第24章 蘭桂坊
魏良越詫異地回頭，走上前屈膝蹲下，安靜聽着明若蘭痛苦的□□：“玉奴.......”
看着明若蘭因醉酒通紅的面孔，緊蹙的眉頭，皆顯示出他的痛苦和無奈。
世人皆說酒後吐真言，可他叫的名字不是思慕的女子.......腦海中迅速想到了當時調查出的趙蘊和之事，魏良越逐漸勾唇。
原來如此，怪不得他這麽痛苦、克制，他愛慕的竟是男子？好一個芝蘭玉樹皎若雲間月的貴公子。
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翌日天亮，醉酒後的明若蘭昏昏沉沉醒來，赫然發現身邊多了一枚女子的耳钏，驀然想起昨日昏睡時迷迷糊糊中看見一個女子的身影，似乎非常熟悉。
“是誰？”
他捂着頭沉思，依舊想不起，難道是個夢，可這個珊瑚耳钏怎麽解釋？
明若蘭長嘆一聲爬起，一番梳洗後乘馬車離開，心中不知為何隐隐作痛，這般放肆借酒消愁已是第二次，事不過三以後再也不能如此。
明王府中，一片歡歌笑語。
最近大業國因為國破，不少美麗的歌姬舞女逃至東啓避難，明王次子明長元，購買了不少妖嬈舞姬，此刻正在院中表演。
明長元和明盛嘉是對縱情享樂的兄妹，哥哥買了舞姬，妹妹則廣邀好友觀賞大顯風頭。
明若蘭循着歌舞聲走來，院中少女穿紅戴綠，環佩叮鈴，舞臺上的舞姬腰肢纖細，舞姿翩翩。
駐足片刻他垂眸不前，當今陛下疑心頗重，就連親生的太子也不願放權與他，使得東宮上下戰戰兢兢如履薄冰唯恐出錯。
他在東宮兢兢業業多年，僥幸得到太子提醒，陛下一直對明王和齊王這兩個異性王憂慮重重。所以他一再勸谏府中上下務必低調謙虛，不要惹怒當今天子。
看到妹妹笑靥若花春風得意，謝玉芝神情凝重。
道理和告誡他滔滔不絕地說了許多，恐怕盛嘉早已厭煩，兩人之前的冷戰還未和解，今日的盛會她如此高興，為了兄妹之情，他不願前去打擾。
謝玉芝轉身離開，路過時瞥見了遠處涼亭內形單影只的楊柳玉，倏忽間腦海中一個熟悉的身影浮現，他想起那日醉酒聽見的聲音仿佛和楊姑娘一般。
為了求證他快步上前，楊柳玉見到他的到來面有詫異，連忙起身福禮。
“楊姑娘，不用多禮，為何你一人在此，前面的歌舞非常熱鬧，為何不同樂。”
楊柳玉尴尬地笑了笑，她從小無依無靠，父親只是讓人教她識字作詩，不要丢了楊府的臉面，其餘時間她都是埋在自己的屋子裏刺繡打發時間，除此之外琴棋書畫她并沒有精心學過。
父親子女衆多，精心調養的唯有嫡母的子女或者頗得寵愛的妾室子女，其餘姐妹和她一樣放養。
所以貴女們談到歌舞詩畫，她只能默默聽着，無法融入。
“多謝明世子關心，我不愛熱鬧，在這裏看看就好。”，說話間她有些心虛地低頭。
明若蘭點頭，這點倒是和自己不謀而合。
“對了，還有一事想打擾一下楊姑娘，請問這個耳钏是否是楊姑娘所有。”
明若蘭從袖中掏出珊瑚耳钏，楊柳玉臉色微變。
“明世子是從哪裏撿的，也不知我什麽時候丢的。”
明若蘭眼神一暗，既然這耳钏是楊姑娘的，那麽昨日醉酒身邊的女子也是楊姑娘，他模糊地想起昨日耳邊聽到的話，再打量楊柳玉緋紅的臉龐，一絲不敢置信的想法襲上心頭。
莫非她......她鐘情自己？真是罪過。
“我從府中撿的，不是盛嘉的，想着便是你的，現在物歸原主了。”
“多謝明世子。”
楊柳玉悄悄擡眸看他，心中浮現一絲喜悅，也許他對自己，并不是全然不在意。
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最近破財的謝玉芝郁郁寡歡許久，好不容易說服自己走出同痛失兩百量的悲痛，今日剛下車回府，便看見義父謝翁容光煥發，身邊圍了一個花枝招展的中年豐腴女子。
難道義父老樹開花，要續弦。
謝玉芝略有差異，匆忙朝義父走去。
義父安守本分老實巴交，如今晚年想找一個老伴也是情理之中，只是千萬不要被人哄騙了。
“玉芝，你終于回來了！”
謝翁朝他招手，臉上皺紋因笑容擠成一團。
“義父，這是.......”
