第5章
這麽說着，他又想起一事，便有了猜測：
“還是說，阿蘿還在生母親的氣？”
“生母親的氣？”阿蘿疑惑地仰起臉，不解地道；“為何生母親的氣？”
“那日因啓月的事，你不是和母親起了口角？”葉青川輕嘆了口氣，這麽道。
葉青川這一說，阿蘿才想起來了。
這是發生在她七歲時候的事，其實是再小不過的事罷了。
母親在寧家排行第三，上面有個嫡親姐姐，那姐姐嫁入江南馮家，有一女名啓月的。前些日子，姨夫因派了任州的差事，趕赴任上時恰路過燕京城，自然是要進京拜會。姨娘多年不見母親，便幹脆借住在葉家，兩姐妹一塊兒說話。
那啓月表姐和阿蘿年紀相仿，兩姐妹偶爾間也一起玩耍，本來也沒什麽，只是那日，阿蘿看到母親親自為啓月表姐畫了一幅仕女畫，把個啓月表姐畫得惟妙惟肖。
當時阿蘿看到心裏就有些不是滋味了。
只因母親性情一向涼淡，對父親哥哥甚至自己，都視若無物的，如今不曾想，啓月表姐竟得了她青睐。為此，阿蘿很是不滿，言語間對母親便有幾分不敬，為此險些鬧出氣來。
後來母親過世，她嫁入蕭家，這件事也就淡忘了，如今經哥哥提起，不免啞然。
當年那點小心思，她是記得的，不過是個搶糖吃的孩童，看不得自家母親對別人好罷了。
如今想起來，又覺酸澀，又覺好笑。
葉青川見妹妹遲遲不言語，只以為自己果然猜中了，不免輕嘆了口氣，憐惜地摸着阿蘿柔軟的發絲：“果然被我猜中了，你身子一向好，從未有過不适，如今怎麽好好地病成這般，果然是心裏記挂着這事。”
想來她這小小人家的，也就是這點子事值得惦記了。
“其實母親還是在意你的，那一日你吵鬧一番，轉身跑出去，母親兀自坐在床邊，怔了好久，之後幾日，我聽越嬷嬷說，母親一直精神不好。”
葉青川的聲音分外溫柔：“到底是血脈相連，母親怎會不惦記着你，這次你病了，一直不見好，她別無它法，只得帶了我去萬壽寺為你祈福。”
阿蘿聽着，心中自是泛暖，想起以後母親不在了，老祖宗也不在了的日子，便是有親哥哥和那疼愛自己的夫婿，也終究是缺了一些什麽。
母親縱然再性情涼淡，到底是自己的生身母親。
“哥……”她微微咬唇，聲音嬌軟：“你說的我都知道的，我自不會生她什麽氣，那日的事，若不是你提醒，我都險些忘了。再說了，不過是一幅畫罷了，值得什麽要緊，我阿蘿，是那樣小家子氣的人嗎？”
葉青川聽妹妹這般說，也是一笑，猶如星子般的黑眸雖仿佛望向虛無之處，可是卻泛着暖人笑意。
“原來我家阿蘿竟是這般大氣之人？”
“那是自然！”她理直氣壯地小小自誇了下。
葉青川這次難得笑出聲了，越發憐惜地摸着阿蘿的發髻：“等會兒母親還要過來看你，你總要讓她安心……”
阿蘿伏在哥哥懷裏連連點頭：“阿蘿知道的！”
一時這小兄妹二人說着話，因阿蘿病過，葉青川自然是諸多憐惜，噓寒問暖，又問起陳太醫過脈的事，阿蘿自然都一一說了。
後來，阿蘿望着哥哥那清雅俊美的樣貌，忽而便想起以後的他。
“哥哥，趕明兒咱再找個好大夫，說不得這眼睛就好了。”
她現在想起來，仿佛聽蕭家七叔父提到過，有個朋友是游俠四方的神醫，擅針灸，當時永瀚就說若是那神醫來到燕京城，可以請他幫着治哥哥的眼疾。
只是這話也就提一提罷了，後來七叔父出外征戰，那神醫朋友便沒再提及。
