第68章
霧霭沉沉。
江邊白霧彌漫, 重重光影模糊了視線。
天将明未亮之際，王伯就被沈家人請了去，此刻回家, 天色尚未明朗。
雲影橫波，江天一色。
水面上波光粼粼, 映照着初升的朝陽。
一輪紅日悄無聲息懸于青山之間。
原本荒無人煙的江邊熙熙攘攘站滿了人, 人頭攢動，摩肩接踵。
哀嘆和垂憐絡繹不絕。
“可憐可憐, 好好一個人, 竟落得這樣一個下場。”
“看這衣服的成色布料，應是顯貴人家的孩子。”
“會是遇見劫財的強盜嗎？或是冒犯了神女，遭了天譴。”
“莫亂說, 神女庇護衆生，怎會随意降罪于人？若真的降罪，那也是這人作惡多端, 才會惹得神女動怒。”
衆人交頭接耳，竊竊私語不斷。
王伯背着小竹簍, 步履匆匆, 自衆人身後穿過，有眼尖的瞧見, 揚高嗓子打了聲招呼。
那人是個漁夫，往日有個頭疼腦熱的，都是找王伯幫忙。
“王伯，又去看診了？”
王伯笑呵呵應了聲。
人群中有人聽見他們的對話, 好奇探頭過來：“是去給客棧那家人罷？那真真是大戶人家, 你們看見他家丫鬟了嗎，那身上穿的……我這輩子都沒見過那樣好看的, 乍jsg一看還以為是天宮來的仙女。”
“丫鬟都如何，更別提主子，也不知道那姑娘……會不會被神女看上。”
“王伯，你瞧見他家主子了嗎？”
衆人視線不約而同齊聚在王伯臉上，滿臉好奇。
王伯擺擺手：“我一個老頭子，這大戶人家，規矩都多，哪是我見得着的？”
他佝偻着背，倏然想起那客棧來，青紗帳幔微垂，隐隐綽綽。
黑漆案幾上設爐瓶三事，錯銀梅花紋三足銅爐青煙袅袅，氤氲襲人。
那樣的屋子，也不知道是該怎樣神仙的一人，才配得上。
王伯家中還有事，今日還要上山采藥，他晃晃腦，甩走胡思亂想，背着小竹簍翻山越嶺，終在一家農舍前停下。
小木屋破敗不堪，搖搖欲墜。
“嘎吱”一聲響，木門推開，一梳着雙螺髻的小丫頭自屋內沖出，帶來一記勁風。
“師父，那個人還沒醒。”
王二丫搖頭晃腦，咬着小指頭愁眉苦臉，“他會不會……死了呀？”
話音甫落，當即被王伯敲了額頭：“少胡說八道，你師父我能救一個你，也能再救一人。”
王二丫是王伯前年在江邊撿來的，小姑娘當時渾身是血，半死不活。鎮上的百姓都勸王伯放棄，王伯不忍心，一連半個月不眠不休照顧，終從閻王爺手中救回小姑娘一命。
只可惜小姑娘什麽也記不得，王伯給她取了名，收作徒弟帶在身邊。
他将背上的小竹簍擱下，又從裏邊掏出一個八角攢盒，打開，是十來個奶油炸的果子，個個如核桃大小，小巧精致。
王二丫眼睛瞪圓：“師父，這也是……這也是那家人給你的嗎？”
她只知道王伯去給一戶有錢人家看診，并不知那家人姓誰名誰。
王伯眉開眼笑：“拿去吃罷。”
這是綠萼聽聞王伯還未用早膳，送到他手中的吃食。王伯舍不得，帶回家留給自家小徒弟。
暖日氤氲，王二丫抱着奶油果子，吭哧吭哧啃得精光。
王伯抹一把頭上薄汗，掀開玄色軟簾，俯身進屋。
臨窗炕上鋪了一層薄薄的被子，日光從窗口照進，緩慢落在男子淩厲的眉眼上。
似乎夢中也睡得不安穩，男子雙眉緊皺，眉宇間厲色盡顯。
王二丫捏着一個果子，嘴角還有殘渣，悄悄從王伯身後探出腦袋，往裏瞧：“師父……”
