第7章 驚奇探險之旅
“愛麗絲！”前面有孩子呼喊她的名字，愛麗絲停在這棟小房子面前，有些猶豫地看着它搖搖欲墜的樣子。
“你在幹什麽？還不快點進來！”先頭的是一個發絲帶點微卷的小男孩，他身形在一群孩子裏是最高，相貌也是最為惹人喜愛的，他随手拿起一根落在地上的棍子，吹走它上面的塵土，甩了幾下，見愛麗絲還在外面，不由高喊起來。
他旁邊稍矮他一些的瘦瘦的男孩笑道：“說不定是怕了？”
孩子們也都笑了起來，他們一共四人，除了領頭的和回話的，還有一個是黑黑的，抿緊了唇，不大愛說話樣子的，與一個脖子有些歪斜，視線也一直是在游移模樣的……這就是愛麗絲在福利院中結識的孩子中最調皮的幾個。
為首的卷發男孩拿起棍子作勢要敲身邊孩子的頭，被他閃了一下躲了過去，男孩也不生氣，他大聲道：“南希小姐只給了我們兩個小時自由活動的時間，離的久了，說不定會被她發現，你也不想看到我們都被懲罰吧？”
愛麗絲猶豫了下，還是走進了這間破敗的房屋。它在外面看起來雜草叢生，屋頂和牆面也已經辨不出原本的顏色，裏面就更是混亂不堪，一些殘存的家具在時光下腐朽，塵埃疊了厚厚的一層，每一次呼吸都能嗅到蛛絲與塵土混雜的氣息。
“咯吱——”是鞋子踩在木地板上的聲音，仿佛下一刻地面就會因承受不住而破開。屋內十分黑暗，愛麗絲看見孩子們滿不在乎地走了過去，他們一邊走還一邊讨論。
“裏克，”瘦瘦的孩子喚他身前的同伴：“你是從哪裏聽說的這房子？”
“廚房裏那個死胖子說的，”裏克嗤笑道：“随便奉承幾句就什麽話都往外掏了，他說這裏之前住着一個男人，大家都說他瘋了，因為他逢人就說自己見到了外星人，他的親人想要治療他，但每次都被他從醫院跑回來，久而久之，就沒人願意管他。聽說他到最後被發現的時候，屍體都臭了。”
想起那個胖子像是分享什麽秘密般故弄玄虛的樣子，他面上不由浮出輕蔑的神情。
“那我們過來……”瘦孩子猶豫起來。
“當然是去找寶物了，”裏克誘惑道：“人們都說這裏晚上會有藍色的閃光……我們要是找到了寶貝，到時候藏起來，出去以後若是過的不好，還能換錢給自己買東西。”
這樣“老成持重”的話立刻就引起了他同伴的贊同。得到了認可的裏克把頭揚起來：“我們和另外的那些家夥不一樣，肯定會是院裏最先被領養走的！”
盡管還是孩子，但有些事其實比大人們想象中的要明白很多。
“愛麗絲！”他忽然高喊起來，語氣裏帶着炫耀：“你是我們中新來的，待會要是有什麽東西你也可以挑一件，這可是新人才能有的福利！”
愛麗絲走在所有人的最後，她在這間福利院中已經呆了有兩個多月的時間，雖然失去了些自由，但院中基本的設施和照顧還是有的。衣服和食物并不缺，照看他們的人數有些少，但也沒有欺侮和怠工的現象，最起碼她到現在還沒有發現。
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但裏面的環境依舊帶着一種冷清的陰沉，愛麗絲只見過一眼這裏的院長，那是一位十分蒼老的老婦人，她皮膚上堆疊着層層的褶皺，目光渾濁不清，仿佛一棵垂死的樹。
照看他們的南希小姐說了，這位婦人從下半年開始就要從院長的職位上退下去了，接任的是她來自遠方的侄女——“也不知道那位小姐的脾氣怎麽樣？”南希十分擔憂道。
