第3章 幸運？厄運？ (1)
清晨的陽光從窗口透進來。拉佩一下子坐起來，他看了看四周。并沒有看到鬼魂，一切都好像是場夢，不過手裏捏着的那枚金幣卻告訴他，這不是一場夢。
拉佩從床上下來，穿着拖鞋，在狹小的房間裏面走動着。他的腳步很奇怪，一只腳始終在前，另一只腳始終在後，腳尖始終都不離開地面，而且多以滑步為主。
這是劍客的步法。不只是這種古怪的步法，拉佩的呼吸也顯得有些奇怪，長而緩慢，一股暖流在他的體內流淌着。
不同的劍術流派，有着不同的呼吸法。這就相當于魔法師的冥想，只不過冥想增加的是魔力，而劍客的呼吸法增強的是某個方面的能力。拉佩選擇的這種呼吸法，提升的是速度和反應力，對力量、耐力、靈活性方面也有提升，不過沒那麽明顯。
拉佩攤開手掌，又看了那枚金幣一眼。這東西的能力超乎他的想象，它雖然不能讓他一下子變得強大起來，卻能夠讓一些東西變成下意識的本能。一般的情況下，想要像拉佩現在這樣無時無刻都保持着那種特殊的呼吸方式，至少要十年的時間。
拉佩一時興起，抄起了壁爐邊上的通條，猛地就是一個突刺。只聽到哆的一聲輕響，通條異常精準地刺中了窗框。
拉佩家的窗框只是一片薄薄的木板，他站着的位置離開窗口有兩尺遠，能夠一擊命中絕對不容易。
只是一晚上的工夫，拉佩卻像是練了十幾年的劍法一樣，出劍就如同他的本能。不過這也和拉佩的選擇有關——他選擇的劍法就是“刺”。
舍棄其他的變化，拉佩的劍法只有刺——直刺、斜刺、突刺、連刺、正手刺、反手刺、側身刺、反身刺……
一個晚上，拉佩學會了所有刺的技巧。但是這還不夠，遠遠不夠。
剛才拉佩試着刺了一下，立刻發現和夢中的感覺完全不同，力量、速度、靈活性、控制力方面全都差得遠。想要達到夢中的水平，沒有任何快捷方式可走，只有練習，不停地練習。
拉佩又看了手中那枚幸運金幣一眼，心裏說不出的滋味。他一直都不甘平庸，卻始終沒有機會，現在他終于擁有一個機會，卻又背負上一個沉重的責任。不用說這枚金幣歷任主人的下場，那位國王的特使被一劍穿透咽喉，瞬間斃命，這已經是最美好的死法。他所敬佩的聖女是被活活燒死的，這還不是最痛苦的死法，幸運金幣的歷任擁有者裏面有幾人是死在酷刑之下，就算是旁觀，也讓他毛骨悚然。
拉佩突然打開窗戶，猛地一用力，将幸運金幣遠遠地扔出去。
金幣離手的一剎那，拉佩有種揪心一般的痛楚，他差一點捏緊了拳頭，好在他忍住了。看着那枚金幣消失在對面的屋頂之後，他松了一口氣。
就在這時，拉佩聽到門外傳來腳步聲，母親正朝他的房間走來。
拉佩連忙放下通條，回到床邊，把塞在枕頭下面的那些贓物全都收起來，這些東西可不能讓母親看到，他沒辦法解釋它們的來歷。
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門打開了，母親走了進來：“好點了嗎？”
“好多了，之後我再也沒做噩夢。”拉佩随口說道。
母親看了床頭櫃上的那個小鍋子一眼，鍋子動都沒有動過：“為了保險起見，臨走之前你把姜湯喝了。”
