第78章
第78章
【三更】
養心殿,鐘離烨坐在龍書案後,太後坐在一旁。
葉昔昭進到殿內,拜見兩人。
太後和顏悅色地道,“起來說話吧。”
葉昔昭謝恩，起身時仍有些吃力。
鐘離烨問太後，“母後如何看待此事,”
“怎麽何事都要問哀家,”太後語聲雖然柔和，眼神卻透着惱火,“答不答應是一回事，讓一個弱女子跪了這麽久又算是怎麽回事，”
鐘離烨心說不到此時您又怎麽肯出面，面上卻只是賠着笑，沒說話。
太後只好問道：“依皇上之見呢？”
鐘離烨顯得很為難，思忖片刻後道：“母後也該清楚，以往從無這等先例。”
太後瞪了他一眼，語聲卻依然柔和，似是打趣一般的語氣，“以往也沒有哪位帝王不管不顧逃出宮的先例。”
“……”鐘離烨被說到了短處，扯了扯嘴角，瞪了一眼一旁忍着笑的太監。
太後漾出了笑意，“皇上做得出，且已天下皆知，還怕哀家說出來麽？”
鐘離烨語聲誠摯：“不怕，母後只管訓誡。”
太後看着他就頭疼，又将話題說回去：“皇上倒是說說看，是否應允永平侯夫人請求？”
“朕……”鐘離烨站起身來，在龍書案後緩緩踱步，很是為難的樣子，“着實是為難，否則也不會到此時仍無定論。如此，不如緩一段日子再說？”
太後看着他，愈發地惱火了，“永平侯為江山社稷出生入死的時候，能否也如皇上一般，面臨兇險時先緩一段時日再說？”
鐘離烨顧左右而言他：“前朝是何情形，母後也看到了。”
太後意味深長地道：“皇上也看到了陪伴哀家的三個人。”語畢，斂目打量着一直靜靜站在一旁的葉昔昭。
太後知道，女子的美，大多是各花入各眼，可是在她眼中，葉昔昭端的是不負當初京城第一美人的盛名，這般容貌，足以将後宮中全數女子比下去。
任何一個女子，年紀輕輕遇到這件事的時候，必是心急如焚，必是憂傷不已，可此時的葉昔昭意态淡然，神色清絕，毫無悲色。
反倒更讓太後生出幾分疼惜。
再想到虞紹衡，太後又是一番嘆惋。昔日的少年郎初入軍中便遭喪父之痛，一路走到如今，何等不易。他這幾年，怕是要勝過多少人一生所經風雨。若不是有他、有蕭旬這樣的人，如今她與皇上怎麽敢賭這一局。
太後心緒錯轉時，鐘離烨還在一旁踱着步子猶豫。
太後終于被他如今突然生出的慢性子惹得有了火氣，語聲冷淡下來：“皇上還無定奪？果真如此的話，哀家便為永平侯夫人求皇上隆恩。”
“母後言重了。”鐘離烨心頭一喜，他一再做出猶豫不決的樣子，就是在等太後這句話。他也是沒法子，太後自他私自微服出巡之後，看着他就是橫豎都不順眼。平日裏，大事上，太後只要覺得他說得有道理，從來是鼎力相助，可是在可大可小之事或是瑣碎小事上，只要他贊同的，太後一定會說不行，總是變着法子和他過不去。
眼下，葉昔昭這件事，他自看到她入宮時就知道她來意，也是急于成全，卻怕太後有別的計較，強行阻止。
看着太後是出自真心要成全葉昔昭，鐘離烨的态度這才幹脆起來，吩咐葉昔昭先行回府，明日一早由大內侍衛護送至漠北薄暮島。
葉昔昭連忙向太後、皇上謝恩，告退之後款步離去。
太後望着那一道窈窕的背影，低聲嘆息，“早知竟是這樣的容貌、品行，當初就不該只顧着籠絡承遠王……”
鐘離烨訝然失笑，“母後，何苦舊事重提，平白傷神。”
“哀家那時也是沒法子，是在那時就擔心承遠王與靖王勾結……唉，真是，不提這些了。”太後優雅起身，“皇上要記得，永平侯夫婦是為着江山社稷遭受這一番磨折。”
“母後放心，靖王礙于兒女皆在宮中被囚，不會計較此事，他的目的也只是将永平侯囚禁起來。”
太後回身，沒轍地瞥過皇上，眼神寫着一句話：這還用你告訴我？
鐘離烨轉念一想，笑起來，“朕這就吩咐下去，斷不可委屈了他們夫婦。”
太後這才滿意地點一點頭。
**
葉昔昭回到侯府時，太夫人聽到丫鬟通禀，迎出了院門，上前握住葉昔昭的手，“怎麽這才回來？”
葉昔昭微微笑了，“再晚些回來也值得。”
