山水間

第28章 顏料

“表哥如何？”曹閑月重複着顧氏的話，眼睛睜的一大一小瞧着後者，這話是她想得那個意思嗎？

顧氏被她瞧得頗為不好意思，欲蓋彌彰道：“娘親也不是那個意思，就是……”

即便對面是自己的親身女兒，也因為曹閑月從小獨立，凡事都有自己的主見，致使母女兩人的關系倒不如別家的母女親密無間，無話不說。

顧氏時常覺得，面前的女兒雖然是她生的，也是她養大的，但她卻永遠猜不透她內心的想法，亦無法左右她的選擇。

所以，這時候想和曹閑月談談她的婚姻大事，顧氏突然不知該如何談起。

想起自己作為一個母親的責任，顧氏縱然不知怎麽講，還是得說。

她找回了一些言語道：“你表哥為人老實，勤奮上進，樣貌和人品都不錯。你們關系近，娘親對他知根知底，不怕他欺負你。他現在一心讀書，日後要是能金榜題名，前途也算有了着落……”

顧氏雲裏霧裏轉了一大圈後，終于說到了重點：“你若是覺得他不錯，娘親可幫邀他上門，讓你見見他……”

“等等…”曹閑月聽出了她的意思，及時打斷顧氏繼續說下去，欲言又止道：“娘親，你這個意思？”

顧氏複雜的眼神，默認了曹閑月的猜測。

“可是…”曹閑月的腦子飛快轉動，想着如何拒絕顧氏。

什麽表哥、堂哥，她根本就不認識，要讓她嫁給一個陌生人，絕不可能。更何況親緣這麽近，就不怕兩個人結合在一塊生出個腦癱來？

曹閑月心知肚明近親結婚的危害，可這個時代的人不懂，她又該如何和顧氏說呢？

還沒等到她找到合适的理由，顧氏見曹閑月沉默着，就以為她不樂意。

本來就猶豫的顧氏，更加沒了底氣，嘆了一口氣道：“唉，罷了罷了，就當娘親今日沒有說過這席話。”

她從椅子上站了起來，道：“你接着讀書吧，娘親也去忙其他的事了。”

“我覺得娘親今天的态度有些怪異。”曹閑月目送她離開後，扭頭對元芳吩咐道：“你去打聽打聽怎麽回事。”

一向是曹閑月小耳朵的元芳應聲而去。

曹閑月手指輕敲着桌面，腦中思量，她雖然讓元芳再去查查，但是心底早就對顧氏的态度有了答案。

正如她之前猜測的那樣，她的父母可能心裏早就想好了她的婚姻歸宿。

顧氏今天來的言語，或許是試探她的意見，或許想暗示她點什麽，讓她做好心理準備，但是不管是什麽，她都得想出個應對的法子來，以備不時之需。

一時間曹閑月思緒紛飛，解決這件事的辦法一個個被想出來，撇去那些不靠譜的，最後歸結到底只剩下“嫁”與“不嫁”兩個選擇。

不嫁？就勢必要面對父母的壓力、家族的逼催和一些亂七八糟的流言蜚語，最差的可能就是不管她願不願意，親事照樣會被定下，然後她被捆着上花轎……

嫁？要是能找到合适的人，曹閑月也不是不樂意。至少她要嫁，也要嫁個她能夠接受的人，那個人必不能在娶了她之後，再花心的納三妻四妾……

謝棠那麽幹脆的離開，并不是因為她不願意和曹閑月多相處一會兒，只是由于圖畫院的考試越發臨近，她需得去準備一些東西。

到獨勝元藥鋪裏，買些燈草、青黛、朱砂等；宣德樓前，找相熟的驢肉店老板，要點驢皮下腳料；尋常小道邊，撿點石匠遺漏的石材碎屑和黃土…

謝棠花了一早上的時間走街串巷，才找全自己需要的東西。東西雖然不多，但拿到手頭上也是滿滿當當一大布袋。

回去途中，她路過孟钊的書畫鋪，謝棠踟蹰了幾下，到底沒有選擇進去。

如果她樂意開口，孟钊可能會答應幫她，但是對方圖的是她的畫技，自己需要通過畫院的考試才能證明自己的畫技。在通過畫院的考試之前，自己在對方眼裏約莫一文不值，那自己又有何底氣，要人幫忙自己呢？

謝棠深吸了一口氣，還是靠自己吧。

回到家後，齊青已經在院子裏幫她準備好了她所需要的一系列工具。

謝棠匆匆放下東西，從布袋裏翻出驢皮來，交給齊青，囑咐道：“還像從前那樣熬成膠。”

對于這件事，齊青早就輕車熟路，不需她再多說什麽，就明白怎麽做。

當她拿着驢皮進了廚房，放進水缸裏浸泡時，就聽到謝棠在外頭高聲問道：“對了，齊青。上次你曬的那些幹花呢？”