王伯想都沒想，推着那腦袋出去：“去、去，外面頑去。”
屋裏靜悄悄，唯有日光殘留。
裴晏身上的長袍被血浸透，滿是髒污，腹部的血咕隆更是瘆人。
王伯是前日在江邊撿到人的，那時的裴晏遍身狼狽，幸好王伯及時拿草藥止住血，方撿回裴晏一條命。
王伯輕輕嘆口氣，轉身拿了巾帕，欲為裴晏換藥。忽的，榻上的人猛地睜開眼，裴晏眼中陰鸷未褪，桌上用來采藥的鐮刀不知何時落入他手中，眨眼之際，那鐮刀已落在王伯頸間。
哐當一聲，八仙桌上的茶碗被掃落在地，狼藉一片。
“——師父！”
王二丫沖進屋，瞧清屋裏的一切，她眼睛愕然，“你、你放開我師父！”
小姑娘張牙舞爪就要沖上來。
王伯一聲喝令：“二丫，出去！”
他轉身，笑得和藹可親，“這位壯士，我就是個采藥的。”
王伯舉起雙手，任由裴晏打量，“你腹部的傷還沒好，切莫用力。”
王伯确實如他所言，手無寸鐵，家中除了一老一小，再無他人。
裴晏眼底的戒備不安漸褪，他隐忍着腹部的疼痛：“抱歉，是我誤會了。”
“沒事沒事，你們江湖上行走的，戒備心重是常事。”
王伯心善，轉身叫王二丫去燒熱水，自己背上小竹簍，去後山采藥。
王二丫戰戰兢兢，燒着熱水的間隙，還不忘偷偷趴着窗子，悄悄看屋裏的男子。
眉目清朗，俊俏的五官挑不出半點錯處，比畫上的男子還好看。
王二丫小聲嘀咕：“可惜是個男子，若是女子，就好了。”
陡地，榻上那人淩厲掃過來一眼，王二丫猛地一驚，縮回脖子，一溜煙跑了個沒影。
屋舍不大，小小的一間，家徒四壁，只八仙桌堆着幾本破爛不堪的醫書。
裴晏随手撿起一本翻了翻，又丢回去。
桌上的茶水早就冷卻，茶壺空空如也。
擡首，倏然見門口多出一個小腦袋。
王二丫荊釵布裙，遍身素色，手上緊緊攥着一個水壺。雙唇緊抿，王二丫邁步沖進屋裏，火速放下水壺後，掉頭就跑。
“多謝。”
一記冷冽聲音落下，王二丫眼睛驚恐，後知後覺裴晏是在和自己說話。
她讷讷立在原地，忽而又跑回柴房，将藏在米缸裏面的攢盒抱出，那還有她不舍得吃完的奶油果子。
王二丫小心捧着攢盒，深怕碰着摔着，眼珠子快黏在攢盒上，卻還是遞給裴晏：“這個，給你。”
紫檀漆木攢盒，和這屋子的一切格格不入。
裴晏瞳孔驟緊：“……這是從何而來的？”
他認得這漆木攢盒，沈府特有的海棠花式。
王二丫乍然呆滞，少頃，方結結巴巴道：“是、是我師父看病那家人給的。”
……看病？
沈鸾身子欠安嗎？
裴晏眉頭緊皺，他揉着眉心：“你見過那家人嗎？”
王二丫抱着攢盒，搖搖頭：“沒見過，不過我見過他們家的侍女。”
王二丫雙眸流露出幾分羨慕，“我還從未見過那般好看的姐姐，若是神女瞧見，定會喜歡的。”
裴晏眸光一凜：“……神女？”
……
天水鎮不過是個小鎮子，地處偏僻，然鎮上百姓熱情好客。
春日暖陽透過窗屜子，照亮半隅屋子。
沈鸾端坐在妝臺前，眼睛彎彎，任由茯苓和綠萼為自己描眉畫眼。
視線透過銅鏡，和身後沈氏撞上。
沈鸾彎唇，擡手輕撫發髻上的紅珊瑚碧玉珠釵。那紅珊瑚俏生生的，讨喜得很。
沈鸾伸手挽住沈氏，埋在她身前：“我身子大好了，母親莫擔心。”