太夫人眼中先是閃過一絲欣喜，随即便是深濃的擔憂，“山高路遠的，你吃得消麽？到了那裏，很多事就都要辛苦你了……”說着話就哽咽起來。
“娘，別擔心。”葉昔昭看着空前脆弱的太夫人，心裏清楚，若真是侯府落難了，太夫人反倒不會脆弱，會鎮定的主持大局，磨人心的，通常是這等包含了太多記挂擔憂的事。
“快，先到我房裏說話，手這麽涼，凍壞了吧？”太夫人挽着葉昔昭進到室內，又吩咐人即刻擺飯。
葉昔昭落座之後，先喝了一杯熱水，之後問起太夫人：“您有沒有不妥當？”
“服着藥呢，我沒事。”太夫人盡量讓心緒平寧下來，“你放心，有了定論，便沒了先前的焦慮。眼下只是心疼你們。”
葉昔昭歉然道：“日後府中之事，你又少不得要費神了。”
“應當的。”太夫人平靜下來，和藹一笑，“家裏有我，你兩個弟妹多少也能幫襯我一些，你只管放心。”
說着話，二夫人與三夫人過來了。
太夫人一面讓葉昔昭只管安心用飯，自己将眼下的事說了一番。
二夫人強斂去不舍、難過，到了葉昔昭身邊，卻又不知該說什麽好。
葉昔昭笑道：“你可不準再為別的事愁悶了，好生将養身體。等我回來時，孩子大概已經降生了。”
“用不了那麽久的。”二夫人語聲帶了些鼻音，“大嫂……”
葉昔昭又是安撫地一笑，“借你吉言吧。”
三夫人有些無措地站在那裏，她也與二夫人一樣，不知該說些什麽。
葉昔昭還是先一步說話，叮囑三夫人：“二弟妹有身孕，不宜勞累，日後還請三弟妹多幫襯太夫人，料理內宅諸事。”
三夫人恭聲稱是：“我會謹記。”
葉昔昭對太夫人撒嬌地笑了笑，“我還有些話與您說，就代為送客了。”又對兩個弟妹道，“你們回去吧，天色也不早了，早些歇息。尤其三弟妹，明日就要打起精神來，幫太夫人打理內宅。”
二夫人與三夫人也自知留在這裏也無用處，稱是告辭。
葉昔昭一面吃着飯，一面與太夫人說了手邊一些該抓緊處理的事。
太夫人讓鴛鴦一一留心記下來，說完這些，問道：“可有話叮囑紹謙、紹桓？”
葉昔昭思忖片刻，緩緩搖頭，“該說的，您與侯爺想必都與他們說了，我就免了吧。眼下我只能顧一邊，只能讓他們更加辛勞，也實在是無顏見他們。”
“這是什麽話？”太夫人笑嗔道，“都是一家人的事，之前都是紹衡兼顧着一切，如今也該他們出一份力了。你不想與他們說什麽，也不需勉強。”之後不舍地握了握葉昔昭的手，“倒是真想與你再多說說話，可天色已晚，明日還要啓程趕路，還是早些歇息。回房喝一碗安神湯，好歹眠一眠。”
“我會的。”葉昔昭這才回到房裏。芷蘭、新竹、夏荷都到了她面前，她将事情簡略地說了，又道，“我也與太夫人說了，我離開之後，芷蘭、夏荷就照料着這裏還有正房，夏荷——”
夏荷在葉昔昭說出決定之前，已經恭聲道：“夫人，奴婢哪兒也不去，奴婢已經是您房裏的人，奴婢與芷蘭、夏荷一起，等着您與侯爺回來。”
葉昔昭心裏感動，卻不得不跟她把話說明白：“你本是太夫人身邊最得力的大丫鬟，我也與太夫人說了，你明日只管還回太夫人房裏。”
“夫人，”夏荷誠摯地看着葉昔昭，“您若是嫌棄奴婢粗手笨腳的，奴婢明日就自行離開侯府。”
話說到這地步，葉昔昭也就不再堅持，“那好，明日記得去與太夫人回話。她老人家對誰都甚是寬和，你在她身邊幾年，如今趕上我與侯爺這變故，她自然會體恤你幾分，卻也不會勉強你。”
夏荷這才笑了，“奴婢曉得。”
三名丫鬟自知夫人已看了太多的淚水，都是竭力地言行如常。夏荷去端來了一碗安神湯，葉昔昭慢慢喝完，悵然地擺一擺手，“都歇息去吧，我今日一定要早睡，不然明天怕是起不得身了。”
三名丫鬟稱是退下。
葉昔昭躺在床上，放松了身形，覺出腿部猶如灌了鉛，膝蓋更是疼得厲害。她應該讓小丫鬟捶捶腿，卻沒那份心情了。她此時誰都不想見了，只想靜靜地，想一想她的夫君。
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第二日天未亮，蕭旬就過來了。