“我會的。”拉佩知道母親是一番好意，當然也有不希望浪費的原因，在他們家，浪費是絕對不允許的行為。
“喝完之後就下來吃飯，我已經準備好了早餐。”母親催促道。
“等我換一件衣服，馬上就下來。”拉佩連忙回答，說完這話，他才發現自己居然一直穿着那件布滿了蕾絲花邊的襯衫。
換成以前，這絕對是拉佩最喜歡的一件衣服，但是現在他卻看不上眼了。
拉佩換上一件粗布襯衫，外面套了一件厚布馬甲，然後穿上郵政署的制服，他下了樓。其他人已經坐在餐桌前面，餐盤裏面放着烤面包和煎雞蛋，他和父親居然還有一杯牛奶，這絕對是平常沒有的待遇。
“感覺好些了嗎？如果不舒服的話，我幫你請假。”父親關切地問道。
“用不着。”拉佩連忙搖頭，請假的話，不但少了一天薪水，還拿不到全勤的獎勵。雖然并沒有幾個錢，但是對他們這樣的家庭來說，意味着餐桌上的東西能夠豐盛一些。
“今天署長應該不會來上班，他昨天吓壞了。”父親笑着說道。
拉佩知道父親仍舊想勸他休息一天：“真的沒關系，昨天晚上我睡得很好。”父親看了看兒子，也不再勸了。
吃完早餐，兩父子走出門去，他們是在同個郵政署上班，而郵政署離拉佩家有半個小時的路程。
走着走着，拉佩臉色微變，因為他看到路邊躺着一枚金幣，上面有着玫瑰的圖案。
拉佩裝作沒看見，徑直走過去，然後東瞧瞧，西望望，讓他覺得驚訝的是過往的行人好像都看不到那枚金幣。
走到前面的十字路口，兩父子往左一拐，突然拉佩的臉色變白，他又看到那枚幸運金幣，仍舊躺在前方幾尺的地方。他連忙轉頭看了一眼，剛才的地方已經看不到幸運金幣的蹤影。
“真是陰魂不散。”拉佩低聲嘟囔着。
“你說什麽？”父親沒有聽清。
“沒什麽，只是不小心踩到一坨狗屎。”拉佩惡狠狠地說道。
拉佩原本想得了好處，就把這枚會帶來不幸的金幣扔掉。現在看來他想得太美了，那麽多傳奇人物都擺脫不了最終厄運，他這樣一個小人物怎麽可能幸免？父親哦了一聲，繼續往前走。拉佩無可奈何地彎下腰，将金幣撿起來，放進衣服口袋裏面。
父子倆上班的郵政署第七分署位于伯爾尼大街九十七號，那是一幢用紅磚砌成的四層大樓，前面是院子，被一圈圍牆圍攏着，唯一可以進出的就只有一扇黑漆的大鐵門。此刻，鐵門敞開着，上班的人陸陸續續進來，大多是和拉佩差不多年齡的孩子，他們都是郵差。
一進大樓，拉佩和父親就分開了，父親的辦公室在上面，拉佩則去大廳領郵包。大廳裏面已經有很多人，所以裏面亂哄哄的，大家一邊檢查郵包，一邊聊天，談論的正是昨天的那場刺殺。
“你昨天跟着你爸一起去迎接國王的特使，肯定全都看到了吧？”一名小郵差問拉佩。
大家的注意力頓時轉了過來，畢竟他們聽到的全都是二手、三手，甚至四、五手的消息，早已走樣了。
“有什麽可說的？刺客裝成軍樂隊的人，那位特使還沒下馬車就被刺死了，護衛隊都是一群草包，拿刺客一點辦法都沒有，反倒是誤傷了很多無辜者。”拉佩說得很平淡，沒有絲毫加油添醋。換成以前，有這樣一個引人注意的機會，他肯定大肆炫耀一番，但是現在，他一點興趣都沒有。
“聽說死了很多人。”另一個郵差小聲問道。
