第36章 章節
名。再說，我們現在不宜樹敵于秦國。”
吳王一聽，點頭稱是，喝道：“不得對夫人無禮！”
說完悻悻退去。
【五】
第二天，楚王夫人前呼後擁地來到紫鳳殿，孟贏左右的人習慣性地叩拜說：“參見夫人！”
孟贏呵斥道：“你們叩拜的是哪國的夫人啊？”
楚王夫人霎時臉頰緋紅。
“媳婦給太夫人請安。”
孟贏冷冷地說：“免了，國難當頭，好自為之吧。”
楚王夫人還想說些什麽，孟贏揮手讓她出去了。孟贏知道她的這位媳婦，現在得寵吳王，為禍後宮，她怎麽能對她有好感。
郢都被吳國占領的歲月裏，日子過得漫長、艱澀而焦心。
【六】
申包胥恸哭秦庭七日七夜感動秦哀公，秦哀公命大将子蒲、子虎率軍五百乘援救楚國，楚昭王在随國集結部隊進行反擊，越國乘吳國國內空虛出兵攻入吳國境內，夫概私自回軍自立為王，阖闾腹背受敵，撤出郢都。吳王阖闾心急火燎地撤走了，将國中的財物掠奪一空。楚王夫人無顏複對楚王，自缢而死。
孟贏終于守得雲開見月明，心中豁然開然。
楚昭王十一年九月，楚王回郢都。經過磨難洗禮的楚王，已然成為一個頂天立地的男人，他身披蟠龍紅錦戰袍，腰懸名為“湛盧”的寶劍，乘着青銅包裹的戎辂，左有子蒲和子虎，又有子西和子期。車聲隆隆，戰馬嘶鳴，塵土飛揚地往郢都飛奔而來。楚國國民盼望楚王回都猶如大旱望雲霓，通往王宮的大道上，兩邊夾道黑壓壓地跪滿鋒镝餘生的百姓，他們經受了亡國的痛楚，他們用生命去反抗吳軍地入侵，他們的親人很多人死于這次災難，城內外到處是森森白骨，郢都遭受空前絕後的洗劫，留下許多殘破不堪的廢墟。楚國人民忘情地伏地而泣，既是傷心，又是歡喜。馬車上的楚昭王已然熱淚潸潸，他從戎辂上下來，扶起百姓，安撫他們，感謝他們。
上千米長的國都大道，軍隊整整走了一兩個時辰。孟贏帶着随從在角樓上望眼欲穿，楚王夫人羞于見昭王，昨晚就投缳而死了。
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楚昭王一行終于躍入孟贏的眼界，母子間跨越生死的重逢，緊緊地擁抱，痛痛快快地流淚。放開兒子後，孟贏擦幹眼淚，上前緊緊握住子蒲、子虎的手，那份感激，那份親切全在那一握中傳達到了。孟贏說：“我代表楚國謝謝宗國，謝謝将軍的匡複之恩。”
子蒲說：“夫人，咱老秦人厚重質樸，秦楚一衣帶水，又是夫人母國，楚國有難，秦國怎能坐視不管。”
“對，我們秦人都是有血性的人，我們從不喜歡客套。今晚我們羊肉烈酒陪将軍痛飲一番。”
大夥哈哈大笑。
孟贏感嘆道：“當年我出嫁時，還是将軍你護送我出雍城，那時你正當壯年，雄姿英發。轉眼已經快二十年了，你都已經鬓發斑白了。”
“我都老了，可公主你卻還是這麽年輕漂亮，只是比以前更加雍容華貴了。”
“子蒲将軍多年不見，不知道你還學會誇人了。”
“說句實話，出嫁那天我沒有見到你的面，在我記憶中，你就是一個紮着兩個羊角辮蹦來跳去的小姑娘。”
大夥又是一陣哈哈大笑。
【七】
入春的夜晚是短暫的，黎明早早地來臨。早間，天地間升騰起濃濃的霧氣，一會兒像奔湧的海潮，一會兒像白鷗在翻飛。霧霭陣陣，浮去飄來，這乳白色的輕霭，化成小小的水滴，灑在楚國的每一寸土地上。輕輕的，膩膩的，有點潮濕。沉思着的森林，平川上帶似的小溪全都顯現出來；遠遠近近，全是令人肅穆的、層次分明的、濃濃淡淡的、深深淺淺的綠色，綠色，還是綠色。
楚國大地歷經浩劫正重新煥發出勃勃生機。
犒賞秦軍後，孟贏陪同昭王依依不舍地送走宗國的士兵。
楚王協同百官及國人含淚埋葬為國捐軀的國民，重新收拾焚毀的社稷宗室，安葬被掘墓鞭屍的平王，國內百廢待興。
孟贏伫立在紫鳳殿的荷塘中，一望無際的荷塘雖然沒有了夏日清麗粉荷點滴的激情。但是滿碧的綠荷已在春風中郁郁蔥蔥，寬大的荷葉滾動着滴滴水珠。風吹過湖面，柳條搖曳，連石頭上都布滿茂盛的青苔。
孟贏長吸一口氣，仿佛聞到空氣中依然有淡淡的荷香缭繞。
34
34、虞美人 ...