葉青川卻不知道這一茬，這些年為了他這眼睛，葉家已經是盡力了，當下柔聲笑道：“這是嫌棄哥哥眼盲嗎，怎麽好好地又提起治眼？”
阿蘿見哥哥這麽說，生怕哥哥多想，連忙解釋：“哥哥說哪裏話，阿蘿這也是盼着你好！”
葉青川聽她語氣略急，連忙辯解的樣子，越發心疼，輕柔地拍着她的臉頰：“乖阿蘿，病了這一場，倒是懂事了。”
兄妹二人正說着，卻聽見外面有隐約說話聲，以及略顯雜亂的腳步聲，倒仿佛是出了什麽事。
阿蘿正疑惑着，恰見胡嬷嬷走進來，捧着一盞紅棗參茶。
“外間這是怎麽了？”葉青川放開妹妹，坐在炕邊，淡聲問道。
他這個人，對自家妹子親近溫柔，換了人，馬上變了樣貌，也不是故意，本性使然罷了。
“三少爺，是旺財出事了，今日晨間還見到它在院子裏玩耍，不知怎麽，現在找不見了。”胡嬷嬷小心地将紅棗參茶放在小幾上，皺着眉頭擔憂地道。
“旺財？”阿蘿一聽，頓時微微擰起細眉。
旺財确實是在她約莫七八歲丢的，不曾想，趕巧就是今日了。
她心裏擔憂，便拉了哥哥一起出去看看，一時來到了正堂，卻見老祖宗坐在那裏，一臉的擔憂，唉聲嘆氣，旁邊自己母親并大太太三太太都小心伺候安慰着。
“老祖宗，旺財出事了？”
老祖宗擡眼見是自己心愛的孫女兒，眼淚都險些落下來，拉過來阿蘿坐下：“自打你生了後，我就養着旺財，今日不知怎麽，好好地竟然不見了！”
阿蘿聽着老祖宗哭，想起後來那只貓就再也沒找到，不免難受。縱然如今的她不會像過去那個七歲小女娃一般嗚嗚哭幾天鼻子，可是想起旺財，終究是不舍。
“老祖宗你先別難過，左右不過這麽大一個院子，還能跑哪裏去？再說咱家旺財也是最有靈性的，除非被人拘住了，不然必知道自己回來的。”
“底下人已經找了一圈的，怕是再看不見了，我年紀大了，本還想着我若不在，該把旺財托付給我的阿蘿，誰曾想，旺財竟先我而去！”
老祖宗一臉的悲怆，雖說只是個貓罷了，可到底是日夜陪着的，要說起來，倒比這些兒子媳婦的強似百倍！人年紀大了，便越發念舊，身邊的一草一物都憐惜不已，更不要說日夜陪伴的貓，那真是仿佛割心一般！
阿蘿見此，卻是想起自己被囚禁在水牢之下的種種。
自己死了後，可有人為自己傷悲？還是說，他們從來不知真正的阿蘿早已經喪命，反而依舊金湯銀汁寵着那個假阿蘿？
一時悲從中來，又是心疼老祖宗，又是為旺財難受，又是悲憐自己的上輩子，最後一跺腳，攙着老祖宗道：“走，老祖宗，咱們一起出去找找，就不信旺財聽得咱們叫它，它還能聽不見！”
她這一說，房中幾個太太都唬了一跳，暗暗對視一眼，一起上前阻攔。
要知道老太太年紀大了，經不起折騰啊，萬一有個三長兩短，這可怎麽了得！
寧氏見此，也是微微擰眉，待要上去，誰知道老祖宗已經兀自道：“阿蘿說得是，還是阿蘿最懂我，旺財丢了，我也不想活了，若是還攔着我，不讓我去找，這不是活活急死我！”
誰知旁邊阿蘿又起勁拱火：“老祖宗，我扶着你，咱們也出去看看。”
衆人聽這話，心裏恨阿蘿竟然還惹事，卻又敢怒不敢言，只得皺着眉頭提心吊膽地跟在身後，浩浩蕩蕩地出去後花園。
其實老祖宗房裏丢了貓這事，已經是驚動了家中上下，葉家三房，如今現成兩個兒子，老大葉長勤，老三葉長勉都在，一個個提心吊膽地，帶着兒女兒，正在後院四處找貓。