“這倒沒錯，那名刺客逃跑的時候殺掉了三十幾個人，但被護衛隊誤殺的人是這個數字的幾倍。那名刺客一開始往人群裏面逃，護衛隊的火槍手直接就開槍了，至少有二十幾個人被誤殺。緊接着，護衛隊的兩個魔法師出手，兩顆火球在人群中炸開，至少有五、六十人被炸死，很多人連屍體都拼不齊全。那名刺客卻沒事，他可能是嫌底下人多，跑得太慢，所以幹脆跳上房頂，那兩名魔法師也追上了房頂。之後的戰鬥全都發生在房頂上，很多房子遭了殃，坍塌的房子和亂飛的石塊又砸死很多人，砸傷的就更不用說了。”
拉佩毫不掩飾他對護衛隊的不滿。現在想起來都有些餘悸，幸好刺客是往碼頭的方向逃，如果朝着他們這邊過來，他和父親都有可能喪命。
“不是說刺客強悍無比，殺了一條街的人，他強行沖了出去嗎？”仍舊有人不相信。
“如果真有那麽強的話，他為什麽不殺了市長和市政廳的那些老爺？要不然，劫持他們做人質也行。”拉佩冷笑一聲。
這下子那個不相信的人說不出話來了。
拉佩又是一陣冷笑：“國王特使遇刺，市政廳的那些大人物必須給個說法。塔倫這邊死的人越多，損失越大，就越顯得那名刺客厲害，搪塞起來就越容易。反正死的不是那些老爺，也不是他們的親戚。”
拉佩原本沒這樣的腦子，也不可能說出這樣的話來，不知道為什麽，此刻，他的腦子卻變得明明白白，一眼就看透昨天那起慘案背後隐藏的真相。
大廳裏面頓時變得一片沉默，很多小郵差感到心底發冷，他們的年紀畢竟還小，無法接受人世間的冷酷和兇殘。
拉佩沒心思管這些同伴，他走到一側牆壁前，那裏有一排長長的架子，被隔板分隔成很多正方形的格子，每個格子裏面都塞滿了信件。
這些格子全都是按照街道和區域排列的，拉佩從其中的幾個格子裏面取出信件，然後塞進郵包裏面。
所謂的郵包就是一個超大號的肩背包，用帆布做成，裏面有很多夾層，不同街區的信件放在不同的夾層裏面，這樣送信的時候就不會弄亂。除此之外，還有一些包裹，好在包裹的數量并不是很多。
和其他郵差一樣，拉佩拎着郵包回到桌邊，找了一個座位坐下。他開始分檢那些信件，按照門牌號碼依次排列，省得來來回回走冤枉路，順便也把不屬于他的信件剔除出來。這是每個郵差每天都要做的第一項工作。
眼看這些信馬上要整理完了，突然拉佩聽到一名小郵差慘叫了一聲：“又是那名瘋子的東西。”
拉佩根本用不着轉頭去看，就已經知道這是怎麽回事。
那個包裹肯定是傑弗裏街二三號的，那幢房子裏面住着名瘋子。他自稱是魔法師，一天到晚都在做各種稀奇古怪的實驗，所以經常爆炸、着火、冒濃煙，警察局和消防隊員是那裏的常客。
拉佩見過那名瘋子。第一眼他就覺得那家夥不正常，頭發蓬亂，就像被炮仗炸過似的，腦門鼓突，眼窩深陷，兩眼時而無神，時而精光亂冒。下巴上全是稀稀拉拉的胡子，衣服就不用說了，像抹布一樣，還穿着兩只不同的襪子，腳下踩着的是拖鞋。
當時拉佩還慶幸過，那片街區并不屬于他管轄的範圍。
給那名瘋子送郵件絕對是一項苦差事，很可能會被他抓去做實驗，被抽取一、兩管血是家常便飯，被灌下不知道什麽藥水都算幸運的。拉佩在這個郵政署上班的三年裏面，負責給那家夥送信的郵差換了七、八個，現在這個郵差恐怕也做不長。
