山水間

第29章 考試

謝棠不厭其煩的又重複了兩遍，那人才有所動容。

她停下轉動的佛珠，睜開眼睛，面無表情的看向謝棠，問道：“你是誰？”

“我是你的孫子謝棠啊，奶奶你又忘記了嗎？”謝棠道。

林老夫人捏着佛珠，警惕着盯着她，道：“我兒才年方十九，出門做生意至今未歸，我哪裏來的孫子？”

謝棠見到這種情況，就知道她的奶奶又犯病了，嘆了一口氣道：“奶奶，我真的是你的孫子……”

她的話還沒有說完，就被林老夫人打斷：“你不要以為我一個女人持家好騙，我告訴你，我什麽都沒有，也不可能上你的當。你要是再不走，我就要報官了！”

奶奶每次發病的言語都不一樣，時而認人，時而不認人，時而胡言亂語，時而……就像今天這樣，記憶停留在了她父親還年輕的時候。

謝棠一時之間，竟不知該如何回答她的話。

外面的齊青久等人沒有出來，便進來看看怎麽回事，正好撞到謝棠面對林老夫人手足無措的那一刻。

“怎麽了？”她上前問道。

謝棠聽到身後的腳步聲，扭頭委屈道：“奶奶又将我們忘記了。”

哪知道林老夫人一見齊青進來，老邁的眼睛登時亮了起來。她從佛桌前站起身子，伸手将齊青拉到身邊來，熟稔喚道：“青丫頭，你來了啊。”

齊青看了一眼謝棠，目光裏帶着疑惑，老夫人這不是好好的嗎，哪裏又失憶了？

謝棠幹笑了一聲，看來被忘記的人只有她一個。

齊青回過神，挽住林老夫人的手臂，做了謝棠本應該做的事，道：“奶奶，吃飯的時間到了，該出去吃飯了。”

林老夫人對她的話置若罔聞，一心沉浸在自己的世界裏。

她招招手，讓齊青将耳朵靠過來，然後在她的耳畔神神秘秘說道：“齊青，我告訴你，這人可是個騙子，你千萬不要相信她的話。”一邊說着，一邊還用手指暗搓搓指着謝棠。

謝棠和齊青同時啼笑皆非，還是齊青有耐心的和她解釋道：“奶奶，她不是騙子，她是您的孫子。”

林老夫人猶不相信，執着道：“我哪裏有什麽孫子？我兒景存還未成親，哪裏來的孩子，定是他為了騙我們冒充的。”謝景存正是謝棠父親的名諱。

“說到景存，青丫頭我記得你也還未成親吧，要不要……”林老夫人說着說着，思緒又飄到了別處去。

齊青連忙打斷了她的話道：“奶奶，我們還是先去吃飯吧，其他事一會再說。”

在齊青熟練的哄騙下，林老夫人乖巧的被她帶出了房，坐到廚房的桌邊吃飯，手裏不忘帶上那串念佛的佛珠。

借着微弱的油燈，謝棠看着桌面上簡單的菜肴，不自覺嘆了一口氣，唯一稱得上是葷的，只有一碗炒雞蛋。

去拿筷子的齊青，聽到她的嘆息，給林老夫人擺好筷子，面色不變道：“最近雞鴨的價格都貴了，所以吃來不合适……”

謝棠兀自搖搖頭，道：“我不是這個意思，我只是在擔心，我萬一要是考不上畫院，我們就得一直過這樣的生活下去，對你，對奶奶都不好。”

她抿緊唇，對畫院的考試既懷着希望，又不由害怕。

她雖身為女子，卻不曾有依附他人過活的念頭，只知自己是家中頂梁柱，有責任讓奶奶和齊青都過上更好的生活。

齊青落了座，為林老夫人和謝棠各夾了一筷子蛋，安慰謝棠道：“姑娘不必想那麽多，好壞總要去試試，去試了才有擺脫面前困境的機會，不去試，就…什麽都沒有了。”

齊青本來是不願意她家姑娘去冒這個險的，但是她太了解這個家裏的情況了。夫人去世時留下的那些東西都變賣的差不多了，姑娘為了老夫人的病，連自己的冬衣都差點拿去典賣了。

她時常接鄰居家的一些針線活來做，賺點辛苦錢，但那遠遠不夠她們三個人的生活。

姑娘要是再不找點生計來做，這家裏的三個人恐怕早晚得被餓死。

而姑娘自小身體就不好，肩不能挑，手不能提，冬天來了，一個不慎就得染風寒，卧床不起。那些賺錢的苦力活是姑娘遠遠不能做的，所以眼下姑娘只有畫畫這條出路了。

畫院的考試對于旁人來說，或許是通達仕途的某種選擇，但對于姑娘來說，卻是她們三個人唯一的活路。

“也是。”謝棠以為她說的有理，看到齊青的動作，怕她自己不舍得吃，也伸手給她的碗裏夾了一筷子雞蛋。

不過才兩三筷子，盤子裏的雞蛋就所剩無幾了，齊青猶豫了一下，等謝棠沒有注意的時候，又把自己碗裏的蛋偷偷夾給了林老太太。

林老太太坐在謝棠和齊青的上首，端着碗，小口小口抿着粥，她的腦子雖然混沌不清，但捏筷子的姿勢卻格外優雅，吃飯的動作也慢條斯理的，仿佛身邊兩人的談話與自己一點關系都沒有。