虞美人
【楔子 】
楚漢在垓下決戰，慘烈的厮殺過後，殘骸被掩埋，鮮血滲進土壤裏，污跡被雨水沖刷進烏江，經流水稀釋蹤跡全無。然空氣中凝結着一股煞氣籠罩在垓下上空，久久無法散去。
日落後，這一帶顯得陰森可怖。
虞姬墓前，一位女子匍匐在地，暗自悲泣！
虞美人草在虞姬墳頭破土而出，草頂上一朵豔麗藏悲，嬌媚含怨，又楚楚動人的小花瞬間綻放。姿态蔥秀，袅袅娉娉，宛如逐歌而舞的虞姬。
【一】
戚夫人午後小憩，夢見血色殘陽中，項羽被黑壓壓的漢軍如鐵桶般層層圍困在烏江邊，項羽瞋目環視，如困獸般游鬥，終于疲敝自刎，軀體被蜂擁而上的将士肢解成好幾塊，血流遍地，烏江泛紅。
戚夫人尖叫着：“霸王！霸王！”的醒來。
在一旁批改诏章的劉邦，委身過來，诘問道：
“愛妃，你夢見什麽了，怎麽叫着霸王？”
“陛下肯定聽錯了，臣妾剛才夢見王兒如意跌進池塘，才失聲叫大王着呢。”
“是嗎？看來是我聽錯了。”
劉邦仔細端詳戚姬，戚姬面露窘态。
“我忽然覺得你長得有點像虞姬。”
“陛下，真會開玩笑，虞姬在皇上圍困項羽于垓下時，就自殺了。 陛下，你咒我呢。”
“我見過虞姬幾面，此女子美貌絕倫，更難得的是眉宇間英氣逼人，舞的一身好劍術，大有巾帼不讓須眉的氣勢。愛妃身上似乎是一種嬌柔的美，更有女人的風情。不過，我還是覺得你倆長得有點像。”
“原來皇上曾觊觎虞姬的美貌，我可要吃醋了。”
“咦！提起虞姬，我倒差點忘了一件事，明天是項羽陣亡一周年的忌日。”
“是嗎？”
“我要組織大臣祭祀項羽。”
“陛下與項羽苦戰多年方才得勝，項羽還曾多次□陛下，陛下不恨他嗎？”
“恨，當然恨。但祭祀項羽是做給天下人看的。我要讓天下人看到我劉邦的氣度和胸懷，個人的恩怨在國家利益面前，當然不值得一提。”
“皇上見識果然不同于凡人。”
第二日，劉邦率領文武百官隆重祭祀西楚霸王項羽。
戚夫人在漢宮潸然淚下，暗地悲泣！偷偷将剛私下配置好的慢性毒藥丢棄。
【二】
淮南王黥布反叛，劉邦親帥大軍讨伐。在攻打黥布時，被流矢擊中。班師回朝後，劉邦箭傷複發，卧病未央宮，戚夫人長侍左右，太醫院的多個太醫瞧過，均表示病情可治愈。可劉邦的傷卻不見好轉，甚至每況愈下。呂後派駐大批禦林軍加強未央宮警戒，凡是進出之人均需仔細盤查，名為保護，實為防範。
病榻前，劉邦曾問戚夫人，與項羽相比，誰可堪稱英雄？
戚姬垂淚不語。
劉邦嘆道，當然是項羽，就因為他是英雄，所以他成不了帝王。
戚姬問何故。
劉邦說，英雄睥睨天下，豪氣幹雲，過于剛烈，難以居下。作為帝王的統治方略和求存之道，實際要自己如何處下，如水般随形而變又無處不在。
戚夫人暗嘆，劉邦的确有高于常人的處事智慧。但劉邦随之又說到，但是美人都愛英雄，所以項羽有虞姬，他的悲劇下場，也變得香豔而凄美。
劉邦彌留之際，召見太子。讓他在戚夫人面前立誓保護其母子安全。太子仁孝，當即應允。
劉邦崩逝在未央宮，呂後當即将未央宮所有人秘密囚禁。封鎖劉邦的死訊，多日秘不發喪。
【三】
呂後把戚姬囚禁在永巷宮，戚夫人布衣粗實，依然清澈美麗。呂後鳳冠霞帔，出現在永巷宮，驕橫跋扈，不可一世的樣子。
“永巷宮的陰霾、腐臭，讓你感覺怎麽樣啊，先帝的愛妃？”
“我很好，比起你當年囚禁在項羽軍營裏的處境要好多了。”
“軍營？”呂後臉上閃過一絲不悅，随即又說：
“當時我貴為漢王妃，項羽自不敢薄待我。”
“是嗎？楚霸王對你确實不錯。那年中秋節，霸王把你扔進軍營讓士兵□，也是不薄待你嗎？”
“你胡說！”
“那是霸王的近衛軍，個個英勇強悍，當然不會薄待你。”戚姬