如果是在以前，拉佩從來不關心這種事，有父親在，這樣的苦差事絕對不會落到他的頭上。他對那幾個倒黴蛋報以同情之心，卻不會傻到代替他們受苦。但是這一次拉佩卻心動了。因為昨天晚上拉佩已經為自己選擇了方向：劍術加魔法。
前者倒也容易，只要有把劍就行。後者就難了，魔法師至少需要一枝魔杖，還需要各種施法材料，那些材料有時候還要經過處理，這就需要相應的器材，所有這一切都需要錢，窮人不可能成為魔法師。
拉佩原本打算等到劍術有成之後就去賺錢，用賺來的錢學習魔法。但是此刻，他卻生出另外一個念頭，或許可以說服那名瘋子，借用那裏的器具和材料。拉佩很快打定了主意。
那名小郵差整理完郵件，哭喪着臉，肩背着那袋碩大的帆布郵包出了門，剛剛走到郵政署旁邊的巷子口，突然被人一把拉了進去。
“幹嘛？”那名小郵差大叫一聲，等到看清是拉佩，他不由心生疑惑。在小郵差這群人眼裏，拉佩屬于背後有靠山的人物，雖然拉佩以前沒欺負過任何人，但是他們仍舊懷有戒心。
“傑弗裏街二三號的包裹，我幫你去送。”拉佩直截了當地說道。
“你想要什麽？”那名小郵差一臉警戒。
拉佩先是一愣，緊接着明白過來，像小郵差這種人絕對不會相信這個世界上會有“無私的幫助”和“親切的關懷”，他們只相信善意的背後有另外的目的。
拉佩的腦子轉得不慢，馬上就找到合适的借口，他打開郵包，指着裏面的包裹說道：“你幫我把這些包裹全都送了。”
小郵差相信了。他們都不喜歡送包裹，包裹和信不一樣，不是往信箱裏面一塞就行，這東西必須交到收件人手裏，讓包裹的主人簽字，然後再把簽字拿回來歸檔。
“好吧。”小郵差一口答應下來，他甚至沒有猶豫。
說實話，小郵差情願多走十幾個街區，也不願意看到那名瘋子。前幾天他剛剛被抽了一大管血，更早的時候他還被逼着喝過很多藥水，這些藥水不但味道恐怖，還讓他上吐下瀉，渾身浮腫，要不是找工作不容易，他早就辭職不幹了。
傑弗裏街二三號是一幢很漂亮的小樓房，牆壁是用紅、黑兩色的磚塊砌成，磚塊組成了菱形的花紋。門廊和窗沿全都有雕花，木門上鑲嵌着鐵條，那些鐵條構成漂亮的圖案，同時兼顧美觀和堅固。
誰能想到這裏住着的會是一名瘋子？
拉佩走上前去，拉了拉門口的一根繩索，裏面立刻響起一陣鈴聲。
突然，頂樓轟的一聲爆炸了，爆炸聲有些沉悶，威力不會太大。
拉佩先是吓了一跳，然後松了口氣，那名瘋子應該沒被炸死。
“該死的王八蛋，下水道裏面的臭蟲，糞坑邊上的癞蛤蟆，我要把你剁成肉醬，把膽汁都踩出來……”伴随着一陣憤怒的咒罵聲，那名瘋子從樓上跑下來，他的腳步聲異常急促。
門一下子被打開，一個頭頂微禿，四周一圈白發蓬松散亂，額頭高聳而且堆滿皺紋，眼窩深陷，但是兩只眼睛瞪得溜圓，半邊臉被熏得發黑的老頭沖出來。這個老頭看上去有五、六十歲，眼睛裏滿是怒意，更帶有幾絲瘋狂。
雖然上了年紀，但是老頭的身手不錯，他一把揪住拉佩的領子，把拉佩拎了進去：“說，你小子是不是專門來搞破壞的？是不是皮埃斯特派你過來的？那家夥知道我快要成功了，所以讓你過來搗亂……”
老頭用腳把門關上，把拉佩壓在門背後。
