第1章
林家村山環水繞，潺潺流淌的溧水河穿山而過，兩岸是泥土胚建成的房屋，零星點綴在茵茵綠樹之間。
清晨，山腳薄霧缭繞，幾縷炊煙順着輕風袅袅升起。
往常這個時候，整個村落都籠罩在沉睡當中，只偶爾幾聲雞鳴和犬吠。
今日卻格外不同。
村西林老實家嫁孫女，一大早便鑼鼓喧天，并伴着噼裏啪啦的鞭炮聲。而村民們也像是約好了似的，齊齊聚集在林家門口，瞧熱鬧的有，指指點點的也有。
不知是誰喊了一聲“新娘子來了”，議論聲倏忽停頓了，所有人的目光都聚焦在西屋第二間。
吱呀一聲，門從裏面開了。
新娘子由喜婆背着，從西屋出來，一步步走向院落正中央的花轎，等到了地方，喜婆揭開門簾，将她穩穩放了進去。
偏巧這時候，西屋傳來婦人的大哭聲，口中直喊着“寶如，我苦命的寶如——”，聲音嘶啞凄厲，聽得不少圍觀的婦人跟着抹淚，而剛剛消失的議論聲，也在這時候重新響起。
“這哪是嫁孫女，這是送命啊！就陸二郎那個身體，能撐過十天嗎？”
“難的很~我看大山也不是個東西，他弟弟死得早，偏欺負人家孤兒寡母，居然想出代嫁的招數，哪有這樣當大伯的！”
“寶如這孩子，我是看着長大的，長得水靈幹活也巧，可惜了，嫁過去就是個守寡的命！”
……
議論聲越來越響，句句都往林家脊梁骨上戳。
林老實皺着眉，低頭坐在堂屋裏，一口接着一口抽旱煙。他孫女出嫁的日子，愣是沒臉往院子裏湊。
至于村民口中的林大山，聽着西屋他弟妹大哭的聲音，以及滿院子的指責議論，臉上也是讪讪地挂不住。轉頭瞪了他媳婦一眼，眼看着吉時到了，急忙催促轎夫們擡着新娘子走人。
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寶如只覺得轎子猛地晃了一下，慌忙撐手扶住一側的木板。待到轎子穩了，搖搖晃晃向前走動的時候，寶如才握緊手裏的蘋果，聽着她娘肝腸寸斷的哭喊聲，跟着掉了兩行淚珠子。
陸二郎一病不起，她此番嫁過去，為的就是給他沖喜。
但凡沖喜的，又有幾個能過的美滿的？何況陸二郎病的這樣重，連旬陽城裏的張老大夫都束手無策，她此番過去，多半就是個守寡的命！
她娘哭，說起來也不全是為了這個，只因這樁婚事，原本該是堂姐燕如的，堂姐不願嫁，這樁婚事又推不掉，最後就落到了她的頭上。
至于為何推不掉，說起來是跟堂哥林澤生有關。
林家村近水，也容易溺水。十五年前，尚且是孩童的林澤生意外掉進溧水河，剛好被路過的陸永福撞見。溧水河河面寬闊，上游更是水流湍急，林澤生幸運地撿回了一條性命，陸永福卻被水流沖向了不知哪裏，連屍骨都沒撈回來。
陸永福就是陸二郎的爹，也是青山鎮這二十年來，唯一的一名秀才。
彼時，陸大郎堪堪十歲，陸二郎牙牙學語，陸永福死了，一家的山就倒了。
一命救一命，這是天大的恩情！
陸家并不是刁鑽人家，知道前因後果，并沒有上門為難。
林家上下卻始終過意不去，加上陸永福身份不同，不少人上門指指點點，林家沒辦法，只得帶着積餘糧食和所有錢財上門賠罪。見陸二郎娘胎裏帶着弱症，身子骨不好，以後成家立業怕都是難事，就由寶如爺爺林老實做主，把尚在襁褓的燕如許給他做媳婦。
轉眼十來年過去，随着陸大郎成年，陸家的日子也慢慢緩和過來。見陸二郎身子骨弱，幹不成農活，陸家咬咬牙，就把他送進私塾讀書。他自己也争氣，雖進學晚，但只學了兩三年，就一路順利考到了童生。先生同窗都誇他讀書好，月初府城開考，多少雙眼睛盼望着，陸二郎能一舉考中秀才。
秀才公，在青山鎮這樣的窮鄉僻壤，二十來年就只出過一個陸永福，真如文曲星下凡一樣。更不要說，陸二郎人長得斯文清雅，說話做事亦是彬彬有禮，跟那些地裏打轉的泥腿子決然不同。堂姐燕如雖從未見過這未婚夫，心裏卻是又羞澀又甜蜜，滿心盼望着年後嫁過去做秀才娘子。原本為了報恩才定下的一樁婚事，近幾年卻成為衆口贊嘆的美事，附近幾個村落待嫁的姑娘，哪一個不羨慕燕如定了個好婆家。
卻不想，變故突如其來，陸二郎身子骨本就不好，院試耗時久，條件又艱苦，人直接就給熬壞了，才出考場大門沒多久，陸二郎就昏迷過去，直到現在，人躺在床上奄奄一息，眼看着命就要沒了。
原本大好的一樁婚事，卻變成嫁過去就要守寡的局面，燕如是說什麽也不願意了。
從聽到消息開始，燕如就哭鬧不休，連左右四鄰都給驚動了。
