山水間

第17章 引薦

引路的小童将他們帶到了一處待客的廳堂中，一個身材富态的中年男子正高坐堂上等着兩人來。

廳堂內點着幾只熒熒蠟燭，讓對方的容貌一半浸在黑暗之中，如籠罩着一層似有還無的薄霧，教人無法看得真切。

唯一令人注意的是他的颌下長着一顆顯眼的黑痣。

見來人了，他端着茶也不起身迎接，只道了句：“來了？”傲慢之态，溢于言表。

孟钊似乎見慣了對方這樣的态度，恬着臉上前，問候道：“翟大爹，近日可還好？”

他口中的翟大爹，目光漠不關心地打他身上一轉，旋即落在了後頭。

孟钊見狀，連忙讓開一邊，容身後的謝棠進入翟大爹的視野裏，引薦道：“翟大爹，這就是我上次和你說過的那個謝棠。”

自進來後意識到這趟不可能只是見主顧那麽簡單，便不敢再四處亂看的謝棠，垂着頭，正要見禮，卻忽然不知該如何稱呼對方。

“不必了。”翟大爹手指夾着茶蓋擺了擺，輕呷一口茶，開門見山道：“我只問你一個問題。”

孟钊不知什麽時候走到了謝棠的身側，在翟大爹看不到的角度，用胳膊肘輕撞了一下愣住的謝棠。

從未遭遇過這種事的謝棠，猛地回過神來，應承道：“大爹請講，謝棠定知無不言，言無不盡。”

翟大爹對她放低的姿态還算滿意，終歸比那些仗着自己有幾分才華，就不知天高地厚的畫師好，于是也不為難她，徑直問道：“你可願意入宮成為侍奉君上的禦用畫師？”

他已經令人打探清楚對方的身世背景了。

父親曾經是個走商的行首，但在他幼年就因病去世了，此後家道中落，孤兒寡母沒有生計，便将他父親留下的不大家業一日日坐吃山空。長到十歲，母親也積勞成疾一命嗚呼，眼下家中只剩下他自己和一個癡傻的奶奶，還有一個小丫鬟。

沒有什麽親戚往來，也沒有什麽親密好友，在偌大的徽京城裏宛如一葉孤舟飄搖。且畫技确實不錯，如未經雕琢的璞玉，稍加指引，将來未必不能成為一代大家。

他們家相公眼下正需這樣好拿捏的畫師。

他如此直白不加婉轉的抛出橄榄枝，不僅是謝棠，就連孟钊也大吃一驚。

孟钊這趟的目的本來只是将謝棠送到翟大爹面前讓他瞧瞧人，始料未及翟大爹竟只一眼便看中謝棠，而謝棠更是沒想到今晚會有這番奇遇。

他們的反應翟大爹早有預料，也不急着得到回複，慢悠悠地喝着茶，耐心等在一旁。一時間廳堂內除了蠟燭花爆裂發出的噼啪聲外，寂靜若無人。

“您的意思是讓他進入翰林圖畫院？”還是孟钊最先反應了過來。

翟大爹點點頭，其意思不言而喻。

稍早前在游船上的時候，周士從方為謝棠介紹過畫院，但是他僅僅講了一部分。

畫院自五代時起便有之，大肅開國後，從蜀、唐那收集來了許多丹青名手進入徽京，為了讓這些大家有處可去，朝廷就将原本的畫院擴大，并正式定名為翰林圖畫院。

當今君上愛畫，自他登基之後，本就地位不低的畫院更加得到了重視。

凡通過考試進入畫院者，根據畫藝水平分為“士”、“雜”兩流。三年畫院課滿之後，“士”流授予問文官品階，“雜”流得武官品階。

這些人與那些科舉進士的官員一樣，有些外放，有些留京。留京的便是直接進入翰林圖畫院，成為其中的官員，譬如“待诏”、“袛候”、“供奉”、“藝學”、“畫學正”、“學生”、“供奉”等。

無論官職大小，這些人都可以穿戴官服，領取與文官一樣的俸直，君上還特許畫院的諸待诏參與朝會，令他們站立在雜藝之首，連書院都要讓他們一步。這是與其他宮中的工匠迥然不同的待遇，可見其地位之高。

若一朝有幸，能得君上看中，那更是一日飛升，直上青雲。

民間甚至有閑話稱：“寒窗苦讀十年，金榜題名得進士，都不如畫一幅合君上心意的畫升官快。”

謝棠當然了解這些事，所以她也知道翟大爹這句話的份量。

翟大爹見謝棠遲遲不做答複，心下有些不耐，面上卻不顯，仍是笑眯眯地說道：“不止進入翰林圖畫院，我還可将你引薦到君上的面前，讓你得君上的器重。”

