業已成魔

第49章 追随

趙淵再醒來時，已是清晨，在自己帳內，貼身衣物都換了幹淨整潔的中單，一套墨綠色的貼裏和一頂折檐帽挂在旁的衣架上，另有半身棉甲挂着。

陶少川掀簾子進來，瞧見他醒了，問：“殿下醒了啊？要不要在休息休息。昨夜多少操勞……”

說到最後，他自己反而有些不好意思了。

趙淵也不戳破，翻身下床。

陶少川要幫他更衣洗漱被他回絕了。

“之前有腿疾，多少年都是被人簇擁服侍着起身。如今雙腿已健走如飛，這些事我都可以自己來。”他說着起身着衣。

陶少川見他執意，便出門收拾了一盆水進來。

“殿下洗臉？”

趙淵伸手入水，水冰涼。本來還有些倦意的他終于是完全醒了，他瞧面前殷切看他的陶少川。

“多謝。”他只好說，“下次我自己來。”

陶少川連忙回話：“殿下太客氣了，這怎麽好讓您事事躬親，回頭鳳哥又要說我毛毛糙糙了。”

你鳳哥倒說得沒錯。

趙淵這麽想着，卻也沒好直接撲滅少年人那點兒熱情，虛應了一聲，便坐下來梳頭。陶少川自告奮勇，拿着梳子，才兩三下，便扯斷好幾根長發。

“殿下……”過了一會兒，頭發終于是梳順了，二人都松了一口氣，就聽見陶少川開口，“那個……狄英、咳、狄英姑娘是您義妹？”

“是。”

“那末将和您打聽個事兒？”陶少川期期艾艾張嘴，“她有、有婚配嗎？”

趙淵一怔，回頭看他。

“你愛慕她？”

陶少川臉紅紅，不太好意思的點點頭：“狄英姑娘性子爽朗，等在步将軍身邊歷練幾年，肯定有當年穆桂英的樣子。”

“她今年夏天才及笄。”

“不是今年。”陶少川連忙說，緊緊攢着木梳子，聽見嘎嘣兩聲，梳齒都被他緊張捏斷了，“我、我就是問問，現在這樣，怎麽敢拖累英子。等咱們凱旋了，我立上幾個軍功，怎麽不得重新當個百戶呀。那會兒她年齡也大一些了，我、我再上門提親。”

趙淵想起了狄英，也想起了在張亮堡的日子。

他肩膀松弛了下來，笑道：“她還未有婚配，只是極有主見。若你不能讓她喜愛，誰也沒有辦法。”

“我知道的，我知道的！”

少年人的情愫像是紅柳樹般樸素又直接，什麽也沒辦法澆滅燃燒起來的萌芽。

聽了這話，陶少川興高采烈起來，扔了梳子跑出去，一路嚷嚷：“哥！殿下沒說不行！”

趙淵的頭發才梳到一半，發髻還沒起來。

他自己擡手對着銅鏡擺弄了一下，無奈确實需要技巧，越弄越亂。正着急的時候，手被人握住，然後長發被人接了過去，銅鏡裏出現了謝太初的身影。

謝太初在他身後，只幾下便将頭發梳理得服帖，成了發髻，又戴上網巾，帶上折檐帽。仔細給他系好了折檐帽上的盤扣。

“他早晨自告奮勇要來服侍殿下起床，原來是為了這個。”謝太初說着，端了碗肉粥放在桌上，“殿下用些早飯吧。”

趙淵拿起碗來喝了一口，粥米軟爛，肉香濃郁，卻沒什麽羊腥味。不消說是謝太初仔細做的。

“來了陰山也二十日了，總在這裏也不是個辦法，總有彈盡糧絕的一日。”趙淵放下碗說。

“粥要乘熱喝。”謝太初敲了敲桌子。

趙淵嘆了口氣，無奈又捧起粥來喝着。

謝太初安靜瞧着他把一碗粥都飲盡，這才開口道：“蕭绛來了。”

趙淵一怔，喜道：“他來得好，人在何處？”

“已經在帳外等候。”

話音未落，趙淵已經放下碗起身，連靴也顧不得換，疾步出了大帳，外面空地上已變了模樣，用草簾子搭了一個四面通風的大棚。

大棚中央是一個地形沙盤。

蕭绛正在沙盤前與阚玉鳳聊着什麽，聽見動靜回頭去看，就見趙淵穿木屐奔過來。

蕭绛連忙抱拳跪地：“拜見郡王爺。”

他膝蓋還未到底，便被趙淵托着站起來。

“免禮。”趙淵笑着問他，“你怎麽來了？”

“本來總兵說要我官複原職，重新做寧夏副總兵，沒想到京城聖旨說我抛下玉泉營是擅離職守，要抓我回順天府問罪。幹脆就帶着玉泉營裏三千人馬，跑出關，投奔您來了。”蕭绛說，“聽玉鳳說您昨兒個大婚，還未曾賀殿下與道長新婚之喜。”

“你來了，便是最大的賀禮。”

