佩姑姑倒了茶：“姑姑與我相識一場，也知道我有幾分愚鈍。如今請教姑姑，當日在玉清觀，我該如何做？”
清佩姑姑接了茶，問：“你可問過長春宮的李嬷嬷與尚儀局的王司贊？”
喬琬搖搖頭，耳珰輕晃。
清佩姑姑微笑，直接道：“不該跪，還該拿皇嫂的身份教訓她一番。”
“這……”喬琬有些不解，雖說大邺不興跪禮，但她也曾拿謝罪之意逼跪過黃雲雁。
“我知道你憂心東宮的名聲，”清佩姑姑說，“但自古也沒有公主逼跪太子妃的道理，一味忍讓不過是‘愚悌’。德康公主如此驕縱，東宮便可以斥她不敬兄嫂。你若是在尋常人家，如今或許還隔了一層婚約。可如今賜婚的聖旨都供于案上了，她那句話是何其頑劣可笑？”
喬琬前些日子并沒有摸準太子與天子的關系，因此面對德康公主時，也有諸多忐忑。但今日依清佩姑姑所言，東宮似乎并沒有失寵之兆，确實依然可以理直氣壯教訓德康公主。
清佩姑姑見她若有所思，又道：“侯府只将你教得過分守禮溫馴了。”
喬琬回過神來：“姑姑，我可以學……”話一出口，又覺得失禮，不禁垂下頭。
清佩姑姑便問她：“那你覺得宮中賜下的二位如何？”
喬琬思索片刻道：“王司贊乃尚儀局女官，到了府上正是公事公辦，待我入宮後便可複命，與我不親不疏，遇事也毋需相幫。”
“李嬷嬷在長春宮并不近身服侍太後娘娘，想是娘娘仁慈，憐她是白頭宮女，在外又無親，因此放出宮到府上榮養晚年，也是讓我積攢些功德。但因出自長春宮，李嬷嬷更需謹言慎行。”
清佩姑姑望着她，笑得更加慈和。
喬琬有些羞赧：“姑姑……我說的不好。”
“你呀……”清佩姑姑笑着，倏爾又嘆了口氣。
“姑姑？”
“且說這王司贊，她素日裏不言語，可又有誰比她更熟悉那些規矩禮儀？她有千百種理由日後謝罪，太子妃宮外失儀。”清佩姑姑道。
“再說這李嬷嬷，長春宮對她如此大的恩情，她可知一句‘主辱臣死’？倒不是真要逼她做些什麽，但如何在那時只被公主駁了一句話就再無動于衷？”
喬琬一驚。
“太子聽得那日景況，甚是憂心，這才将我送至府中，”清佩姑姑安撫道，“日後種種，自是有我豁出這張老臉。”
喬琬對王司贊是有幾分忌憚的，但是沒細想過李嬷嬷有什麽不妥。她不願當面駁了清佩姑姑的好意，只道：“李嬷嬷的事我還需回禀太後娘娘，請她老人家定奪。”
“這是自然，你做事妥帖，”清佩姑姑說，“太後她老人家極是疼愛你的，但是往後你入宮了也要知道，主子一人并無法知曉所有宮人的心思。”
喬琬點頭稱是。那日嘉寧公主與她玩笑之中，也多是這番意思，她知道這都是她們的好意。
清佩姑姑喝了一口茶道：“要我說，府上讓二位住在同個院子裏，倒是有趣。只可惜，如今不知這二位所圖，她倆看着倒也親熱。”
喬琬笑道：“是母親的主意。”
清佩姑姑點頭，又道：“如今還需謝過德康公主，正是有了她一番吵鬧，太子有了由頭向欽天監遞庚帖，也有了由頭讓我入府。”
喬琬想起來問道：“姑姑，您可知貴妃娘娘又是何意？”不論是與太後同日賜下女官，還是久久不過問東宮婚期。
清佩姑姑一頓，卻道：“她的心思，難猜。”
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喬琬從清佩姑姑的院中出來，倒比進去時更迷惑了幾分。
貴妃娘娘的心思難以揣測，如今連李嬷嬷的所為都顯得奇怪了。
喬琬知道清佩姑姑的意思。原本母親向長春宮求一位禮儀嬷嬷，就是為了她出府走動時有一份依仗，不讓人随意挑錯。也是為了在其他娘娘賜人前，先行一步。
但沒曾想，貴妃娘娘還是不肯相讓。而事到臨頭，李嬷嬷竟也不敢依仗長春宮護她一二。
如今這般，東宮再賜一位中宮舊人，倒是讓東宮順利入了局。
喬琬前世打理康平伯府，與京中貴婦人相交，并不算是個徹底的愚鈍人。但這是她第一次真正面對後宮那些猜不透的波谲雲詭。
她甚至在想，德康公主那日的驕縱為難，可是瓊華宮真的有意為之？只是為了看看她這個太子妃是否好拿捏，能成為日後奪嫡之亂的下手處。因為前世對昭王的怨恨，她不憚以最大的惡意揣測瓊華宮。
思及此，那原本還有的一絲冷意又被仇恨所蒙蔽。喬琬攥緊手心，倒是重新燃起鬥志來。
到了清泰堂，喬琬向母親道明了她與清佩姑姑所談。母女倆喚來管家婦人，又細細交代了王司贊與李嬷嬷院中諸事。
事了，蕭氏不禁嘆道：“我的兒，我曾想太子對你是有一番情誼的。可如今想來，太子若真是愛重一人，又如何舍得讓她去到争鬥不休的深宮之中？奈何太子選中了你……”如今一切正是不得已而為之。
喬琬卻覺得太子雖說是利用侯府，但也确實事事相護了。
她認真道：“母親，事到如今，我卻不悔。”
作者有話說：
婠婠：太子殿下是個好領導！
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