第18章 梅花宴
冬雪愈盛，上京人心浮動，凜冽寒風也無法拂去他們心中燥熱。
太後和謝家要對吳祿下手了。所有人都清晰意識到這件事。
周帝遇刺，背後主使者被查出來是吳祿，随後更扯出了其受賄西北異族的證據。太後震怒，令大理寺徹查此事，眼下吳祿雖然還在照常上朝，但只要有點眼力的人都能瞧出他要不妙。
要知道吳祿平日是倔了點，品性也有些瑕疵，但都無損大局。說他會同西北那邊聯合刺殺周帝，幾乎沒人會信。
太後怎會不明白這事？所謂的怒氣不過在為那些動作尋個依托的緣由罷了。
周朝朝堂本就談不上平靜，平日水面無波無漾，實則波雲詭谲，三大勢力無時不刻在暗中相鬥。
如今太後卻要打破這平衡，不少人震驚之餘也在觀望，思忖今後局勢如何。
除了那些與吳祿有隙的人，最為高興的莫過系統。這半年來燕歸成功在太後那兒挂上號，它能明顯感覺太後已經有了培養燕歸的打算，做得不明顯，逃不過它的眼。
太後挑人，不僅看皇子背後的關系，更看其品性。五皇子和十皇子都是溫和孝順的性子，偏偏她轉眼就瞧上燕歸。
系統思來想去，決定将這功勞歸于自家宿主，并十分不要臉地想道，它選的宿主就是不一般。
目前官場上的事一概牽扯不上幼寧，容侯從不站隊，擅長中庸，因曾任幾次春闱主考官，桃李滿天下，大臣間名聲也極好。
年底各府走動頻繁，恰逢太學堂休假，幼寧開始随容夫人和幾位堂姐參加各種宴會。
容夫人與各府夫人交際，容巧音便帶着她四處認人。
說是認人也不恰當，主要便是玩兒，一個過年才六歲的小姑娘，任務只有吃吃喝喝玩玩。
但所有人都沒想到，這次大公主舉辦梅花宴竟還邀了将軍府的三姑娘——吳芸。
誰都知道吳将軍要倒大黴，現在誰還敢輕易和他扯上幹系？貴女們耳語紛紛。
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有人低聲解釋，“聽說公主府的人本不讓她進，是她親自向大公主央求，冒雪站在門外，公主殿下不忍，便讓她進了。”
“大公主還是太好說話，一個罪臣之女，來這也不知想做甚麽。爹能通敵叛國，女兒也定好不到哪去。”
說話的人陰陽怪氣，被友人推了把，“你少說些，沒人當你啞巴。”
“有甚麽不能說？前陣子還忝着臉想見容世子，我可聽說容夫人早拒了這樁親事，容世子那等人物，豈是她能肖想的？”
有落井下石者，自然也有同情之輩。她們不敢明着安慰，只能暗中将那些嘲諷的人帶遠，轉移話題，好叫吳芸不再當箭靶。
見了吳芸憔悴的神色，她們也只能暗嘆一聲，命運弄人。
吳芸生得美，雪膚生光，明眸善睐，性格又溫柔，不同于她爹，她的名聲其實不錯。事到如今，并沒有那麽多人因看到她的落魄而真心痛快。
權謀傾覆，今日倒黴的是她，誰也不知下一個會不會是自己。
身為女子，她們猶如浮萍，只能緊緊依附于家族這棵參天大樹。
樹倒，她們也就完了。
吳芸剛從公主書房出來，所求之事沒有得到應答，她臉色頹敗，不遠處熱鬧的景象更與她的孤單只影隔着天塹。比起以往可同衆人輕松談笑的模樣，此時她猶如被生生割裂，再無法融入她們。
立在原地，吳芸久久無話，任半邊臉被吹得僵硬也不挪動半步。
直到一只輕軟的小手輕輕扯了扯她衣袖，她對上一雙清澈關懷的眼眸，“這處很冷，換個地方吧。”
稚氣的聲音勾起她思緒，一時沒回應，小姑娘又将手爐交與她，見她望來，小臉露出幹淨柔軟的笑容。
這是容世子的妹妹，容侯的掌上明珠。吳芸認出了她，閉了閉眼，唇邊無不苦澀，容世子連見她一面都不願，他的妹妹卻願對她這個素未相識的人展露善意。
“姑娘。”婢女似要提醒她，吳芸以眼神制止。
吳芸知道婢女要說什麽，她這些日子奔波其實也是在求援。吳府将傾，她的父親固然不是完全無辜，但罪名斷沒有現在所傳的那麽大，若是有個能說上話的人物能在此時稍微幫扶一二，不求完全脫罪，能保阖府性命就好。
但這人絕不會是容侯和容世子。
吳芸自認了解容侯，更了解容世子，容府絕不會卷入這場旋渦。她不會為了注定失敗的事，讓容世子看到自己如今落魄不堪的模樣。