孟钊的手微微顫抖，這個誘惑太大了，連他都忍不住要心動了。若不是他只會賞畫，這等好事哪裏還輪得到謝棠？

他正想再次用胳膊肘提醒謝棠，讓他趕緊回答翟大爹的話，不要錯過這個千載難逢的機遇。

就在這時，一道聲音如破冰般打破了廳堂的寂靜，連燭臺上的火苗都為之一顫

“為什麽？”

什麽為什麽？孟钊氣得胡子都快飛了，有這種好事，對方竟不一口答應下來，居然還有閑情問為什麽。難道對方是不懂翟大爹金口一開有多珍貴？倘若換做其他人，眼下對翟大爹千恩萬謝都還來不及，這個謝棠簡直不知好歹！

但說話的人顯然沒有領會孟钊的心中所想，堅持問道：“為什麽，您願意送謝某入畫院？”

謝棠并沒有被巨大的機遇砸昏頭腦，相反因身份的原因，她對自己格外的清醒。

她最清楚自己有多少的份量，縱然眼前這個人所說的都是真的，但兩人也才不過初相識，自己有何能耐能夠讓他如此幫助自己。換言之，即為對方的目的何在？對方憑什麽幫助自己？

天上沒有白掉下來的餡餅，別人莫名給的好事更可能含着危險，謝棠雖然沒有經歷過多少事，但她卻十分明白這一點。

翟大爹略擡眼皮，重新審視對方。他這些天網羅了這麽多畫師，這還是第一個問他為什麽的人。

對方外表不過是一稚嫩少年模樣，雙眼卻尤其明亮，即便是在這昏暗的廳堂中，也不減其一分光芒。

看着像初出茅廬的樣子，腦子卻不笨，好拿捏的文弱皮囊下，還有一絲韌性。

有點意思，多高看了對方幾眼，他漫不經心地摸摸自己下颌的痣道：“不瞞你說，看中你的人并非是我，而是我家主人。”

謝棠張口欲問，就被他一句話堵住了嘴。

“你不必知道我家主人是何人。”他道：“你只要知道我家主人是君上眼前的紅人，因為君上愛畫，所以特命我家主人替他尋天賦異禀的畫師，呈到禦前，侍奉君上。”

這位翟大爹說的，确實是實話，他家主人的确是君上眼前紅人，只不過那是幾年前的事了。如今他主人找這些畫師，目的就是為了再次讨好君上，借以重回徽京。

他已經和不下十個人說過同樣的這話了。廣撒網，就是為了捕到他們家主人想要的魚。

只是今日捕到的這條魚格外固執，聽到翟大爹都這麽說了，還是一副将信将疑的模樣。

之前的那些畫師聽了他的話後，要麽膽小如鼠，以為他要謀財害命，當場跑走，要麽就是當場感恩戴德的答應下來，不管自己要他做什麽。

難道是這條魚胃口極大，自己撒的餌料不夠？翟大爹直接問道：“你想要什麽？”

“官職地位，嬌妻美妾，金銀財寶，聲譽名望，還是良田宅院？無論什麽，我們家主人都可以給你，只要你能替他讨好君上。”

其實謝棠并沒有想那麽多，只是因為她淺薄的社會經驗，讓她不知道該不該接下這件事，她試圖用眼神求助孟钊，孟钊卻只給她一個背影。

“這…”謝棠猶豫道。

翟大爹心思一動，以為他對這些東西不感興趣，換了話術道：“我聽孟钊說，你奶奶病着，一直都得服藥？”

“等你入了宮之後，我主人也可安排太醫為你的奶奶診治，定然能使你奶奶身體康複。”他誠懇無比的說道，暗中朝孟钊使了個眼色。

孟钊會意，轉身幫着翟大爹說話道：“謝棠啊，你在畫藝上是有天賦的。這種天賦是上天恩賜于你，你難道不該加以珍惜嗎？”

“你難道不想用更好的筆墨，更好的絹紙，更好的顏料，來提升自己的畫藝嗎？”

“如今大肅除了聖上的畫，還有誰堪稱為天下第一人？”

“閉門造車終是窮途，去接觸更高的畫藝，甚至于走到聖上的面前，接受他的教導才是正途啊！”他語重心長道，看似為謝棠着想，其真實打算只有他自己知道。

謝棠聽說對方能讓太醫為自己奶奶看病本就有所松動，再加上孟钊的連番攻勢，內心的堅持漸漸被說服。

她的心髒在胸膛裏劇烈跳動着，暗中揪緊自己的袖子，終于放下心頭的疑慮，鼓起勇氣一行禮，開口問道：“翟大爹想要謝棠如何讨好君上？”