她笑彎眼，一雙秋波眸子水光潋滟，叫人不忍心駁斥，“若是母親為我壞了身子，那便是卿卿的不是了。”
沈氏無可奈何，摟住沈鸾雙肩，輕輕嘆氣：“這才剛醒，怎的又想着出門，也不多歇歇？”
沈鸾笑笑：“我都歇了好幾天了，且剛剛那大夫也說了，得多走動走動才是，不可在這屋裏悶着。”
沈氏颔首：“那王大夫确實是個有本事的，也是個好人，聽說他家裏還有病人。茯苓早上去接人，他正好在熬藥。”
沈氏扶着沈鸾肩頭，“先前船上得來的那藥方子，母親也給王大夫看了，他說那幾樣确實是治暈船之症。只是奇怪，下船時卻未見到那位老人家。”
沈鸾唇角笑意輕斂。
沈氏當然見不到隔壁艙內那位“老人家”，說不定她尋人的時候，裴晏還在江上飄着。
思及王大夫提到的江邊浮屍，沈鸾眼底的笑意盡數掩去，她眉眼低垂，絲帕緊緊捏在手心。
心情亂糟糟的，猶如麻線。
沈氏只當她嫌棄自己絮叨，忙不疊收了聲，轉頭囑托茯苓和綠萼，叫好生看着沈鸾，切莫叫人沖撞了郡主。
茯苓和綠萼雙雙福身，應了聲“是”。
長街明朗，旭日東升。
長而窄的小巷子落滿日光，沈鸾遍身純素，素白绫襖，月白棉裙。眉若黛畫，纖腰袅袅。
長長帏帽擋住了大半張臉，卻仍難掩通身氣派的氣質。
“姑娘是從京城來的罷？”
方一落座，酒樓的掌櫃立刻端着漆木茶盤上前，眉開眼笑，為沈鸾送上酒樓的桂花茶。她為人和善，沈鸾未曾開口回過半字。
掌櫃自說自話，說上大半天，“這桂花茶是我自己秘制的，姑娘試試和京城有何不同？我們這窮鄉僻壤的，若是姑娘這樣天仙似的人覺得好吃，那定是我家祖墳冒了青煙。”
掌櫃自言自語，連連逗趣。
茯苓和綠萼掌不住，捂唇輕笑兩三聲：“你這掌櫃也忒伶牙利嘴了些，我們姑娘的帏帽還未曾摘下，你怎知她長何模樣？”
掌櫃喜笑顏開，話裏話外都在恭維茯苓和綠萼：“兩位姑娘都這般好看，主子定然不差。”
沈鸾勾唇。
眼角餘光瞥見樓下大聲吆喝的官兵，她一雙柳眉輕蹙：“發生何事了，怎的如此吵鬧？”
掌櫃探頭往下望，随即又笑着縮回腦袋：“無甚大事，興許還是先前江邊那事。”
擎着茶杯的手指頓在半空，那半杯桂花茶終究未能入口。
沈鸾聽見自己顫抖的聲音：“江邊……何事？”
掌櫃聞言，雙眼亮起，當即俯身，一五一十轉jsg告：“姑娘不知道，今早在那江邊撈出一個死人，可吓人了！聽說那人身上還被捅了一個大窟窿……”
沈鸾尚未痊愈，綠萼忙不疊喝住。
沈鸾擡手：“無妨，您繼續。”
掌櫃搓搓手，讪讪幹笑兩聲：“我也是聽人說的，說是那人和海盜起了沖突，不然身上怎會被扒得一幹二淨，只剩一身血污裏衣。”
沈鸾心口驟停：“……我聽說，傷口是在腹部？”
掌櫃重重點頭：“确實是在腹部，那刀口可深了，足足兩尺多深。”
掌櫃說得繪聲繪色，猶如親眼目睹。
沈鸾指尖發涼，死的那人莫非真是裴晏不成？
她皺眉：“可曾……尋到家人了？”
掌櫃搖搖頭：“自然是尋不得的，也不知那人是真遇上海盜，還是冒犯了神女。”
……神女？
這還是沈鸾第一回聽見，茯苓和綠萼對視一眼，皆從對方眼中瞧見了茫然。
沈鸾好奇：“……什麽神女？”
掌櫃面露詫異：“姑娘未曾聽過神女？”