大伯母也哭天搶地，直呼不讓嫁，奈何爺爺不松口，最後不知怎麽的，就想出讓寶如代嫁的法子來。
想着這幾天的鬧劇，寶如心裏委屈的不行，淚珠子也越掉越多。
堂姐敢鬧，大伯母敢說出這樣的歪招，不過是欺負她爹死得早。
爺爺能松口同意，無非是看她弟弟還小，而大堂哥卻已能頂立門戶。
總之，就是欺負她們孤兒寡母沒人護着。
胡思亂想着，座下的轎子就停了，寶如抹了抹模糊的淚眼，只覺得眼前一亮，喜婆就彎身下來，小心把她背了出去。
原來是陸家到了。
寶如心裏更加忐忑。
隔着一頂蓋頭，寶如看不清四周的景象，但除了喜樂聲外，周圍的人聲卻是低低的，并不像尋常人家成親那樣，歡歡喜喜。
想來，陸二郎的身子是真的差到了極點，寶如的委屈和忐忑更多了，稀裏糊塗就拜完了堂，被喜婆牽着送進了洞房。
沒人掀蓋頭，也喝不成交杯酒，洞房裏冷冷清清，寶如自己掀了蓋頭，坐在喜床上，睜着一雙淚痕未幹的眼睛擡頭打量。
入目是一片紅色，卻掩蓋不了房間裏冷清的氣息，兩根喜燭緩緩燃燒着，燭淚半幹，燈火通明。
這就是她的新婚之夜。
寶如又想哭了。
難過片刻，想着一會兒會有人來，她擡手往腰裏摸索了一陣。沒摸着帕子，一低頭，卻猛然看到身後的床上竟然躺了個人，把寶如吓了一跳，慌忙從喜床上跳起來。隔了一會兒，見那床上的人雙手交疊在胸前的被子上，一動不動的，才恍然意識到，這應該就是她的相公陸二郎了。
又是怕又是好奇，寶如閉着眼睛，一點點挪到喜床邊，猶豫了好一會兒，才掀開眼皮，往陸二郎躺着的地方看了一眼。
這一看，複雜的情緒消失，寶如微微愣住。
床上的人眼睛雖緊緊閉着，呼吸也十分的微弱，卻依稀可以看出他俊秀的容貌。鼻梁高挺，嘴唇薄厚适中，一雙劍眉以及略顯冷硬的臉部線條，使他看起來帶着勃勃英氣，若非他臉色蒼白雙眸緊閉，整個人一動不動，還真看不出來這是個文弱的書生。
農家沒那麽多規矩，寶如自然也不是大門不出二門不邁，她見過不少的男子，不論是村裏的，還是跟着她娘去鎮上時見過的，卻沒一個比眼前這個人俊。
失神片刻，等寶如清醒過來，意識到自己竟對着一個男子看的癡了，而這個人偏偏就是自己的相公，臉上不由得微微發紅，心也砰砰跳動的厲害。可随即一想，這樣俊秀的男子，讀書又厲害，如今卻只能躺在床上，靜靜等着生命的流逝，心裏一酸，忍不住又嘆了口氣。
正在這時候，門吱呀一聲，從外面被推開了。
寶如慌忙轉身，重新坐回到喜床上，正想着要不要把蓋頭蓋回去，來人就已經到了近前。
是個中等個頭的婦人，體型微胖，姿色只是平平，一雙眼裏卻閃着精光。
她往寶如背後看了一眼，掀起嘴唇一笑，随即收回目光，看着寶如說道：“弟妹，娘擔心你餓着肚子，特意讓我給你送碗面過來，你趁熱吃了，趁早歇了吧，碗放在桌上就行。”
說着，她看着寶如腫成核桃似的眼睛，又笑了笑，不待寶如說什麽，就把面放在桌子上，轉身關門出去了。
寶如看着關上的大門，知道來人應該是陸大嫂。不知道為什麽，想起她剛才說話的語氣，以及兩次露出來的笑意，寶如總覺得很不舒服。
可為什麽會不舒服，寶如又說不上來，想了想沒個結論，寶如也就懶得想了。
桌子上的面散發着誘人的香氣，早上只顧着哭，也沒怎麽吃東西，這會兒肚子裏已經唱起了空城計。寶如把頭上釵環卸了，坐回到桌子前，小口小口吃了大半碗面，之後就端着門口盆子裏的水，躲到了帳子後面。
陸二郎雖然閉眼躺着，可想到屋子裏有個人，還是個陌生男人，寶如就滿心的不自在，她放下帳子，确定陸二郎“看”不到了，才快速地淨面淨身，把自己收拾了一遍。
裹得嚴嚴實實的，寶如走到床前坐下，雙手捧着下巴，出神地看向丈夫平靜的睡姿以及俊秀的臉。她心裏空落落的，一忽兒盼着他趕快醒來，一會兒又有些絕望，等上下眼皮子打架，實在困得撐不住了，她才認命地爬進裏側，閉眼迷迷糊糊睡了過去。
也不知過了多久，窗外仍舊是漆黑一片，四周寂靜無聲，不遠處桌子上的紅燭燃的只剩下小半截，寶如被一陣尿意憋醒，迷迷糊糊坐了起來。
她睡覺一向沉，這會兒醒過來，整個人還是半夢半醒，渾然忘了自己是在喜床上，更不記得身邊還有個男人躺着。她晃晃悠悠從床上站起來，擡腳就往外走，不妨被布料一絆，一屁股坐在了一堵肉山上面。
軟綿綿的觸感，還沒待她反應，便覺得自己坐着的地方，一團物事正在慢慢漲大、變硬，死死抵住了她的臀縫。
“鬼啊——”
寶如瞬間就清醒了，控制不住大叫了起來。