“我想在院子裏辟一塊地方，等過些日子手頭寬裕了，去街上買些小雞小鴨回來養，到時候我們就不必總是在外面買雞鴨魚肉了。”齊青說出了自己心裏的打算。

“好。”謝棠想都不想便答應道。

在謝棠一天天的數日子裏，她期盼的畫院考試終于到來了。

清晨，天地還未劃出分曉，薄霧籠罩着整個徽京城，楊柳、小橋都浸在一片朦胧之中，雲河上的水花輕輕蕩開，第一艘運糧船已駛入水門。

爾後，日頭漸高，薄霧散去，遠處一聲雞啼打破了巷陌的寂靜，纖夫們推開各自的家門，打着哈欠趕往河邊拉纖。陽光投射在河面上被波浪雜糅成碎金。

謝棠早就醒了，自井邊打起一桶涼水，雙手努力提回自家小院，如此來回五六趟，才将廚房裏的水缸裝滿。

幹完活後，她身上單薄的衣物也被熱汗浸透，謝棠見狀，多打了一盆涼水，徑直用手潑起水洗臉。

齊青聽到外面的動靜，起床來為謝棠煮早飯，林老夫人還在休息。

謝棠洗漱完了，又回到了自己的房間。

将明未明的天光透過窗戶映射入房間內，謝棠背對緊閉的房門，脫去身上濕透的內衫，将幹淨的長布條一層層裹在自己身體上。本來就因為營養不良而起伏不明顯的胸口，在此壓力下，更加顯得平坦。

謝棠勒好布條，仔細的将繩結打好，确認它不會輕易松開，這才放心的拿來幹淨衣服穿上。

動手束發，裹上布巾，不稍一會，一位初出茅廬的蔥茏少年就出現在鏡中。

吃完早飯後，謝棠檢查好要帶上的東西無一缺漏就打算出門了，齊青送她到門口，臨分開前，她小聲的為謝棠鼓勵道：“姑娘一定會馬到成功的。”

謝棠抿唇微笑，堅定的點點頭。

畫院的考試在國子監下的辟雍進行，謝棠過去的路程雖遠，但是因為心情忐忑，所以在不知不覺間就站在了辟雍的門口。

辟雍的門口堵滿了人和馬車，來來往往的都是人頭，小販趁機在旁邊支上了攤子，有賣筆墨紙硯的、有賣飲子的、有賣紙扇的，多不勝數。

太陽已完全爬上天際，萬裏無雲，不免炎熱。有些人不急着進去，便在小攤子上買一碗紫蘇熟水喝着，一解熱意。

謝棠看見這麽多人與自己同考，不自覺吞咽了一下口水。擦擦額頭上冒出來的熱汗，再次檢查完自己沒有落下東西，她便走進了辟雍。

畫藝考試是不需要搜身的，在辟雍內官吏的指引下，謝棠走進一座大殿中，并得到了一張屬于自己的桌子，桌子旁擺着文房四寶，還有一個別致的方盒子。

像這樣的桌子，這一座大殿裏都是，一桌桌擺列整齊，宛如田字格。可想而知，等外面的人都進來之後，這裏會是多麽的濟濟一堂。

大殿內有穿堂風襲來，倒是沒有外面那麽炎熱了，謝棠淺淺呼了一口氣，心也随之靜了下來。

她坐到了屬于自己的位置上，當先好奇的打開了放在桌邊的那個方盒子，想看看裏面裝的是什麽。

當看到盒子裏裝的東西後，謝棠的手指僵了僵。她沒有想到…畫院的考試竟給每個考生都準備了顏料，而且盒子裏所有的顏色，遠比她自己準備的還要齊全。

石青、石綠、月黃、胭脂、藍靛……應有盡有。

謝棠心裏五味雜陳，她覺得自己應該要高興，因為這樣可以省得自己的顏料，但是不能用上自己的顏色的話，又不免有些遺憾。

辰時四刻，畫技考試正式拉開了序幕，大殿內所有人的視線都集中在了考官手上的卷軸上，屏息凝神，危坐等待。

按照慣例，卷軸裏面會是一兩句唐詩，但考試的內容卻不是領悟詩的意境或是解釋詩的意思，那是科舉才會做的事。他們是來自天南地北的畫師，考校他們是否有真材實料的辦法，只有一個，那便是——————繪畫。

考官将卷軸挂到了架子上，在衆人面前徐徐放下了卷軸。

內裏總共有兩句詩，一句是“胡蝶夢中家萬裏”，另一句是“半江瑟瑟半江紅”。

第一句出自崔塗的《春夕》，第二句出自白居易的《暮江吟》。

考官清了清喉，朗聲道：“本次畫技考試，君上特出了兩道考題來考校大家。大家可以随意挑選其中一句詩，進行揣摩并作畫。考試時間為兩天一夜，明日日落便是收卷時…”

作者有話要說：

沒有榜單的日子，會更的慢一點，唉。