随意一抹眼，吳芸彎腰道：“謝謝。”
幼寧眨眨眼，歪頭笑道：“不用謝。”
她還沒到看懂各人憂愁的年紀，笑容純白無暇，猶如冬日飛雪。吳芸定定看她，目光在這張小臉搜尋那人痕跡，正想伸手輕輕碰觸時，已有個姑娘十分警惕地跑來，将幼寧拉到了一旁。
“你怎麽一人來了這兒？”林棠神情無奈，瞥了眼吳芸就不再理會，“你姐姐正尋你呢，快與我回去。”
幼寧只急急作了告別，就被林棠帶往梅園深處。
林棠也算了解了幼寧性子，知道和她解釋什麽吳家即将獲罪不能扯上幹系之類的話定是聽不懂的，她只道：“沒人帶着，可別再亂跑了，宴會上人多，亂得很，當心被人欺負了都不知是誰。”
幼寧乖乖點頭，林棠瞧着都忍不住想，若這是自己親妹妹，說不定她也會十分疼愛。
可惜不是。
将人帶到了開得最豔的幾棵梅樹旁，林棠就站到了大公主身邊。她沒能讨得太後歡心，便轉戰去了能見到的後妃公主和各府夫人那兒，成效相當不錯，只要幼寧不在場，她基本都是最讨人喜歡的那位。
林棠喜歡扮演天真懂事的小姑娘形象，許多長輩的确吃這套，所以她時常不懂自己和容幼寧差在那兒。
系統對此評價，這位姑娘不懂什麽是天然萌。
大公主注意到懵懵懂懂的幼寧，便笑道：“這便是容侯的女兒了？看着果真乖極了，怪不得皇祖母那般喜愛，本宮都忍不住想抱一抱。”
大公主近日收到不少皇妹埋怨，說的都是太後偏心，孫女不疼疼別家的女兒，話題中心都圍繞着這位容府的姑娘。
但她兒子不過和這容姑娘差一歲多，自然勾不起任何嫉羨之心，反倒越來越生出慈愛。
林棠在旁邊笑得眼皮直跳，又來了，又來了。
她費了一月多的心思，才勉強入了大公主的眼，今日才能跟在其身後認識各府貴女。容幼寧不過一個罩面，就得了大公主歡心。
若非有個好爹……林棠暗自不甘道，面上依舊若無其事，和衆人談笑風生。
林棠對自己要求實在太高了，或者說她天生不甘于人下。以她的身份地位，能短短幾月就在上京混了眼熟，并得到不錯評價，其實已足夠被不少人欽服，但她着實太愛比較。
幼寧基本被大公主抱着親着度過了梅花宴的半數時光，由于她的好脾氣，還有其他人也跟着偷捏了不少。
小姑娘實在心累，蔫噠噠對容巧音道：“巧音姐姐，我要哥哥。”
容巧音有些心虛，她被叮囑了要護好堂妹，可每次這種情況哪是她能護得住的嘛。
小堂妹太受歡迎也是煩惱啊。
她悄聲道：“我帶你去前堂，等你見着二哥便回來。”
她的年紀不好無故見外男，幼幼還這麽小，應該無事的。
大公主在上京人緣不錯，驸馬家中勢力也不薄弱，他們的宴會幾乎不會有人不給面子。
前堂聚了許多皇子和各府世子公子，容巧音悄悄在後方瞧了一圈也沒看見容雲鶴身影，片刻幼寧眼睛一亮，“看見哥哥了。”
“哪兒呢？”容巧音伸長脖子依舊沒看見，但掃到幼寧滿臉迫不及待的模樣，她笑了笑，“去吧，等二哥看見你了我再走。”
“嗯嗯。”
幼寧邁着小短腿飛快跑進門，系統卻在此時緊急出聲【幼幼，快！快攔住那個人！】
【咦？】幼寧眨眨眼十分茫然，系統補充，【那個藍衣裳的人，正站在花瓶那兒。】
幼寧停住腳步，果然發現了這麽個人，可她有些不好意思，也有些無措，【那、那要怎麽做……】
她這一停，登時有不少人注意到她。畢竟滿堂不是年輕男子就是婢女小厮，就她這麽個嫩生生的小不點杵在那兒，分外顯眼。
系統有心解釋，可時間不等人，這事關系到了燕歸安危，它又放大聲音催道【先上去把人拉住，拉住再說！】
被系統提醒的人是前來參宴的三皇子，他剛将身邊婢女調戲了個遍，滿面紅光痞笑着正準備離開，一腳跨出門檻時卻有個小不點沖上來拉住了他。
三皇子訝異回望，目光由平視漸漸下移，發現是個滿臉通紅眼眸水汪汪的小姑娘。
他正疑惑着，小姑娘忍着害羞軟軟開口，“你，你別走……”
三皇子：“？？？”
小姑娘又靠近一步，兩只小手将他扯住，擡眸，“不要走。”
衆人：……
禽、獸！(╯‵□′)╯︵┻━┻
這麽小的姑娘都下手！