拉佩沒敢亂動，他原本也以為老頭是名瘋子，但是一進門就感覺不對，這個房間裏面彌漫着混亂的能量，各種元素的濃度也很高。
幸運金幣的歷任主人裏面有魔法師，昨天晚上拉佩已經大致看了一下。他懷疑老頭不是什麽癡心魔法的瘋子，而是一名貨真價實的魔法師。
“我是來送包裹的，我這裏有你的包裹。”拉佩大聲喊道。
“包裹？”老頭松開了手，他上上下下打量着拉佩，這才看清拉佩是郵差。老頭有些瘋狂，特別是他發火的時候。不過他也清楚，真的惹惱了郵政署，把他列入黑名單，拒絕為他送信的後果。難道讓他像一個世紀以前的魔法師那樣，買只貓頭鷹用來送信？現在還有白癡會這麽幹嗎？
從拉佩手裏接過包裹，老頭拆開包裹看了一眼，罵罵咧咧簽了字，然後把單子丢還給拉佩。
“魔法師先生，你有辦法毀掉帶有詛咒的東西嗎？”拉佩輕聲問道，他仍舊不死心，想要嘗試一下從根本上解決問題。
那枚幸運金幣在拉佩看來，就是一件帶有詛咒的玩意。
“詛咒？”老頭上上下下打量着拉佩，說實話，他并不認為拉佩有資格接觸這種東西。
拉佩也不解釋，從口袋裏面掏出那枚金幣。
老頭狐疑地看了一眼，他沒感覺到有魔力的跡象。
“您為什麽不試試看能不能毀掉它？”拉佩輕聲問道。
“但願你不是在開玩笑，要不然……”老頭輕哼了一聲，接過金幣，徑直朝着樓上走去。
拉佩緊随其後。
實驗室在頂樓，也就是剛才爆炸的地方。這幢房子外面看上去很漂亮，裏面卻像垃圾山。一樓是客廳和廚房，卻堆滿亂七八糟的東西，給人的感覺像是倉庫。二樓是卧室和書房，但滿地都是一堆堆的書，甚至樓梯口都堆滿了書，書架上反倒空空如也。三樓就更不得了，簡直就是戰場，幾張桌子亂擺着，上面同樣亂放着各種器材，桌子底下也全都塞滿東西。
老頭拿了一只空燒杯走到牆角，那裏放着幾個圓桶，這些圓桶就是普通的啤酒桶，擰開龍頭便會有酒出來的那種。不過上面的龍頭與衆不同，銀光閃閃，還刻印着魔紋。
老頭擰開其中的一個龍頭，從裏面流出一種略微帶有些紅色的液體，差不多盛了三分之一燒杯便停下來，他将那枚金幣扔了進去。
老頭用的是一種非常厲害的酸液，如果這是一枚普通的金幣，絕對抵擋不住酸液的腐蝕。幸運金幣确實不是普通的金幣，等了好半天，也看不出一絲腐蝕的痕跡。
“有點意思。”老頭的神情變得嚴肅起來，他的眼睛開始發亮，眼前這東西引起他的興趣。
金幣被撈出來，老頭将金幣放在一個托架上，然後他從旁邊取過一副眼鏡。
“如果不想變成瞎子，你最好轉過身去，甚至閉上眼睛。”老頭冷冷地說道。
拉佩很聽話，他并不擔心老頭會掉包，如果真能做到的話，他反倒高興，失去幸運金幣并不是什麽壞事。
一陣嗤啦、嗤啦的聲音從身後傳來，很刺耳，讓人渾身發毛，伴随着這種聲音的是刺眼的光芒。拉佩背對着，看到的只是牆壁的反光，眼睛仍舊受不了，無法想象直視會是什麽後果。
過了五、六分鐘，那聲音才停下來。
“這東西确實有點意思。”老頭已經把金幣取下來，正颠來倒去不停地看着，過了片刻又說道：“你如果信得過我的話，就把這東西留在我這裏……要不然，我出錢買下它，你想要多少？”