這人昨夜接到了聖旨，被打發去了隆城附近一個小城，由暗衛統領被貶至一個從七品的游牧副尉。不要說別人，就是蕭旬自己，說起來也是十分好笑的樣子。但是他很高興，因為目的地是隆城一帶，就沒什麽好介意的。
蕭旬先将一名太醫帶到了蓮花畔。
葉昔昭一頭霧水。
“昨日辛苦，路上更辛苦，讓太醫把脈開方，路上有專人每日給你煎藥。”蕭旬說着，笑了起來，“等你抵達薄暮島，若是變成了病西施可怎麽好，你到那裏可不是去享福的。”
葉昔昭接受了他這一番好意，心說這厮也有細致周到的一面，以往倒是沒看出。
忙完這些，蕭旬遣了手下去抓藥，又與葉昔昭一同去往太夫人房裏，一面細細地告知葉昔昭一些事：“你會由大內侍衛在明、暗衛在暗護送前去薄暮島，而我在路上，不亞于似個犯人。路途上，靖王甚至承遠王，都少不得派人想将我除之而後快，是以，我跟你同行反倒會拖累你。趨近薄暮島，也便趨近了喬總兵轄地，他那一畝三分地，不是承遠王的手下能猖狂行事的，屆時我再與你、紹衡彙合。”
葉昔昭聽到心裏的重點卻是：“你是他們要除掉的人，那麽侯爺也是一樣的情形吧？”
蕭旬有些無奈地看着她，“女子笨一些才好。”随即便又寬慰她，“紹衡不會有事，名為押送他的人，其實個個都是大內侍衛、暗衛中的高手，他又是征戰沙場之人，一路上只需看戲打發時間。至于保護你的人，情形相似，有幾個擅長追蹤，反過來講，也能很輕易地甩掉靖王手下，也不需擔心。”
葉昔昭稍稍心安。
這個時辰，二房三房的人都還未起身。
葉昔昭拜別了太夫人，婆媳兩個灑淚而別。
垂花門外，一輛樣式極為尋常的馬車，五十名沉默的侍衛在等候。
馬車離開京城之後，葉昔昭撩了簾子回望一眼，想到雙親，又忍不住落了淚。
不知何時才能返回，承歡膝下。可她已不是閨中的葉昔昭，她如今有着為j□j的一份責任。
路途中，初時會覺出潛在的危險氣息，幾日後，一行人便如蕭旬料定的那般，甩開或是除掉了一直跟蹤心懷歹意之人，餘下的，唯有漫漫長路。
後來，有人擔心一幫大男人照顧不周，委屈了永平侯的夫人，專門從一個富戶家中尋了個手腳勤快的三十多歲的女子。
葉昔昭心內失笑，其實全不需如此。她每日一早一晚都要服一碗養身的湯藥，藥性所致，總是乏得厲害，即使有時候路途颠簸，她都能倚着車廂時不時睡一覺。可是多了個人在身邊，一起乘坐一輛馬車，心煩或是無聊時說說話，總歸是件好事。
越是趨近漠北，天氣越是嚴寒，風沙也明顯比京城猛烈許多。
有一名暗衛告訴葉昔昭，漠北平原、山地的氣候極差，海上卻是不同。
葉昔昭道聲謝。便是海上氣候也是惡劣至極，她與虞紹衡難不成還能返回去麽？
抵達漠北境內時，葉昔昭心緒便不能平靜了。因為她離他越來越近了，心緒也就越來越迫切。
馬車一路直奔海邊而去，葉昔昭偶爾撩了簾子遠眺一眼，看到漫長無際的海岸線的時候，終于現出這一路上都不曾綻放的笑容。
行程到了尾聲，抵達海邊時，正是黃昏。
葉昔昭戴上帷帽，與一路跟随左右細心照顧自己的女人道了別，拿出留作路上不時之需的一些散碎銀兩，塞到女人手裏，下了馬車。
夕陽與璀璨煙霞交映，退潮聲中，浪花翻騰。
她此生這是首次看到海域，在此時卻無心欣賞，視線定格于那一群面朝大海的男子。
經人引路下，随着距離拉近，視線變得清晰，她一眼就看到了那個男子。
他身形颀長挺拔，負手站在海邊，望着蒼茫海域中那座隐約可見的島嶼。玄色衣料甚是尋常，衣袂在風中烈烈飛舞。
這是她再熟悉不過的身影——虞紹衡。
只是，此時他的背影透着寒意，周身充盈着孤絕之冷。多看他身影一刻，便會覺得海上風景少了迤逦，多了蒼涼，唯剩天高海闊。
這是葉昔昭以往沒見過的虞紹衡。
虞紹衡察覺到背後有人趨近，轉身回眸。
作者有話要說：三更送上，奮鬥明天上午的更新去！
謝謝三位菇涼的霸王票，麽麽噠！