“你等一下。”齊青安頓好驢皮，又從廚房的雜物裏翻出一個灰色布袋來，拿出了廚房。

謝棠已經将今天帶回的東西，在長桌上一字排開，有藥材、有石塊、有大小碟子、有陶罐，桌邊小火爐燒的正旺，水蒸氣滋滋的往外冒。不懂行的人路過，還以為她這是要煉丹呢。

齊青卻見怪不怪，走到她的身旁，将布袋內自己曬幹的幹花全倒了出來，按顏色不同，逐一分類。

謝棠現将從藥鋪買來的燈草拿了出來，挑出裏面的雜質，然後将它們放進陶罐裏點燃，待燈草完全燒着後，她眼疾手快的拿來陶罐的蓋子蓋住陶罐，只留下一條小縫出氣。

在等候燈草悶透的時間裏，她又拿來齊青曬的那些幹花，先選了一個橙紅色，将所有同樣顏色的花瓣放進研缽裏磨成粉狀，扔進火爐裏熬煮。接下來，她如法炮制把其他的花瓣也處理了。

齊青在一旁充當她的助手，把朱砂同樣研磨成粉末，倒入小碗內，因朱砂不溶于水，所以得需加點驢皮煉制而成的膠，再加些水，靜置。

這頭燈草悶好了，謝棠放下手裏的活，将陶罐內的草灰倒進洗幹淨的研缽內，稍加研磨，使它變得更加細膩，再取出一個小碟子，挖一勺草灰，置于其中，加膠攪拌。

在明媚的日光下，小碟子內的液體漆黑發亮，猶如濃墨。

謝棠扯來放在一旁的紙和毛筆，沾上些許液體，按着紙正想下筆試試色，視野裏突然發現毛筆的筆尖分出了岔。

她停下動作，重新直起身子來，用齊青修衣服的剪子，将毛筆尖小心翼翼修剪了一番，這樣一來，又可勉強用一段時間。

柔軟的筆尖劃過宣紙，暗黑色的濃墨登時在紙面暈染開，恰如在明晃晃的白日裏，天際突然裂開一條細縫，星辰隐約在內裏浮動，由此讓凡人窺見宇宙神秘的一角。

黑墨的邊緣參差不齊，就像長出了黑色的絨毛一般，這就是燈草燒制成的奧秘之處。

用它制成的墨水，可以用來勾描人的須發、眉毛和蝴蝶的斑紋，遠比油煙墨，或是松煙墨來得更加輕盈靈動。

它也有一個獨特的名字叫做————————燈草黑。

謝棠見墨色得當，就收了筆，讓齊青将剩下的那些粉末裝進小瓶子裏，以便她随時取用。

等她空出手後，火爐裏熬的花瓣水也沸騰了，謝棠忙拿來紗布放進一個大碗裏，然後花瓣水倒入大碗內。

過濾掉花瓣的碎末和其他雜質，一碗黃澄澄的水擺在了她的眼前。這樣的水尚不能當做顏料用，還得在陽光下放置一兩天，等它曬幹成粉末，才能變成可用的顏料—————鵝黃。

一旁的朱砂也放置的差不多了，取一個新碗，将上層的液體倒出。留在碗底的沉澱，用手指攪拌開，為朱砂色。而被倒出的液體，同樣用手指攪拌開，為朱膘色。兩者之間的差別在于朱砂紅的更加深沉，而朱膘帶點橙。

所以，為了自己的畫卷能染上與黑墨不同的顏色，她只能通過加工一些觸手可及的材料，制備出可以得到的顏料。

等謝棠将剩下的材料都處理好後，天已将暮，四周鄰居家的屋瓦上都飄起了渺渺炊煙。不知誰家的飯香味隐約傳來，令本沒有多少感覺的謝棠頓時口內生津，饑餓襲來。

她看了一圈周遭，火爐裏的炭火燃了一下午，只剩下一點微弱的火光，桌面上擺着整整齊齊的一排小碗，內裏所盛的液體在暮光之下已然看不清原本的顏色，但謝棠卻了然它們經過沉澱或晾幹後的模樣。

有了這些顏料，她心裏便有了足夠的底氣去迎接不久後的畫院考試。謝棠擦擦額頭上的汗水，目光越發堅定。

将裝有顏料的小碗，一一放到穩妥的地方，她回頭又将院子收拾幹淨。

待到她放下掃帚的那一刻，齊青的聲音也恰恰好從廚房傳了出來道：“公子該吃飯了。”

謝棠應了一聲，洗淨了臉上粘的五顏六色的顏料，轉身進入偏房中。

偏房內尚未點上油燈，昏沉沉的比外頭更加陰暗，一人跪坐在角落裏，手裏撚着佛珠，口中念念有詞，在她面前的案臺上隐約可見擺着一尊佛像。

“奶奶，齊青已經做好飯了。”謝棠走到她的身後，請道。

那人對謝棠的話置若罔聞，仍舊念着佛經…

作者有話要說：

那虐戀情深呢？