沈鸾搖搖頭。
掌櫃眼中似點燃光亮，滔滔不絕：“我們天水鎮這些年風調雨順，全靠神女庇佑。每逢十五，姑娘也可看見我們鎮上的神女游行。”
掌櫃臉上流露出欣慰之色，“我家囡囡，就是在前年八月十五叫神女帶走的。”
沈鸾怔忪：“……神女還會帶走人？”
掌櫃笑着點頭：“不過得是品行端正、才貌雙全的女子，神女才會看上。”
天水鎮的女子人人以被神女挑中為榮，每逢十五神女游行，鎮上總會少一個女子。
無人知曉女子的去處，也無人知曉那女子是如何消失的。
掌櫃一雙眼睛笑彎：“神女的事，我們凡人怎麽可能知曉？且能被神女看上，那是祖上積德，多少世修來的福分。”
茯苓和綠萼目瞪口呆，兩人齊齊啞聲。
茯苓心直口快：“那你就不擔心你家囡囡嗎，萬一那神女……”
話猶未了，掌櫃當即沉下臉，先前的溫順可親瞬間消失殆盡。
她冷聲：“大膽，你是什麽人，怎可随意亵渎神女！”
話落，也不再熱情款待，揚聲欲趕沈鸾一行人出門。
“掌櫃莫氣。”綠萼彎唇，上前說好話，“我這妹妹最是嘴笨，你莫和她計較。”
出門在外，多一事不如少一事，且他們一行人人生地不熟。
綠萼笑笑，将懷裏一兩銀子塞在掌櫃手心，“她是好奇，怎麽才會被神女挑中，并無冒犯神女之意，你莫往心裏去。”
掌櫃聞言，冷若冰霜的一張臉終于有了一絲裂痕，她輕哼，不動聲色将銀子塞入袖中。
“我們囡囡人美心善，方得神女的青睐，這位姑娘……”
她唇角勾起一抹冷笑。
……
馬車緩緩在小道上馳行。
茯苓不甘心，怒不可遏：“她适才那是什麽眼神，是說神女定不會看上我嗎？明明這事處處透露着怪異，是他們叫神女迷了眼……”
“茯苓。”沈鸾倚在車壁，忽的睜開眼，冷聲。
茯苓自知失言，後知後覺自己所在不是京城，而是一個名不見經傳的小鎮子。
她的無心之語，興許會為沈鸾招來禍端。
茯苓低垂眉眼，怏怏：“是奴婢失言。”
話音甫落，茯苓仍心懷好奇：“郡主，你信剛剛那掌櫃所說嗎？”
紅木柄綠緞彩繡博古紋團扇半遮臉，擋住窗外的盈盈日光。
沈鸾輕輕搖了搖頭。
哪有什麽神女，無非是人為罷了。
茯苓撫掌一笑：“郡主果真和奴婢想的一樣。”她愁眉苦臉，“只是不知，那些女子究竟被帶往何處，還有掌櫃說的神女游行……”
“再有三日就是十五，你若好奇，可以上街看看。”沈鸾輕聲細語。
至于那些女子是如何悄無聲息消失在鎮上。
沈鸾眸色漸沉。
綠緞彩繡團扇擋住了半邊光影。
她和沈氏這回出行，只帶了數名家丁，自然不能輕易和人起沖突，免得打草驚蛇。
待書信一番，求得京中父親相助，方是正理。
馬車緩緩在客棧前停下。
沈鸾扶着茯苓的手慢慢下了馬車，忽見王大夫灰頭灰臉自客棧後跑來，他懷裏還抓着草藥。
遙遙朝沈鸾行禮，轉身又登上樓，滿頭大汗。
沈鸾一驚，還當是沈氏身子抱恙。
侍女上前，笑盈盈出聲解釋：“主子放寬心，夫人身子無事。”
沈氏憂心沈鸾身子出了差子，越性接來王伯在客棧住下。
若這幾日沈鸾有何不适，也不必翻山越嶺去尋人來，方便些。
侍女溫聲：“這姓王的大夫家中簡單，只一個小徒弟，還有一名傷患。那人身負重傷，行走不便，夫人憐惜，也叫一起住在客棧了。”