愛麗絲想要盡快從這房子裏離開，因為就在剛才，她懷裏的小熊有了要起身的意思。而與此同時，她自己也感覺到了不對，周圍環境的溫度越來越冷了。她走到男孩裏克的身邊，剛想要說些什麽，一聲尖叫就打破了寧靜。
“菲力！”露出滿意微笑的裏克瞬間暴怒，他大吼道：“你在做什麽？！”
菲力是那個脖子稍稍有些歪斜的醜男孩，他一臉驚恐道：“剛剛、剛剛有人摸了我一下……”
“這裏沒有人，”瘦男孩調笑道：“一驚一乍的，你該不會是被什麽東西碰到了，就以為是有人在摸你了吧？”
幾人都笑了起來。愛麗絲沒有笑，她的視線凝向牆角，那裏是一片黑暗。她的腳步悄悄往後退了退，懷裏的小熊也站了起來，它黑紐扣的眼睛直直地看向那邊，像是看見了什麽他們看不到的東西。
“不，我沒有撒謊！”菲力哽咽着辯解道，他極力想要描述出自己的感覺：“是有人碰了我的手臂一下，很冰，很冷，就像根水裏的棍子……”
伴随着他的話語，先前還嘲笑他的孩子們慢慢地睜大了眼睛，他們的神情漸漸變為了恐懼，菲力也察覺到了不對，他竭力将歪曲的脖子往後扭，在他驚懼的視線中，他見到有一只手從黑暗中朝着他伸了出來。
這只手細長得像是火柴的杆子，它顏色深灰，曲起的關節猶如脹起的疖，它慢慢地伸了出來，後面的手臂也幹瘦得像風幹的骨。
像是某種怪異從另一種緯度上穿越過來，說不出的不适感讓人惡心到想吐。菲力腦子嗡的一聲，感覺自己仿佛被無形的波紋穿透，他聽見了一種連續的、顫動的聲響。
“滋……滋……”仿佛信號接收不好，愛麗絲的眼前波動了下。她與另外的幾個孩子轉身就跑，不知是誰的驚叫劃破蒼穹，給這陰涼的環境更添幾分森冷。
他們只能往上跑，因為那怪異的手臂恰好将他們的退路堵住。愛麗絲感覺自己的精神有些恍惚，這棟房子像是有什麽東西被填充進來，她體會到了一種如形随形的壓力。
小熊從她的懷裏跳了出來，它從自己肚皮上的愛心圖案中抽出一把銀亮的刀，迅捷而淩厲地直接插在房屋的窗戶上。如同刺到了某種“外罩”，愛麗絲聽見碎裂的“嚓嚓”聲傳來，原本關着的破敗的窗戶驟然大開，呼呼的冷風使勁往裏吹。
她突然一下子就清醒過來。
她往前踏出一步。窗邊的小熊倏地往這邊望來，它不大的身形顯出無比的陰沉，嘴邊露出的笑猙獰可怖，手中握着的刀寒冷徹骨，它黑色的紐扣的眼睛猶如被注入了神，滿含殺意地看着這邊。
“滾開！”後面傳來恐懼的喘息，有人猛地推了愛麗絲一把，将她推開後，更是連看也不看，就要從打開的窗戶中跳下去。
他沒有注意到小熊的異常，過多的驚懼快要将他的理智壓垮，可伴随着他的跳下，一蓬鮮血也被潑灑到半空，他慘烈地痛叫出聲，聲音驚擾到了幾只憩息在枯枝上的烏鴉。
小熊輕盈地在空中一躍，手中滴着鮮血的刀如同飛镖被甩出，它緊随其後從愛麗斯肩膀上借力跳過，腳下施加的力道将愛麗絲往外推，可自己卻與黑暗中潛藏的東西對上了。
愛麗絲愣了下，但很快，她就咬着牙，閉上了眼睛，毫不猶豫地從快要毀損的窗戶邊跳了下去。
她悶哼一聲，感覺身下似乎有什麽東西緩沖了她一下，讓她沒有受到嚴重的傷。她無暇去看，因為下一刻小熊也從上面跳了下來，似乎是被擊打而出，它是以背部向下的姿勢着地，也是因此，它的全身也變得髒兮兮的。
愛麗絲一把抓住它，飛快地往外面跑去。