只是快要把個後院翻遍了，別說貓，就是個貓毛都沒看到！
正不知如何是好，卻見小小阿蘿扶着老祖宗，身後跟着花團錦簇一群人趕過來了。
兩個兒子見老祖宗顫巍巍地步伐，慌忙過去：“母親不必着急，自有兒子們幫着尋找，外面到底寒涼，仔細着了寒，你老人家且在房中歇着吧！”
老祖宗搖頭嘆：“你們啊，找了這半響，也不見蹤影，讓我怎麽放心得下！”
兩個兒子并孫子們無法，面面相觑，苦笑一番，只能小心地陪着，如此浩浩蕩蕩地在後院轉了一圈後，也終究找不到。
最後來到一處假山竹林處，卻見涼風吹過，竹尾森森，葉長勤到底是堂堂晉江侯，有個決斷，只好硬着頭皮勸母親道；“母親，您也看到了，這邊緊挨着湖，異常寒涼，還是請母親暫時歇在這小亭之中，讓兒子帶着底下人去搜搜。”
阿蘿來到這竹林旁，恰一陣秋風吹過，背脊微微泛涼，此時聽了大伯的話，也是怕老祖宗身子有個萬一，便勸道；“老祖宗，大伯說得有理，咱們且在這亭子裏坐下，可好？”
老祖宗想想也是，便也點頭：“走了這一遭，我也累了，歇歇也好。”
一時又吩咐道；“去取個大髦來，給我阿蘿披上，免得她着涼。”
這話一出，自然有人照辦。
阿蘿便陪着老祖宗坐下，幾個太太小心翼翼服侍着。一旁早有底下人準備了軟褥等鋪上，又取了錦帳遮挂在亭上。
老祖宗雖有些疲乏了，不過想起旺財，心中還是難過，念叨道；“阿蘿，當初你剛生下來沒多久，底下羅六家的就抱來了旺財，雖說只是個尋常貓罷了，可我一看就喜歡，它眼睛機靈，和你很像。這些年養在手底下，一日看不到都難受啊！”
阿蘿心裏雖難受，不過少不得反過來安撫老祖宗：“放心就是，總歸能找到的，咱家旺財有老祖宗疼着，便是個有福氣的，相信遇事必能逢兇化吉。”
老祖宗攬着小阿蘿，長長嘆了口氣：“它只是個貓而已，怎麽一個看不着，就這麽丢了。”
阿蘿聽着這話，心中卻是一動。
她本是不問世事的性子，只是經過了那一場噩夢之後，少不得遇事想一想。
諸如，為何自己當年莫名會被關押在水牢之中，到底是何人所為？又諸如，今日旺財丢失，是自己走丢，還是被人所害？若說走丢，卻是說不通的，那麽一只乖巧的貓，又是在自家院子裏，好好的怎麽會丢了？
此時涼風吹過那竹林，發出沙沙的聲響，伴随着些許水聲，傳入了阿蘿的耳中。
阿蘿半靠在老祖宗身上，恍惚中仿佛回到了那在水牢中的光陰。
她閉上眸子，仔細地品味着耳邊聲響，只覺耳邊所聽所聞，不只那湖邊的水浪聲，也不只那風吹竹林的沙沙作響，除了這些聲響，竟仿佛還有許多不易察覺的細微之聲。
有那蟋蟀兒在草叢中鳴叫之聲，有那蝼蟻鑽過石峰的輕微挪動聲，還有不知道誰人打了一個哈欠，哪位丫頭肚子裏咕咕鳴叫之聲。
在這麽一瞬間，耳邊老祖宗的念叨聲，還有太太們的勸解聲，全都不見了，她的世界，又回到了孤身處于水牢時的寂靜。
萬物無聲，卻仿若有聲。
而就在這種極端寂靜卻又聽得萬物的時刻，阿蘿竟在那衆多細微的聲響中，分辨到一個細弱的動靜，那是一只貓兒發出哀叫的聲響。
遙遠，輕微，卻依然能入她耳。
是旺財。
她猛地睜開了眸子：“老祖宗，我聽到了旺財的聲音！”