拉佩早已轉過身子，“如果能夠解除詛咒，就算送給您也沒關系，可惜做不到。”他嘆息了一聲。
“為什麽？”老頭問。
“我試過把它遠遠地扔掉，甚至試過把它扔進海裏，但是它總能回到我的手裏。”拉佩回答。
“這就更有意思了。”老頭摸着下巴，有這種功能的絕對不會是普通魔法物品，十有八九是神器，就像石中劍、黑弓、弑神之槍等等。
“你怎麽知道這東西有詛咒？”老頭問。
“裏面有一只鬼魂。”拉佩沒說幸運金幣的功能，也沒提曾經擁有過它的那些傳奇人物，他怕老頭起貪念。
“如果不能銷毀這枚金幣的話，你能不能幫我祛除裏面的鬼魂？”拉佩退而求其次。他總覺得那只鬼魂逼他幫忙報仇，根本就是挾有私怨，金幣本身應該沒有這樣的限制。
老頭的眼睛骨碌碌地轉着，他越發認定這是一件神器。神器都有自己的意志，有時候會化作人的模樣，那就是所謂的器靈。他以為拉佩年幼無知，把器靈當作了鬼魂，從某種意義上來說，這兩種東西其實差不多。
“我不擅長祛除鬼魂，你有兩條路可以選擇，一條路是加入教會，借助聖力祛除鬼魂，另外一條路就是學習黑魔法，擁有和鬼魂溝通的能力。”
老頭當然不是真心指點，他指點的第一條路是想确認金幣裏面到底是器靈，還是鬼魂？如果是鬼魂的話，進入任何一座神殿都會産生反應。第二條路是為他自己着想。
老頭生過殺人奪寶的念頭，不過他又怕适得其反，神器這東西很難說得清楚，萬一不肯承認他為新主人，豈不是枉費心機？還不如留在這個小子的手裏，老頭需要的時候，可以讓這小子配合他做實驗。
“我不認識別的魔法師，您能教我嗎？”正如老頭所料，拉佩忐忑不安地問道。
老頭欲擒故縱，搖了搖頭說道：“我可不是黑魔法師。”
“您至少可以給我一些指點吧？”拉佩心中暗喜，他感覺有門。
拉佩沒懷疑老頭別有用心，從幸運金幣的記憶裏面，他确實知道魔法師分很多派系。老頭似乎是煉金術士，這類魔法師專注于物質的轉換。事實上煉金術士裏面還有許多分支，有的擅長制造魔法物品，有的擅長煉制藥劑，前者還有大型和小型之分，就如同建築師和首飾匠的區別。所以魔法師沒有全能的說法，“隔行如隔山”這個說法對魔法師同樣有效。
“我只能教你一些基礎的東西，不過……”老頭擺出一副為難的樣子：“我不能白教。”
“我可以幫你打雜，甚至幫你打掃衛生，幫你整理房間。”拉佩急不可耐地說道。後面半句話并不是他犯賤，而是為了自己考慮。說實話，在這樣一個像垃圾山似的地方，他一刻鐘都待不下去，不把這裏收拾幹淨，他就渾身難受。
“可以考慮。”老頭動心了，他以前也請過幾個傭人，但是沒有一個傭人能夠幹完一個星期。
“您能給我一些工錢嗎？”拉佩不太有自信地問道，他怕老頭拒絕。拉佩倒不是貪心，練劍是需要營養的，劍客的飯量比一般人要大得多，修練魔法更是需要花錢。
“沒問題，我一個月給你五十比紹。”老頭想都沒想一口就答應下來，這是當初他開給最後一個傭人的薪水，比一般的傭人的薪酬高了一倍。即便如此，那名傭人也沒幹滿一個星期。
老頭并不缺錢，身為魔法師絕對不可能缺錢，身為煉金術士就更不用說，煉金術士是魔法師裏面的富翁。