蕭绛倒有點忐忑，“就是想着寧夏十萬兵還得吃飯，沒怎麽動玉泉營的軍糧。一路來陰山，帶着的糧草也消耗得七七八八了。三千人馬，一天張嘴吃飯，消耗的不是一星半點兒。怕不是賀禮倒成了拖累了。”

阚玉鳳笑起來：“蕭绛哥，別發愁。剛就和你說了，實在不行落草為寇當響馬去，也不能讓玉泉營的兄弟們餓着。”

蕭绛不答他這話，只看趙淵：“殿下要留，我們就留。殿下若覺得拖累，我們就走。”

趙淵握着他雙手道：“剛我說了，你能來就是最好的新婚賀禮。你不能走。”

蕭绛的心終于是安定了一些。

他以為真跟傳聞一樣，聖旨下了要他官複原職，可沒料到竟然并不論功行賞。跟着他出生入死在靈州走了一遭的将士們活下來的也只有一半，死去的人連撫恤的銀子都不肯發。

一幹衆人是徹底心寒了，起了兵變。索性半夜便殺了禦史，帶着人馬出了玉泉營。

出鎮北關來投奔趙淵還是步項明力薦的路子，說是趙淵是亂世明主，早些來投奔，未來更能謀求大任。

他見過謝太初勇猛，趙淵的機智敏銳。然而真要改換門庭，确實忐忑。可入了營地，這營地順黃河而建，期內整潔、錯落有致。軍士進出井井有條。便已經放心了一半。

更有阚玉鳳熱情招待，趙淵跣足而迎，蕭绛的心已經全然放下了。

他眼眶紅了，抱拳跪地。身後跟着的十來個兵頭也都跪地。

“從今往後，誓死追随殿下。”一幹人叩首道。

阚玉鳳便安排了軍備官随着玉泉營千總石貫去清點人馬，并編隊紮寨。

趙淵站在東側，他身邊是謝太初。蕭绛、阚玉鳳、陶少川等十餘核心将領站立兩側，聚攏在沙盤四周。

趙淵左右打量了下，又看向謝太初。

“諸位可知，我接下來要做什麽？”趙淵問。

“知道。”阚玉鳳說，“離開甘州的時候，王爺便交代過。”

趙淵點頭：“雖有斷言寧王定命，趙戟先殺太子宗親，又挾天子以令天下，是謀逆亂臣。他若能給衆生定命，這樣的命途定是末路窮途。”

“殿下所言極是。”謝太初說。

“百姓疾苦未解分毫、官宦權貴只想着私利。若寧王給天下的是這樣的命，百姓不受，我亦不受。”

“對！”衆人應道。

“自古賢者為主，我雖褫奪封號，卻還是趙氏宗親，血脈正宗，名正言順。如今與傾星閣入仕之人成親，窺天道知天命，更是舍我其誰。”趙淵道。

“我欲起兵靖難。奪皇位，救蒼生，挽大端于頹勢之中，成就千秋傳頌之偉業，屆時加官進爵、蔭庇後代。爾等可願追随？”

衆人隐隐便曾知道這個消息。

如今被趙淵擲地有聲地說出來，更皆知，如今這一聚，再無回頭之路。

戰栗恐懼中又帶着興奮雀躍。

還在沉默之中，謝太初已出列，抱拳後跪地道：“傾星閣願追随殿下，自今日起，殿下為主君，我為臣子。以臣禮追随殿下，以臣心侍奉殿下。 君憂臣辱，君辱臣死。鞠躬盡瘁、死而後已。”

阚玉鳳、陶少川等衆人皆跪地臣服，齊聲道：“我等願追随殿下，鞠躬盡瘁、死而後已。”

“好。”趙淵道，“随我來。”

趙淵等人走出軍帳。

主營地外近六千人已列隊等待。

他掃視這六千餘人，接着大聲道：“來人，去取了大纛過來。”

“是！”

陶少川帶二親衛去賬內取了一整齊疊好的大纛過來。“我父、我兄，死于寧王詭計之下，肅親王封號無人可繼。我今日靖難，便自封為肅王，繼承父兄定北邊、平天下的遺志！”趙淵大聲問，“可有人不服？”

衆人安靜。

“少川，将本王的大纛升起來！”趙淵揮手又道。

兩人拽着，迎風展開那大纛。

大纛白底蟒紋，上繡一血紅色大字——肅。

若仔細去看，那白底是由無數白色、牙黃色新舊不一的布料縫制而成，上面的蟒紋精巧沿着布料紋路繡上，多少遮掩了白布的零碎。

紅色的肅字，紅得發暗。

那些紅色的染料不夠，便有人刺破了手指，染紅了大字。

那是離開寧夏之前，張亮堡衆人連夜趕制的一面大旗，待他的車辇從靈州城路過張亮堡，衆人夾道跪迎，奉上了這大逆不道的“肅”字旗。

他臨走時還在病中，并不知曉。

肅字大旗在桅杆上被漠南的風吹向北方。

心頭被燒毀的肅王府，已從灰燼中重新生根，沉默屹立在了大端的北疆之中。

趙淵熱淚盈眶。