“玉芝，大喜事啊！太醫院的張院判家中的二姑娘看中了你，讓王媒婆來問問我們可願喜成連理！”
謝翁手舞足蹈地比劃，眼中放光：“聽聞張院判家中只有兩個女兒，若是你同意，以後的仕途可以多多被提攜，一片光明啊。”
“是啊，謝公子，你可是三生有幸。張家二小姐貌美如花知書達理，和你簡直是天賜的良緣。”
王媒婆扭着豐滿的腰肢擠過來添油加醋，謝玉芝愣住，眼中一片詫異。
“張院判的女兒......她何時見過我？怎麽就相中我了。”
“哎呦，說來話長，你家的豆花鋪子聞名遐迩，張家二小姐前去品嘗時，恰逢看到了你。她對你一見傾心，回家便讓人調查打聽，又聽見您在太子門下務事，品行高潔為人踏實.......”
謝玉芝聽清了前因後果依舊蹙眉沉思，自己竟被人當成了盤中肉，暗暗打量指指點點，不免心中吃味，不太高興。
“玉芝，你還不趕緊答應，張院判可是六品正職，又能在宮中結見許多顯貴，與他們結親可是百利而無一害呀！”
“義父莫擔心，事發突然，還讓我好好思慮。不如先給平安娶親吧，成家後他性子也能沉穩些，讓您少操心。”
說道平安，謝翁臉色一變，罵道：“他只會吃喝享樂異想天開，縱然成家也是枉然！”
聽到義父痛心疾首地責罵，謝玉芝臉色一變，莫非平安最近惹禍了？
“義父，平安最近怎麽了？”
身邊王媒婆眼巴巴地望着自己，謝翁支支吾吾不願多說，謝玉芝連忙打發了她，邀謝翁走至書房詳談。
“義父，一五一十告訴我吧，最近我忙地分身乏術，确實沒有多少時間教導平安，是我的過失。”
謝翁朝他擺擺手，苦大仇深地嘆氣：“也不知他何時結交了一些朋友，總嚷嚷着做大生意，頻頻将豆花鋪子的盈利拿去揮霍，有時接連幾日也不回府。前幾日他醉酒回來又嚷嚷着拿錢，我大聲責罵了他，他說看上了一個女子，這錢是要用來娶親的。”
“娶親？”，謝玉芝微微蹙眉，“他哪裏認識的女子，需要多少錢娶親？為何從我和我說過？”
“他翅膀硬了，娶妻這等大事也不告訴我！”，謝翁傷心道，“上來就和我要三千兩銀子，我就算砸鍋賣鐵也湊不了這麽多。”
“什麽！三千兩！”，謝玉芝驚愕出聲，“義父此事我會和平安詳談，你不必挂念。”
察覺到事情并不簡單，謝玉芝安慰了傷心的義父，匆忙離開，詢問了平安院中的仆人，得知了他經常的去處。
“蘭桂坊？平安怎麽會去那兒，”，謝玉芝喃喃自語，那兒一向接待達官顯貴，依平安的身份絕無可能進入。
來不及多想他騎着馬飛奔而去，揚起一陣塵土。
蘭桂坊歌舞升平，還未踏入門檻便聽聞其中陣陣樂聲。
謝玉芝握拳長嘆一聲，踏步入內，蘭桂坊的管家一眼便看到了身材修長的他，知道他和坊主有些淵源便恭敬迎了上去。
“見過謝公子，不知謝公子來此有何要事。”
“麻煩通傳一下坊主，在下有要事相告。”
片刻後管家将他帶入坊主的書房，依舊是記憶中古樸雅致的裝扮，謝玉芝在此踱步許久，坊主姍姍到來。
“晴初姑娘，打擾了。”
“不必多禮，不知謝公子今日拜見有何要事？”
晴初眉眼間神采奕奕，白皙的面容較往日有些消瘦，多了幾分柔美，舉手投足間皆是溫柔。
“在下特來詢問舍弟平安是否在此。”
“平安公子确實多次來過此處，不過今日并不在此。”
“請問平安是如何進入此處，依照蘭桂坊的規矩他是無法入內。”
晴初面露為難，搖頭道：“謝公子，你知道蘭桂坊的規矩，這裏所有客人的信息我們皆不能洩露，不如你回去細問平安公子可好？”
謝玉芝薄唇微張，入神地想了片刻點頭：“是在下唐突了，多有冒犯，不過想和晴初姑娘确認一件要事。”
“謝公子直言。”
“平安他最近是否和蘭桂坊的女子有來往？他好像有意中人了，神神秘秘不肯透露。”
晴初美目蹙起，紅唇一張一合：“不瞞謝公子确有其事，平安公子他經常求見我們這一位名叫薔薇的舞姬，聽管家說還想為薔薇贖身。”
“贖身？”
謝玉芝加重這兩個字，細細回味，怪不得他三番兩次和義父要銀兩，不是娶親而是贖身。
“不過蘭桂坊的規矩森嚴，女子一旦進入此處，身家性命皆在坊主手中。而他們依照舊例需要年滿三十才能贖身，恐怕要讓平安公子失望了。”
三十歲？還有十幾年的時間需要等待，這.......