“那麽就這樣說定了。”拉佩大喜，緊接着他看了看自己的郵包，低聲說道：“我先去送信，送完信再過來。”
“去吧，去吧。”老頭心情好極了。突然，他又叫住拉佩，只見他跑到一樓，在書房的抽屜裏面一陣亂翻，最後翻出一把鑰匙，跑下樓來遞給拉佩：“以後你直接進來，別再拉門鈴。等一會我還得重新做實驗，今天沒時間教你，你來了之後就幫我收拾一下房間。”他猛地一拍腦袋，又跑到樓上，過了一會又跑下來，将一雙髒兮兮的手套扔到拉佩的手裏：“這是怪力手套，戴上之後你的力氣就相當于五名壯漢，用來搬東西很方便。”
拉佩激動不已，接過手套就往手上戴。
“別高興得太早。”老頭連忙在一旁提醒：“魔法并不是無中生有，而是遵循等價交換的原則，獲得多少，就必須付出多少。戴上手套之後，你得到的力量仍舊來自于你的身體，所以你會累得很快。”
拉佩頓時失望了，他原本還想借助這副手套彌補力量上的不足。他選擇的那一套呼吸法，對速度、反應能力的提升很明顯，但對力量的提升卻很差，于是力量就成了一個短處。在力量和耐力之間選擇，拉佩肯定會選擇耐力。
從佛勒老頭那裏出來，拉佩深吸一口氣，快步奔跑起來。平時送信，他都是走着去，現在為了盡快把信送完，他必須用跑的。
所有的路人都驚訝地看到一名小郵差背着郵包在大街上飛奔。
“希比連大街二十五號，希比連大街二十六號，希比連大街二十九號……”拉佩的手裏捏着一疊信，心裏一邊默念着，一邊跑過一扇扇大門。每當他從門口一掠而過的時候，他的手總是閃電般地一伸一縮，一封信就飛快地被塞進信箱之中。
這看起來很輕松，實際上并不容易。
每一幢房子的大門都不一樣，有臺階、沒臺階的，有護欄、沒護欄的。信箱的開口也各不相同，有的只是簡單地在門板上開條縫，有的卻加了防雨的遮擋，還有帶翻板的、帶插銷的，他必須眼疾手快，動作要異常精準。
一口氣跑了十幾條街，拉佩在一個十字路口停下來，他兩只手支撐着膝蓋，大口喘着粗氣。
拉佩很累，但是他不能停下，用這種方式送信不但節省時間，還是一種訓練。
把信塞進信箱的動作可以看作是突刺，還伴随着上挑、下壓、輕撥之類的變化。
還好用不着送包裹，如果送包裹的話，就不能這樣訓練了。拉佩已經打定主意，以後只送信，把包裹交給別人去送，他情願多送幾個街區。
拉佩并不擔心沒人願意交換，包裹要比信少得多，如果專門送包裹的話，時間花得多，但是不累。
不過在這之前，拉佩必須買一雙鞋子，一雙适合長跑的鞋子。大口喘息了一陣，稍微恢複了一些體力，拉佩繼續奔跑起來……
把最後一封信送掉，也就下午兩點鐘左右，這比以往要早得多，當然拉佩也為此付出了代價。他的胸口就像要爆炸一般，兩條腿也像灌了鉛，小腿又酸又脹，肚子也餓得咕咕叫。他很想回家，然後躺在床上就再也不起來了，連晚飯都讓母親送到床邊，可惜做不到，他還必須去傑弗裏街二三號，幫佛勒老頭整理房間。
“不知道老頭那裏有沒有吃的東西？”拉佩自言自語着，緊接着他想到一件事，那個老頭懶得連卧室都不願意打掃，很難想象他會自己做飯，十有八九是幹面包配幹酷。
要不要接管老頭的一天三餐？這絕對能讨好老頭，而且拉佩還可以填飽肚子，順便幫家裏省掉一筆飯錢。一想到這，拉佩頓時不感覺勞累了，連腳步都輕盈許多。
“一天三餐你全都包了？”老頭聽到這個消息，果然精神一振。
正如拉佩猜測的，這家夥啃了好幾年的幹面包加幹酪，早就想換一換口味。
“你的手藝怎麽樣？”老頭唯一擔心的是這一點。
“絕對沒問題，父親原本想讓我當廚師的。”拉佩随口胡說，其實他并不擅長廚藝，炒個雞蛋還行。不過他不在乎，他有幸運金幣，幸運金幣的歷任主人裏面就算沒有廚子，也少不了美食和烹妊方面的記憶。
老頭不再猶豫了，他下樓，過了一會又回來，手裏多了一只錢袋。
“這是兩百比紹，廚房已經幾年沒用過了，盤子、碟子之類的應該能用，但是幾口鍋子都已經生鏽了，重新置辦一套吧。還要買木炭和調味料，剩下的再買一些食材……如果錢不夠的話，再來拿。”老頭反正不缺錢。
一下子看到這麽多錢，拉佩已經忘卻了勞累。
整個下午拉佩都在忙碌着，收拾完客廳和廚房就跑去市場，不但買了需要的東西，還雇了幾個人，讓他們幫忙把東西送回來。順便也讓他們把收拾出來的垃圾全都扔出去，其中包括一套老舊的家具。
這就是有錢的好處，拉佩愈發渴望自己變得有錢，不過他絕對不敢生出貪污的念頭。占點便宜，白吃頓飯什麽的沒問題，但是錢不能沾，這是他的原則。
傍晚時分，佛勒老頭從實驗室出來，他看到整潔一新的客廳，頓時挑了挑眉毛說道：“很不錯，不，是非常好。”
最讓老頭滿意的是餐桌上放着的食物，一只烤火雞、一塊厚厚的牛排和一盆色拉。他已經忘了自己多少年沒有好好吃頓飯了，老頭雖然對生活質量的要求不高，卻也不想住垃圾堆，啃幹面包。
“這是你做的？”老頭問道。
“您覺得滿意嗎？”拉佩沒有正面回答，這些是他從餐廳裏面買的，他可沒那麽好的手藝。不過這也讓拉佩打定主意，睡覺的時候搜索一下幸運金幣裏面的記憶，看看有沒有和烹饪、廚藝、美食之類有關的東西。
“我把原來的家具扔了，這應該沒什麽問題吧？”拉佩轉移了老頭的注意力。
“扔了就扔了吧。”老頭果然沒在意，他這裏根本沒客人來，以前連吃飯都在實驗室裏面，客廳對于他來說是可有可無的東西，更別說那些家具了。
“您什麽時候教我魔法？”拉佩低聲問道。
老頭猶豫了一下，好半天才說道：“我沒空，你自己看書吧。書房角落裏面的那一堆全都是基礎類書籍，是我以前用過的，裏面有我的一些筆記，還有幾本辭書，記錄了大部分常見的植物和礦物類的材料。這不光是對煉金術士有用，對其他魔法師同樣有用。”
老頭這樣說，多少有些敷衍的味道。
那幾本辭書老頭自己都沒全部看完，更不用說記下來了，他能夠記住的只有經常用到的材料，碰到不認識的東西也得去翻書。想要把那幾本辭書全都看完，少說要半年，全都背下來的話，恐怕要十幾年。
“錢還夠嗎？”老頭也開始轉移話題。
“足夠……只要別買家具。”拉佩看了空蕩蕩的客廳一眼。
“用不着在乎錢，不夠的話，和我說一聲就行了。”老頭可不想虧待自己，讓他自己打理這一切，他當然沒興趣，但是有人代勞的話，他絕對想享受一下。
突然老頭招了招手，過了片刻，一張卡從樓上飛下來，老頭接住卡，随手扔在拉佩的面
